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汉世祖 第1784章 结束与开始

    第1784章 结束与开始

    八刺杀衮,或者说碎叶城,作为中、北两条丝路干线的交汇处,一直是东西商贾、使者必经之处,有此得天独厚的地理优势,也从来不缺发展的养料。

    同时,由于地处碎叶河谷,又有附近雪水的滋养,土地肥沃,气候宜人,物产丰富,对于中亚政权的吸引力是极大的,也是历代中亚霸主必争之地。

    过去几十年里,黑汗国的崛起,也从中吸收了不少养分,在对碎叶城的建设上,黑汗国也是比较用心,花费了不小代价。

    而其作为黑汗国都,也是近十年来的事。最初,其大汗驻地在喀什噶尔,那里靠近西域,也毗邻于阗,不论东进还是南下,都很方便,只是,过去三十年,黑汗的主要精力放在了东进上,结果如何,已不需复述了。

    因为地处天山以南,相比于整个黑汗国而言,喀什噶尔实际上一个突出部,国力强大时,那是扩张的桥头堡,一旦势沮,那安全就难以得到保障了。

    而大汉在统一之后的数次扩张中,表现得过于强势,当一部分注意力转移到西域之时,黑汗国便感受到了莫大的压力,在经过一番艰难的抉择后,阿里木萨汗终是下定决心,将都城北迁到八刺杀衮。

    而随着刘旻西征的到来,结果也证明了当年迁都决策的先见性,否则龟兹之战后,汉军长驱急进,横扫漠北,大败亏输的黑汗人就不得不提前进行一场保卫国度的战役了。

    只是,很多事情都是无法预料的,阿里木萨看重八刺杀衮的坚实繁荣以及山河屏障,但是杨延昭一个两千里的迂回偷袭,就使他的盘算落了空,不只八刺杀衮几无抵抗能力地被汉军收复,还连带正面战场的崩溃,本人也殒落战场,命丧于阗军一无名小卒之手。

    碎叶河奔腾出“珠海”,折向西北淌去,碎叶城这座西域大城,便坐落在山北水南,不过,曾经繁荣热闹的城市,在冬风之中,却多了几分萧索,若非大军齐聚,只怕还要更冷清几分。

    城里城外,到处都是疮痍之景,战争带来的破坏是巨大而惨痛的。即便是当世人类的灯塔,最先进文明的代表,在对外扩张的过程中,伴随着的也是腥风血雨,带给被征服国度、部族的,也是杀戮、死亡与恐惧。

    碎叶城原本人口超过三万,这可不算少了,但如今,只有两万出头了,破城之后,为了弹压不臣,尽快控制城市,杨延昭完全放开了手脚,以铁血控场,再加上那些仆从的突厥人做爪牙,以及合理的抢掠,这血自然流得多了些。

    满城缟素,当然不是为了那些死在屠刀下的黑汗人,皇后驾崩的消息同样传到了碎叶军前,都不需刘旻主动提,杨延昭就做好了充足的准备。

    他们这些上层的勋贵子弟,又有谁没有感受过符后的慈爱与教诲呢,何况杨延昭还是当朝驸马,感怀之下,便以最虔诚的姿态,在这万里之外,向崩逝的皇后寄以最沉重的哀痛之情。

    凄凄凉凉的冷风中,刘旻率领大军,进入碎叶城。杨延昭携麾下就少许臣服的突厥人恭迎,看到人群之首的杨延昭,刘旻都顾不得细看碎叶城,远远地便下马,步行上前。

    见状,杨延昭也迎了上来,两个靠近,狠狠地抱在一起,刘旻用力地捶了两下杨延昭后背,嘴里说道:“元显,辛苦了!”

    闻言,杨延昭也心有所感:“殿下,辛苦了!”

    此时此景,没有多话可说,再多的话也难以诠释二人内心涌动的情感。

    拥抱良久,二人方才放开,矗立城下,在三军见证下,二人不约而同地大笑了几声,笑声中包含了无数情感,见着对方的丧服打扮,都流露出少许压抑着的悲痛之意,既为符后之崩,也为二次西征以来死难的将士。

    这一次对黑汗国的战争,大汉虽然取得完胜,基本消灭黑汗主力军队,黑汗大汗阵亡,夺取了包括敌都在内的黑汗大量城市土地,可以说黑汗国已经被打崩溃了,这比几十年前黑汗被萨曼王朝欺负丢了怛罗斯还要凄惨。

    但与辉煌胜利相对应的,却是惨重的代价,仅仅刘旻所率领的南路军,在前后十数次大小战斗中,直接阵亡就超过四千人,若是以伤亡计,看起来就更为惨痛的。

    由于战事的紧张,以及医药无法完全保障,很多受伤将士,都难以得到救治,便在伤痛中死去。

    第一批火化将士的骨灰,已然起运回国,这至少还有落叶归根的机会,给家人一点念想,而对那些埋骨他乡甚至尸骨无存的将士而言,就更加残酷了。

    而以刘旻西征两年以来的伤亡来说,数字就更大了,死伤已然突破两万,扩张从来不是口头上说说的,那么些功业与土地,是用大汉将士的生命与鲜血换来的。

    在侵入黑汗境内后,不管是刘旻还是杨延昭,对麾下将士刻意放纵,甚至不惜违背一些军纪,其中,既有让将士发泄,以舒愤怨,也是为了在最短时间内搜刮财富,以弥补扩张带来的亏空。

    对西征,来自国内的支持已经很多了,但若是无法让朝廷与将士看到好处,也难以长久坚持。在黑汗国内攫取的好处,一部分反哺朝廷,一部分则作为犒赏与抚恤分给将士,以安军心。

    当兵吃粮,打仗发财,才是大汉将士愿意跟着远征的根本原因,谈什么功名大业,对普通将士来说,实在没有多少意义。

    当然,这与大汉一向坚持的军政原则是相悖的,尤其是这个赏赐政策,但是,远在七八千里外的中央朝廷,要对西征大军做到完全控制,本身就是异想天开,甚至很扯淡的事情,这也是扩张导致的必然影响。

    朝廷真正能做到的,只是把控驻大军的后勤命脉,以及在将帅任用上,但即便如此,能有多大效力,也是难测的。

    而对于被征服的黑汗人而言,后期的统治上,必然要面临更大的治安问题,这就是可以预测的了。凡事总有利害,取其利,承其害,刘旻自然选择先照顾西征将士。

    大军入驻,刘旻这才有空闲观察起碎叶出来,与两路军将帅们等碎叶城头,居高临下,览其胜景。

    驻足良久,望着淌过城前的碎叶河,刘旻忽然振臂一挥,指向脚下,又是感慨,又是坚定地说道:“碎叶,自前汉武帝始,便是我大汉西拓之极,时隔千年,我们这些子孙再度重回故地,我们这些人,不能堕了先辈的威德,这不应只是结束,而是开始!”

    刘旻这番话说得掷地有声,满怀豪情,显然西征之意,意犹未止。不过,跟在他身边的将帅们闻言,面色各异。