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三国:季汉大都督,有妻蔡琰 第2章 刘备来了

    沂水西岸。

    这里距离襄贲城不到三十里。

    只见人马疾驰,尘土飞扬,旌旗招展,五千步骑,兵锋铮亮,快速的沿沂水而上。

    骑卒前方。

    三将并驾而行。

    当先一将,头戴长冠,双耳奇大,骑着黄骠马,眸有凝重。

    左边一将,头裹绿帻,须髯异美,骑着枣红马,眯眼不屑。

    右边一将,头束黑頍,豹头环眼,骑着乌黑马,目有焦色。

    这三将,正是自小沛而来的豫州刺史刘备,以及两个生死兄弟关羽、张飞。

    刘备今年三十三了。

    人常说,三十而立。

    刘备已经三十余岁了,也未真正有所成就。

    寒门庶人难出头,刘备虽然是刘氏子,但其祖父和父亲过世太早,未能给刘备留下可以挥霍的家业。

    最贫穷的时候,刘备甚至还要织席贩履为生。

    好不容易在涿郡混出点名堂,又遇上黄巾之乱。

    虽说黄巾乱起,事出有因,但黄巾攻城杀人,不分良善。

    为平动乱,刘备响应州郡号召,纠集一帮生死兄弟组建义军跟随校尉邹靖讨黄巾贼,得了个安喜县尉的小官。

    然而好景不长,朝廷卸磨杀驴,下令“凡有军功为长吏者当沙汰”,派遣督邮巡察各郡。

    刘备本想跟督邮卖个人情,结果督邮连见都不愿见刘备,气得刘备当场将督邮鞭笞,挂印亡命。

    大将军何进遣都尉毋丘毅去丹阳募兵,刘备跟毋丘毅通行,在下邳击贼有功,又除为下密丞。

    然而当了没几个月,又被迫辞官。

    后来在平原遇到陈纪,除为高唐尉,不久又迁为高唐令。

    本以为得到了平原相陈纪的赏识,可以当几年高唐令,结果又凑巧遇上了青州黄巾再起。

    无奈之下,刘备只得去投中郎将公孙瓒。

    公孙瓒对刘备倒是颇为关照,不仅表刘备为别部司马,让其有资格招募私兵部曲,又让刘备试守平原令,后领平原相。

    董卓死后,朝廷拜公孙瓒为前将军,封易侯,假节督幽、并、青、冀四州。

    刘备本来都准备跟着好兄弟一起匡扶汉室了。

    然而命运似乎总是跟刘备开玩笑!

    去年,公孙瓒杀刘虞,当场将刘备的满腔热血给掐断。

    年初,陶谦向公孙瓒求援,刘备趁势南下,又在陶谦的游说下以助陶谦抵挡曹操为名,脱离了公孙瓒,屯兵小沛。

    虽说屯兵小沛是在给陶谦看门守护,但好歹也名义上是个豫州刺史,哪怕这个豫州刺史是个暂时不被朝廷承认的伪职。

    刘备其实跟陶谦的想法是相差不多的,曹操年初粮尽退去,至少也得秋收之后才能复征徐州。

    半年的时间,足够刘备安抚四千丹阳兵的军心。

    刘备就可以趁机拿下整个沛国,然后效仿陶谦遣人向长安进贡,求一个名正言顺的豫州刺史。

    可这命运再次给刘备开了玩笑。

    不到两个月,曹操再次征讨徐州,以摧枯拉朽之势拔五城,兵指郯城。

    无奈之下,刘备只能带着尚未完全掌握的四千丹阳兵和千余杂胡义从,倍道而行去救陶谦。

    小沛距离郯城三百余里,但刘备却必须五日内抵达郯城以东的马陵山。

    这让刘备,心情日复一日的沉重。

    半个时辰后,刘备在沂水西岸安营扎寨,准备前往襄贲城。

    但这举动却引起了关羽和张飞的不满。

    关羽指了指正在立帐的将士:“兄长,将士们倍道而行本就辛苦,只因那襄贲县尉一封书信,兄长就绕道来此,还要亲自去襄贲,羽不明白。”

    在襄贲耽误的时间,必然要以更快的行军速度来弥补。

    然而急行军对于将士而言,是很辛苦的,稍有疏忽,就会引起更大的怨言。

    关羽亲善士卒,自然也明白士卒之苦,故而忍不住反对。

    张飞亦道:“襄贲县尉郑牧是大儒伯喈公的女婿,若是平日里,俺自然会给予尊重,只是如今军情如火,郑牧却执意要兄长走一趟襄贲,俺亦不明白!”

