鲜血诅咒 第四十四章 走丢的教徒
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卡尔将被褥没过自己的鼻子，脑海里思绪万千，整理着这几天发生的事情。
威利·霍伊尔的出卖。
艾玛的假生鸟。
还有今天丹尼尔的失踪。
“难道南城穷人死后化成鬼魂找过来了？不对，埃里克先生会灵魂魔法，哪怕是鬼魂，他也不怕。”
卡尔睡不着觉，开始在床上自言自语，好一会儿，困意终于涌上心头，前日的歌声再度响起，轻轻敲打窗户。
歌曲没有突如其来的惊吓，反而很好地融入到夜晚的白噪音，仿佛母亲的手有韵律地拍打孩童，哄他入睡。
适时，楼下传来脚踩木制台阶的吱呀声，一步一步，愈发接近。
房间的门被打开，卡尔的心脏几乎跳到了嗓子眼。
他不禁喊道：“谁？”
接着，门框响了一下，艾玛边揉自己的后脑勺，边扑向卡尔，气恼道：“非得害我撞到头，你才高兴么？”
“艾玛？”
“是我啊。”
“你在魔法师工会里……我们找了你一整天。”
“抱歉，让你们担心了。”
卡尔顿时睡意全消，他盘腿坐起来：“发生了什么？是杜克为难你了吧？”
“杜克？不是，算是一点仇人的线索。”艾玛迟疑了一下，与丽贝卡的这些对话理应来讲是私密的，她不知道该不该透露出来。
“跟霍伊尔家族无关？”
“无关。埃里克交给我的任务失败了，口信没有传达进去。”
埃里克将门推得更开，走入其中，艾玛离酒馆还有一小段距离的时候，他已经感知到了艾玛的存在。
“埃里克先生，艾玛回来了。”
埃里克向卡尔微微点头，随后看向艾玛：“没人愿意听你说话？”
“嗯，可能跟我的外貌有关。”
“就在你走之后的不久，家族派来了一个名叫杜克的魔法师学徒，跟我直接交涉。守卫可能有命令在身，不想让你的口信打乱计划。”
“嘿，希望他们也能这么跟我讲就好了。”
艾玛讥讽地说道，点燃烛火，她胸口的鞋印清晰可见。
“你刚刚说，找到了仇人的线索。”埃里克省略安慰的环节。
“嗯。”
“高洁之塔的魔法师？”
“他们似乎更喜欢称呼它为白塔。”
“白城加白塔，正好搭配上了。”
艾玛沉声道：“总之，我会自己想办法登上白塔，找到仇人，了结这一切。”
“关于登上白塔的方法，目前有什么头绪了吗？”
“这个……”
“白塔矗立在雪山顶峰，途经的区域被称为雪山区，由那里的家族把关，想要通过，就得有合法的身份。”
艾玛突然想到什么：“根据一些线索来看，我的仇人似乎也想找到我，只要我刻意暴露自己的诅咒，能不能趁此机会得到一个合法的身份？”
“这未免有点太危险了。”卡尔担忧地说。
艾玛马上道：“复仇不可能一路坦途，总归会遇到危险。”
“我觉得可以尝试，如果成功，我希望能作为你的随从一起上塔，作为交换，我能成为你复仇的力量。”埃里克道，在他眼里，这又是另一个登塔的解法。
“当然可以，希望能成功。”
艾玛莞尔一笑，银灰色的长发凌乱地黏在皮肤上，宛如疙瘩的斑纹附着在脸颊的各个角落，她好像逐渐适应自己的丑陋了，但仇恨不会因此消失，反而历久弥新，深深地刺在她的心脏上，非要仇人的鲜血才能使它彻底消失。
清晨。
伊凡一晚没睡，两眼通红。
看见艾玛和卡尔下楼，他甚至没有精力摆出攻击性的表情。
“丑八怪，你也来看我的笑话了？”伊凡憔悴地笑了笑，“别得意，爷爷我再过几天……几天就能过上你一辈子都不敢想的生活。”
“他怎么了？”艾玛皱着眉头，小声问。
卡尔道：“丹尼尔不见了。”
“那个爱睡觉的胖墩？模样还挺可爱的，不似别的咬人的狗。”
伊凡抬起脑袋，总算挤出一句咒骂的话：“那也比没人要的丑女人强。”
“今天我让让你，不跟你吵。”艾玛白了他一眼，照旧坐到角落，思考怎样才能不漏痕迹地让仇人发现自己。
“他一般会去哪儿？”埃里克主动坐到伊凡的旁边。
