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毛楂传 毛楂传064

    坐落在去玉临关一个山岔路口的客栈,叫“春风客栈”,客栈掌柜祖上明。

    这天傍晚时分,他坐在客栈的掌柜台上,埋头整理近日的账目。不一会,走进几位凶神恶煞般的人,一位胖乎乎的大官儿紧随其后。此人,正是当初在贡院里监考的主监考官当今太师钟朝阳。他们进客栈之后,只见前面那位满脸大胡的人,凶巴巴地问祖上明说。

    掌柜的,客栈这儿有人吗?

    祖上明只顾打着他算盘,头也不抬地回答他说。

    客官,我这是客栈呢!哪会没人啊?

    大胡子又大声地说。给我把他们统统赶走!今晚,我家老爷要在此歇息呢!

    这时,祖上明方抬起头来。他见他们气势汹汹的样子,似乎有些个来头。便起身迎着他们说道。

    哈哈,是我祖某有眼无珠,不知贵客光临,多有得罪,多有得罪!既然客官你们看得上我这小小客栈,那行,祖某我马上把来客全都支走便是。

    随即,祖上明立马将住店的客人叫到一块,好言好语地给一一打发走了。并交代伙计弄来酒菜,待酒足饭饱之后,方领他们进房休息。

    不久,外面又窜进一位大高个。此人名叫胡平,他曾多次来过春风客栈,同祖掌柜挺熟悉。

    祖掌柜,我家老爷,他们来了吗?

    胡兄,原来是你,你说的是刚来的几位吗?

    对!我家老爷住哪间房?

    就在那个大间,你也住过的房间。

    好,我上楼找老爷去!说完,胡平急匆匆地上了楼。

    过了一会儿,祖上明忙完手头上的活之后,便提着一壶茶水来到楼上。待到进房时,他听得胡平正在同那位胖乎乎的官儿钟朝阳谈着话,生怕进房打扰了他们,便站在一处竖耳静听着。

    钟大人,关于徐家兴,徐巡按,此人原乃浔阳巡抚。因在一年之内连破三宗大案,被皇上调往到京城,现任京都巡按之职。他进京之后,便受领了皇上密旨。此事属实,绝非空穴来风。他现在活动频繁,正在到处搜寻你的犯事证据呢!所以,我们不得不防啊!

    胡平啊,今天,我之所以让你找个偏僻之处接头,商量这机密之事。就是考虑到京城里鱼龙混杂,耳目众多,走漏了风声。关于徐家兴正在密查之事,也不必过于惊慌。他毕竟是刚刚来到京城,事事都得从头查起。我估计,短时内他是查不出啥名堂的。当然,我们也决不能听之任之,坐以待毙,掉以轻心。我看这样吧,明天,你就去弄清他的行踪。到时,多带些人手,暗中把他给宰了,让他到阴曹地府查去吧!

    此事与大人你的性命攸关,小人我理当全力效劳,钟大人,你就放心好了。

    胡平,我现在倒是担心另一件事呢,听说,江南凤阳古镇有位姓毛的先生,都说他能神机妙算。皇上已派陈公公前去请他了,估计,这两天就会来到京城。看来,此人不是个等闲之辈,弄得不好,他进京之后,才会坏了我们的大事呢!所以……

    大人的意思是……胡平轻轻地问。

    待他进京之前,你务必派人在黑山一带设下埋伏。一旦发现他们的踪影,马上将他们干掉便是。要速战速决,不可留下后患。如果这样的话,我们就可以高枕无忧了。

    钟大人不必忧虑,奴才我照办就是。

    那好,你现在就去休息吧!明天一早行动,务必做得干净利落。

    祖上明听到这些话倒吸一口冷气,连忙返身茶水也没敢再送了,赶紧回到自己的房中。他躺在床上翻来覆去地睡不着,心中一直琢磨着他俩的谈话。暗暗想道,胡平所称的这位大人究竟是谁?是不是毛楂兄曾经说过的那位监考官钟朝阳呢?对了,此人肥头大耳、胖乎乎的,从他的派头来看准是他无疑了。他贪赃枉法,还要陷害忠良,真是心肠歹毒呢!再说,他所讲的那个毛先生,一定是我的救命恩人毛楂兄了。他来京城作甚?一个没有官职的人进京,也用得着当朝一品大员如此惊慌吗?这些没心肝的,居然还要陷害他。不行、不行!我决不能让他们的阴谋得逞,毛楂兄当初可是煞费苦心救了我的,没有他,就没有方不韦我的今天呢!现在,他有难了,我如果不出手相助的话,还算是个人吗?想得轻巧,面对这一帮恶贼,我又能如何来帮忙呢?

