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烈阳的观天者 第10章

    【阴谋诡计·2057年9月】

    “总统先生,还有参议员们,想必你们已经看过从5d-272世界传送回来的简报了。”

    “名为帕贝尔·格兰桑的土着自称他正在进行一项可怕的研究,试图利用魔力制造出强大的武器。”

    “根据探员的仔细观察,以及分析员的谨慎推断,再考虑到帕贝尔·格兰森在5d-272世界的地位和实力,国防参谋部全体成员一直认为帕贝尔·格兰森的所作所为会造成真实存在,不可忽视的威胁。”

    “女士们,先生们,为了维护这个自由的秩序世界,

    “我以蓝帝国第四任皇帝,西德尼·艾美利卡·汉诺威的名义,为向5d-272世界发起神圣远征一事投出赞成一票,愿上帝保佑帝国长存。”

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    第一次坐在教室里,要说一点也不紧张,那是不可能的事情。

    为了确保教学质量,也考虑到雇员数量,帕贝尔把女孩们分成两组,以相反的顺序进行课程学习,但即便如此,每个教室也还有接近六十人,光是这样密集的人群就足以让人心生畏惧,噤声不语。

    但米莉亚并不在乎这些小小的不适,在所有女孩之中,她的年龄和身材都最为幼小,却抢到了讲台和入口之间的位置,紧张地看着稍显陈旧的木门。

    “就是这里....”

    她听见门外传来女人的声音,随后是腐朽的轴承转动时发出的摩擦声,走进课室的不是年轻俊美的男孩,而是一个枯瘦佝偻的老人。

    米莉亚有些失望,或许老爷真的很忙。

    哪怕不需要介绍,在看到查理的瞬间,女孩们就知道这个老人来自贫民窟。

    映入眼帘的景象似乎超出了老人的理解范畴,他呆滞地站在门口,只有转动的眼珠证明他还有清醒的意识,女孩们不约而同地把视线投在他身上,却保持沉默,营造出一股诡异恐怖的气氛。

    这真是....真是....

    在心底抱怨了两句,老查理回头看了一眼,发现艾琳的身影已经消失不见,这让他松了口气。

    犹豫了一下,老查理拉上了门,却没有锁。

    教室里没有讲台,也没有黑板之类的东西,在这个知识被贵族垄断,以家庭私教为主要教学方式的时代里,这样大规模的教学恐怕史无前例,当然不会有人思考要怎么提升效率。

    但亨利商会的帮工可以随意,老查理却不行,哪怕不谈丰厚的报酬,他刚刚才向艾琳女士立誓,哪怕是他这样的贱民,实际上也有一点点尊严和责任感。

    和几乎所有人一样,老查理也是私教的产物,他的导师在最多的时候也不过只同时教导两三个学徒,但依照朴素的人生经验,他觉得教室中间会是效率最高的位置。

    于是他顺手捡起几根堆在教室一头的粗料,走到教室中间。

    这些女人很拘谨,一言不发,但是正好,老查理也不是擅长交流的人,沉默是他最擅长的交流方式。

    依照记忆,他还可以复原当时导师对他的教导,但这些细皮嫩肉,娇柔脆弱的女孩们究竟能不能学会,老查理也不知道。

    得到答案的唯一办法,就是先尝试一次。

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    该死的肥猪艾尔西,仅凭一个人的失约就浪费了他接近半个小时,而这样的延误已经发生了数次,让亚赫大公的整个早上都暴躁且愤怒。

    他的管家一直在推说艾尔西亲王事务繁忙,但只要不是瞎子都可以看出这肥猪脸上的困倦,哪怕他的佣人为他精心打扮,堪称改头换面,但这混蛋自己却一点掩饰的想法也没有。

    他把疲惫和不耐烦写在脸上,直接地传达出反抗的情绪,比这更糟的地方在于,不止他一个人露出这种表情,相同的面孔在这座会议厅里至少可以找到五张。

    而哪怕在剩下的人里,愿意支持他的人也为数寥寥,只因为他是个新贵族,通过钢铁和火药,而不是魔法,血统和人脉来打造自己的家族。

    像他这样的贵族,哪怕实力强大,也始终被传统贵族们所轻视。

    可这不是最糟糕的事情,来自无知者的狂妄和轻蔑尚且可以忍受,但是关于帕贝尔·格兰瑟姆的议题却已经在荆棘权杖议会上搁置了整整十一周,几乎可以说是三个月的时间。

    商讨如何处置一个谋杀贵族,并蓄意挑衅的人,这样的事情也可以拖延足足八十天,让亚赫大公深刻地意识到这些人究竟有多没用。

    对帕贝尔·格兰瑟姆的处置决定已经经过一致同意,却在执行人上有所分歧,没有人愿意派出自己的家庭法师或军队,这意味着大量的钱财消耗,又会在远征期间削弱自己的实力。

    像赫尔·多米尼兹这样的人,在荆棘权杖议会看来根本算不上贵族中的一份子,只能是“比较有文化的野蛮人”,但这件事情的根本问题在于,帕贝尔·格兰瑟姆是知识神的继承者。

    作为知识神的继承者,他天生拥有更多关注度和话题性,也意味着他的事迹将以超乎想象的速度传播,如果这样的人不被处理,可想而知,会有越来越多的野心家被他鼓舞,向他学习,进行可怕的犯罪。

