圆环面 第142章 你应该去安慰他
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托丽把头缩回来。出于某种原因，她感到有点内疚。“你知道?”
皮尔斯咬紧牙关，似乎不想说话。托丽在口袋里翻出了她多余的沉默咒，放在桌子上。她鼓励地看了他一眼。
“你的名字在一份预备学生名单上，如果费比安被调到拉加尔达，你就会在莱卡梅担任吉迪恩的二级警卫。我父亲知道你的剑术和其他防御能力。通常的做法是，如果个人骑士不能胜任，就请一个有技能的学生来承担责任。”
“可是你和你父亲说过，当阿克斯顿去了加尔达后，你们没有找到一个人来代替他。”
“我不需要。”皮尔斯戳了戳他的早餐。“你姨妈保护过我父亲。”
“我知道。我跟我父母和露西亚阿姨谈过了。阿姨说，因为这只是在lyc＜e:1＞期间，而且是在lyc＜e:1＞的基础上，所以只要二王子保持正常的作息时间，就不会有问题。”
“我要把这件事告诉我父亲。”
托丽抬起头，皱起眉头。“你不想让我当替补警卫吗?”
皮尔斯摇了摇头，仍然皱着眉头。“你不合适。你的责任已经太多了。他要求得太多了。”
“皇上说你哥哥的日程安排很紧。如果他不在lycsame，他就会受到双倍数量的护卫骑士的保护。那样我就不用对他负责了。只有当我们在校园里的时候。我还提供了护身符和水晶制品，以增加安全性。”
皮尔斯的眉头更紧了。“他要你做什么?”
“嗯，并不是他邀请我的。我们必须讨论一下对我的期望，我能做些什么，以及我的报酬。我原以为私人骑士的报酬不会这么高，但我猜你父亲一定很想多派人监视你哥哥。”
“他付你多少钱?”他的双手紧握，托丽把吃了一半的烤面包放在盘子里。她擦了擦手，伸手握住他的手。
“很多。我毫无顾忌地要求付款。”
皮尔斯仍然显得心烦意乱。“如果你拒绝，我就给你双倍。”
托丽轻轻地笑了笑，摇了摇头。皮尔斯可能付得起钱，但付不起人情。她真正想要的是帮忙。“我已经同意并接受了这笔钱。”
皮尔斯猛地抬起头来。他惊慌失措的目光与她相遇了一会儿，然后垂了下来。他的手在她的下面颤抖。“为什么?不值得。”
托丽噘起了嘴。他知道她会保护他哥哥，不是吗?
“皮尔斯，没事的。我想过了，这是我力所能及的。我劝过你父亲不要这么做，可是当他愿意夺回科索拉三角洲的时候——”
“不，你太努力了!”皮尔斯立刻提出抗议。他从她的手下面抽出他的手，然后抓住她的手。“你已经在三角洲地区投入了太多的精力。退回来太浪费了。”
“我没有。”托丽又笑了。“你是对的;我已经投入太多了。我要别的东西。我看着他打电话，以确保他那部分的交易得到保证。”
皮尔斯对此并不满意。“你要什么?”
“别担心，”托丽灿烂地笑着说，“不管怎样，整个协议仍然取决于冯·多恩的解雇。如果他没有被解雇，那么我就不必承担这个责任。”
根据拟定的协议，如果费比安继续担任吉迪恩的骑士，她将返还80%的报酬。虽然皇帝已经提前付钱给她，以确保她作为后备，但如果不是这样的话，剩下的20%是为了换取她的魅力和水晶。
皮尔斯摇了摇头。“我要让他留下来。”
“你不能强迫他。”
“父亲强迫你的。”
“更像是贿赂，但我明白他为什么选择我，”托丽说。他的推理虽然极不方便，但相对合理。他也愿意和我合作确保你弟弟的安全。与其说我是个骑士，不如说我是陛下眼睛和手的延伸。我所提供的大部分内容都是Anahata Island开发的魔法和水晶技术。”
在吉迪恩和阿勒萨去维利亚旅行之后，皇后对吉迪恩的外出比以前更严格了。他所有的旅行，甚至在地平线之内，现在都要向她报告。托丽觉得皇后可能因为这件事而对儿子失去了太多的信任。至少，他不相信阿勒萨会跟他亲近。
托丽向皇帝做了一些推销。在亚历山大的偷渡狩猎冒险之后，托丽和拉莫斯大师制作了一个追踪水晶，用一个小水晶代替了亚历山大标签上的一个水晶，这个水晶可以与一个雕刻的水晶盘产生共鸣。当被激活时，水晶平板会发光，显示亚历山大标签上的水晶与她手中的平板的方向。
托丽和索尼娅两次出去跟踪亚历山大，她的小水晶雷达工作得很好。托丽计划在吉迪恩、他的马车和骑士身上安装一个水晶追踪器，就好像他们是她追踪迁徙的大草原动物一样。她还会准备一枚安全勋章，并为他的骑士提供安全护身符。
也许是他们的疏忽，但是尽管吉迪恩的护送骑士也是一流的，托丽还是忍不住认为他们的技能不如皮尔斯的护送骑士。偶尔听到皮尔斯的护卫骑士对吉迪恩的护卫骑士的批评，也可能影响了她。
皇帝听到这个跟踪装置时惊呆了。他对秘密给自己的儿子戴上一枚戒指有所保留，但作为一个从未真正安全的帝国的皇室成员，更不用说基甸的记录，他认为这是必要的。
托丽也有其他想法。去年春天皇室前往维利亚时，她处理皇室安全问题的经历给了她很好的洞察力。在她的经历中有缺陷的地方，她有一个可以寻求指导的家庭。
不管她的决定如何，皮尔斯仍然显得不高兴。他垂下眼睛，皱起眉头。他的手指在她的手指间穿梭。“你也得保证安全。”
托丽笑了笑，握紧他的手安慰他。
“我看到你们今天起得很早。”托丽一听到身后的声音就紧张起来。她轻轻地把她的手从皮尔斯手里抽了回来，去掉了沉默的魔咒，露出了灿烂的笑容。
“得,早上好。”
她哥哥的双手搭在她的肩膀上，瞪着皮尔斯。“他打扰你了吗?”
托丽翻了个白眼。“没有。请坐，加入我们吧。”她指了指对面的座位，卡森坐了下来。她举手叫服务员。卡森给服务员点了餐。“我以为你还在工作呢。”
“我正在休息，因为我正在等待我提交的一些工作的回复。明天应该就好了，”卡森一边说一边端上咖啡。“你在说什么?”
“秘密。”皮尔斯喝了一口咖啡，卡森恼怒地看了他一眼。
“我做了一份小工作，”托丽说。
“塞巴斯蒂安已经打电话告诉我了。”
tori僵硬了。“全家都知道了?”
