圆环面 第50章 我在挑拨离间
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哈特男爵显得很困惑，他看看托丽和卡森，又看看他的女儿和她的朋友们。阿勒萨僵硬地站着，脸上带着恐惧的表情。在她的两边，迪米特里和吉迪恩不知所措。托丽站直了身子，面对着他们，几乎可以看到他们头上的齿轮在转动。
“殿下，格思里先生。”卡森说，声音里没有一丝悔恨。“我没想到会在这儿见到你。你去莫斯山的路上要经过这里吗?”
就连安迪把双臂交叉在胸前时，嘴唇上似乎也带着一丝傻笑。他隐约出现在托丽身边，似乎在试探这两个年轻人说些什么。
“我的夫人，我的大人。”哈特男爵转向托丽和卡森时，他的声音反映出他的困惑。“也许你弄错了。他们是我女儿在学校的朋友。”
托丽粉红色的嘴角卷了起来。“我知道，哈特男爵。格思里先生坐在我们班第二排哈特女士的后面。吉迪恩王子殿下就坐在她对面的过道上。”她带着和蔼的微笑看着哈特男爵。“我坐在同一个班级的后排。”
男爵目不转睛地盯着吉迪恩，脸色顿时变了。他立刻鞠了一躬。“殿下!请原谅我的无礼!我不知道那是你!”
“不，哈特男爵，没必要道歉。”吉迪恩迅速转过身，试图让主人平静下来，但却瞪了托丽一眼。“应该向你道歉的人是我，我欺骗了你。”
“欺骗……?”托丽假装很惊讶。她装出一副震惊的样子。“殿下，你还没有被正式介绍吗?”
“哈特夫人，”卡森用坚定的声音说，他那双冰冷的蓝眼睛盯着阿勒斯。“作为女主人和这两位年轻先生的熟人，你有责任把他们好好介绍一下。哈特男爵连殿下长什么样都不知道，更不用说首相的儿子了。”
我真的有最好的兄弟，托丽想，她忍住不笑，因为卡森在没有被要求的情况下与她合作得如此顺利。
阿勒萨张大了嘴，但她似乎不知道该说什么。“我……”
哈特男爵咳嗽了一声，带着惊慌的表情抬起头来。“首相的儿子?”
“格斯里先生，”托丽说，优雅地举起一只手臂，指着迪米特里。她看着他，给了他一个甜美、天真的微笑。“你和父母一起旅行吗?”春节结束后，我就没见过格思里夫人和格思里总理。他们会出席我堂兄的继承仪式吗?”
她看着每一句话似乎都使情况变得更糟。首先，她让他们出柜。其次，她问起了他们的父母，并暗示她和迪米特里的父母关系很好。第三，她提醒他们，虽然切特斯维克郡是阿莱萨的家乡，但托丽是该地区侯爵的家人。
他们不能碰她。
哈特男爵的脸变红了。他似乎在努力使自己平静下来，强颜欢笑。他举起手，望着那个在大厅里徘徊的脸色苍白的老人。
“帕特里克，”哈特男爵说。他的声音有些颤抖。“你能把我们的客人带到餐厅吗?”我要和我女儿说几句话。”
托丽很高兴没有人能读心术，因为她内心在咯咯地笑，就像一个喝了咖啡因的老太婆。
“哈特男爵，这不是阿勒萨的错。”迪米特里带着关切的神情说。“是殿下和我——”
“格思里先生。”卡森的声音打断了他的话，他们朝他望去。“这是一个家族问题。”
托丽试图忍住她的微笑，因为她的哥哥基本上告诉迪米特里管好自己的事。管家似乎要镇定一下，然后走上前来。
“殿下，诸位大人，还有夫人。”他说。“请跟我来。晚饭马上就上。”
卡森向迪米特里和吉迪恩瞥了一眼，以示警告，然后领着托丽往前走，跟在安迪后面。用这样的眼神看迪米特里是一回事，但用这样的眼神看吉迪恩?卡森没有恐惧吗?她噘起了嘴。话又说回来，他并不害怕皮尔斯。不过，有时候她的哥哥们太厚颜无耻了。
“奥图海军上将、卡森勋爵、维多利亚夫人，请坐这里，”男管家指着为他们准备的长桌右边说。“格思里先生，请坐。殿下，我来移走您的餐具。”
“没必要，”吉迪恩说着，迅速伸出手，走到托丽对面他本来要坐的地方，“我更愿意坐在这里。”
管家显得很为难。严格来说，吉迪恩是这栋楼里职位最高的人;他应该坐在桌子的头才对。
“穆里根先生，”卡森一边说一边在托丽右边坐下。安迪坐在她的左边。“让殿下随便坐吧。”
托丽几乎为这个可怜的老管家感到同情，他只是想做好自己的工作。最后，他低下头，退了回去。“诸位大人，我这就去斟酒。”
家里没有别的仆人，管家就去了厨房。餐厅里一片寂静，托丽环顾四周，嘴角挂着一丝愉快的微笑。那盏明亮的水晶枝形吊灯完好无损，没有一盏是暗淡的。房间对面的壁炉里正生着火。她喜欢那种舒适、质朴的气氛。
“殿下，您的家人知道您没有人护送吗?”卡森平静地问。
“有十几个骑士跟在我后面。他们中的一半在村里，剩下的六个人密切关注着庄园。他们就在墙外站岗，”吉迪恩说，好像在为自己的决定辩护。
“原来，他们就是这样的人。”安迪靠在椅子上说。他看着卡森。“我告诉过你，没必要和他们对抗。”
“我们越小心越好，”卡森说。他瞥了一眼迪米特里。“还有你，格思里先生。你的家人知道吗?”
“是的，卡森大人。”迪米特里说，避开卡森的目光。“他们比我早到两天，我会在西沃恩夫人的继位仪式上与他们见面。”
“哦，你是来参加我妹妹的婚礼的。”安迪说。“有趣。”
“奥图阿上将，我们只是希望在不引人注意的情况下穿越，”吉迪恩说。“当然，你可以理解，我们不想麻烦哈特男爵，在他负担不起的情况下招待一位王子和首相的儿子。”
“我能理解，但欺骗他是不必要的。”安迪告诉他们。“你知道他现在有多丢脸吗?”
吉迪恩坐起来，怨恨地看着托丽。“要不是格瓦拉夫人揭发了我们，他不会觉得丢脸的!”托丽能感觉到房间里的温度在下降。
“那么，你是说你的谎言羞辱了哈特男爵，是我妹妹的错?”卡森轻声细语地说。他们对面的两个人紧张起来。“要是我先跟你打招呼呢?”我按照惯例向你打招呼，是不是不对?”
吉迪恩的脸涨得通红，把目光移开。托丽扬起眉毛。她知道，如果她哥哥不在那里，所有的责任都会落在她身上，基甸也会喋喋不休。
“我们不知道你和格思里先生是用假身份住在这里的，”安迪说。他冷笑着摇了摇头。“这是一个错误。我真不该安排在这儿过夜。”他把座位往后推了推，站了起来。“托丽，我很抱歉。卡森，你是对的。我们应该离开。”
“离开?”男管家在敞开的厨房门前停了下来，他推着的木车嘎吱嘎吱地在他面前停了下来，车上装着两瓶酒和两个银盘子，上面放着精心摆放的开胃菜。他绕着马车转了一圈，向前冲去。“大人，有什么问题吗?”
“有问题吗?”哈特男爵带着关切的神色从大厅里出现在门口。“上将，出什么事了吗?”在他身后，托丽看到阿勒斯在抹她的红眼睛。
她几乎想嘲笑他。你哭了吗?贱人，还不到五分钟!