    祖上明在“春风客栈”当掌柜,结识了不少江湖好友。其中有个姓江名杰、号称神天大侠的人,与他的关系甚密。心想,此事迫在眉睫,刻不容缓,不可耽搁。待明天这帮人离开之后,我就去找“神天大侠”江老弟。他在乌山开了个“四平镖局”,一年到头也就是那么几次外出押镖,平时也不甚太忙。凭咱俩的关系,他一定会出面帮我这个忙的。

    这一夜,祖上明尽是想着此事,根本没有睡啥觉。他的妻子见他老是翻来翻去的,以为他人不舒服,便一个劲地抚摸着他的心窝。

    第二天,祖上明送走钟朝阳等一行人。同妻子稍作交代,乘马车前往乌山找“神天大侠”去了。

    此大侠,三十不到,武艺精湛,轻功过人。他手中使的三节棍甚是了得,一打起来便是让人眼花缭乱,无人能敌,远近闻名。神天大侠常常出没在乌山和京城一带,玉儿关是他的必经之地。从乌山到玉儿关两百来里的路程,这条道也是官道,江南学子进京赴考大都走的此道。虽然乌山和玉儿关相隔不近,可神天大侠不管是否押镖,有事无事,一月当中准有三五次来到玉儿关,在“春风客栈\\\"歇脚。时间长了,他与祖上明便混得烂熟。对神天江杰大侠的每一次到来,祖上时也是格外关照。两人情同手足恰似亲兄弟一般。

    祖上明扬鞭催马,两百里的行程一天一夜也就到了。下了马车,他步入到“四平镖局”的大院,见神天大侠江杰正在院内练功。江杰发现后赶紧停下手来迎上前去,边走边说道。

    祖兄,你这个大忙人,可是一年到头都没空的。今天,怎么有此闲功啊?来,来,屋里坐,屋里坐。

    江老弟啊!今天,我可是有桩万分紧急的事,要让你帮忙呢!不知老弟你是否愿意么?

    我知道祖兄定有急事,可,再急总得进屋说吧!

    两人一并进得镖局坐定之后,祖上明揩了揩额头上的汗珠,不绕弯子地开门见山说。

    江老弟啊,我有个同窗好友毛楂子,此人足智多谋,又且神机妙算。一年之前,因祖某我误杀了一条人命正是他出手相救,才保住了我的这条性命。现在,皇帝因事要请他进京。心怀叵测的当朝太师钟朝阳知道了,生怕他进京之后坏了他的大事。便召集他的手下胡平设计在来京的路上拦截并加害于他。这事,是钟朝阳一伙在我客栈里密谋商定的,我可听得真真切切,一点不假。眼看救命恩人身遭不测,祖某我很是着急,所以才急急忙忙赶来镖局,与江老弟你商量的。江老弟,你看这事该当如何是好?

    祖兄,你所说的这位救命恩人毛大哥,与你一定是同乡吧?

    是的,我们都是凤阳古镇的人。

    你们南方人进京,大都是经过我们乌山的。我想,你的那位毛大哥来到长安,估计走这条道的可能性很大。而钟朝阳老贼派人加害于你的毛大哥,也一定会在这条道上设下埋伏。所以我想,从今天开始,我就在这道上候着你的毛大哥。待他们来到之后,由我再暗中护送他们前往京城。只要是在这条道上,有江某我在,应该没事的。对了,祖兄,你称他为毛大哥,他比你年长几岁?长得啥样啊?

    比我大一岁,今年三十挂零。虽说他能神机妙算,但却貌不惊人。眼儿小,嘴巴扁扁的,外号叫做毛楂子。头快秃顶了。所以,不管冷天热天,也都戴着个帽子。他平时最喜欢戴的就是那种皮帽。

    行了、行了,祖兄,又不是让我画相,说个大概,小弟我也就心中有数了。

    这点银子你收下,办事总得要花销的,江老弟。

    祖兄,别把江某当外人,你我兄弟无须客气。再说,毛大哥是你的兄弟,不也是我的兄弟吗?

    江贤弟,你不收下这银两,你祖兄我可是不高兴啊!桥归桥,路归路。情是情,义是义。不管怎么说,我这带来的银子是不会带回的,贤弟你就看着办吧!

    那行、那行,贤弟我收下便是。

    这就对嘛!你我兄弟推三让四干啥呀!江老弟,我就不久留了得马上赶回去。你也知道,客栈里是离不开我的。今天这事,就让你费心了。

    祖上明翻身上马道别了江杰大侠。