“全家人都知道。”
她噘起了嘴。
“师兄，我不赞成这样做，”皮尔斯皱着眉头说。“我要把这件事告诉我父亲。”
卡森挥挥手。“不用麻烦了。我相信他现在已经接到好几个电话了。托里是格瓦拉的一员，不管我们想要什么，她都适合这个位置。”他叹了口气，伸出手亲切地抚摸着妹妹的头顶。“有时候，这么早就展示你所有的优势是没有好处的，托丽。”
她叹了口气，听天由命。“我知道……”至少她知道，如果皇帝在这件事上支持她，阿勒萨和吉迪恩就无法用皇权或影响力来报复。皇帝是她最大的靠山。“还没有最终确定。这要看冯·多恩明天怎么做了。二太子也不知道这件事。”
卡森的食物送来了，他们吃了早餐，把话题转移到托丽今天的计划上。伊利亚娜和其他人成双成对地下来吃饭。在托丽回到旅馆开始准备土豆和奶油泡芙之前，他们要去参观镇中心广场。
在他们出去闲逛之前，她在旅馆里看到吉迪恩并不感到惊讶。
令她吃惊的是，费边却没有。据她所知，法比安还没有被解雇。
皮尔斯对她说:“我哥哥为了合理考虑他的解雇请求，把他周末的工作给解除了。”
“他对冯·多恩不太信任，是不是?”tori说。她瞥了一眼吉迪恩，他正局促不安地站在大厅里。
皮尔斯看着他的弟弟，他似乎不知所措，因为他周围的人都准备离开，四处看看。“我哥哥很伤心。如果艾克斯顿离开我，我会很难过的。”
托丽微微一笑，抚摸着他的手臂安慰他。“你想多陪陪他吗?”你上周对他说的话似乎帮助他集中注意力，重新评估了形势。”
皮尔斯噘起嘴唇，不愿意。
“哥哥对弟弟妹妹有自己的责任，”卡森出现在她身边说。“你应该去安慰他。”卡森轻轻地带着托丽朝门口走去，离开了皮尔斯，托丽轻轻地哼了一声，咧嘴一笑。
托丽高兴地跟着哥哥，叫其他人离开。当被问及他在那里做什么时，卡森告诉大家，他在附近工作，休息一下。尽管皮尔斯有明确的保留意见，但他告诉吉迪恩，如果他愿意，他可以来。吉迪恩脸上一亮，跟着哥哥走了。八个少年、卡森和皮尔斯在几个骑士的护送下，沿着大街朝广场的方向散步。
托丽看了两眼，他们没走多远。时间已经过去了一段时间，但她可以发誓，她认出了那个拎着包走进一辆朴素马车的女人。她噘起了嘴。
现在是他们到达这个地区的时候了。我被告知他们几天前离开....当她怀疑这个人是不是她想的那个人时，女人转过身来。她睁大了眼睛，似乎很兴奋。她立刻离开了马车。
“伯爵夫人Guevera !”一个熟悉的女人冲上前，立刻低下了头。托丽把头歪向一边。
“我就知道是你，”托丽若有所思地说，然后笑了。“到目前为止，你的旅程怎么样，沃斯夫人?”
中年妇女笑得很开心，眼里闪着喜悦的光芒。“一切都很顺利，夫人。谢谢你派人来护送。”沃斯夫人用手指了指那辆载满了他们的东西的牛车，马车在一个简陋的小客栈和黎明花园的四个卫兵前面排成一列。“旅程一直很顺利。今晚兰登在地平线和我们见面，明天早上我们动身去维利亚。”
tori点点头。“很高兴听到这个消息。我们刚刚分配了一个合适的地点，但恐怕还没有永久性的房屋结构。现在，只有一个家庭共用的帐篷。”
沃斯夫人摇了摇头。“这比我和我已故的丈夫刚开始工作时拥有的还要多。我对清理土地和艰苦的工作并不陌生。”
“沃斯先生有一切必要的人脉，”托丽告诉她。“然后带你去完成你在维利亚的居住登记。和解能节省时间，沃斯夫人。你自己不要着急。”
“我明白了。谢谢您，夫人。”沃斯夫人回头望向街对面。她抬起手臂。“哈德利!特里斯坦!过来招呼伯爵夫人吧!”
两个男孩，一个金发碧眼，一个红发，把他们提着的袋子放进牛车里，匆匆赶了过来。他们在母亲的两侧停下，低下头来鞠躬。
“早上好，夫人!”
“早上好，”托丽继续愉快地微笑着。“谢谢你千里迢迢赶来。你还记得我哥哥卡森·德·格瓦拉吧。得!”
“原来是沃斯夫人。”卡森从他们站在前面的店门口走开了。他对这个小家庭微微一笑，点头表示认可。“我期待着你为我姐姐的县做出贡献。”
“这是我的荣幸，大人。”红头发的老二哈德利回答。
“既然你们都来了，让我把你们介绍给其他人。”托丽说。她伸长脖子，向伊利亚娜微微点了点头示意。伊利亚娜和亨里克尤其重要，因为他们和她一起在三角洲做了很多工作。沃斯夫人很高兴见到他们，尽管当皮尔斯和吉迪恩被介绍给他们时，她和儿子们的脸上明显流露出紧张的神情。
托丽祝这个小家庭旅途平安，并向他们保证她会在一个月内来检查他们的安置情况。
“她离开切特斯维克郡了吗?”吉迪恩在人群后面问道。几只眼睛带着评判的神情转向他。“她在那里不是有家族企业吗?”
“她的弟弟在那里经营砖厂，现在还住在切特斯维克郡，”托丽一边说，一边继续沿街前行。“她的大儿子想搬到三角洲去，所以他们打算在那里再开一家制砖公司。”
“哈特男爵知道吗?”
“哈特男爵无关紧要。他们之间没有任何关系，”托丽说。她回头看了看。“我已经告诉你为什么了。”
吉迪恩垂下眼睛。他继续跟在这群少年、他的哥哥和卡森后面，穿过穿过镇上主要广场的三条街道。亨里克不时地拦住他们，指给他们看他研究过的一家很受欢迎的商店。他们进了几家店，买了些点心尝尝。
小镇的主广场比托里想象的要大，然而，它位于通往地平线的一条主要路线上，所以预计会有很多交通经过，所以人口必须足够大，以应对游客。有一个大喷泉，路边有许多小餐馆和咖啡馆，还有一些小商店。
当他们在喷泉的台阶上找个地方停下来品尝他们买来的糕点时，卡森指给他们看了一座面向广场的狭窄建筑。
“那是米勒街酒店，”卡森说，然后把手移向左边两家店。“那是Rosiek的金牛杂货店。尼科尔·尼尔是米勒街酒店的老板。”
“她真的一直想在他的商店附近买房子，”托里说，她翘起腿，眯起眼睛。
“我不得不承认他们的位置非常好，”亨里克坐在她旁边说。尤恩在他身边，在柳条篮子里翻找他买的饼干。“在镇中心，面向广场，可以直接到达所有的商店和餐馆。”
tori点点头。“方便”。她咬了一口小馅饼。“但限制。”
“怎么这么?”吉迪恩尖声说，那群青少年再一次转过身来看着他。他缩回头，垂下眼睛。
“他们没有成长的空间了，”Jp说着，把头转开了。“除非他们买下周围的房产。城镇中心的房产总是很贵，通常为当地贵族或贵族所有。他们不太可能卖出去。”
Ilyana补充说:“如果他们翻新内部，他们将受到现有建筑尺寸的限制。”
“他们也没有地方放马车和手推车。他们需要停在街上，”亨里克指着街上各种各样的手推车和马车说。其中一半没有动物。“马、牛、驴之类的东西需要带到别的地方喂养和休息。他们晚上的膳宿费是额外的。登船打捞是浪费时间。”
托丽指着他们来的路。“如果你沿着主要街道直走，Axton ''s客栈就在城镇的边缘，就在主要道路上。它有增长的空间。小镇本身不是很大，主广场清晰可见，从Axton ''s inn的入口步行即可到达。从那里，客人仍然可以步行到广场。如果他们因为旅途太累等原因不想离开，他们根本就不需要离开Lunar Inn。那里有他们需要的一切。它节省了时间，对许多商人来说，时间是非常宝贵的。”
吉迪恩坐直了身子。尤恩递给他一块饼干，吉迪恩拿在手里，回头望向月亮客栈。
“他们有一个好主意，”卡森说，托丽举起一个酥皮饼给他吃。他笑了笑，从她手里拿了过来。“这两家公司距离很近，可以合作。如果旅馆里的人需要什么东西，到金牛那里去买是最方便的。”
有一连串表示同意的低语。亨里克说:“镇上和附近还有其他几家旅馆和民宿。”“但是阿尔维莱公爵的旅店和那家旅店是最着名的。一个是因为它在广场上的理想位置，另一个是因为它是你从地平线进城时看到的第一家旅馆。”
“凯西，其他地方相似吗?”