“Alessa ?”迪米特里立刻从座位上站起来。“你没事吧?”吉迪恩一句话也没说。阿莱莎进来时，他穿过房间走到她面前，强颜欢笑，假装一切安好。
“没什么，”她说。“我很好”。
很明显，她一点也不好，托丽翻了个白眼。根本听不到叫喊;如果有的话，巴伦·哈特可能会问她发生了什么事，并责备她对两个男孩的身份保密。
“哈特男爵，这是我的错。”吉迪恩说着，急忙为阿勒萨辩护。“我是那个想在没有皇室随行人员的情况下来的人，为了保持低调，我故意不公布自己的身份。我无意给你或阿勒萨造成负担。”
“我们不想麻烦您，哈特男爵。”迪米特里补充道。“我们认为最好不要公开我们的身份。”
托丽真希望自己倒了些酒，这样她就能尽情享受这一切了。在哈特男爵试图反驳或安抚他们之前，安迪说了出来。
“哈特男爵，计划有变，”他说。“我和我的表兄弟们要马上离开。”
“是紧急情况吗?”怎么了?我能帮上什么忙吗?”哈特男爵看起来很纠结，到底是要跟那两个十几岁的男孩说话，还是跟那两个男人说话。
安迪的脸很冷，他摇了摇头。“不需要你的帮助，哈特男爵。我们会派人去收拾东西。”托丽和卡森也站了起来。
哈特男爵显得很无助。“那么……那么，上将，我的主人，我的夫人，请在你离开之前至少吃点东西。”他朝桌子挥了挥手。“我的管家为今晚的晚餐准备了他的特色菜!”
“骑士们可能还没吃饭呢。”托丽轻声说。
卡森摇了摇头。“他们已经吃过了，我查过了。安德鲁会为食物留下补偿。”
安迪回头看了看哈特男爵。“请原谅，哈特男爵。我们得通知骑士们。他们会帮助我们的。”他苦笑了一下那个小贵族。“请慢用。”
当他绕过哈特男爵准备离开时，托丽在他面前停了下来，向他微微点了点头。哈特男爵，很高兴见到你。我为我们的仓促撤退道歉。放心吧，斯塔克豪斯砖块的事我会坚持到底的。谢谢你今天亲自来接我们。”
“爸爸，你又去那个女人那里了?”阿勒萨的声音从心烦意乱变成了难以置信。托丽朝她看了看。阿勒萨的脸仍然通红，但她眯起了眼睛，皱起了眉头。“爸爸，她不是个好女人!”她想占你便宜!”
“Alessa !”哈特男爵的脸也涨得通红。他带着歉意看着客人，然后转向女儿。他试图压低声音。“这个可以以后再讨论——”
“你说过妈妈死后你就不再结婚了!”阿勒萨说，强忍着眼泪。
托丽睁大了眼睛。天啊，我在挑拨离间。而且这跟我一点关系都没有。去死吧，游戏。我比你更擅长让人产生共鸣。
“花床。”她感到哥哥的手搭在她肩上，把她拉开。卡森皱着眉头看着哈特男爵。“哈特男爵，我建议你在再次接待客人之前先处理好你的家人。”他抓住托丽的胳膊，把她拉出了房间。“我们走吧。”
他们走出餐厅，听着哈特男爵试图让阿勒萨平静下来，但却徒劳无功，阿勒萨坚持认为沃斯夫人是为了他的头衔而勾引他的女人，托丽最后一次回头看了一眼。
吉迪恩和迪米特里都不知所措，不知该怎么办才好。他们的主人在他们面前争吵，晚餐还没有端上来，可怜的男管家看着他那盘快要被浪费掉的开胃菜。
当他们在大厅里时，托丽从卡森的手臂上抽了出来，挥舞着它以引起管家的注意。他向她走来，既惊讶又似乎有些担心。
“我家小姐?”
“穆里根先生，请原谅我的无礼，但我很想尝尝你做的菜。我们可以带一些吗?一旦我们到达下一个城镇，我会把所有的集装箱都还回去的，”托丽说，她轻轻地拉着他的手臂，给了他一个安慰的眼神，好像在告诉他这一切都不是他的错。老人的脸色缓和下来，点了点头。
“夫人，我这就把它拿到马车上。”
“谢谢你，穆里根先生。我相信会很好吃的。”
moss hill是一座俯瞰国王港的悬崖边堡垒。如果说普雷西迪奥要塞是十字军时代的要塞，那么莫斯山就是一座经典的中世纪英国城堡。厚厚的、巨大的灰色石墙从山上的地面升起，环绕着郁郁葱葱的绿地，从中心向外窥视，是一个坚固而坚固的广场。
这条维护良好的密实土路蜿蜒穿过田野，通向一座令人印象深刻的门楼，骑士们在门楼周围巡逻。在它的西侧，可以看到这个大陆帝国最大的港口，以及通往hesjan海洋的令人印象深刻的景色。
托丽几乎紧紧贴在窗户上，想好好看看城堡。虽然维多利亚是格瓦拉人，南方是她的家，但她与moss hill和住在那里的o \\u0027tuagh家族有血缘关系。他们守卫着下面的港口，并维持着帝国海军的大部分。
“这是格莱美长大的地方吗?”他们走近城堡时，托丽问道。
“是的，”安迪说。“艾莉告诉我，她从纳兹利亚来的船昨天到了。她应该在等你。”
前侯爵夫人凯瑟琳·格瓦拉(catherine Guevera)是维多利亚的祖母，托丽一直把她当祖母看待。虽然托丽已经通过她的哥哥、父母或爷爷的电话和奶奶说过很多次话，但这将是托丽第一次见到她。她有点紧张。
格兰米更喜欢用她的专业头衔“格瓦拉教授”，因为托里认为她是一位研究纳兹里亚亚热带沙漠古建筑遗址的考古学家。这是她的激情，托丽尊重这一点。当然，爷爷想和她在一起，尤其是现在他们已经“退休”了，不再履行他们崇高的职责，但他不会阻止她做她想做的事。
他告诉她，格瓦拉爱他们的伴侣，但他们的爱不会禁锢他们。
托里的母亲是一个罕见的人，因为她愿意接受一个拥有平等权力的伙伴而不是配偶的地位。如果她父亲出了什么事，她母亲就会负责。在这种情况下，塞巴斯蒂安不会自动继承头衔。这就是为什么他们母亲的头衔是“marquess”而不是“maress”。
西沃恩还将获得“侯爵”的头衔;那个版本的头衔是Soleil对女性侯爵的称呼。她表姐的丈夫将是她的配偶，他的头衔将是“mar”。他没有同等的权力，如果西沃恩出了什么事，他们的儿子就是下一个继承人。卡森解释说，这个制度早于帝国，甚至早于古老的索莱伊王国，是现代侯爵家族后裔的部落战士阶级的特殊遗产。
马车没有停在门楼前，大概是因为有人等着他们吧。他们和他们的骑士随从进入了一个大庭院，这个庭院已经为继承仪式做了准备。院子里挂着花环，用木杆托着，插在大花盆里。有写有前任侯爵名字的旗帜，还有安拉尔和索雷尔的旗帜。
当他们停下来时，托丽已经收拾好了她所有的东西，准备下车。一名警卫打开了门，安迪第一个走了出来，卡森紧随其后。正当托丽准备跳下车时，一小群人聚集在一起，有人在喊她。
着陆后，托丽猛地抬起头，看见一个矮胖的女人朝她走来，她有着棕黄灰色的头发和蓝眼睛。托丽感到她的眼睛湿润了，鼻梁上有一种熟悉的压力，老妇人向她冲了过来。她心痛不已，举起了双臂。
“奶奶!”她被拉进了一个温暖而紧紧的拥抱，似乎没有尽头。
托丽用双臂拥抱着维多利亚记忆中那个充满活力的老妇人，对她的感情自然而然地产生了。她闭上眼睛，深吸了一口气。格莱美散发着鼠尾草和香草的味道，温暖而亲切。
“我的甜心，”奶奶边说边把托丽抱在身边，似乎在轻轻地摇着她。“我想你了。”她吻了一下托丽的头，把她的头发往后捋。奶奶的眼睛似乎在打量着她，好像在检查她是否感到不舒服。“你感觉怎么样?”你没事吧?”
tori笑了。“我很好，奶奶。这次事故并没有给我留下任何永久性的身体疼痛。”
“很好，很好....祖母一边说，一边握住维多利亚的手，紧紧地捏了捏。她带着歉意看着托丽。“对不起，我去年没有回来看你。”
托丽的笑容变得柔和了。“奶奶，我告诉过你，你不需要回家。我醒来后迷失了方向，有点失忆，但其他方面都很好。等你回来的时候，我已经准备好去参加lyc逍遥节了。”
奶奶看起来仍然很沮丧，甚至在托丽的父亲格雷戈里奥·格瓦拉侯爵(marquis Greguevera)说话的时候，她也没有松开她的手。
“妈妈，我也想问候我的女儿。”
“你几个月前见过她!”我有一年多没见到她了!”奶奶厉声说着，把托丽拉了回来。她瞪了儿子一眼。“我只有一个孙女!”
