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紫玄纪 第70章 白莲教现,锦衣夜行(上)

    北镇抚司的梆子敲过三更时,陆炳正在值房里用鹿皮擦拭绣春刀。

    刀刃映着跳动的烛火,将他的眉眼割裂成明暗交错的碎片,桌上摊开的密信突然无风自动,他头也不抬地反手掷出匕首。

    \"叮\"的一声,窗棂外传来闷哼,陆炳像猎豹般窜出窗户,踩着院墙青砖几个起落,在巷口截住个蒙面人。

    那人袖中寒光乍现,三枚十字镖呈品字形袭来。

    陆炳竟不躲闪,刀锋贴着最下方那枚镖的边缘切入,\"铮\"地挑飞暗器。

    另外两枚擦着他飞鱼服射空时,绣春刀已经抵在刺客喉头:“东瀛的镖法。”刀尖缓缓下压,“但你的靴子是南京云锦坊的货。”

    “没想到,锦衣卫的一个区区百户,竟然有地玄高手的实力……”

    说话间,刺客突然浑身抽搐。

    陆炳闪电般捏住他下巴,却见黑血从齿缝渗出。“又是死士……”

    他甩掉手上血渍,忽然发现刺客耳后有青色刺青——一朵半开的莲花。

    晨光微熹时,这个发现被写成密奏呈在朱厚熜案头。皇帝用指甲刮着宣纸上的“白莲”二字,突然将茶盏砸得粉碎:“查!给朕刨根掘底地查!”

    ......

    逸云伯府的西跨院里,赵生正对着《论语》皱眉。几个月前那个连自己名字都不会写的小乞丐,如今已能临摹王羲之的《兰亭序》。但今日赵谦布置的策论题目却让他犯了难——“论锦衣卫缉事之权”。

    “写不出来?”赵谦不知何时站在了身后,赵生慌忙要起身行礼,却被按住了肩膀。

    赵谦的手指在“诏狱”二字上点了点:“去北镇抚司住三日,回来再写。”见少年脸色发白,又补了句,“去找陆炳,他会照看你。”

    当夜赵生抱着铺盖站在诏狱门口时,正撞见锦衣卫押送犯人。

    那是个穿着五品白鹇补子的文官,官靴都跑丢了一只。

    陆炳亲自提着盏青皮灯笼过来,火光从下往上照着他棱角分明的脸:“赵公子要看刑讯?”

    刑房里弥漫着血腥与草药混合的怪味。

    陆炳用铁钳夹起块烧红的烙铁,突然转头问:“知道为何要烫锁骨?”不等回答便按了下去,滋啦声中慢条斯理道,“这地方疼却不致命,烙三次就会说实话。”

    赵生死死抓着衣角。

    当第三个烙印落下时,那文官果然嘶喊着招供。

    他听见\"宁波市舶司\"、\"倭铜\"几个词,突然发现陆炳审讯时从不记录——这个锦衣卫百户竟有过耳不忘之能……

    后半夜赵生蜷在值房矮榻上,听见隔壁传来剁肉般的闷响。

    天蒙蒙亮时,陆炳带着身血气推门而入,丢来本册子:“看完烧掉。”那是昨夜文官的全套口供,最后页按着血手印。

    三日期满回府时,李初玄和赵谦在书房煮茶相候。赵生递上策论,开篇便是:“锦衣卫乃天子剑,当以霹雳手段显菩萨心肠...”赵谦笑着将茶推过来:“陆炳教你的?”

    赵生点了点头。

    ......

    此时,通惠河码头的晨雾里,陆炳正在查验漕船,他指尖抹过麻袋缝隙,舔了舔泛咸的粉末。

    “青州盐……”

    突然拔刀劈开粮袋,雪白的私盐瀑布般倾泻而下。

    “大人饶命!”漕工跪倒一片。

    陆炳却盯着个穿短打的精瘦汉子,“你虎口茧子是练倭刀磨的。”

    话音未落,那人袖中甩出链子镖,却被雁翎刀绞住铁链,陆炳借力腾空,膝盖重重顶在对方心窝。

    惨叫声惊飞岸边水鸟时,赵谦的马车正沿河堤驶来。

    他掀开车帘,刚好看见陆炳踩着俘虏后背审问,十指关节已插满竹签。

    赵生跟在义父身后,突然指着漕船吃水线:“还有夹层!”