她哥哥轻轻地点了点头，一边吃着手里的酥皮糕点。“阿克塞顿有更多的旅馆，但它们分布在各个方向，而不仅仅是通往安拉尔的主要贸易路线。在这条路线上，阿克斯顿只有六家旅馆，每家相隔一天。在同一条路线上，金牛有近12家门店。”他眯起眼睛，陷入了沉思。托丽不想在公开场合打探，以防他在考虑他正在执行的与金奶牛和那些旅馆有关的任务。
吃完馅饼后，她拍着手站了起来。“我得回去准备晚饭了。”
“已经?”Ilyana撅着嘴。
“除了奶油泡芙，我还有土豆要做。厨房的工作人员对它不熟悉，所以我必须在那里监督工作，”托里苦笑着说。“你们都继续环顾四周。亨里克，你继续编笔记。看看你能不能找到关于竞争对手的信息。”
她的朋友们点了点头，皮尔斯站起来跟着她。托丽走了两步后停了下来，回头看了看哥哥。那个她认为肯定会跟着她的人并没有离开他的位置，而是随意地靠在一根灯柱上。“凯西，你不来吗?”
“我要在这里见一个朋友，所以今晚见。别为艾克斯顿的派对操劳过度。”
托丽扬起眉毛。这并不是说她不相信她哥哥有朋友，但她敢打赌，他一定在和一个和他一起工作的人见面。休息一下，是吧?她早该知道，如果他没有严肃的目的，他是不会来的。她哥哥和她干得一样多。她沿着大街回到了月亮旅馆。基甸和皮尔斯也跟在他们后面。考虑到他们过去的交往，吉迪恩很可能对伊利亚娜和其他人感到不舒服。
从托丽过去几小时的观察来看，伊利亚娜和尤恩最愿意和吉迪恩交往。伊利亚娜有点客气，因为上周吉迪恩一直坐在他们前面，尤恩则是因为尤恩的天性。他非常忠诚，但不记仇。不过，他们并不十分友好或热情。
henrik, Jp和Albert有些中立，除非有重要的事情，否则他们不会和Gideon说话。他们保持着距离，不愿互动。托丽认为他们不知道如何应对一个突然出现的年轻人，这个年轻人从他们在lyc＜s:1＞开始就一直对她持敌对态度。
索尼娅最讨厌吉迪恩的出现。当索尼娅看到吉迪恩时，托丽几乎能感觉到索尼娅的愤怒。当他说话时，她怒视着他，除了说一些尖刻的话外，她拒绝与他互动。虽然他们都不欢迎吉迪恩，但索尼娅却直截了当地表现了出来。她不在乎皮尔斯在场，也不在乎吉迪恩选择了他的家人而不是哈特。
在索尼娅看来，吉迪恩造成了太多的麻烦，是不可原谅的。
然而，托丽从未说过她原谅他。她同情他。她同情他和他的私人骑士破裂的关系，但她的怜悯和同情并没有消除他们过去的仇恨。她甚至不想做他的守卫，只是为了钱和利益。
皇帝并没有说她必须成为他的朋友。
当他们到达旅馆时，阿克塞顿正在欢迎来访的公爵夫人，并带他们参观旅馆的翻新部分。托丽灿烂地微笑着迎接他们，确认她将亲自为晚上准备甜点，然后溜进厨房开始工作。
她被安排了一个助手来帮她做日常的准备工作，并被分配到厨房的一角。那几袋土豆是前一天送来的。这两个袋子不大。她瘫倒在柜台上，只摸到大腿中部，而且她很矮。
根据她的估计，大约六十个人到场就够了，其中包括皮尔的二十几名护卫骑士和吉迪恩的一半。只要有机会，他们就能吃得很多，既然这是阿克克斯顿的聚会，她就打算给他们这样的机会。
助理的任务是清洗、削皮、切土豆，而托丽则专注于做奶油泡芙。在烘烤和冷却的过程中，托丽会趁机准备其他食材。她必须向店员展示如何放置土豆片来做烤面包，如何将整片土豆切成螺旋状，然后油炸，然后为管状和烤土豆泥制作肉汁。她觉得它们看起来很别致。
她正在做奶油泡芙塔，这时卡森进来了，脸上带着匆忙而歉疚的表情。
“托丽，”他一边站在一旁一边说，一边小心地避开她的路，以免给她带来麻烦。
“你饿了吗，凯西?”托丽扭头问。“你想吃奶油泡芙还是螺旋土豆当零食?”在这里吃吧，免得别人看见你，就来抢他们的筵席。”
她哥哥笑了笑，摇了摇头。“不，我是来告别的。”
托丽的手僵住了，她把奶油泡芙放在塔的中间。她扭过头来，皱起眉头，一时糊涂。“再见?”
“恐怕是这样。”
”了吗?那阿克塞顿的派对呢?”托丽向后退了一步，皱着眉头抬头看着她哥哥。
卡森摇了摇头，失望地笑了笑。“我得走了。我的…工作需要我。恐怕事情有点紧急。”
托丽伸出下唇。她转过身，抓起一小叠羊皮纸。“那么，带点吃的吧!”