“妈妈——”
“好吧，那么，姑婆，至少让我们向她问好吧。”一个女人的声音逗趣地说。托丽转过头，看到了几张新面孔。她没有马上认出他们，但她知道他们是亲戚。
有一个年纪较大的男人，头发灰白，长着栗色的蓝眼睛，长得很像安迪，然后是三个女人，个子都很高，头发呈棕红色。其中两个人身材魁梧，看上去肌肉发达，其中一个头发剪得很短，长长的卷发上半部分扎成了马尾。三个人中最瘦的一个梳着辫子，最后一个梳着短卷发。
所有的女人都长着淡褐色的眼睛，穿着带花边的裤子和束腰外衣，饶有兴趣地看着她。
“首先，让我们问候我们最小的孩子，”她的母亲安东尼娅(Antonia)说，她似乎出现在托里身边，给了她一个拥抱。“你的旅行怎么样?”
“非常风景。我可以画很多风景水彩画，”托里拥抱着母亲说。“你和爸爸在这里很久了吗?”
“就几天，”安东尼娅说。她释放了托丽，托丽立刻被她的父亲带走了。
“我的宝贝女儿!”你一定很累了吧!”格雷戈里奥把托丽抱起来，滔滔不绝地说。
tori咯咯笑了。“时间很长，但还不错。”托丽仍然被困在父亲的怀抱里，她从父亲的肩膀上偷看着，她相信那是安迪的姐姐们。“亲戚?”
“嘿，我就知道她会认出我们的，”那个把辫子披在肩上的女人笑着说。
托丽获释后精神抖擞起来。“表哥布里奇特?我在电话里跟你说过话。”
“哦!你认得我的声音!”布丽奇特走上前拥抱托丽，看上去很高兴。“这么说，你是狮门酒店的老板，也是在科索拉三角洲建房的人?”
托丽点了点头，拥抱了她的新表妹。“是的，谢谢你帮忙送货。”
布丽姬特傻笑。“我不会白做的。我听说有很多岛屿……你能以我的名字命名一个吗?”
“布里奇特。”剪头发的女人拍了拍布丽奇特的肩膀。她温柔地看着托丽。“别听她的。当她还是个小女孩的时候，就给一艘船取了她的名字，现在她什么东西都要她的名字。”
托丽眯起眼睛，想猜测一下这个女人是西沃恩还是伊莉。她决定选前者，因为她看起来比另一个女人老一点。“表哥Siobhan ?”
那女人扬起眉毛。“你凭什么认为我是西沃恩?”
“因为她看起来老了，对吗?”第三个女人笑着说。紧接着，又听到了一巴掌，那女人揉着她的胳膊，瞪着布里奇特，因为布里奇特是打她的人。
“我说得对吗?”托丽问道，而不是承认她是根据预期年龄猜出来的。
“你说得对，”西沃恩说。她拥抱了托丽，然后走到一边，一只胳膊仍然搂着她，指着最后一个妹妹。“那是艾利。嘴巴大，胸脯大，没脑子。”
Eili皱起了眉头。“我没有大嘴巴!”
两个姐姐似乎盯着最小的妹妹看了一会儿，托丽忍不住模仿她们不信任和恼怒的表情。
“这就是她决定扞卫的形容词....”西沃恩用一只手揉了揉她的头，然后领着托丽走上前去，把她介绍给奥图格家族的其他成员。
正如托丽所怀疑的那样，那个看起来像安迪的老人就是现任奥图瓦侯爵劳伦斯。他的父亲和奶奶是兄弟姐妹。不幸的是，奶奶是最后一个幸存下来的兄弟姐妹，因为她的三个兄弟要么已经去世，要么她最小的弟弟死于战争。
还有很多人需要托丽记住。有西沃恩的丈夫邓肯;10岁的儿子艾登;还有7岁的女儿梅芙。布里奇特有丈夫鲍德温和四岁的女儿艾娃。最后，还有艾利的妻子，deidre。安迪还没有结婚，但每个人都想给他介绍对象。
在餐厅欢迎托丽和卡森的午餐时，奥图格姐妹似乎联合起来对付他们不幸的小弟弟。
安迪试图坚持说他太忙了。
“忙什么?”布丽姬特哼了一声。“你现在在休假。你应该花点时间见见我们给你找的女孩。”
托丽一边开心地吃着她的烤牛肉，一边看着她的表亲们争吵，尽管她有点为安迪感到难过。在她原来的世界里，有很多亲戚不停地问她为什么还不结婚，或者为什么不想结婚。他们总是发自内心地关心她，总是问她长大后会做什么。如果她不结婚不生孩子，谁来照顾她呢?难道她不会错过做母亲的机会吗?
总是有很多人想把她介绍给他们朋友的儿子、侄子或其他随便找来的男人，即使到了40岁，她也认为他们会放弃。
在这个世界上，婚姻仍然是被期待的，在某些情况下是必需的，但没有人喜欢他们的未来被别人计划好并塞进他们的喉咙。托丽听天由命地接受了她表妹的悲惨命运。
“我要忙了!”我打算带托丽去观光，”安迪说。托丽睁大眼睛从食物中抬起头来;她不记得曾经答应过别人不去相亲的借口。安迪与她的目光相遇，她几乎可以看到他脸上的绝望。“怎么样，小表弟?”
当她咀嚼的时候，她能感觉到有几双眼睛在盯着她。她环顾四周，哽咽着说:“安迪表哥要带我去探索国王港。也许带我到船上去。”最后一部分从来没有讨论过，但如果他要用她作为借口，她就会利用这个机会找乐子。
“你看到了什么?”安迪说。他似乎尽量不让自己显得太松了一口气。“托里正在开发一个三角洲地区;她应该知道如何驾驶帆船。还有谁会教她呢?”