    相对于关羽和张飞的怨言,刘备考虑的却更多。

    尤其是郑牧在给刘备的书信中,提到了去年陶谦的泗水之败,这让刘备不得不慎重。

    刘备没有多解释,只是徐徐下令:“云长,益德,你二人暂留营中,安抚将士。国让,你率五十骑,随我去襄贲城。”

    关羽傲,张飞急。

    若两人同往襄贲城,刘备担心坏事,故而只让田豫率五十骑兵跟随。

    见刘备执意要去襄贲城见郑牧,关羽和张飞再三劝谏无果,只得将怒气都洒向了未曾蒙面的襄贲城县尉郑牧。

    “若因郑牧之故而坏兄长大事,关某必不饶恕!”关羽眯着丹凤眼,暗暗发誓,张飞亦是如此想法。

    不到半个时辰,刘备策马抵达襄贲城下,邀郑牧一见。

    “子瑜,愿赌服输,你得在襄贲城多留一个月了。”见刘备亲自到来,郑牧的语气多了几分调侃。

    诸葛瑾看向城下的刘备,眼神多了几分惊讶。

    郑牧只是一个小小的襄贲县尉。

    虽说有蔡邕女婿的名头在,但如今蔡邕已死郑牧又未扬名,一个豫州刺史会在驰援郯城的途中专程来见一个小小的襄贲县尉,这本身就极为不合理。

    诸葛瑾肯跟郑牧打赌,也是基于这样的判断。

    然而现在,刘备来了!

    在郑牧预料的时间内,亲自来了襄贲城!

    “子武兄,刘备虽然来了,但未必会留在襄贲城。”诸葛瑾忽然有了想反悔的心思。

    郑牧目光更是狡黠:“不如再跟子瑜打个赌,若刘备不愿留在襄贲城,牧依旧跟子瑜南下襄阳;若刘备愿意留在襄贲城,子瑜得在襄贲城待三个月,如何?”

    诸葛瑾暗暗松了一口气,眼神恢复了笃信:“子武兄,瑾便再跟你赌上一回!”

    城门口。

    郑牧只带了虬髯恶汉来迎接刘备,诸葛瑾则是留在了城楼。

    “果真不凡之人!”

    刘备目光落向郑牧,上下打量。

    虽然郑牧只是素衣纶巾的装束,但郑牧的八尺魁梧之躯配上儒雅的气质,颇有儒将之风,令刘备暗暗惊赞不已。

    “好一个凶恶汉!”

    目光落向郑牧身后的虬髯恶汉,刘备更是吃惊。

    单论这虬髯恶汉的体型,就已经不输于关羽张飞了!

    身长九尺,膀大腰圆,胳膊都比常人的大腿粗,满脸的横肉尽显凶恶之气。

    “怪不得能在襄贲城力挫曹兵,以郑牧之智,恶汉之勇,再有千余守兵,敌纵有万人亦难破城。”

    在刘备打量郑牧和虬髯恶汉的同时,郑牧也在打量刘备。

    郑牧对于刘备的了解,除了穿越前在各类史书、演义、话本、小说中耳濡目染外,穿越后极少耳闻。

    也就年初刘备屯兵小沛后,郑牧才自众人口中打探到有关于刘备的些许事迹。

    刘备,名望太浅了!

    浅得都没几个士人愿意替刘备扬名。

    先主传中记载,身长七尺五寸,垂手下膝,顾自见其耳,少语言,善下人,喜怒不形於色,好交结豪侠,年少争附之。

    然而在郑牧看来,这记载的几句其实是有些矛盾的。

    好交结豪侠的人,又岂会是个少语言的?

    涿郡的少年豪杰们,是不可能去争相依附一个闷葫芦的。

    平原的刺客,不可能被一个闷葫芦感化的。

    陈寿听采众言,得到的刘备形象,大概是人到中年、历经沧桑后才变得少言寡语的刘备。

    “貌异而心巧,有英雄之气。”这是郑牧对刘备的第一眼评价。

    貌异,是那比常人更大的双耳、如猿猴一般的双臂、以及有髯无须的面相。

    心巧和英雄气,则是郑牧对刘备的唯心判断了。

    “襄贲县尉郑牧,见过刘豫州!刘豫州不以牧位卑职微,亲身来此,牧深感荣幸。”郑牧上前一礼,言语之中自然有夸刘备之意。

    适当的时机说一些漂亮话,在任何时候都是拉近关系的妙招。

    刘备亦是拱手回礼:“郑县尉过谦了!徐州诸将皆败于曹操之手,唯有郑县尉力挫曹兵,几近射杀曹兵大将曹洪。郑县尉有将兵之能,陶使君却不能用,备深感遗憾啊!”

    寒暄一阵。

    郑牧邀刘备入城。

    刘备的目光瞄向一旁的虬髯恶汉,心有结交之意,于是询问道:“郑县尉,不知这位勇士如何称呼?”

    郑牧将刘备的眼神、语气尽收眼底,识破了刘备心中所想,但也没有隐瞒,而是如实介绍道:“这是牧的护卫,陈留人典韦,表字子忠,本是陈留豪侠,早年间因替友报仇而杀人。”

    “牧携妻入陈留祭拜蔡氏先祖时,闻其故事,故而聘为护卫。”

    “年初曹洪来打襄贲城,多赖子忠勇力。”

    “他日刘豫州若需猛士为前驱,子忠亦可仗义相助。”

    郑牧说得太坦诚,刘备反而不好意思夺人所好了。

    到了衙署。

    郑牧备上酒水,邀刘备入席而坐。

    “牧知军情紧急,刘豫州驰援郯城,不能在路上多有耽搁。”

    “然而,牧更担心,刘豫州仓促而往,又会再演陶使君泗水之败,故而遣人送信,请刘豫州来此商议破曹之计。”