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微雨骄阳同路时 第214章 喧宾夺主

    第214章 喧宾夺主

    身为拈花集会的主人,兰笙就算再不喜欢热闹喧嚣,也得早早地到畅宜园里坐镇。本来,兰笙对这集会还有些兴趣,想着自己既能为皇帝办事,又能给自己增添些打发时间的活计,是一举两得的事。可是刘宋两家的婚事一出,兰笙的兴致就烟消云散了。

    令兰笙意外的是,来参与集会的人虽多,场面却并不十分热烈。这些如花似玉的女子似乎商量好了,言谈间轻声细语,举止上温婉轻柔,恰如一股股细流汇聚成江河,而今日的天气格外明媚,正应和了这道江水缓缓流淌。

    这样的场面令兰笙感到舒服,于是,她就坐在不渝亭中接见各家小姐。每个人都只是简单地问答两句,走走过场,安安人心。为了避免夜长梦多,兰笙索性将对付、柯二人的安排告诉了满月,让满月使了些手段,早早就把这两人引到了不渝亭。

    付家小姐名唤幼珍,长相甜美,单看相貌比实际年龄还要小一些。付小姐说话细细嫩嫩的,缺乏英气,不像武将家的女子,感觉说话声音大一些都会吓到她似的。

    柯家小姐叫作飞钰,相貌端庄,但是一举一动谨小慎微,似乎是怕在众人面前失了分寸。这和柯满大人出身微寒有关,柯小姐接受的礼仪教导还是太泛泛了。

    虽然这二人并不是十分出众,兰笙还是找到理由将她们定了下来。本以为接下来的游氏和李氏也能顺利入选,却不想一位不速之客的到来打乱了兰笙的计划。

    琪茹公主的出现令兰笙始料未及。以公主的英明,她不可能不知道此次集会的目的是什么,可是她偏偏就来了,而且来的兴师动众,竟然带了何烨烨在身边服侍。

    见到公主的这番阵仗,兰笙心生疑窦,可是她已经受过公主的教训,知道这位公主行事强硬,也只能装作不察,假意与公主闲话起来。

    琪茹公主先是问起兰笙见过了几位贵女,印象如何;接着问起兰笙留中了谁家的名帖,有何打算;最后干脆直言兰笙行事敷衍,未能选出堪作皇室佳妇之人。

    兰笙安静听完琪茹公主的指责,面上带的恭顺笑容便有些挂不住了。她虽是皇帝的妾室,却也是朝上重臣的子女,琪茹公主待她如下人一般的态度实在是既拂了僧面,也驳了佛面。

    不过,兰笙心中有再多不满也不能表现出来,对于这位连太后都青眼相待的公主,兰笙只想敬而远之。可惜事与愿违,琪茹公主见她只是笑却不说话,干脆越俎代庖起来,“来人,请兵部尚书家的董小姐来亭中小叙。”

    兰笙眉峰微凛,笑着阻止道,“公主,董小姐适才已经来过了。”

    “来过了却没有留下?”公主沉下脸色,“潇嫔,你到底存的什么心思?你究竟想往后宫塞些什么样的人?”

    兰笙没想到公主会如此地直言不讳,只能搪塞道,“公主,臣妾只是想为陛下选几位贴心人。”

    “贴心人?你说的倒是冠冕堂皇,可是你选的人却未必登的了大雅之堂。那柯飞钰才来都城不到一年,连行礼的动作都没练痛快;那付幼珍……”

    “公主,臣妾在选人之时,自然有臣妾的标准。公主或许不满臣妾的选择,但是,臣妾既然应了陛下给的差使,就绝对不会敷衍。公主可以放心,日久见人心,臣妾所选,定然能让陛下满意。”

    “满意……”琪茹公主冷笑一声,“本宫算是看明白了,你们这些帝妾,可真是被皇兄宠坏了。污蔑皇后在先,搅乱后宫在次,蛊惑帝心在后,你们这一招一式的,还真是把些坊间的恶妇陋习学全了。”

    兰笙着实没想到琪茹公主说话会如此不留情面,她若是沉默,难免会给人一种理亏心虚的感觉;她若是力争,就会扩大和琪茹公主的矛盾。一时间,兰笙陷入了两难的境地。

    “公主殿下息怒。潇嫔娘娘也是初初协理宫务,有些分寸可能确实拿捏不好。公主毕竟是在先太后膝下长大的,对后宫仪程的把握自然比潇嫔娘娘更妥帖。公主若有心,就帮潇嫔娘娘一把,把这甄选之事善后吧。”何烨烨见兰笙二人的对答陷入了僵持,便出言调和。

    兰笙闻言,心中大惊。这何小姐说话句句在理,可是这道理却全是站在公主的立场上讲的。自己若是顺势而为,就会把甄选的权利让给公主,那么入宫之人便会成为未知之数;自己若是不予理睬,那就是不知好歹,会因此坐实搅乱后宫的嫌疑。这位何小姐的用心可真是别致,近乎把兰笙推到了悬崖边缘。