托丽朝他猛地一摇头。事态不断升级。“等等，我从没说过我想学航海——”
“那会占用很多时间。我怎么可能见到你说的这些女人呢?”安迪说，向托丽示意。“如果她要去三角洲，她需要知道如何在船上航行。”
“其实，我还会划——”
“那太好了!”拉姆齐勋爵的女儿是个狂热的水手，”布丽奇特说，眼中闪着掠夺的光芒。“我相信她能教托丽。”
当安迪被逼得走投无路时，托丽几乎可以看到他的思想停止了运转。
抱歉，兄弟，我已经尽力了。你得靠自己了。托丽摇了摇头，专心吃饭。
当一个仆人冲进餐厅，径直走向坐在餐桌上首的奥图瓦侯爵时，她的注意力被分散了。劳伦斯坐直了身子，显得很惊讶。
“她来早了，”他说，然后转向桌子。他举起酒杯，用刀轻轻敲了敲杯子的侧面。叮当声很快引起了大家的注意，大家都转向他。“莫妮卡皇后的随从们已经来到了国王领地的边缘。她半小时内就会到。”
当一些家庭成员看起来很惊讶时，托丽的母亲深深地叹了口气。“她告诉我她会在日落时分到这里。”安东尼娅抬起手来揉了揉额头，就像托丽看到艾克斯顿厌倦了皮尔斯做的那些随意的、不必要的事情，给了他更多的工作时那样。
托丽抿紧嘴唇，忍住不笑出来。
“奥尔斯顿，皇后和吉迪恩王子的住处准备好了吗?”西沃恩·问道。
“是的，夫人，”一个中年男管家坚定地说。
“他们的随行人员的房间也准备好了吗?”西沃恩·继续说。
这位管家说:“骑士们将被安置在中央警备区，而女王的私人随从则在东翼的仆人宿舍，毗邻女王陛下的房间。”
劳伦斯告诉他们:“我们快吃完午饭了，给女王陛下准备一顿便餐和一些茶和咖啡。”他看着桌子对面托丽的母亲。\\\"安东尼娅，如前所述，你是我们的联络人。如果你需要什么，就告诉布里奇或艾。”
“当然可以，表妹。”安东尼娅微微点了点头说。“我会确保她在这里过得愉快。我已经和布里奇特讨论了婚礼前后的计划。”
“吉迪恩王子怎么办?”西沃恩的丈夫邓肯问，他让托丽想起了一个矮小的伐木工人。“我们为他准备好活动了吗?还是他会参加女王陛下的活动?”
托丽低头看着她的食物，继续吃着，好像这与她无关。安迪和卡森也没说一句话。
布里吉特说:“一些活动，比如参观国王港和海军造船厂，可能会让他一起参加。”她皱起了眉头。“我们应该准备更多吗?”
“托丽，你和殿下一样大。”艾利看着桌子对面说。托丽尽量不做鬼脸。“你有没有——”
“不，对不起，爱莉表哥，我没时间，”托丽重复着安迪之前的话说。“我每天都要给三角洲打电话，还有订单要审核。更别提我和安迪表哥的航海课了。恐怕我不能成为一个好的联络人。”
爱莉看起来有点吃惊，但她的兄弟姐妹们都笑了。“托丽，我们不会让你做联络员的，”西沃恩向她保证。
“当然不是。”伊利的妻子黛德丽是一名海军上尉，她摇了摇头。“一个王子让他的骑士与一位年轻女士无缘无故决斗，不值得你浪费时间。”
托丽睁大了眼睛。“你知道这件事吗?”她环顾了一下桌子周围，每个人似乎都转向她的父母，然后她的父母转向卡森。她眯起眼睛。“你告诉爸爸妈妈了?”
“你没说这是秘密。”
“哎……”tori呻吟着。
“我正要问你，他想做什么，你有什么主意吗?”艾莉皱着鼻子说。“他击剑吗?”
托丽摇了摇头。“我不这么认为。”
“骑马?”布丽姬特问道。
托丽又摇了摇头。她眯起了双眼。“老实说，我不知道殿下对什么感兴趣。”只有一个例外....
突然，安迪把餐具放在桌子上，站了起来。“趁我还没忘记，虽然餐桌上只有家人，但我想我应该告诉你们，我们亲爱的小表弟在lyc＜e:1＞遭遇了什么。”
托丽做了个鬼脸，慢慢地举起一只手，试图让他平静下来。“我知道我说过我想通知家人，但也许不是现在。我们刚到。”
“不，他们应该知道，尤其是如果他要把她带到这里来，”卡森低声说。
“发生了什么事?”他们的父亲皱着眉头问道。他看着托丽。“他对你做过什么吗?”
托丽低声吸了口气。她把餐具放在桌子上。现在看来已经无法避免了。“让我们从主要玩家开始。我有一个同学叫Alessa hart.... \\\"
她按时间顺序快速叙述了她与阿勒萨的会面和随后的冲突，然后一个接一个地提出了困扰她的各种恋爱关系，他们与阿勒萨的关系，以及他们对托丽做了什么错事。唯一幸免的爱人是康斯坦丁，因为他对她并不可怕。
她甚至把他放在她的飞机上，这样他们就可以协调他通过三角洲返回地平线。然而，对于诬告她的基甸;费比安试图与她决斗，但失败了;阿德里安，谁偷了她的设计，并指责她偷窃;为了贿赂她，迪米特里几乎触犯了法律;蒙坦公然威胁她;汤姆破门而入，破坏了她的店铺，她对他的一举一击都没有放过。
布丽奇特可能最能表达家人的反应。“他们是傻还是疯了?”
“他们知道你是谁，不是吗?”Eili皱起了眉头。
“首相知道是他儿子干的吗?”托丽的父亲质问道。“等我在典礼上见到他——”
“爸爸，没事的，”托丽举起双手说。“实际上，我与格思里总理和格思里夫人的关系很好。这是我和他们儿子之间的事。其他人也一样。他们很烦人，但我自己能搞定。就把这些当成孩子们的怨恨吧。我只是想说清楚发生了什么，以防在继承仪式上发生什么事情，让我成为‘误解’的对象。”
西沃恩靠在椅子上思考着。“我想禁止那个叫哈特的女孩，但托丽提出了一个很好的观点，那就是殿下可能会引起轰动。”
“没必要禁止她，”奶奶平静地说。“看着她，确保她不会说或做任何可能打扰我们的托丽的事情。如果她这样做了，我们会处理的。”
“听起来她很会说话，”爷爷一边说，一边懒洋洋地搅拌着餐后咖啡。“劳伦斯，如果她说了什么，千万别传出去。”
劳伦斯点点头。“我明白，维克多叔叔。”
整个餐厅都很安静，托丽闭上了眼睛。虽然这一切都在那里，她的家人站在她这边，这很好，但她真的希望这不会让事情变得太尴尬。如果两个侯爵家族明显在回避阿勒萨，那就可以解释为两个侯爵家族在欺负阿勒萨。一切都指向托丽。
如果吉迪恩把责任推给托丽，并试图利用他作为王子的影响力，皇室会介入吗?皮尔斯能帮她吗?她有点担心这可能会让她的家人成为反派，就像游戏的续集一样;这正是她想要避免的事情之一。
大厅里传来一阵轻微的咳嗽声，管家似乎紧张地向前迈了一步。“大人女士们……皇后来了。”
该死，我说了多久了?托丽深深地吸了一口气，但没等任何人开口说话，她的母亲已经从桌子旁边走过，径直朝外院走去。现在回想起来，她的母亲出奇地安静。托丽急忙跟着她。“妈妈!”
托丽追着妈妈跑，没有注意任何人。她看见母亲穿过敞开的入口通道来到外院，托丽还没来得及走出去，就听到了母亲不同寻常的喊叫。
“莫妮卡!”
“托尼!我想你了!你怎么样——”
“你儿子对我女儿做了什么?!”
托丽踉跄着走进院子，畏缩了一下。一辆华丽的大马车停在门口，门上有一个熟悉的封条，还有两辆较小的马车，车上载满了行李和服务员。院子里至少有四十二名帝国骑士，其中一些是托丽熟悉的面孔。
最大的一节车厢的门开着，一个目瞪口呆的女人站在门外，她的母亲对她大喊大叫。
托丽眯起眼睛。那个女人看起来很眼熟，她绞尽脑汁想要回忆起来。她深深地吸了一口气;那个女人现在没有戴眼镜，但她就是那个在松果挑战中向丈夫扔松果的女人。如果皮尔斯跟他们说话，托丽知道她一定是皮尔斯的亲戚!
他的父母!他甚至没有把我介绍给他的父母!她睁大了眼睛。等待……那么击中四个松果的人就是皇帝了?哇。
她还没来得及说出她的惊讶，那女人就发出了一声嘲笑，站在托丽母亲的立场上。
“你在说什么?”皇后的脸热了起来。她挺起胸膛。“我有可靠消息说，皮尔斯还没有吻过她呢!”