卡森还没来得及抗议，她就从盘子里抓起一把奶油泡芙。她听见他在她身后轻轻地吃吃笑。“你不需要，托丽。今晚有很多客人。”
“如果我连我弟弟都养活不了，那还有什么意义?”托丽嘟囔着，熟练地把奶油泡芙包起来，然后伸手去拿一根棍子上的土豆螺旋。“纳普先生!给我弟弟准备三个小肉馅饼。”
“是的，夫人!”厨房里的一个助手说。
“你会喜欢肉馅饼的，凯西。托里说，她灵巧的手指把羊皮纸的边缘塞进去，把食物完全包裹起来。“他们应该在烘焙比赛中获得第一名。”
她把所有的食物装进一个纸袋，然后转过身来。卡森若有所思地看着她。“好吧，如果你说它们很好，我相信你。”
她笑得很开心，把包递给了她哥哥。她伸手去解开围裙。“我送你出去。”
托丽伸手让他转过身，把他推出门外，这样他就无法阻止她了。他咯咯地笑着，让她领着他走出厨房，走进大厅。当他们到达旅馆的大厅时，皮尔斯、阿克塞顿和另外两个人正站在他们身边，脸上都是严肃的表情。
托丽感到她的胃在翻腾。她以为自己已经习惯了卡森去“工作”，但这是她第一次看到别人和他在一起。现在的形势感觉严重多了。她下意识地看着弟弟，伸出手捏住他的袖子。她感到他的手放在她的头顶上。
“别担心，”卡森轻声对她说。“这是我工作的一部分。你哥哥不是没有准备。”
和所有侯爵家族一样，格瓦拉家族也有责任。尽管他们拥有财富和权力，但他们的生命都是为帝国服务的。托丽早就接受了这一点，尽管她并没有多想。她不怨恨家庭的责任。如果她个人觉得受到了限制，他们就不会强迫她了。
然而，知道她的哥哥正在为帝国做一些可疑和危险的工作，她仍然担心。
她走到入口处时放慢了脚步。皮尔斯和阿克塞顿的两个人像士兵一样，看到卡森后，他们低下头，巧妙地鞠了一躬。如果她不知道的话，她会以为这是一种平常的点头问候。
托丽轻轻地拉了拉卡森的袖子。“得……”当他转向她时，她伸出双臂。“小心点。”
她的哥哥微笑着紧紧地抱着她，像她的家人一样亲吻她的头顶。“记住不要过度劳累。如果你感到不堪重负，不要犹豫，停下来休息。你的健康很重要，没有它，你就不能做你需要或想做的事。许多人依赖你，所以你必须照顾好自己。如果你的新工作成功了，如果你需要任何帮助，家人都在那里。你明白吗?”
托丽对他的唠叨点了点头。“我明白了。”
卡森捋了捋她的头发，看着她的眼睛。“下次我来纽约的时候再见。”他不情愿地放开了她，与皮尔斯和阿克克斯顿对视了一下。“我的命令仍然有效。”他对她说话时的声音从温柔亲切的变成了冷漠而威严的。
托丽猛地回过头来，看着皮尔斯和艾克斯顿。他们对她哥哥的语气没有表现出不安。即使他们分别是王子和公爵，她的兄弟在他们心中也一定是可怕的，他们无法反驳他。
皮尔斯伸出手，握住托丽的手。他举了起来，肯定地说。“我会保护她的安全，老卡森。”
卡森上下打量皮尔斯，厌恶得脸都扭曲了。他最后宽慰地看了托丽一眼，然后和另外两个人一起离开了旅馆。
“别担心你哥哥，”阿克克斯顿说着，对她灿烂地笑了笑。“我和老卡森一起工作过，他非常擅长自己的工作。他的能力是他被赋予这项任务的原因。”
“你必须照爸爸说的去做，照顾好自己，”皮尔斯用平静的声音说。“他说得对，你不能操劳过度。”
“你应该告诉他，”托丽说，她摆脱了皮尔斯的手，转身回到厨房。她一边走一边指着艾克斯顿。“当他的厨师不知道怎么做土豆时，他是那个要土豆的人。”
她听见艾克斯顿深深地吸了一口气，然后穿过大厅回到厨房。托丽深吸了一口气，试图让自己冷静下来，然后再继续她的工作。她对哥哥们很有信心，但没有人愿意看到自己的亲人陷入危险。
她摇了摇头。难怪她的哥哥们总是为她担心，大惊小怪。她想，他们曾经失去过她一次。如果他们再失去她，谁知道他们会做什么?
托丽在一排排的奶油泡芙前停了下来。
她错了。她很清楚如果失去她，他们会怎么做。
塞巴斯蒂安会偷走她的身体，并试图用他巨大的水晶能力使她复活。相反，他随后会召唤死者，在痛苦和愤怒中，他会派遣他的不死军队对那些从他们手中夺走她的人造成严重破坏。
卡森会变成邪恶的巫师，用一个雾蒙蒙的迷宫折磨地平线，让人们在与亲人分离时慢慢失去理智。这是对她的折磨和死亡的报复。
托丽的双手紧紧抓住准备台的一侧，好像有个重物压在她的头上，痛得她不得不咬紧牙关。一种沉闷的嗡嗡声充斥着她的感官，她闭上了眼睛。
“夫人，你没事吧?”纳普先生的声音在呼唤她，托丽猛地抬起头。头痛和嗡嗡的声音瞬间消失了。
托丽环顾四周，厨房里忙忙碌碌地忙着准备一顿大餐，似乎没有什么不正常的。她使劲咽了口气，点了点头。
“我很好，纳普先生，”她说。“只是有点累。我昨晚在马车上没睡好。”
那人同情地点点头给她。“是的，我们的许多客人都这么说。长途旅行后，没有什么比一张温暖舒适的床更好的了。”
托丽微笑着点了点头，然后继续做她的泡芙塔。她一边在土豆周围撒上融化的糖，一边吩咐把烤土豆从烤箱里拿出来，放在红玛瑙加热托盘上。公爵夫人的土豆要和肉菜以及一小份肉汁一起上桌。当客人到达时，螺旋土豆被作为开胃菜提供给客人。
她一做完泡芙塔，就在它周围串上又长又细的蜡烛，准备在泡芙塔出现时点燃，然后离开厨房去换衣服。
她没有时间好好洗澡，所以她知道自己闻起来像糖和“好吃的东西”，正如伊利亚娜所描述的那样。当她回到自己的房间时，伊利亚娜和索尼娅已经在那里了，还有公爵夫人费凯特派来帮她换衣服的两个女仆。
艾克斯顿告诉他们，这个生日很随意。她不需要一件拖地的舞会礼服，但她需要体面，而且不能被糖粉覆盖。她很快就把头发盘了起来，用发夹和发夹夹好。她的皮靴换成了高跟鞋。
她选择露肩裙是为了突出阿尔维尔公爵夫人标志性的绿色。她的裙子是祖母绿的，比公爵夫人用的猎绿色要亮一点，但她认为这很重要。她、伊利亚娜和索尼娅沿着建筑物一侧铺着地毯的斜坡走着。
这是最近才增加的，目的是帮助工作人员把行李推车推到楼上。托丽坐轮椅的时候也很有用。虽然在Soleil有电梯和滑轮升降机，但没有像电梯这样为人类建造的东西。目前，为电梯开发水晶操作系统是伊格内修斯老师的两个低年级学生的工作。
“你确定塔楼里有足够的奶油泡芙吗?”索尼娅有点担心地说。“它们只有这么大，我们大多数人吃的不止一只。”
“宝剑协会的一些成员没有得到任何东西，因为他们太晚了。”伊利亚娜说。“它们真的很受欢迎。”
“我做了同样大小的塔，但我有很多额外的泡芙，”托里自信地说。“我不想把它做得更大，因为我担心如果它太大会坍塌。不过，多余的泡芙被放在一边。如果塔用完了，我会让他们把托盘拿出来。”
“等等，等等。”伊利亚娜伸出手臂说。“别拿出来。聚会结束后，我们可以去厨房吃。”
索尼娅点了点头。“我们可以在聚会结束后把它们当零食吃。”
“零食是什么?”尤恩从二楼餐厅的入口问道。
“没什么!”伊利亚娜和索尼娅齐声勇敢地扞卫着自己的奶油泡芙。托丽转过头，发出一声低沉的笑声。
尤恩怀疑地看了他们一眼，但很快又高兴起来。“派对结束后，我们要摆好桌子玩地下城爬行游戏。想加入我们吗?”