    “多谢何小姐提点。如果公主愿意拨冗赐教,臣妾定然安心就学。”兰笙露出笑容,她别无选择,与其等琪茹公主给自己冠上更多罪名,不如退避三舍,看看琪茹公主掺和到皇帝选妃的事情里到底有何意图。

    琪茹公主扫了兰笙一眼,对她的回避表示满意,随即再次下令,让人把董小姐请上来。兰笙见状干脆退到一边,将主位让给琪茹公主和何烨烨,她自己则坐到了亭子边缘的木椅上。

    琪茹公主比皇帝大六岁,因为受先太后的宠爱,所以迟迟没有定下婚事。如今先皇丧仪已经全部结束,琪茹公主的婚事首当其冲,成为皇帝必须要考虑的大事。可是瞧这位公主的脾气,要想定下一门让她满意的婚事,恐怕还得她自己决定才能算数。兰笙意识到,自己当初的打算可能都没有用了。至于方家的公子,很可能完全入不了公主的法眼。想到皇后和自己一样,盘算会落空,兰笙的心里才算舒服了一些。

    董妍是董家的二小姐,相貌之出众确非柯、付二人可比。她还有一手过人的琴艺,都城上下几乎无人不晓,琪茹公主请她过来的理由就是要听她弹奏一曲。琪茹公主看董妍的眼神里闪动着异样的光芒,在兰笙看来,琪茹不像是在给皇帝选枕边人,倒像是在给自己找闺中友。

    一曲终了,琪茹公主感动得眼含热泪,拿起桌上象征着中选的玉如意,亲自送到了董妍手中。兰笙坐在旁边,一脸清浅的微笑,在看着琪茹公主代她做出决定后,也只是微微眯了眯眼,再就没有任何涟漪了。

    送走了董小姐,琪茹公主又命人传召了一位吏部侍郎家的谢小姐。这位谢小姐比适才的董小姐有过之而无不及,美得娇艳欲滴,一颦一笑间便能流露出万钟风情。就连陪坐在侧的何烨烨都敛起了笑容,对这位美得极具攻击性的女子吝啬起自己的好感。

    兰笙的笑意未退,但是她已经有了些猜测,琪茹公主或许就是为了这二人来的。比起自己的小心翼翼,琪茹公主的大刀阔斧反而更有收效。一共要入宫四名女子,兰笙这边刚定下两位,她就把其余两个位置给按下来了,还顺带敲打了兰笙一番。琪茹公主果然是后宫长大的女子,懂得利用威势达成目的。

    将最后一柄玉如意给了谢绾丝后,琪茹公主便提议去赏花。兰笙无法拒绝,只能随同前往。来到赏花的莘园中,兰笙发现情形有些不对。适才还各自赏花闲话的女子们竟然聚集在了一起,她们似乎在围观什么事情。

    听到喝报,各家淑媛纷纷回身行礼。这时,兰笙便看到了她们围观的对象。人群后面摆了三张桌子,桌上摆了插花的用具,桌边各站了一名女子。兰笙了然,原来她们是在品玩插花。这不是她安排的内容,却不知道是谁的手笔。

    请安过后,琪茹公主走进人群,在书桌前站了一会儿,品评道,“春花清爽,夏花繁茂,春夏之交最适合以花为材,塑心写意。这主意好,是谁想到的?”

    兰笙轻勾唇角,没想到琪茹公主竟然还未尽兴,在人后奚落她的颜面还不够,现在竟然要在大庭广众之下继续贬损于她。这样问出一句,却不知是要请出谁家的贵女来踩她一脚。她微微侧首,对满月交代了几句,满月颔首,退身而去。

    “回禀公主殿下,臣女等人在园中闲游许久,对这园中花景格外动心,便起了绘景攒花的念头,还望公主殿下宽宥我等不周之礼。”一位蓝衣女子上前一步,向琪茹公主解释道。

    “雁妹妹,你也真是的,怎么不提前知会我一声?我刚得了一罐陈香普洱,正好可以和你品鉴。”琪茹公主似乎很欣赏这位小姐,看她的眼神流露了几分真切的喜悦。

    兰笙没有随琪茹公主过去,她注意到,在场的人里,有些已经露出了慌乱的神态,她们一会儿看看公主,一会儿看看兰笙,对于自己应该站在何处有些茫然。兰笙不想难为她们,但是她也确实不想再继续容忍琪茹公主这种不明所以的姿态。她身为帝妾,总算是皇帝的枕边人,若是让人欺负到如此地步还不还手,那无异于在皇帝的枕边放了一把钝刀。

    更何况,她是赵家女子,她的父亲是肱骨重臣,她的姐姐即将成为源王侧妃,妹妹即将成为襄王妃,她自己失了颜面确实不要紧,但是让这么多人和她一起被人非议,那就是她的罪过了。

    入宫以来,兰笙习惯了用退避的态度去面对各种情况,于她而言,这是最省心省力的做法。但是孔氏罹难之后,兰笙愈发不愿压抑心中的情绪,她把孔氏当做了她的前车之鉴。孔氏能忍、会忍,结果却香消玉殒。兰笙不想步孔氏的后尘,所以,她可以忍,但是她要让她的忍被别人忌惮。