“殿下，格思里先生。”卡森说，声音里没有一丝悔恨。“我没想到会在这儿见到你。你去莫斯山的路上要经过这里吗?”
就连安迪把双臂交叉在胸前时，嘴唇上似乎也带着一丝傻笑。他隐约出现在托丽身边，似乎在试探这两个年轻人说些什么。
“我的夫人，我的大人。”哈特男爵转向托丽和卡森时，他的声音反映出他的困惑。“也许你弄错了。他们是我女儿在学校的朋友。”
托丽粉红色的嘴角卷了起来。“我知道，哈特男爵。格思里先生坐在我们班第二排哈特女士的后面。吉迪恩王子殿下就坐在她对面的过道上。”她带着和蔼的微笑看着哈特男爵。“我坐在同一个班级的后排。”
男爵目不转睛地盯着吉迪恩，脸色顿时变了。他立刻鞠了一躬。“殿下!请原谅我的无礼!我不知道那是你!”
“不，哈特男爵，没必要道歉。”吉迪恩迅速转过身，试图让主人平静下来，但却瞪了托丽一眼。“应该向你道歉的人是我，我欺骗了你。”
“欺骗……?”托丽假装很惊讶。她装出一副震惊的样子。“殿下，你还没有被正式介绍吗?”
“哈特夫人，”卡森用坚定的声音说，他那双冰冷的蓝眼睛盯着阿勒斯。“作为女主人和这两位年轻先生的熟人，你有责任把他们好好介绍一下。哈特男爵连殿下长什么样都不知道，更不用说首相的儿子了。”
我真的有最好的兄弟，托丽想，她忍住不笑，因为卡森在没有被要求的情况下与她合作得如此顺利。
阿勒萨张大了嘴，但她似乎不知道该说什么。“我……”
哈特男爵咳嗽了一声，带着惊慌的表情抬起头来。“首相的儿子?”
“格斯里先生，”托丽说，优雅地举起一只手臂，指着迪米特里。她看着他，给了他一个甜美、天真的微笑。“你和父母一起旅行吗?”春节结束后，我就没见过格思里夫人和格思里总理。他们会出席我堂兄的继承仪式吗?”
她看着每一句话似乎都使情况变得更糟。首先，她让他们出柜。其次，她问起了他们的父母，并暗示她和迪米特里的父母关系很好。第三，她提醒他们，虽然切特斯维克郡是阿莱萨的家乡，但托丽是该地区侯爵的家人。
他们不能碰她。
哈特男爵的脸变红了。他似乎在努力使自己平静下来，强颜欢笑。他举起手，望着那个在大厅里徘徊的脸色苍白的老人。
“帕特里克，”哈特男爵说。他的声音有些颤抖。“你能把我们的客人带到餐厅吗?”我要和我女儿说几句话。”
托丽很高兴没有人能读心术，因为她内心在咯咯地笑，就像一个喝了咖啡因的老太婆。
“哈特男爵，这不是阿勒萨的错。”迪米特里带着关切的神情说。“是殿下和我——”
“格思里先生。”卡森的声音打断了他的话，他们朝他望去。“这是一个家族问题。”
托丽试图忍住她的微笑，因为她的哥哥基本上告诉迪米特里管好自己的事。管家似乎要镇定一下，然后走上前来。
“殿下，诸位大人，还有夫人。”他说。“请跟我来。晚饭马上就上。”
卡森向迪米特里和吉迪恩瞥了一眼，以示警告，然后领着托丽往前走，跟在安迪后面。用这样的眼神看迪米特里是一回事，但用这样的眼神看吉迪恩?卡森没有恐惧吗?她噘起了嘴。话又说回来，他并不害怕皮尔斯。不过，有时候她的哥哥们太厚颜无耻了。
“奥图海军上将、卡森勋爵、维多利亚夫人，请坐这里，”男管家指着为他们准备的长桌右边说。“格思里先生，请坐。殿下，我来移走您的餐具。”
“没必要，”吉迪恩说着，迅速伸出手，走到托丽对面他本来要坐的地方，“我更愿意坐在这里。”
管家显得很为难。严格来说，吉迪恩是这栋楼里职位最高的人;他应该坐在桌子的头才对。
“穆里根先生，”卡森一边说一边在托丽右边坐下。安迪坐在她的左边。“让殿下随便坐吧。”
托丽几乎为这个可怜的老管家感到同情，他只是想做好自己的工作。最后，他低下头，退了回去。“诸位大人，我这就去斟酒。”
家里没有别的仆人，管家就去了厨房。餐厅里一片寂静，托丽环顾四周，嘴角挂着一丝愉快的微笑。那盏明亮的水晶枝形吊灯完好无损，没有一盏是暗淡的。房间对面的壁炉里正生着火。她喜欢那种舒适、质朴的气氛。
“殿下，您的家人知道您没有人护送吗?”卡森平静地问。
“有十几个骑士跟在我后面。他们中的一半在村里，剩下的六个人密切关注着庄园。他们就在墙外站岗，”吉迪恩说，好像在为自己的决定辩护。
“原来，他们就是这样的人。”安迪靠在椅子上说。他看着卡森。“我告诉过你，没必要和他们对抗。”
“我们越小心越好，”卡森说。他瞥了一眼迪米特里。“还有你，格思里先生。你的家人知道吗?”
“是的，卡森大人。”迪米特里说，避开卡森的目光。“他们比我早到两天，我会在西沃恩夫人的继位仪式上与他们见面。”
“哦，你是来参加我妹妹的婚礼的。”安迪说。“有趣。”
“奥图阿上将，我们只是希望在不引人注意的情况下穿越，”吉迪恩说。“当然，你可以理解，我们不想麻烦哈特男爵，在他负担不起的情况下招待一位王子和首相的儿子。”
“我能理解，但欺骗他是不必要的。”安迪告诉他们。“你知道他现在有多丢脸吗?”
吉迪恩坐起来，怨恨地看着托丽。“要不是格瓦拉夫人揭发了我们，他不会觉得丢脸的!”托丽能感觉到房间里的温度在下降。
“那么，你是说你的谎言羞辱了哈特男爵，是我妹妹的错?”卡森轻声细语地说。他们对面的两个人紧张起来。“要是我先跟你打招呼呢?”我按照惯例向你打招呼，是不是不对?”
吉迪恩的脸涨得通红，把目光移开。托丽扬起眉毛。她知道，如果她哥哥不在那里，所有的责任都会落在她身上，基甸也会喋喋不休。
“我们不知道你和格思里先生是用假身份住在这里的，”安迪说。他冷笑着摇了摇头。“这是一个错误。我真不该安排在这儿过夜。”他把座位往后推了推，站了起来。“托丽，我很抱歉。卡森，你是对的。我们应该离开。”
“离开?”男管家在敞开的厨房门前停了下来，他推着的木车嘎吱嘎吱地在他面前停了下来，车上装着两瓶酒和两个银盘子，上面放着精心摆放的开胃菜。他绕着马车转了一圈，向前冲去。“大人，有什么问题吗?”
“有问题吗?”哈特男爵带着关切的神色从大厅里出现在门口。“上将，出什么事了吗?”在他身后，托丽看到阿勒斯在抹她的红眼睛。
她几乎想嘲笑他。你哭了吗?贱人，还不到五分钟!