“我只玩太阳牌。”索尼娅说，举起一只手阻止他。“也是为了钱。”
“费凯特公爵夫人说她带了一套，但公爵夫人们不会玩小量的，”托里带着警告的神情说。“每轮一枚金币是我见过的最低金额。”
索尼娅痛苦地发出一声低低的嘶嘶声。“好吧，也许不是。”
他们走进餐厅，托丽环顾四周。她整个下午都呆在厨房里，没有参与装修。餐厅本身已经很不错了，再加上一些花式的中心装饰品、彩带和花环，整体气氛更加浓厚。一个小乐队在一个角落里演奏音乐，太阳花园的仆人们正在递上小土豆。
“我们马上就要吃饭了;你非得吃那么多吗?”索尼娅问，伊利亚娜手里拿着三个。
“土豆不是很大，”伊利亚娜说。他们被带到离主餐桌不远的座位上，阿克塞顿将在那里招待两位王子和公爵夫人。托丽选择和她的朋友们隔桌而坐。Jp、艾伯特和亨里克已经坐了下来，囤积了他们自己的螺旋土豆。
“看看这些。”阿尔贝指了指他们面前的几个小盘子。“你可以用自己喜欢的调料把土豆卷起来。”
“这些应该是刚炸过的，”托丽说，指着盘子里的一打。“我告诉他们要专门给我们拿出来。帮助自己。我在工作的时候吃了一些。”
她的朋友们并不害羞，开始为自己抢夺碎片。埃兹万也加入了他们，他的父母和阿克塞顿站在一起聊天。这家餐厅可以容纳150位客人，所以有足够的空间。
托丽喝了一小口酒，靠在椅子上，听着阿尔伯特和尤恩像专家一样评价调味料，她的眼睛扫视了一下房间。她以为要来的客人似乎都到了。
除了皮尔斯和吉迪恩。
她的嘴唇微微皱起了眉头。
“我的夫人。有陛下的口信。”多布切克爵士走到她身边，跪了下来，他的动作很平稳，几乎没有人注意到。当他低声说话时，托丽本能地向他伸长了脖子。
托丽鼓起勇气，小心翼翼地不透露自己的反应。她向他轻轻点了点头，然后带着愉快的微笑瞥了她的朋友们一眼。“我一会儿就回来。你可以吃我的那份螺旋土豆，但是不要吃我的烤面包。”
他们笑着向她保证不会偷她的食物。她脸上一直挂着微笑，跟在多布切克爵士后面，飞快地从宾客身边走过。她一走出大厅，远离别人的目光，她的笑容就消失了。
“消息是什么时候到的?”她低声问道，一边抓起裙子往上拉，以免被绊倒，爬上了三楼。
“几分钟前，夫人。”
“这是最终决定吗?”
多布切克爵士停顿了一下。“是的，夫人。冯·多恩爵士已经被解雇了。
皮尔斯咬紧牙关，似乎不想说话。托丽在口袋里翻出了她多余的沉默咒，放在桌子上。她鼓励地看了他一眼。
“你的名字在一份预备学生名单上，如果费比安被调到拉加尔达，你就会在莱卡梅担任吉迪恩的二级警卫。我父亲知道你的剑术和其他防御能力。通常的做法是，如果个人骑士不能胜任，就请一个有技能的学生来承担责任。”
“可是你和你父亲说过，当阿克斯顿去了加尔达后，你们没有找到一个人来代替他。”
“我不需要。”皮尔斯戳了戳他的早餐。“你姨妈保护过我父亲。”
“我知道。我跟我父母和露西亚阿姨谈过了。阿姨说，因为这只是在lyc＜e:1＞期间，而且是在lyc＜e:1＞的基础上，所以只要二王子保持正常的作息时间，就不会有问题。”
“我要把这件事告诉我父亲。”
托丽抬起头，皱起眉头。“你不想让我当替补警卫吗?”
皮尔斯摇了摇头，仍然皱着眉头。“你不合适。你的责任已经太多了。他要求得太多了。”
“皇上说你哥哥的日程安排很紧。如果他不在lycsame，他就会受到双倍数量的护卫骑士的保护。那样我就不用对他负责了。只有当我们在校园里的时候。我还提供了护身符和水晶制品，以增加安全性。”
皮尔斯的眉头更紧了。“他要你做什么?”
“嗯，并不是他邀请我的。我们必须讨论一下对我的期望，我能做些什么，以及我的报酬。我原以为私人骑士的报酬不会这么高，但我猜你父亲一定很想多派人监视你哥哥。”
“他付你多少钱?”他的双手紧握，托丽把吃了一半的烤面包放在盘子里。她擦了擦手，伸手握住他的手。
“很多。我毫无顾忌地要求付款。”
皮尔斯仍然显得心烦意乱。“如果你拒绝，我就给你双倍。”
托丽轻轻地笑了笑，摇了摇头。皮尔斯可能付得起钱，但付不起人情。她真正想要的是帮忙。“我已经同意并接受了这笔钱。”
皮尔斯猛地抬起头来。他惊慌失措的目光与她相遇了一会儿，然后垂了下来。他的手在她的下面颤抖。“为什么?不值得。”
托丽噘起了嘴。他知道她会保护他哥哥，不是吗?
“皮尔斯，没事的。我想过了，这是我力所能及的。我劝过你父亲不要这么做，可是当他愿意夺回科索拉三角洲的时候——”
“不，你太努力了!”皮尔斯立刻提出抗议。他从她的手下面抽出他的手，然后抓住她的手。“你已经在三角洲地区投入了太多的精力。退回来太浪费了。”
“我没有。”托丽又笑了。“你是对的;我已经投入太多了。我要别的东西。我看着他打电话，以确保他那部分的交易得到保证。”
皮尔斯对此并不满意。“你要什么?”