    琪茹公主已经拉着那位“雁妹妹”开始点评桌上的花作了,两个人言笑晏晏,其乐融融,非常享受当下的宁谧。

    何烨烨既没有陪在公主身边,也没有留在兰笙身边。在众人向兰笙和公主请安的时候,她就已经移步去一边的廊檐下就坐了。兰笙注意到了何烨烨的表现,不由得赞叹,这位何小姐真是个心思灵透之人,看出琪茹公主即将玩火自焚,马上就躲去了一边,这份警醒让人佩服。

    满月回来了,身后还跟了一个捧着木匣的太监。兰笙看了一眼,满月打开木匣,向兰笙展示了里面的物件。兰笙点点头,调转目光,等着看琪茹公主把戏演完。

    “赵家小姐的这瓶‘晨雾莺语’真是独具匠心,若要论个高低,赵家小姐便是稳稳的赢家了。”琪茹公主对其中一个插花作品给予了极高的评价。

    插花的女子微微颔首,不卑不亢地答道,“多谢殿下称赞,插花一道只是消遣小技,臣女只是想为诸位助兴,实在不敢妄提匠心。”

    “赵小姐不要谦虚了。如你一般的蕙质兰心,是多少女子渴望可不可得的品性。你家兄长若是早一年升迁便好了,你若是参加上年的遴选,定然能在这后宫之中夺得一席之地。”琪茹公主上前握住赵小姐的手,眼中满是怜爱。

    兰笙只是笑着看琪茹公主感慨,像是完全没有听懂公主的言外之意。

    “公主言重了。臣女出身乡野,幸得兄长庇佑才有机会来到都城,入宫之说是臣女绝不敢有的奢望。今日进宫,也只是为全兄长的忠君之谊。臣女多谢公主赏识,回去后,臣女一定会继续钻研花艺的。”赵小姐眼中闪过一丝惊愕,随即借行礼的动作抽回了自己的手,然后落落大方地向公主表示了谢意。

    琪茹公主的目光远远荡过来,见潇嫔毫无反应地站在原地,便继续说道,“你就不要谦虚了。如果你能进宫,皇兄也会欣赏你的。”

    见琪茹公主已经急不可耐了,兰笙也不想再浪费时间,她笑着走向琪茹,“公主所言甚是。陛下一向欣赏温柔贤惠、沉稳内敛的女子。这位赵小姐确实是上上之选。”兰笙一扬手,小太监将木匣呈送到琪茹公主面前。

    兰笙打开木匣,露出里面的六柄玉如意,然后取出其中一把,递向琪茹公主,“既然公主如此欣赏赵小姐,这柄如意就由公主来赏吧。”

    琪茹公主盯着兰笙看了半晌,在众人充满猜测的目光里,结果了玉如意,递向赵小姐,“琴语,希望你能为皇兄解语分忧。”

    赵琴语看向了潇嫔,眼中流露出一丝惊惶,她下意识地后退了一步,微微垂眸,再抬眼时,仍旧是望向潇嫔,“臣女、臣女……”

    潇嫔露出一个笑容,只看了赵琴语一眼便转头看向琪茹,柔声道,“这是公主赏赐给你的福分,你应该感谢公主。”直觉告诉兰笙,这其中有些小误会,但是这误会应该是琪茹公主和这位赵小姐之间的,她作为旁观者,不想去理会。

    琪茹公主将玉如意向前一送,“琴语,不要让本宫失望。”

    在琪茹公主的注视下,赵琴语慢慢伸出手,接过了如意,她面上神情复杂难辨,躬身行礼道谢后便转身走进了人群。

    兰笙从木匣里取出两柄如意,扬声道,“安国公家的游姐姐何在?车骑将军家的李妹妹何在?本宫适才与你二人相谈甚欢,在此备下薄礼,还请二位不要嫌弃。”

    游若琼和李映从人群中走出,虽然面色略显尴尬,却以得体的礼仪接过了潇嫔赠予的如意。她们二人谢过恩赏后便退回人群中。

    兰笙看看木匣中的三柄如意,对琪茹公主说道,“公主能够莅临集会实在是本宫的荣幸。不过,再有片刻,陛下就退朝了,本宫要去跟前伺候,就不便多陪了。这里还有三柄如意,公主殿下相中了哪家的姐妹,便赐予她们吧。”

    琪茹公主神色一冷,沉声道,“潇嫔,你这是嫌本宫事多了?”

    兰笙笑着说道,“公主为何有此一说?本宫感谢公主还来不及呢。本宫一向优柔寡断,让本宫从这么多如花美眷中选取个中翘楚,本宫真是左右为难。现在有公主在此坐镇,本宫当然乐得清闲。”

    “潇嫔,你知道自己在说什么吗?”琪茹冷冷地问道。

    “公主,本宫一直都知道自己在做什么。公主知道自己在做什么吗?”兰笙低声问道。

    不待琪茹公主回答,兰笙便露出笑容,吩咐左右道,“本宫要去御前伺候。今日得了玉如意的小姐就安排在畅宜园歇息,明日一早,带去缁烟宫见我。”说完,兰笙不再理会琪茹,带着人离开了莘园。