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三塑强汉 第257章 虏疮大疫(2)

    庞德所在的商队,并没有从罽宾山口进入天竺的意图。

    征服天竺,是大汉海军的任务。

    大汉陆军在西域的两个军团,只负责康居国、贵霜国和安息国。

    由西域两州派出的商队,可不止庞德所在的这一支。

    南北天州,都有数支商队翻越葱岭。

    他们的任务是绘制康居国、贵霜国的舆图,尤其是可供大军行进的道路舆图。

    当然,如果能够继续进入安息国,收集安息国的各种情报,那就更好了。

    来自南天州的商队,或者去贵霜国内的其他城邦,或继续向西进入安息国,或向北进入康居国粟特城邦,并没有探测罽宾山口的任务。

    大汉商队翻越葱岭进入贵霜国,遇到的第一个战略要地,就是巴克特拉城。

    庞德所在的商队,负责的就是巴克特里亚行省。

    翻越葱岭后,大军能否顺利行进,巴克特拉城的布局、城防、防备力量等,都是庞德商队的任务。

    当然,绘制可供大军行进的道路舆图最重要。

    大军行进,必须要知道行进方向上,哪里方便设伏,哪里是要隘,哪里有水源,哪里适合宿营,甚至哪里可以获得粮草补给……

    庞德是第二次进入巴克特拉城。

    第一次来到巴克特拉城时,庞德差点被惊到。

    资料上说这是贵霜国的第一雄城,城中有五万以上的常住居民和不少于一万人的商队、僧侣及其他流动人口。

    在望远镜中,庞德看到城外水渠纵横间,是一望无垠的耕地,足以供养西南军团。

    如果用上曲辕犁等新式农具,至少还能再养半个军团。

    同时,巴克特拉城引巴尔赫河水环绕城池,形成了宽阔的护城河。

    等等,巴克特拉城不是位于阿姆河(《汉书》上称为“妫水”)盆地吗?怎么突然出现一个巴尔赫河?

    巴尔赫河是阿姆河的支流。

    阿姆河水流湍急,沿岸并不适合建造大型城池。

    所以,巴克特拉城是建在阿姆河支流巴尔赫河旁边,并逐渐演变为巴尔赫城。

    庞德进入城中后,发现巴克特拉城分为内城和外城。

    内城又称为”卫城“,建在山坡上,乃巴克特里亚总督府和巴克特拉城防军驻地。

    外城中商贾云集、僧侣遍地。每条街巷两边,排列着鳞次栉比的商铺,既繁华,又热闹。

    关键是很多商铺里面传出各种各样的声音,明显是在制作着什么——这里不仅农耕、商贸发达,手工业也极为发达。

    可见,大帅所给的资料,一点都没说错。

    直到庞德靠近卫城附近观察修建在山坡上的卫城以及城防军,他才稍稍放心。

    因为庞德很容易就能够看出,城防军的训练,比起护民军,还有很大距离。

    庞德肯定,拥有震天雷和手雷的西北军团,攻克此城,不会有什么难度。

    至于贵霜国有重骑,西北军团同样有一个重骑师,而且装备水平还是远超贵霜国重骑。

    第一次进入巴克特拉城,庞德商队只待了四天,就被迫出城返回南天州。

    被迫?

    对,被迫。

    没想到雪花盐、丝绸、瓷器、茶叶、蜀锦、棉布等货物,两天内,就被城中商人抢购一空。

    同时,庞德商队带来的驮马,也全部满载。

    按总督府的规定,任何商队的货物卖空,驮马满载,视为已完成交易,不能再停留在城中。

    那么多来自罗马、两河流域、安息国、康居国、天竺、粟特的商队,如果都在城中滞留,巴克特拉城就装不下了。

    这也是庞德商队没有经验。

    他们入城后,如果想在城中多待几天,就不能急于交易,而是以“了解城中商品及价格”的理由,先派人在外城中转悠,才有机会在城中多待上几天。

    当然,他们也没想到,自己带来的货物如此抢手。

    也不能怪他们。

    毕竟整个商队中,除一个掌柜的、一个伙计和两个来自塔吉克族的翻译外,其他都是特战队斥候营和西南军团的斥候。

    其实,掌柜的、伙计和翻译,也是第一次来巴克特拉城。

    凉州羌胡叛乱,截断了大汉朝廷与西域的联系后,西域长史府为了自保,便给朅盘陀国下令,让其封锁了葱岭通道。

    也就是说,西域与巴克特拉城,断绝通商已经很多年了。

    这也是城中其他商队得知大汉又有商队进入巴克特拉城后,马上便来抢购的原因。

    自丝绸之路开通后,谁不知道大汉的丝绸、瓷器只要能抢购到手再运到罗马,就可以赚大钱?

    十数年未出现在此城的大汉商队,突然出现,就是最大的惊喜。

    可商队带来的雪花盐、茶叶、棉布,更是让城中的商人惊喜万分。

    雪花盐,没有杂质,没有异味;

    茶叶在试喝之后,马上便引发了疯抢;

    不知用什么织成的棉布,明显比天竺的细布好上太多,其价值,绝对不会低于丝绸和瓷器……

    都是他们见都没见过的珍稀商品。

    商人自然能从这些商品中看到了巨大的利益——抢到就等于赚到。

    当然,庞德商队也收获了大量的金币、银币、香料、奇珍异宝、汗血宝马、象牙、地毯等,以及大量的苜蓿。

    苜蓿不就是一种草吗?要苜蓿干什么?

    商队返回南天州,路上驮马吃什么?

    苜蓿可是上好的牧草。

    结果就是,连入城带出城,前后四天,庞德商队就只能出城。

    因得到的货物太多,连交换来的汗血宝马,都只能暂时充当驮马。

    第一次来也匆匆,去也匆匆,只看了巴克特拉城的一个大概,算是没完成任务。

    于是,庞德商队回到南天州后,迅速准备了更多的商品,再次前来。

    这次有经验了,不会入城后,别人问什么,都老老实实地告诉人家。

    这次他们会在城中来回转悠,了解其他商品的价格、数量、用途等诸多情况,免得交易时两眼一抹黑。

    多在城中转悠几天,除交易本身需要外,也自然能为斥候留出更多打探情况、绘制城防图的时间。

    何况,这次备的货非常充足,不担心被快速抢购一空。