“别担心，”托丽灿烂地笑着说，“不管怎样，整个协议仍然取决于冯·多恩的解雇。如果他没有被解雇，那么我就不必承担这个责任。”
根据拟定的协议，如果费比安继续担任吉迪恩的骑士，她将返还80%的报酬。虽然皇帝已经提前付钱给她，以确保她作为后备，但如果不是这样的话，剩下的20%是为了换取她的魅力和水晶。
皮尔斯摇了摇头。“我要让他留下来。”
“你不能强迫他。”
“父亲强迫你的。”
“更像是贿赂，但我明白他为什么选择我，”托丽说。他的推理虽然极不方便，但相对合理。他也愿意和我合作确保你弟弟的安全。与其说我是个骑士，不如说我是陛下眼睛和手的延伸。我所提供的大部分内容都是Anahata Island开发的魔法和水晶技术。”
在吉迪恩和阿勒萨去维利亚旅行之后，皇后对吉迪恩的外出比以前更严格了。他所有的旅行，甚至在地平线之内，现在都要向她报告。托丽觉得皇后可能因为这件事而对儿子失去了太多的信任。至少，他不相信阿勒萨会跟他亲近。
托丽向皇帝做了一些推销。在亚历山大的偷渡狩猎冒险之后，托丽和拉莫斯大师制作了一个追踪水晶，用一个小水晶代替了亚历山大标签上的一个水晶，这个水晶可以与一个雕刻的水晶盘产生共鸣。当被激活时，水晶平板会发光，显示亚历山大标签上的水晶与她手中的平板的方向。
托丽和索尼娅两次出去跟踪亚历山大，她的小水晶雷达工作得很好。托丽计划在吉迪恩、他的马车和骑士身上安装一个水晶追踪器，就好像他们是她追踪迁徙的大草原动物一样。她还会准备一枚安全勋章，并为他的骑士提供安全护身符。
也许是他们的疏忽，但是尽管吉迪恩的护送骑士也是一流的，托丽还是忍不住认为他们的技能不如皮尔斯的护送骑士。偶尔听到皮尔斯的护卫骑士对吉迪恩的护卫骑士的批评，也可能影响了她。
皇帝听到这个跟踪装置时惊呆了。他对秘密给自己的儿子戴上一枚戒指有所保留，但作为一个从未真正安全的帝国的皇室成员，更不用说基甸的记录，他认为这是必要的。
托丽也有其他想法。去年春天皇室前往维利亚时，她处理皇室安全问题的经历给了她很好的洞察力。在她的经历中有缺陷的地方，她有一个可以寻求指导的家庭。
不管她的决定如何，皮尔斯仍然显得不高兴。他垂下眼睛，皱起眉头。他的手指在她的手指间穿梭。“你也得保证安全。”
托丽笑了笑，握紧他的手安慰他。
“我看到你们今天起得很早。”托丽一听到身后的声音就紧张起来。她轻轻地把她的手从皮尔斯手里抽了回来，去掉了沉默的魔咒，露出了灿烂的笑容。
“得,早上好。”
她哥哥的双手搭在她的肩膀上，瞪着皮尔斯。“他打扰你了吗?”
托丽翻了个白眼。“没有。请坐，加入我们吧。”她指了指对面的座位，卡森坐了下来。她举手叫服务员。卡森给服务员点了餐。“我以为你还在工作呢。”
“我正在休息，因为我正在等待我提交的一些工作的回复。明天应该就好了，”卡森一边说一边端上咖啡。“你在说什么?”
“秘密。”皮尔斯喝了一口咖啡，卡森恼怒地看了他一眼。
“我做了一份小工作，”托丽说。
“塞巴斯蒂安已经打电话告诉我了。”
tori僵硬了。“全家都知道了?”
“全家人都知道。”
她噘起了嘴。
“师兄，我不赞成这样做，”皮尔斯皱着眉头说。“我要把这件事告诉我父亲。”
卡森挥挥手。“不用麻烦了。我相信他现在已经接到好几个电话了。托里是格瓦拉的一员，不管我们想要什么，她都适合这个位置。”他叹了口气，伸出手亲切地抚摸着妹妹的头顶。“有时候，这么早就展示你所有的优势是没有好处的，托丽。”
她叹了口气，听天由命。“我知道……”至少她知道，如果皇帝在这件事上支持她，阿勒萨和吉迪恩就无法用皇权或影响力来报复。皇帝是她最大的靠山。“还没有最终确定。这要看冯·多恩明天怎么做了。二太子也不知道这件事。”
卡森的食物送来了，他们吃了早餐，把话题转移到托丽今天的计划上。伊利亚娜和其他人成双成对地下来吃饭。在托丽回到旅馆开始准备土豆和奶油泡芙之前，他们要去参观镇中心广场。
在他们出去闲逛之前，她在旅馆里看到吉迪恩并不感到惊讶。
令她吃惊的是，费边却没有。据她所知，法比安还没有被解雇。
皮尔斯对她说:“我哥哥为了合理考虑他的解雇请求，把他周末的工作给解除了。”
“他对冯·多恩不太信任，是不是?”tori说。她瞥了一眼吉迪恩，他正局促不安地站在大厅里。
皮尔斯看着他的弟弟，他似乎不知所措，因为他周围的人都准备离开，四处看看。“我哥哥很伤心。如果艾克斯顿离开我，我会很难过的。”
托丽微微一笑，抚摸着他的手臂安慰他。“你想多陪陪他吗?”你上周对他说的话似乎帮助他集中注意力，重新评估了形势。”
皮尔斯噘起嘴唇，不愿意。
“哥哥对弟弟妹妹有自己的责任，”卡森出现在她身边说。“你应该去安慰他。”卡森轻轻地带着托丽朝门口走去，离开了皮尔斯，托丽轻轻地哼了一声，咧嘴一笑。
托丽高兴地跟着哥哥，叫其他人离开。当被问及他在那里做什么时，卡森告诉大家，他在附近工作，休息一下。尽管皮尔斯有明确的保留意见，但他告诉吉迪恩，如果他愿意，他可以来。吉迪恩脸上一亮，跟着哥哥走了。八个少年、卡森和皮尔斯在几个骑士的护送下，沿着大街朝广场的方向散步。
托丽看了两眼，他们没走多远。时间已经过去了一段时间，但她可以发誓，她认出了那个拎着包走进一辆朴素马车的女人。她噘起了嘴。
现在是他们到达这个地区的时候了。我被告知他们几天前离开....当她怀疑这个人是不是她想的那个人时，女人转过身来。她睁大了眼睛，似乎很兴奋。她立刻离开了马车。
“伯爵夫人Guevera !”一个熟悉的女人冲上前，立刻低下了头。托丽把头歪向一边。
“我就知道是你，”托丽若有所思地说，然后笑了。“到目前为止，你的旅程怎么样，沃斯夫人?”
中年妇女笑得很开心，眼里闪着喜悦的光芒。“一切都很顺利，夫人。谢谢你派人来护送。”沃斯夫人用手指了指那辆载满了他们的东西的牛车，马车在一个简陋的小客栈和黎明花园的四个卫兵前面排成一列。“旅程一直很顺利。今晚兰登在地平线和我们见面，明天早上我们动身去维利亚。”
tori点点头。“很高兴听到这个消息。我们刚刚分配了一个合适的地点，但恐怕还没有永久性的房屋结构。现在，只有一个家庭共用的帐篷。”
沃斯夫人摇了摇头。“这比我和我已故的丈夫刚开始工作时拥有的还要多。我对清理土地和艰苦的工作并不陌生。”
“沃斯先生有一切必要的人脉，”托丽告诉她。“然后带你去完成你在维利亚的居住登记。和解能节省时间，沃斯夫人。你自己不要着急。”
“我明白了。谢谢您，夫人。”沃斯夫人回头望向街对面。她抬起手臂。“哈德利!特里斯坦!过来招呼伯爵夫人吧!”
两个男孩，一个金发碧眼，一个红发，把他们提着的袋子放进牛车里，匆匆赶了过来。他们在母亲的两侧停下，低下头来鞠躬。
“早上好，夫人!”
