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烈阳的观天者 第11章

    【诸国王·954年1月】

    “陛下,前线送回了克拉彭侯爵的信。”

    “(紧张地)他还好吗?”

    “我不知道,陛下,但既然他还能写信,那我想他应该还没死。”

    “....让我看看。”

    (纸张翻动声)

    “(如释重负地)好消息,阿尔科。”

    “洗耳恭听,陛下。”

    “魔法师们并不能对我们的战车造成有效威胁,单发闪电魔法或者火焰魔法不足以摧毁一辆战车,而足够强大的战争魔法又太过缓慢,我们的车队有足够的时间离开范围....克尔德尼那个傻瓜,他的魔法除了摧毁自己的堡垒以外没有任何作用。”

    “恭喜,陛下,您要奖励克拉彭侯爵吗?”

    “那待会再说....我在想卡塔莉娜的事情,阿尔科。”

    “您的意思是....”

    “她是我唯一的孩子了,但却是个女人,如果她想继承我的王位,就必须展现出让人信服的能力来....我应该把她送上战场吗,阿尔科?”

    “在这个问题上,我不能给您建议,陛下,您必须自己做出决定才行——但我想,或许您可以信任克拉彭侯爵。”

    “....让我再想想,阿尔科。”

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    日复一日,日复一日,雪山上的时间过得比以往任何时候都要更快,在妈妈的帮助下,达芙妮在雪地上铺好了草席,这意味着今天的旅程已经结束,是时候休息了。

    地上之神的士兵还没发令,这意味着还没到可以向他祈求食物的时候,但根据达芙妮的经验,她们很快就能填饱肚子,然后只要闭上眼睛,很快就能在温暖的被窝里入睡,醒来时已经是第二天清晨。

    问题在于....不是每个人都能在危险的雪山上度过冰冷又死寂的夜晚,因此如果可以,达芙妮十分希望她可以不必入睡。

    刚进入雪山时,她们还经常可以看见外乡人在环绕雪山的护盾上引发爆炸,但随着他们的逐渐深入,孤独和寒冷的阴影逐渐吞噬了每一个人。

    芬西流传着大雪山的传说,在故事里,从没有一个活人能跨越这冰冷的山脉,连克洛希安的开国国王,伟大的安布罗乔·卡斯提尔公爵也被拒之门外,像他们这样血统卑微的平民又怎么能做到呢?

    或许是因为地上之神的带领,因此他们做到了,但这只是噩梦的开端,随着他们越发深入,这从无人迹的禁区逐渐露出了它的真实面目。

    达芙妮不知道她已经走了多久,但她知道几乎每天都有人死去,她身边的人已经死了一半,还是更多?

    刺骨寒风终日不停,连最严实的衣物也无法抵御冰霜的摧残,因为它会灵活地盘旋,找到每一个不起眼的缝隙,不是每个人都能抵抗这种侵袭,但最可怕的还不是生病,而是地上之神的侍从不允许他们放弃任何一个病人。

    他们极度缺乏药品,即使是地上之神的侍从也没法凭空变出物资,大多数人在生病后无法得到救治,只能在痛苦中等待命运的审判——但众所周知,寒病可是会传染的!

    没人敢违抗地上之神,也没人想成为下一个,所以他们只能瑟瑟发抖地和这些病人相处,并拼命向米尔斯祈祷,希望他们能早日康复,至少不要把病症传染给自己。

    但可惜的是,或许是呼啸的寒风卷走了他们的祈祷,因此医药神没有作出任何回应。

    在积雪中跋涉是一件十分艰难的事情,为了保存体力和热量,几乎没有人会在运动时说话,唯独在有人倒下时例外,为了争抢死者的遗产,尤其是他们身上的衣物,难民们之间会爆发一场激烈的争斗,甚至还有人因此而坠下山崖。

    每当发生混战时,达芙妮和她的妈妈就紧紧蜷缩在山壁下,希望能尽可能减少两人的存在感,以防受到波及,引发不幸。

    两个女人,一个年轻貌美,一个苍老瘦弱,全靠地上之神的强而有力的保护才让她们活到今天。

    如果没有地上之神采取残酷手段来镇压流氓,如果没有地上之神发起血腥清洗来消灭贵族,或许她们都没办法活着走到镜湖森林,即使在她母亲的记忆中,也从未有人愿意像地上之神一样屈尊下顾,愿意保护像她们一样没有血统和姓氏的平民,为此不惜和贵族决裂。

    有机会追随这样强大,贤明又仁慈的领袖,是一件多么幸运的事啊!

    可随着她们的足迹越发深入,即使是地上之神最坚定的支持者也会开始怀念过去的生活,怀念芬西郊外的庄园,怀念她和妈妈精心打理的花圃,那时候她们可以依靠自己的劳动来换取正常的生活,也是在那个时期,达芙妮有幸见过地上之神本人一次。

    如果要把鲜花卖出高价,就必须到上城区去,但如果要去上城区,就难免会遇到横行无忌的贵族们,她一直小心避开贵族们经常出没的区域,但最终还是被抓住了,如果不是因为地上之神的帮助,她都不知道那一次要怎么脱身。

    在士兵们的提醒下,达芙妮开始祈祷,为了安全,她和妈妈总是想办法把床铺放在距离士兵们最近的地方,假若换作世界上任何一位国王的领地,这种行为都是危险的,但地上之神却不同。

    在过去一年的时间里,这些士兵们已经用行动证明了他们值得信赖,更重要的是,即使是像她这样的平民也听说过那些由地上之神亲自设立的,严厉的纪律,在很长一段时间内,它们都被刻在地上之神的神殿围墙上,接受任何人监督。

    她虔诚地祈祷了十几分钟,但没有得到任何回应,但她没有动摇,在人群的低语中又坚持了几分钟后,她终于睁开眼睛,感到了一丝恐惧。

    这种情况像极了芬西第一次解封的时候,在外乡人们短暂离开的时候,地上之神曾有一段时间没有回应人们的祈祷,据说那时候接连饿死了上百人,随后地上之神才重新苏醒,但回应祈祷的频率也大大下降。

    是之前那样的情况吗?

    和达芙妮有相同想法的人不在少数,幸运的是,在引起骚乱之前,地上之神及时给予了人们答复:

    “我的朋友们,稍后我的学生们将会表演一场歌剧,我会用魔法扩散她们的声音,所以如果你们听见歌声和乐曲,不要担心,那是正常的。”

    达芙妮愣了愣,这不是因为地上之神所说的内容,而是因为他的声音。

    和许多受他庇护的人不同,达芙妮不仅亲自见过地上之神本人,还幸运地和他交流了接近一个小时,当时他还不是地上之神,人们只把他当做一名强大的法师看待。

    在她的印象里,地上之神始终是自信的,语气温和,却充满着激情和力量,但现在这个声音却没法和这些形容词匹配,就像是被活生生抽走了所有精力和全部灵魂一样,谁能相信这是地上之神的声音?

    是不是....有什么地方搞错了?

    在她呆滞的时候,地上之神已经重复了两次,但人们的反响并不热烈,比起什么音乐,他们更期望填饱肚子。

    或许他也清楚这一点,所以在短暂的沉默后,他疲惫地说:

    “请欣赏我们的表演,现在,你们可以为食物祈祷了,我的朋友们。”