    果然在底舱搜出二十具倭铠。

    陆炳用刀尖挑起片甲叶,对着阳光眯起眼:“近畿作坊的淬火工艺。”转身时撞上赵生探究的目光,竟难得解释,“大明军匠会在甲片刻暗记。”

    赵谦转头,突然问义子:\"看出什么了?\"

    赵生犹豫道:“私盐贩子不该用得起倭国精甲...…”

    话未说完,街边酒楼二层突然射来弩箭!

    陆炳的反应快得惊人。

    他旋身甩出飞鱼服大氅裹住箭矢,同时掷出绣春刀。

    二楼传来重物倒地声,等众人冲上去,只看见喉间插着刀的刺客,和窗台上半湿的鞋印——刚下过雨的天气,唯有官靴才配防滑的桐油底。

    “这些人是要翻天啊……”赵谦冷哼一声。

    锦衣卫顿时一拥而上,冲入酒楼。

    陆炳踹开酒楼后门的一处密室时,墙上的《普门品》壁画突然脱落,露出背后血绘的白莲图案。他用手帕沾了点朱砂闻嗅:“人血调的。”

    “百户大人!”校尉从地窖押出个披头散发的女子。

    陆炳用刀鞘挑起她下巴,露出颈侧莲花刺青:“白莲教的人?”

    那女子突然咧嘴一笑,嘴角溢出黑血。

    赵谦带着赵生过来时,正看见陆炳在验尸。

    陆炳用银刀划开女子小腹,从肠胃里夹出颗蜡丸。

    “下次别盯着看。”他突然对门口的少年道,“这种蛊毒见光会爆。”

    赵生强忍着干呕的冲动。

    ……

    雨停时分,顺天府尹赶到。

    黎瞻看到解剖到一半的尸体就扶墙干呕,陆炳却面不改色汇报:“蜡丸里是南京兵部勘合。”说着瞥了眼黎瞻,“白莲教在应天府的香主,是大人您的小舅子。”

    黎瞻当场瘫软,对于一个锦衣卫百户,他平时并不放在眼里,但陆炳可不是普通的百户,他是皇帝的发小,这等身份之人说出来的话,足以令黎瞻胆寒。

    赵谦示意校尉拖走人犯,转头对陆炳意味深长道:“先别动南京。”

    陆炳一怔,虽然他不明白,可他还是点头道:“是。”

    等众人退下,赵谦看了陆炳一眼,又低声补了句,“镇北侯在那边有布局……”

    陆炳恍然。

    ......

    北镇抚司的刑房里,血腥味混着草药苦涩的气息,烛火摇曳,将陆炳的影子拉得狰狞扭曲。他盯着那枚从女刺客腹中取出的蜡丸,指腹轻轻摩挲着表面的纹路。

    “南京兵部的勘合……”他低声喃喃,眼神冷峻。

    赵生站在一旁,强忍着胃里的翻涌。他从未见过如此场面——尸体的肠子被剖开,蜡丸上还沾着未干的血迹。

    陆炳察觉到他的不适,淡淡道:“若受不住,便出去。”

    赵生咬了咬牙,摇头道:“义父让我跟着学。”

    陆炳嘴角微不可察地扯了一下,似笑非笑。他捏碎蜡丸,里面是一张薄如蝉翼的纸条,上面只有寥寥数语——

    “三日后,秦淮河,画舫‘醉月’。”

    字迹娟秀,却透着一股阴冷。

    陆炳将纸条递给赵生:“你觉得,这指的是什么?”

    赵生接过纸条,仔细端详,低声道:“白莲教在南京的据点?”

    “或许。”陆炳收起纸条,眼神锐利如刀,“但更可能是陷阱。”

    他站起身,将绣春刀重新系回腰间,对赵生道:“今夜你收拾一下,我们连夜出京,你随我去一趟南京的醉月楼。”

    赵生一怔:“可义父让我明日……”

    “不急。”陆炳淡淡道,“先看看这白莲教的葫芦里卖的是什么药。”

    ……