“早上好，”托丽继续愉快地微笑着。“谢谢你千里迢迢赶来。你还记得我哥哥卡森·德·格瓦拉吧。得!”
“原来是沃斯夫人。”卡森从他们站在前面的店门口走开了。他对这个小家庭微微一笑，点头表示认可。“我期待着你为我姐姐的县做出贡献。”
“这是我的荣幸，大人。”红头发的老二哈德利回答。
“既然你们都来了，让我把你们介绍给其他人。”托丽说。她伸长脖子，向伊利亚娜微微点了点头示意。伊利亚娜和亨里克尤其重要，因为他们和她一起在三角洲做了很多工作。沃斯夫人很高兴见到他们，尽管当皮尔斯和吉迪恩被介绍给他们时，她和儿子们的脸上明显流露出紧张的神情。
托丽祝这个小家庭旅途平安，并向他们保证她会在一个月内来检查他们的安置情况。
“她离开切特斯维克郡了吗?”吉迪恩在人群后面问道。几只眼睛带着评判的神情转向他。“她在那里不是有家族企业吗?”
“她的弟弟在那里经营砖厂，现在还住在切特斯维克郡，”托丽一边说，一边继续沿街前行。“她的大儿子想搬到三角洲去，所以他们打算在那里再开一家制砖公司。”
“哈特男爵知道吗?”
“哈特男爵无关紧要。他们之间没有任何关系，”托丽说。她回头看了看。“我已经告诉你为什么了。”
吉迪恩垂下眼睛。他继续跟在这群少年、他的哥哥和卡森后面，穿过穿过镇上主要广场的三条街道。亨里克不时地拦住他们，指给他们看他研究过的一家很受欢迎的商店。他们进了几家店，买了些点心尝尝。
小镇的主广场比托里想象的要大，然而，它位于通往地平线的一条主要路线上，所以预计会有很多交通经过，所以人口必须足够大，以应对游客。有一个大喷泉，路边有许多小餐馆和咖啡馆，还有一些小商店。
当他们在喷泉的台阶上找个地方停下来品尝他们买来的糕点时，卡森指给他们看了一座面向广场的狭窄建筑。
“那是米勒街酒店，”卡森说，然后把手移向左边两家店。“那是Rosiek的金牛杂货店。尼科尔·尼尔是米勒街酒店的老板。”
“她真的一直想在他的商店附近买房子，”托里说，她翘起腿，眯起眼睛。
“我不得不承认他们的位置非常好，”亨里克坐在她旁边说。尤恩在他身边，在柳条篮子里翻找他买的饼干。“在镇中心，面向广场，可以直接到达所有的商店和餐馆。”
tori点点头。“方便”。她咬了一口小馅饼。“但限制。”
“怎么这么?”吉迪恩尖声说，那群青少年再一次转过身来看着他。他缩回头，垂下眼睛。
“他们没有成长的空间了，”Jp说着，把头转开了。“除非他们买下周围的房产。城镇中心的房产总是很贵，通常为当地贵族或贵族所有。他们不太可能卖出去。”
Ilyana补充说:“如果他们翻新内部，他们将受到现有建筑尺寸的限制。”
“他们也没有地方放马车和手推车。他们需要停在街上，”亨里克指着街上各种各样的手推车和马车说。其中一半没有动物。“马、牛、驴之类的东西需要带到别的地方喂养和休息。他们晚上的膳宿费是额外的。登船打捞是浪费时间。”
托丽指着他们来的路。“如果你沿着主要街道直走，Axton ''s客栈就在城镇的边缘，就在主要道路上。它有增长的空间。小镇本身不是很大，主广场清晰可见，从Axton ''s inn的入口步行即可到达。从那里，客人仍然可以步行到广场。如果他们因为旅途太累等原因不想离开，他们根本就不需要离开Lunar Inn。那里有他们需要的一切。它节省了时间，对许多商人来说，时间是非常宝贵的。”
吉迪恩坐直了身子。尤恩递给他一块饼干，吉迪恩拿在手里，回头望向月亮客栈。
“他们有一个好主意，”卡森说，托丽举起一个酥皮饼给他吃。他笑了笑，从她手里拿了过来。“这两家公司距离很近，可以合作。如果旅馆里的人需要什么东西，到金牛那里去买是最方便的。”
有一连串表示同意的低语。亨里克说:“镇上和附近还有其他几家旅馆和民宿。”“但是阿尔维莱公爵的旅店和那家旅店是最着名的。一个是因为它在广场上的理想位置，另一个是因为它是你从地平线进城时看到的第一家旅馆。”
“凯西，其他地方相似吗?”
她哥哥轻轻地点了点头，一边吃着手里的酥皮糕点。“阿克塞顿有更多的旅馆，但它们分布在各个方向，而不仅仅是通往安拉尔的主要贸易路线。在这条路线上，阿克斯顿只有六家旅馆，每家相隔一天。在同一条路线上，金牛有近12家门店。”他眯起眼睛，陷入了沉思。托丽不想在公开场合打探，以防他在考虑他正在执行的与金奶牛和那些旅馆有关的任务。
吃完馅饼后，她拍着手站了起来。“我得回去准备晚饭了。”
“已经?”Ilyana撅着嘴。
“除了奶油泡芙，我还有土豆要做。厨房的工作人员对它不熟悉，所以我必须在那里监督工作，”托里苦笑着说。“你们都继续环顾四周。亨里克，你继续编笔记。看看你能不能找到关于竞争对手的信息。”
她的朋友们点了点头，皮尔斯站起来跟着她。托丽走了两步后停了下来，回头看了看哥哥。那个她认为肯定会跟着她的人并没有离开他的位置，而是随意地靠在一根灯柱上。“凯西，你不来吗?”