“一般，就和我待在一块儿……他不工作，不敢偷也不敢抢，没那个胆子，让他骗他又不会，一脸的笨样，离开我半天就要饿肚子。”伊凡急切道，“他能跑到哪里？”
埃里克道：“我不可能替你找遍整个南城。”
远处的艾玛喊道：“嘿，听上去丹尼尔才是你们当中最正常的那一个！”
“闭嘴，丑八怪。”伊凡回敬一句，平复心情后向埃里克讪笑，“我明白，您的时间很宝贵，请容我再想想。”
“歌声。”卡尔突然说，“你和艾玛骂架的那晚，是不是有歌声。”
“歌声……没有什么歌声。”伊凡不理解对方的意思。
“不止一次，我来南城之后，几乎每天晚上都能听见。”卡尔说着，心里却没剩几分自信，也许这只是自己的臆想。
艾玛立刻道：“等等，歌声？我好像也听见了，卡尔测试完资质的当晚，街上有人的确在唱歌。”
两个人的举证，让伊凡重视一些，艰难地回忆起来：“我在南城的穷人巷待了这么久，从来没听到过什么歌声……不过，丹尼尔有几次说过，晚上什么东西很吵。”
卡尔疑惑道：“吵？怎么会？我听到的歌很婉转柔和，像是入睡前听的歌曲。”
“我的也差不多。”艾玛道。
三人同时看向埃里克，这种怪事，交给魔法师解决无疑更令人安心。
“伊凡，你在哪儿出生？”埃里克问出一个看似毫无关系的问题。
“石头村。”
“你们那儿有什么祭祀之类的仪式吗？”
“没有，至少我离开村子前没有，我记事的时候起，家里每天都在卖东西，到最后，连喝水的杯子都卖到镇子上了，我爹我娘一合计，干脆把我也给卖了。”
至此，埃里克已经完全明白了事情的前因后果：“所谓的歌声应该是某种魔法，不对，是某种福音，作为唤醒信徒的信号。”
“信徒？可我不信母神啊。”卡尔不解道。
“所以你听到的歌声不吵，但由于你参加过仪式，受到神性媒介的感染，有了一丝信徒的特质。”
卡尔恍然大悟：“所以我才会听见歌声，原来是这样。”
“这么说来，教会每天夜里都在用这种歌声催促丹尼尔，迫使他回归教会，是这样吗？”伊凡心中生出一股愤怒。
“这应该也是为什么这么多年，教会不找你们麻烦的原因。毕竟，走丢的教徒会自己找到回去的路。”
威利·霍伊尔的出卖。
艾玛的假生鸟。
还有今天丹尼尔的失踪。
“难道南城穷人死后化成鬼魂找过来了？不对，埃里克先生会灵魂魔法，哪怕是鬼魂，他也不怕。”
卡尔睡不着觉，开始在床上自言自语，好一会儿，困意终于涌上心头，前日的歌声再度响起，轻轻敲打窗户。
歌曲没有突如其来的惊吓，反而很好地融入到夜晚的白噪音，仿佛母亲的手有韵律地拍打孩童，哄他入睡。
适时，楼下传来脚踩木制台阶的吱呀声，一步一步，愈发接近。
房间的门被打开，卡尔的心脏几乎跳到了嗓子眼。
他不禁喊道：“谁？”
接着，门框响了一下，艾玛边揉自己的后脑勺，边扑向卡尔，气恼道：“非得害我撞到头，你才高兴么？”
“艾玛？”
“是我啊。”
“你在魔法师工会里……我们找了你一整天。”
“抱歉，让你们担心了。”
卡尔顿时睡意全消，他盘腿坐起来：“发生了什么？是杜克为难你了吧？”
“杜克？不是，算是一点仇人的线索。”艾玛迟疑了一下，与丽贝卡的这些对话理应来讲是私密的，她不知道该不该透露出来。
“跟霍伊尔家族无关？”
“无关。埃里克交给我的任务失败了，口信没有传达进去。”
埃里克将门推得更开，走入其中，艾玛离酒馆还有一小段距离的时候，他已经感知到了艾玛的存在。
“埃里克先生，艾玛回来了。”
埃里克向卡尔微微点头，随后看向艾玛：“没人愿意听你说话？”
“嗯，可能跟我的外貌有关。”
“就在你走之后的不久，家族派来了一个名叫杜克的魔法师学徒，跟我直接交涉。守卫可能有命令在身，不想让你的口信打乱计划。”
“嘿，希望他们也能这么跟我讲就好了。”
艾玛讥讽地说道，点燃烛火，她胸口的鞋印清晰可见。
“你刚刚说，找到了仇人的线索。”埃里克省略安慰的环节。
“嗯。”
“高洁之塔的魔法师？”
