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佞臣与皇后 第144章 赎罪

    京兆尹无声无息地退出了殿。履霜顿觉浑身的力气都失却了,眼前黑黑的。她勉力地撑住一旁的扶手,对着竹茹道,“悄悄宣侯爷进宫一趟。”

    竹茹答应着去了,临走前又担忧地嘱咐她喝口热水、缓一缓。

    她顾不上,挥着手催促,“快去。”

    竹茹急匆匆地拿了出宫的腰牌去了。不料小半个时辰后回转,身后空无一人。她惴惴地回禀,“天晚了,侯爷不肯来......”

    履霜一下子站了起来,急问,“那你问了吗,是不是他?”

    竹茹犹豫着说,“侯爷不曾明示。但奴婢听他话,似乎......”

    履霜的一颗心立刻沉了下去,她两手紧紧地攥着,想着对策。忽然抬头说,“摆驾福宁宫。”

    竹茹吓了一跳,“半夜里,陛下正睡的熟呢。何况再过一两个时辰天就要亮了,您不如......”

    但履霜不欲听,催促着她,“快去!”

    轿辇沉默而迅疾地行在宫道上,履霜束紧了领子,才能不让风灌进去。

    终于,福宁宫到了。她等不及轿辇放平,就提着裙子走了下去。

    蔡伦正在门口打着瞌睡守夜。见她来,吓了一大跳,结结巴巴地请安,“参见太后。”

    她喘着气问,“陛下呢?去叫一下陛下。”

    蔡伦想问怎么。但见她这样急匆匆的,心里也明白是急事,忙答应着进去了。

    刘肇被叫醒,迷迷糊糊地坐了起来,揉着眼睛问,“怎么了?天亮了吗?”

    蔡伦轻言细语地哄着他,“不是,是太后来了。”

    刘肇一下子高兴了起来,掀开了被子下床,“母后来了!母后!”雀跃着扑进她怀里。

    她勉强笑了一下,抱住了,蹲下身。

    刘肇在她脸颊上亲了一下,笑嘻嘻地说,“母后是来看我的吗?”

    她几乎不敢看孩子澄澈的眼睛,但还是说了,“母后是来向你借玉玺的。肇儿,能不能下一道旨给母后?”

    “下旨?”刘肇失望地说,“什么呀?”他委屈地放开了牵住她袖子的手,“还以为你是来看我的。”

    她心里有些酸,但存着更大的事,很快就又问,“玉玺呢?”

    刘肇看着她,问,“母后要玉玺做什么?”

    履霜回答不上来,咬着嘴唇只说,“能不能先给我?”

    但刘肇心里泛上防备,看着她道,“不,四叔说,玉玺不能随便地给别人用。”见履霜的神情难过起来,他到底心软,补了一句,“不过,母后要是说清楚是做什么用的,那我就给你。”

    她察觉到了一丝希望,咬咬牙说,“肇儿,你舅舅今天不当心犯了个错。你知道的,他这个人性情急躁,好多人都不喜欢他。所以,所以我很怕......”她看着孩子的眼睛问,“你能不能下一道圣旨,保一保他?”

    刘肇听完了,脸上温和的神色消逝的一干二净。

    原来是为了舅舅。他在心里说。原来是为了那个人,所以来看我。

    僵硬地说,“儿臣还小,不知道圣旨怎么下。母后还是和大臣们商议吧。如果他们同意,那儿臣为母后盖章。”

    她听他自称儿臣,已敏锐地察觉到了孩子心里不舒服。拉住他的手哀求,“肇儿,肇儿!你就不能帮母后一次吗?这对你来说,只是轻而易举的一件事啊。”

    ——那么,来看看我,对你而言,也是轻而易举的事。刘肇想。

    他缓缓地摇头,“母后连事情是什么,都不和儿臣说清楚,又怎么能期望儿臣直接就下旨?”他推开了她的手,向床而走,“天色还早,儿臣想再睡一会儿,母后回去吧。蔡伦,送客。”

    他一番话说的颇有大人的腔调,冷酷而世故。履霜再想不到亲手抚养的孩子,会这样对她。内心的失望汩汩而出,转身就出了殿门。

    而刘肇拿被子蒙住了头,手紧紧地攥着床单,勉强才忍住了眼泪。可等殿门轰然地关上,他终于还是忍不住哭出了声。

    天很快就亮了,昨晚发生的事,自然也随着日光而公诸于众。

    看待这件事,众人的看法几乎都是一致的——窦宪做的。

    昨日他在宫门前和一王一侯闹的这么凶,晚间两人就遭毒手。不是他,又会是谁?