“Alessa ?”迪米特里立刻从座位上站起来。“你没事吧?”吉迪恩一句话也没说。阿莱莎进来时，他穿过房间走到她面前，强颜欢笑，假装一切安好。
“没什么，”她说。“我很好”。
很明显，她一点也不好，托丽翻了个白眼。根本听不到叫喊;如果有的话，巴伦·哈特可能会问她发生了什么事，并责备她对两个男孩的身份保密。
“哈特男爵，这是我的错。”吉迪恩说着，急忙为阿勒萨辩护。“我是那个想在没有皇室随行人员的情况下来的人，为了保持低调，我故意不公布自己的身份。我无意给你或阿勒萨造成负担。”
“我们不想麻烦您，哈特男爵。”迪米特里补充道。“我们认为最好不要公开我们的身份。”
托丽真希望自己倒了些酒，这样她就能尽情享受这一切了。在哈特男爵试图反驳或安抚他们之前，安迪说了出来。
“哈特男爵，计划有变，”他说。“我和我的表兄弟们要马上离开。”
“是紧急情况吗?”怎么了?我能帮上什么忙吗?”哈特男爵看起来很纠结，到底是要跟那两个十几岁的男孩说话，还是跟那两个男人说话。
安迪的脸很冷，他摇了摇头。“不需要你的帮助，哈特男爵。我们会派人去收拾东西。”托丽和卡森也站了起来。
哈特男爵显得很无助。“那么……那么，上将，我的主人，我的夫人，请在你离开之前至少吃点东西。”他朝桌子挥了挥手。“我的管家为今晚的晚餐准备了他的特色菜!”
“骑士们可能还没吃饭呢。”托丽轻声说。
卡森摇了摇头。“他们已经吃过了，我查过了。安德鲁会为食物留下补偿。”
安迪回头看了看哈特男爵。“请原谅，哈特男爵。我们得通知骑士们。他们会帮助我们的。”他苦笑了一下那个小贵族。“请慢用。”
当他绕过哈特男爵准备离开时，托丽在他面前停了下来，向他微微点了点头。哈特男爵，很高兴见到你。我为我们的仓促撤退道歉。放心吧，斯塔克豪斯砖块的事我会坚持到底的。谢谢你今天亲自来接我们。”
“爸爸，你又去那个女人那里了?”阿勒萨的声音从心烦意乱变成了难以置信。托丽朝她看了看。阿勒萨的脸仍然通红，但她眯起了眼睛，皱起了眉头。“爸爸，她不是个好女人!”她想占你便宜!”
“Alessa !”哈特男爵的脸也涨得通红。他带着歉意看着客人，然后转向女儿。他试图压低声音。“这个可以以后再讨论——”
“你说过妈妈死后你就不再结婚了!”阿勒萨说，强忍着眼泪。
托丽睁大了眼睛。天啊，我在挑拨离间。而且这跟我一点关系都没有。去死吧，游戏。我比你更擅长让人产生共鸣。
“花床。”她感到哥哥的手搭在她肩上，把她拉开。卡森皱着眉头看着哈特男爵。“哈特男爵，我建议你在再次接待客人之前先处理好你的家人。”他抓住托丽的胳膊，把她拉出了房间。“我们走吧。”
他们走出餐厅，听着哈特男爵试图让阿勒萨平静下来，但却徒劳无功，阿勒萨坚持认为沃斯夫人是为了他的头衔而勾引他的女人，托丽最后一次回头看了一眼。
吉迪恩和迪米特里都不知所措，不知该怎么办才好。他们的主人在他们面前争吵，晚餐还没有端上来，可怜的男管家看着他那盘快要被浪费掉的开胃菜。
当他们在大厅里时，托丽从卡森的手臂上抽了出来，挥舞着它以引起管家的注意。他向她走来，既惊讶又似乎有些担心。
“我家小姐?”
“穆里根先生，请原谅我的无礼，但我很想尝尝你做的菜。我们可以带一些吗?一旦我们到达下一个城镇，我会把所有的集装箱都还回去的，”托丽说，她轻轻地拉着他的手臂，给了他一个安慰的眼神，好像在告诉他这一切都不是他的错。老人的脸色缓和下来，点了点头。
“夫人，我这就把它拿到马车上。”
“谢谢你，穆里根先生。我相信会很好吃的。”
moss hill是一座俯瞰国王港的悬崖边堡垒。如果说普雷西迪奥要塞是十字军时代的要塞，那么莫斯山就是一座经典的中世纪英国城堡。厚厚的、巨大的灰色石墙从山上的地面升起，环绕着郁郁葱葱的绿地，从中心向外窥视，是一个坚固而坚固的广场。
这条维护良好的密实土路蜿蜒穿过田野，通向一座令人印象深刻的门楼，骑士们在门楼周围巡逻。在它的西侧，可以看到这个大陆帝国最大的港口，以及通往hesjan海洋的令人印象深刻的景色。
托丽几乎紧紧贴在窗户上，想好好看看城堡。虽然维多利亚是格瓦拉人，南方是她的家，但她与moss hill和住在那里的o \\u0027tuagh家族有血缘关系。他们守卫着下面的港口，并维持着帝国海军的大部分。
“这是格莱美长大的地方吗?”他们走近城堡时，托丽问道。
“是的，”安迪说。“艾莉告诉我，她从纳兹利亚来的船昨天到了。她应该在等你。”
前侯爵夫人凯瑟琳·格瓦拉(catherine Guevera)是维多利亚的祖母，托丽一直把她当祖母看待。虽然托丽已经通过她的哥哥、父母或爷爷的电话和奶奶说过很多次话，但这将是托丽第一次见到她。她有点紧张。
格兰米更喜欢用她的专业头衔“格瓦拉教授”，因为托里认为她是一位研究纳兹里亚亚热带沙漠古建筑遗址的考古学家。这是她的激情，托丽尊重这一点。当然，爷爷想和她在一起，尤其是现在他们已经“退休”了，不再履行他们崇高的职责，但他不会阻止她做她想做的事。
他告诉她，格瓦拉爱他们的伴侣，但他们的爱不会禁锢他们。
托里的母亲是一个罕见的人，因为她愿意接受一个拥有平等权力的伙伴而不是配偶的地位。如果她父亲出了什么事，她母亲就会负责。在这种情况下，塞巴斯蒂安不会自动继承头衔。这就是为什么他们母亲的头衔是“marquess”而不是“maress”。
西沃恩还将获得“侯爵”的头衔;那个版本的头衔是Soleil对女性侯爵的称呼。她表姐的丈夫将是她的配偶，他的头衔将是“mar”。他没有同等的权力，如果西沃恩出了什么事，他们的儿子就是下一个继承人。卡森解释说，这个制度早于帝国，甚至早于古老的索莱伊王国，是现代侯爵家族后裔的部落战士阶级的特殊遗产。
马车没有停在门楼前，大概是因为有人等着他们吧。他们和他们的骑士随从进入了一个大庭院，这个庭院已经为继承仪式做了准备。院子里挂着花环，用木杆托着，插在大花盆里。有写有前任侯爵名字的旗帜，还有安拉尔和索雷尔的旗帜。
当他们停下来时，托丽已经收拾好了她所有的东西，准备下车。一名警卫打开了门，安迪第一个走了出来，卡森紧随其后。正当托丽准备跳下车时，一小群人聚集在一起，有人在喊她。
着陆后，托丽猛地抬起头，看见一个矮胖的女人朝她走来，她有着棕黄灰色的头发和蓝眼睛。托丽感到她的眼睛湿润了，鼻梁上有一种熟悉的压力，老妇人向她冲了过来。她心痛不已，举起了双臂。
“奶奶!”她被拉进了一个温暖而紧紧的拥抱，似乎没有尽头。
托丽用双臂拥抱着维多利亚记忆中那个充满活力的老妇人，对她的感情自然而然地产生了。她闭上眼睛，深吸了一口气。格莱美散发着鼠尾草和香草的味道，温暖而亲切。
“我的甜心，”奶奶边说边把托丽抱在身边，似乎在轻轻地摇着她。“我想你了。”她吻了一下托丽的头，把她的头发往后捋。奶奶的眼睛似乎在打量着她，好像在检查她是否感到不舒服。“你感觉怎么样?”你没事吧?”
tori笑了。“我很好，奶奶。这次事故并没有给我留下任何永久性的身体疼痛。”
“很好，很好....祖母一边说，一边握住维多利亚的手，紧紧地捏了捏。她带着歉意看着托丽。“对不起，我去年没有回来看你。”
托丽的笑容变得柔和了。“奶奶，我告诉过你，你不需要回家。我醒来后迷失了方向，有点失忆，但其他方面都很好。等你回来的时候，我已经准备好去参加lyc逍遥节了。”
奶奶看起来仍然很沮丧，甚至在托丽的父亲格雷戈里奥·格瓦拉侯爵(marquis Greguevera)说话的时候，她也没有松开她的手。
“妈妈，我也想问候我的女儿。”
“你几个月前见过她!”我有一年多没见到她了!”奶奶厉声说着，把托丽拉了回来。她瞪了儿子一眼。“我只有一个孙女!”