“他们似乎更喜欢称呼它为白塔。”
“白城加白塔，正好搭配上了。”
艾玛沉声道：“总之，我会自己想办法登上白塔，找到仇人，了结这一切。”
“关于登上白塔的方法，目前有什么头绪了吗？”
“这个……”
“白塔矗立在雪山顶峰，途经的区域被称为雪山区，由那里的家族把关，想要通过，就得有合法的身份。”
艾玛突然想到什么：“根据一些线索来看，我的仇人似乎也想找到我，只要我刻意暴露自己的诅咒，能不能趁此机会得到一个合法的身份？”
“这未免有点太危险了。”卡尔担忧地说。
艾玛马上道：“复仇不可能一路坦途，总归会遇到危险。”
“我觉得可以尝试，如果成功，我希望能作为你的随从一起上塔，作为交换，我能成为你复仇的力量。”埃里克道，在他眼里，这又是另一个登塔的解法。
“当然可以，希望能成功。”
艾玛莞尔一笑，银灰色的长发凌乱地黏在皮肤上，宛如疙瘩的斑纹附着在脸颊的各个角落，她好像逐渐适应自己的丑陋了，但仇恨不会因此消失，反而历久弥新，深深地刺在她的心脏上，非要仇人的鲜血才能使它彻底消失。
清晨。
伊凡一晚没睡，两眼通红。
看见艾玛和卡尔下楼，他甚至没有精力摆出攻击性的表情。
“丑八怪，你也来看我的笑话了？”伊凡憔悴地笑了笑，“别得意，爷爷我再过几天……几天就能过上你一辈子都不敢想的生活。”
“他怎么了？”艾玛皱着眉头，小声问。
卡尔道：“丹尼尔不见了。”
“那个爱睡觉的胖墩？模样还挺可爱的，不似别的咬人的狗。”
伊凡抬起脑袋，总算挤出一句咒骂的话：“那也比没人要的丑女人强。”
“今天我让让你，不跟你吵。”艾玛白了他一眼，照旧坐到角落，思考怎样才能不漏痕迹地让仇人发现自己。
“他一般会去哪儿？”埃里克主动坐到伊凡的旁边。
“一般，就和我待在一块儿……他不工作，不敢偷也不敢抢，没那个胆子，让他骗他又不会，一脸的笨样，离开我半天就要饿肚子。”伊凡急切道，“他能跑到哪里？”
埃里克道：“我不可能替你找遍整个南城。”
远处的艾玛喊道：“嘿，听上去丹尼尔才是你们当中最正常的那一个！”
“闭嘴，丑八怪。”伊凡回敬一句，平复心情后向埃里克讪笑，“我明白，您的时间很宝贵，请容我再想想。”
“歌声。”卡尔突然说，“你和艾玛骂架的那晚，是不是有歌声。”
“歌声……没有什么歌声。”伊凡不理解对方的意思。
“不止一次，我来南城之后，几乎每天晚上都能听见。”卡尔说着，心里却没剩几分自信，也许这只是自己的臆想。
艾玛立刻道：“等等，歌声？我好像也听见了，卡尔测试完资质的当晚，街上有人的确在唱歌。”
两个人的举证，让伊凡重视一些，艰难地回忆起来：“我在南城的穷人巷待了这么久，从来没听到过什么歌声……不过，丹尼尔有几次说过，晚上什么东西很吵。”
卡尔疑惑道：“吵？怎么会？我听到的歌很婉转柔和，像是入睡前听的歌曲。”
“我的也差不多。”艾玛道。
三人同时看向埃里克，这种怪事，交给魔法师解决无疑更令人安心。
“伊凡，你在哪儿出生？”埃里克问出一个看似毫无关系的问题。
“石头村。”
“你们那儿有什么祭祀之类的仪式吗？”
“没有，至少我离开村子前没有，我记事的时候起，家里每天都在卖东西，到最后，连喝水的杯子都卖到镇子上了，我爹我娘一合计，干脆把我也给卖了。”
至此，埃里克已经完全明白了事情的前因后果：“所谓的歌声应该是某种魔法，不对，是某种福音，作为唤醒信徒的信号。”
“信徒？可我不信母神啊。”卡尔不解道。
“所以你听到的歌声不吵，但由于你参加过仪式，受到神性媒介的感染，有了一丝信徒的特质。”
卡尔恍然大悟：“所以我才会听见歌声，原来是这样。”
“这么说来，教会每天夜里都在用这种歌声催促丹尼尔，迫使他回归教会，是这样吗？”伊凡心中生出一股愤怒。
“这应该也是为什么这么多年，教会不找你们麻烦的原因。毕竟，走丢的教徒会自己找到回去的路。”