    何况论起在京城,谁的性情最桀骜不驯,又这么大胆、身边有如此好手,只有他。

    朝臣们伏殿而奏,请诛窦宪。

    而他始终闭门不出。不曾解释一句话,也没有否认罪行。

    于是朝臣们更加坚信此事是他所为。宗正刘贺安仗着与皇家有亲,带着姜应麟等人闯入了宫掖,要求面见太后。

    履霜强忍着头昏,还有身上的时冷时热,开了宫门冷冷地问,“几位大人这是做什么?”

    几人见她神色漠然,大异往常,有些心虚。但想着不过是个年轻女人罢了,何况又是背负着私情的女人,说话不由自主地大声了起来,“请太后交出窦侯,交由廷尉详查!”

    履霜冷冷地重复,“详查?成息侯的罪名落实了么?”

    那几人骚动了一下,但很快就说,“虽然没有,但......”

    她截断了,怒声道,“既然没有,就别在本宫面前做无谓的指责!”转头问半夏,“擅闯宫禁,以何罪论?”

    半夏颤声答,“...无两宫手谕,而私自进宫者,以谋逆论...”

    她说很好,淡淡地道,“除了刘贺安以宗室免。其余人,扑杀。”

    不止是半夏,几位老臣也惊慌起来,再也维持不了恭敬,嘶声道,“我等都是社稷肱骨.....”

    她不欲听,径直往寿康宫内走,一边吩咐竹茹,“去把侯爷带进宫,这次绑也绑他进来!”

    竹茹耳听着几位老臣被拉下去,咒骂之声几乎响彻宫掖,不由地说,“殿下,那几位大人都是积年的臣子啊。就这么扑杀了,会不会......”

    “不会。”她笃定地说,“这事是他们占不住理。何况如今窦宪不过是被疑,他们就敢进宫逼问我。若将来有更大的变故,那他们是不是要把刀剑都架到我头上?——这种事,出了一次,就必须杀鸡儆猴。去吧。”

    “姜应麟等闯宫直谏,太后大怒,收执其四人,令盛以缣囊,于殿外扑杀——”

    窦宪在府里听到这个消息,几乎不相信自己的耳朵。不相信是那个柔弱的履霜做出来的。

    恰好竹茹匆匆地赶到了侯府里,道,“太后急召,侯爷快跟奴婢去吧。”

    他满心惊疑,先问,“姜应麟他们死了?”

    竹茹喘着气,点头。

    他不能置信地问,“太后命人扑杀的?”

    竹茹说是,“私自闯宫,以大不敬论罪。”

    他的心绪变的一团乱麻,“她这是做什么?啊?”

    竹茹在旁道,“侯爷有什么话,自己同太后去说吧。”

    他也正有此意,匆匆地跟着她进宫去了。

    到了寿康宫,他一眼望见她坐在大堂的正座上,脸色不知为何有些苍白,嘴唇干裂,额上布满薄汗。

    他一下子忘了两个人还在冷战,彼此都做了那么惊世骇俗的事情。奔了过去,“怎么了?是不是病了?”一叠声地叫竹茹去宣御医。

    “不妨事,有些低烧罢了。”她神色疲倦地拉住了他,说的话却像雷电一样打在他心上,“叫你来是想嘱咐你,准备一下,这几天就动身去打匈奴。”

    他霍然变色,“怎么突然说起这个?现下的事情还不曾解决呢!”

    “一起解决。”她抬头看着他,“既然刘党已经被杀,事情挽回不了,那我们就想想,怎么补救。再者,匈奴迟早是要铲除干净的,不然总要生患。不如就趁着你这回背负罪名,放在一起,做个干净。”

    他反应了过来,看着她问,“让我击匈奴赎罪?”

    她毫不犹豫地点头,说是。让竹茹去福宁宫取玉玺。

    竹茹犹豫着,“可是陛下不是不答应么......”

    她狠了狠心,“直接拿。”

    竹茹答应着出去了。她见要交代的话都说干净了,力尽地坐在了椅子上,闭着眼睛喘息。

    窦宪心里后悔起来,失措地蹲在她面前道着歉,“对不起...对不起。”

    她抬起脸,轻轻抚摸他脸颊,“我知道,可你以后也要改一改脾气了,别老这么张扬跋扈的。

    他把脸埋在她的膝盖上,“...我没有跋扈。”

    杀刘党和刘畅,只是心中悲凉。

    这世上有没有人还记得他少年时候的模样?

    年少时,他也曾朗朗笑言,“宪虽不能英雄盖世,也自有男儿热血!此生当荡平匈奴,还我大汉朗朗河山!”

    可是一切,在不知不觉之间就变了。他没有作为一个英雄被别人敬仰,反而变成了大家口中的国贼。

    还有她,年少时的恋人,等了十一年才等到的人。原来相爱只是他们之间的自以为是。在别人的口中,这不过是一段丑闻。