    对于任何一个大贵族,尤其是像亚赫大公这样的新晋大贵族,这是完全不可容忍的事。

    亚赫大公已经下定了决心,哪怕伤筋动骨,今天也必须结束这个议题。

    他已经受够了被戏耍的屈辱,长时间的谋划让他心力俱疲,这分明是关系到整个荆棘权杖议会,以及世界秩序的事情,却好像只有他在担心,反而显得他像个杞人忧天的傻瓜。

    哪怕由他一人独力承担代价,他也必须发动对帕贝尔·格兰瑟姆的讨伐,火铳区别于魔法的特殊性让亚赫大公有这样的信心。

    令他意想不到的是,在他说出计划之后,荆棘权杖议会内部突然爆发出巨大的阻力。

    “你要独自远征帕贝尔·格兰瑟姆?”

    肥胖过度的艾尔西艰难地晃了晃身体,强壮又敏捷的扈从就立马会意,撑着他的脊背,让他可以直视亚赫大公:“不行,这不行。”

    亚赫大公惊愕地反问:“为什么?”

    艾尔西没有再理会亚赫大公,他不耐烦地打了个哈欠,又躺在了特制的大椅上,替他回应的是白银城国王,埃德加·马罗尔夫。

    “这是出于平衡考虑,亚赫,如果破坏平衡,就相当于破坏秩序,任何破坏传统,搅乱社会的举动都是不可容忍的。”

    亚赫大公的怒火和惊骇逐渐溢出到脸上,但他已经顾不及自己的失仪,只迫切想得到答案,面容狰狞地询问:“为什么?”

    帕贝尔·格兰瑟姆谋杀——不,这已经不能算谋杀,而是私刑处死了一位国家的宰相,他仅凭自己的心愿就杀害一个国家的顶级权力者之一,如果这都算不上破坏传统,搅乱社会,那么什么样的举动才能算?

    “那个赫——赫兹,还有帕贝尔....格....格....朗姆,嗝——”

    满脸通红的利安德尔大公大声叫喊,分不清是因为激动还是因为宿醉:“西方的贵族——也能算贵族吗——嗝?你——”

    “利安德尔说得对,亚赫,西方离我们太远了,贫瘠又原始,既然克洛希安王不服从荆棘权杖议会的法令,那么荆棘权杖议会的权威也不会庇护野蛮人的贵族。”

    年老而富有威望的卡尔王打断了利安德尔大公的话,他是早晨的荆棘权杖议会里少数清醒的人,和周围的醉鬼,肥猪还有瞌睡虫们一比,甚至称得上是一位智者。

    卡尔王紧紧盯着亚赫,苍老的眼中却只有警惕和防备:“这就是最终决议,没有法师,没有刺客,没有军队,而你也不准派,否则会被视为对我们全体的挑衅。”

    短视的老东西,议会真正的敌人不是亚赫,是帕贝尔·格兰瑟姆,还有他身后的教廷,亚赫大公在心底痛骂。

    卡尔王顿了顿,才肆无忌惮地说出了最后的威胁:“我知道火铳的造价很低,一个平民也能用它杀死法师,但是不要低估荆棘权杖议会的军队,能力和底蕴。”

    “诸位都是各国的精英,当我们联合起来,无论是力量优势还是人数优势,智力还是权力,我们都牢牢占据上风,这就是荆棘权杖议会屹立于大地之上的根本原因!”

    他的话语逐渐激昂,脸上也泛起红潮,似乎他的这几句话很是鼓舞到了他自己,但亚赫的意识却越发冰凉。

    他们不打算“浪费金钱”发动远征,剿灭帕贝尔·格兰瑟姆,这是可以理解的事情,但可笑的是,为了不让他得到这份功劳——或者说独享——这些蠢猪们甚至不允许亚赫公国独自出击。

    多么愚蠢,多么狂妄,多么可笑的联合。

    盯着卡尔王迷醉的神色,只在短暂的酝酿过后,亚赫愤怒地一脚踢在桌子上,一言不发地离开了会议厅。

    “他——嗝——宣战了?”

    “当然没有,他已经妥协了,毕竟一个人怎么可能是我们整个荆棘权杖议会的对手呢....正如我所说,我们拥有绝对优势,我的朋友们。”