“妈妈——”
“好吧，那么，姑婆，至少让我们向她问好吧。”一个女人的声音逗趣地说。托丽转过头，看到了几张新面孔。她没有马上认出他们，但她知道他们是亲戚。
有一个年纪较大的男人，头发灰白，长着栗色的蓝眼睛，长得很像安迪，然后是三个女人，个子都很高，头发呈棕红色。其中两个人身材魁梧，看上去肌肉发达，其中一个头发剪得很短，长长的卷发上半部分扎成了马尾。三个人中最瘦的一个梳着辫子，最后一个梳着短卷发。
所有的女人都长着淡褐色的眼睛，穿着带花边的裤子和束腰外衣，饶有兴趣地看着她。
“首先，让我们问候我们最小的孩子，”她的母亲安东尼娅(Antonia)说，她似乎出现在托里身边，给了她一个拥抱。“你的旅行怎么样?”
“非常风景。我可以画很多风景水彩画，”托里拥抱着母亲说。“你和爸爸在这里很久了吗?”
“就几天，”安东尼娅说。她释放了托丽，托丽立刻被她的父亲带走了。
“我的宝贝女儿!”你一定很累了吧!”格雷戈里奥把托丽抱起来，滔滔不绝地说。
tori咯咯笑了。“时间很长，但还不错。”托丽仍然被困在父亲的怀抱里，她从父亲的肩膀上偷看着，她相信那是安迪的姐姐们。“亲戚?”
“嘿，我就知道她会认出我们的，”那个把辫子披在肩上的女人笑着说。
托丽获释后精神抖擞起来。“表哥布里奇特?我在电话里跟你说过话。”
“哦!你认得我的声音!”布丽奇特走上前拥抱托丽，看上去很高兴。“这么说，你是狮门酒店的老板，也是在科索拉三角洲建房的人?”
托丽点了点头，拥抱了她的新表妹。“是的，谢谢你帮忙送货。”
布丽姬特傻笑。“我不会白做的。我听说有很多岛屿……你能以我的名字命名一个吗?”
“布里奇特。”剪头发的女人拍了拍布丽奇特的肩膀。她温柔地看着托丽。“别听她的。当她还是个小女孩的时候，就给一艘船取了她的名字，现在她什么东西都要她的名字。”
托丽眯起眼睛，想猜测一下这个女人是西沃恩还是伊莉。她决定选前者，因为她看起来比另一个女人老一点。“表哥Siobhan ?”
那女人扬起眉毛。“你凭什么认为我是西沃恩?”
“因为她看起来老了，对吗?”第三个女人笑着说。紧接着，又听到了一巴掌，那女人揉着她的胳膊，瞪着布里奇特，因为布里奇特是打她的人。
“我说得对吗?”托丽问道，而不是承认她是根据预期年龄猜出来的。
“你说得对，”西沃恩说。她拥抱了托丽，然后走到一边，一只胳膊仍然搂着她，指着最后一个妹妹。“那是艾利。嘴巴大，胸脯大，没脑子。”
Eili皱起了眉头。“我没有大嘴巴!”
两个姐姐似乎盯着最小的妹妹看了一会儿，托丽忍不住模仿她们不信任和恼怒的表情。
“这就是她决定扞卫的形容词....”西沃恩用一只手揉了揉她的头，然后领着托丽走上前去，把她介绍给奥图格家族的其他成员。
正如托丽所怀疑的那样，那个看起来像安迪的老人就是现任奥图瓦侯爵劳伦斯。他的父亲和奶奶是兄弟姐妹。不幸的是，奶奶是最后一个幸存下来的兄弟姐妹，因为她的三个兄弟要么已经去世，要么她最小的弟弟死于战争。
还有很多人需要托丽记住。有西沃恩的丈夫邓肯;10岁的儿子艾登;还有7岁的女儿梅芙。布里奇特有丈夫鲍德温和四岁的女儿艾娃。最后，还有艾利的妻子，deidre。安迪还没有结婚，但每个人都想给他介绍对象。
在餐厅欢迎托丽和卡森的午餐时，奥图格姐妹似乎联合起来对付他们不幸的小弟弟。
安迪试图坚持说他太忙了。
“忙什么?”布丽姬特哼了一声。“你现在在休假。你应该花点时间见见我们给你找的女孩。”
托丽一边开心地吃着她的烤牛肉，一边看着她的表亲们争吵，尽管她有点为安迪感到难过。在她原来的世界里，有很多亲戚不停地问她为什么还不结婚，或者为什么不想结婚。他们总是发自内心地关心她，总是问她长大后会做什么。如果她不结婚不生孩子，谁来照顾她呢?难道她不会错过做母亲的机会吗?
总是有很多人想把她介绍给他们朋友的儿子、侄子或其他随便找来的男人，即使到了40岁，她也认为他们会放弃。
在这个世界上，婚姻仍然是被期待的，在某些情况下是必需的，但没有人喜欢他们的未来被别人计划好并塞进他们的喉咙。托丽听天由命地接受了她表妹的悲惨命运。
“我要忙了!”我打算带托丽去观光，”安迪说。托丽睁大眼睛从食物中抬起头来;她不记得曾经答应过别人不去相亲的借口。安迪与她的目光相遇，她几乎可以看到他脸上的绝望。“怎么样，小表弟?”
当她咀嚼的时候，她能感觉到有几双眼睛在盯着她。她环顾四周，哽咽着说:“安迪表哥要带我去探索国王港。也许带我到船上去。”最后一部分从来没有讨论过，但如果他要用她作为借口，她就会利用这个机会找乐子。
“你看到了什么?”安迪说。他似乎尽量不让自己显得太松了一口气。“托里正在开发一个三角洲地区;她应该知道如何驾驶帆船。还有谁会教她呢?”
托丽朝他猛地一摇头。事态不断升级。“等等，我从没说过我想学航海——”
“那会占用很多时间。我怎么可能见到你说的这些女人呢?”安迪说，向托丽示意。“如果她要去三角洲，她需要知道如何在船上航行。”
“其实，我还会划——”
“那太好了!”拉姆齐勋爵的女儿是个狂热的水手，”布丽奇特说，眼中闪着掠夺的光芒。“我相信她能教托丽。”
当安迪被逼得走投无路时，托丽几乎可以看到他的思想停止了运转。
抱歉，兄弟，我已经尽力了。你得靠自己了。托丽摇了摇头，专心吃饭。
当一个仆人冲进餐厅，径直走向坐在餐桌上首的奥图瓦侯爵时，她的注意力被分散了。劳伦斯坐直了身子，显得很惊讶。
“她来早了，”他说，然后转向桌子。他举起酒杯，用刀轻轻敲了敲杯子的侧面。叮当声很快引起了大家的注意，大家都转向他。“莫妮卡皇后的随从们已经来到了国王领地的边缘。她半小时内就会到。”
当一些家庭成员看起来很惊讶时，托丽的母亲深深地叹了口气。“她告诉我她会在日落时分到这里。”安东尼娅抬起手来揉了揉额头，就像托丽看到艾克斯顿厌倦了皮尔斯做的那些随意的、不必要的事情，给了他更多的工作时那样。
托丽抿紧嘴唇，忍住不笑出来。
“奥尔斯顿，皇后和吉迪恩王子的住处准备好了吗?”西沃恩·问道。
“是的，夫人，”一个中年男管家坚定地说。
“他们的随行人员的房间也准备好了吗?”西沃恩·继续说。
这位管家说:“骑士们将被安置在中央警备区，而女王的私人随从则在东翼的仆人宿舍，毗邻女王陛下的房间。”
劳伦斯告诉他们:“我们快吃完午饭了，给女王陛下准备一顿便餐和一些茶和咖啡。”他看着桌子对面托丽的母亲。\\\"安东尼娅，如前所述，你是我们的联络人。如果你需要什么，就告诉布里奇或艾。”
“当然可以，表妹。”安东尼娅微微点了点头说。“我会确保她在这里过得愉快。我已经和布里奇特讨论了婚礼前后的计划。”
“吉迪恩王子怎么办?”西沃恩的丈夫邓肯问，他让托丽想起了一个矮小的伐木工人。“我们为他准备好活动了吗?还是他会参加女王陛下的活动?”
托丽低头看着她的食物，继续吃着，好像这与她无关。安迪和卡森也没说一句话。
布里吉特说:“一些活动，比如参观国王港和海军造船厂，可能会让他一起参加。”她皱起了眉头。“我们应该准备更多吗?”
“托丽，你和殿下一样大。”艾利看着桌子对面说。托丽尽量不做鬼脸。“你有没有——”
“不，对不起，爱莉表哥，我没时间，”托丽重复着安迪之前的话说。“我每天都要给三角洲打电话，还有订单要审核。更别提我和安迪表哥的航海课了。恐怕我不能成为一个好的联络人。”
爱莉看起来有点吃惊，但她的兄弟姐妹们都笑了。“托丽，我们不会让你做联络员的，”西沃恩向她保证。
“当然不是。”伊利的妻子黛德丽是一名海军上尉，她摇了摇头。“一个王子让他的骑士与一位年轻女士无缘无故决斗，不值得你浪费时间。”
托丽睁大了眼睛。“你知道这件事吗?”她环顾了一下桌子周围，每个人似乎都转向她的父母，然后她的父母转向卡森。她眯起眼睛。“你告诉爸爸妈妈了?”
“你没说这是秘密。”
“哎……”tori呻吟着。
“我正要问你，他想做什么，你有什么主意吗?”艾莉皱着鼻子说。“他击剑吗?”
托丽摇了摇头。“我不这么认为。”
“骑马?”布丽姬特问道。
托丽又摇了摇头。她眯起了双眼。“老实说，我不知道殿下对什么感兴趣。”只有一个例外....
突然，安迪把餐具放在桌子上，站了起来。“趁我还没忘记，虽然餐桌上只有家人，但我想我应该告诉你们，我们亲爱的小表弟在lyc＜e:1＞遭遇了什么。”
托丽做了个鬼脸，慢慢地举起一只手，试图让他平静下来。“我知道我说过我想通知家人，但也许不是现在。我们刚到。”
“不，他们应该知道，尤其是如果他要把她带到这里来，”卡森低声说。
“发生了什么事?”他们的父亲皱着眉头问道。他看着托丽。“他对你做过什么吗?”
托丽低声吸了口气。她把餐具放在桌子上。现在看来已经无法避免了。“让我们从主要玩家开始。我有一个同学叫Alessa hart.... \\\"
她按时间顺序快速叙述了她与阿勒萨的会面和随后的冲突，然后一个接一个地提出了困扰她的各种恋爱关系，他们与阿勒萨的关系，以及他们对托丽做了什么错事。唯一幸免的爱人是康斯坦丁，因为他对她并不可怕。
她甚至把他放在她的飞机上，这样他们就可以协调他通过三角洲返回地平线。然而，对于诬告她的基甸;费比安试图与她决斗，但失败了;阿德里安，谁偷了她的设计，并指责她偷窃;为了贿赂她，迪米特里几乎触犯了法律;蒙坦公然威胁她;汤姆破门而入，破坏了她的店铺，她对他的一举一击都没有放过。
布丽奇特可能最能表达家人的反应。“他们是傻还是疯了?”
“他们知道你是谁，不是吗?”Eili皱起了眉头。
“首相知道是他儿子干的吗?”托丽的父亲质问道。“等我在典礼上见到他——”
“爸爸，没事的，”托丽举起双手说。“实际上，我与格思里总理和格思里夫人的关系很好。这是我和他们儿子之间的事。其他人也一样。他们很烦人，但我自己能搞定。就把这些当成孩子们的怨恨吧。我只是想说清楚发生了什么，以防在继承仪式上发生什么事情，让我成为‘误解’的对象。”
西沃恩靠在椅子上思考着。“我想禁止那个叫哈特的女孩，但托丽提出了一个很好的观点，那就是殿下可能会引起轰动。”
“没必要禁止她，”奶奶平静地说。“看着她，确保她不会说或做任何可能打扰我们的托丽的事情。如果她这样做了，我们会处理的。”
“听起来她很会说话，”爷爷一边说，一边懒洋洋地搅拌着餐后咖啡。“劳伦斯，如果她说了什么，千万别传出去。”
劳伦斯点点头。“我明白，维克多叔叔。”
整个餐厅都很安静，托丽闭上了眼睛。虽然这一切都在那里，她的家人站在她这边，这很好，但她真的希望这不会让事情变得太尴尬。如果两个侯爵家族明显在回避阿勒萨，那就可以解释为两个侯爵家族在欺负阿勒萨。一切都指向托丽。
如果吉迪恩把责任推给托丽，并试图利用他作为王子的影响力，皇室会介入吗?皮尔斯能帮她吗?她有点担心这可能会让她的家人成为反派，就像游戏的续集一样;这正是她想要避免的事情之一。
大厅里传来一阵轻微的咳嗽声，管家似乎紧张地向前迈了一步。“大人女士们……皇后来了。”
该死，我说了多久了?托丽深深地吸了一口气，但没等任何人开口说话，她的母亲已经从桌子旁边走过，径直朝外院走去。现在回想起来，她的母亲出奇地安静。托丽急忙跟着她。“妈妈!”
托丽追着妈妈跑，没有注意任何人。她看见母亲穿过敞开的入口通道来到外院，托丽还没来得及走出去，就听到了母亲不同寻常的喊叫。
“莫妮卡!”
“托尼!我想你了!你怎么样——”
“你儿子对我女儿做了什么?!”
托丽踉跄着走进院子，畏缩了一下。一辆华丽的大马车停在门口，门上有一个熟悉的封条，还有两辆较小的马车，车上载满了行李和服务员。院子里至少有四十二名帝国骑士，其中一些是托丽熟悉的面孔。
最大的一节车厢的门开着，一个目瞪口呆的女人站在门外，她的母亲对她大喊大叫。
托丽眯起眼睛。那个女人看起来很眼熟，她绞尽脑汁想要回忆起来。她深深地吸了一口气;那个女人现在没有戴眼镜，但她就是那个在松果挑战中向丈夫扔松果的女人。如果皮尔斯跟他们说话，托丽知道她一定是皮尔斯的亲戚!
他的父母!他甚至没有把我介绍给他的父母!她睁大了眼睛。等待……那么击中四个松果的人就是皇帝了?哇。
她还没来得及说出她的惊讶，那女人就发出了一声嘲笑，站在托丽母亲的立场上。
“你在说什么?”皇后的脸热了起来。她挺起胸膛。“我有可靠消息说，皮尔斯还没有吻过她呢!”