“我要在这里见一个朋友，所以今晚见。别为艾克斯顿的派对操劳过度。”
托丽扬起眉毛。这并不是说她不相信她哥哥有朋友，但她敢打赌，他一定在和一个和他一起工作的人见面。休息一下，是吧?她早该知道，如果他没有严肃的目的，他是不会来的。她哥哥和她干得一样多。她沿着大街回到了月亮旅馆。基甸和皮尔斯也跟在他们后面。考虑到他们过去的交往，吉迪恩很可能对伊利亚娜和其他人感到不舒服。
从托丽过去几小时的观察来看，伊利亚娜和尤恩最愿意和吉迪恩交往。伊利亚娜有点客气，因为上周吉迪恩一直坐在他们前面，尤恩则是因为尤恩的天性。他非常忠诚，但不记仇。不过，他们并不十分友好或热情。
henrik, Jp和Albert有些中立，除非有重要的事情，否则他们不会和Gideon说话。他们保持着距离，不愿互动。托丽认为他们不知道如何应对一个突然出现的年轻人，这个年轻人从他们在lyc＜s:1＞开始就一直对她持敌对态度。
索尼娅最讨厌吉迪恩的出现。当索尼娅看到吉迪恩时，托丽几乎能感觉到索尼娅的愤怒。当他说话时，她怒视着他，除了说一些尖刻的话外，她拒绝与他互动。虽然他们都不欢迎吉迪恩，但索尼娅却直截了当地表现了出来。她不在乎皮尔斯在场，也不在乎吉迪恩选择了他的家人而不是哈特。
在索尼娅看来，吉迪恩造成了太多的麻烦，是不可原谅的。
然而，托丽从未说过她原谅他。她同情他。她同情他和他的私人骑士破裂的关系，但她的怜悯和同情并没有消除他们过去的仇恨。她甚至不想做他的守卫，只是为了钱和利益。
皇帝并没有说她必须成为他的朋友。
当他们到达旅馆时，阿克塞顿正在欢迎来访的公爵夫人，并带他们参观旅馆的翻新部分。托丽灿烂地微笑着迎接他们，确认她将亲自为晚上准备甜点，然后溜进厨房开始工作。
她被安排了一个助手来帮她做日常的准备工作，并被分配到厨房的一角。那几袋土豆是前一天送来的。这两个袋子不大。她瘫倒在柜台上，只摸到大腿中部，而且她很矮。
根据她的估计，大约六十个人到场就够了，其中包括皮尔的二十几名护卫骑士和吉迪恩的一半。只要有机会，他们就能吃得很多，既然这是阿克克斯顿的聚会，她就打算给他们这样的机会。
助理的任务是清洗、削皮、切土豆，而托丽则专注于做奶油泡芙。在烘烤和冷却的过程中，托丽会趁机准备其他食材。她必须向店员展示如何放置土豆片来做烤面包，如何将整片土豆切成螺旋状，然后油炸，然后为管状和烤土豆泥制作肉汁。她觉得它们看起来很别致。
她正在做奶油泡芙塔，这时卡森进来了，脸上带着匆忙而歉疚的表情。
“托丽，”他一边站在一旁一边说，一边小心地避开她的路，以免给她带来麻烦。
“你饿了吗，凯西?”托丽扭头问。“你想吃奶油泡芙还是螺旋土豆当零食?”在这里吃吧，免得别人看见你，就来抢他们的筵席。”
她哥哥笑了笑，摇了摇头。“不，我是来告别的。”
托丽的手僵住了，她把奶油泡芙放在塔的中间。她扭过头来，皱起眉头，一时糊涂。“再见?”
“恐怕是这样。”
”了吗?那阿克塞顿的派对呢?”托丽向后退了一步，皱着眉头抬头看着她哥哥。
卡森摇了摇头，失望地笑了笑。“我得走了。我的…工作需要我。恐怕事情有点紧急。”
托丽伸出下唇。她转过身，抓起一小叠羊皮纸。“那么，带点吃的吧!”
卡森还没来得及抗议，她就从盘子里抓起一把奶油泡芙。她听见他在她身后轻轻地吃吃笑。“你不需要，托丽。今晚有很多客人。”
“如果我连我弟弟都养活不了，那还有什么意义?”托丽嘟囔着，熟练地把奶油泡芙包起来，然后伸手去拿一根棍子上的土豆螺旋。“纳普先生!给我弟弟准备三个小肉馅饼。”
“是的，夫人!”厨房里的一个助手说。
“你会喜欢肉馅饼的，凯西。托里说，她灵巧的手指把羊皮纸的边缘塞进去，把食物完全包裹起来。“他们应该在烘焙比赛中获得第一名。”
她把所有的食物装进一个纸袋，然后转过身来。卡森若有所思地看着她。“好吧，如果你说它们很好，我相信你。”
她笑得很开心，把包递给了她哥哥。她伸手去解开围裙。“我送你出去。”
托丽伸手让他转过身，把他推出门外，这样他就无法阻止她了。他咯咯地笑着，让她领着他走出厨房，走进大厅。当他们到达旅馆的大厅时，皮尔斯、阿克塞顿和另外两个人正站在他们身边，脸上都是严肃的表情。
托丽感到她的胃在翻腾。她以为自己已经习惯了卡森去“工作”，但这是她第一次看到别人和他在一起。现在的形势感觉严重多了。她下意识地看着弟弟，伸出手捏住他的袖子。她感到他的手放在她的头顶上。
“别担心，”卡森轻声对她说。“这是我工作的一部分。你哥哥不是没有准备。”
和所有侯爵家族一样，格瓦拉家族也有责任。尽管他们拥有财富和权力，但他们的生命都是为帝国服务的。托丽早就接受了这一点，尽管她并没有多想。她不怨恨家庭的责任。如果她个人觉得受到了限制，他们就不会强迫她了。
然而，知道她的哥哥正在为帝国做一些可疑和危险的工作，她仍然担心。
她走到入口处时放慢了脚步。皮尔斯和阿克塞顿的两个人像士兵一样，看到卡森后，他们低下头，巧妙地鞠了一躬。如果她不知道的话，她会以为这是一种平常的点头问候。
托丽轻轻地拉了拉卡森的袖子。“得……”当他转向她时，她伸出双臂。“小心点。”
她的哥哥微笑着紧紧地抱着她，像她的家人一样亲吻她的头顶。“记住不要过度劳累。如果你感到不堪重负，不要犹豫，停下来休息。你的健康很重要，没有它，你就不能做你需要或想做的事。许多人依赖你，所以你必须照顾好自己。如果你的新工作成功了，如果你需要任何帮助，家人都在那里。你明白吗?”
托丽对他的唠叨点了点头。“我明白了。”
卡森捋了捋她的头发，看着她的眼睛。“下次我来纽约的时候再见。”他不情愿地放开了她，与皮尔斯和阿克克斯顿对视了一下。“我的命令仍然有效。”他对她说话时的声音从温柔亲切的变成了冷漠而威严的。
托丽猛地回过头来，看着皮尔斯和艾克斯顿。他们对她哥哥的语气没有表现出不安。即使他们分别是王子和公爵，她的兄弟在他们心中也一定是可怕的，他们无法反驳他。
皮尔斯伸出手，握住托丽的手。他举了起来，肯定地说。“我会保护她的安全，老卡森。”
卡森上下打量皮尔斯，厌恶得脸都扭曲了。他最后宽慰地看了托丽一眼，然后和另外两个人一起离开了旅馆。
“别担心你哥哥，”阿克克斯顿说着，对她灿烂地笑了笑。“我和老卡森一起工作过，他非常擅长自己的工作。他的能力是他被赋予这项任务的原因。”
“你必须照爸爸说的去做，照顾好自己，”皮尔斯用平静的声音说。“他说得对，你不能操劳过度。”
“你应该告诉他，”托丽说，她摆脱了皮尔斯的手，转身回到厨房。她一边走一边指着艾克斯顿。“当他的厨师不知道怎么做土豆时，他是那个要土豆的人。”
她听见艾克斯顿深深地吸了一口气，然后穿过大厅回到厨房。托丽深吸了一口气，试图让自己冷静下来，然后再继续她的工作。她对哥哥们很有信心，但没有人愿意看到自己的亲人陷入危险。
她摇了摇头。难怪她的哥哥们总是为她担心，大惊小怪。她想，他们曾经失去过她一次。如果他们再失去她，谁知道他们会做什么?
托丽在一排排的奶油泡芙前停了下来。
她错了。她很清楚如果失去她，他们会怎么做。
塞巴斯蒂安会偷走她的身体，并试图用他巨大的水晶能力使她复活。相反，他随后会召唤死者，在痛苦和愤怒中，他会派遣他的不死军队对那些从他们手中夺走她的人造成严重破坏。
卡森会变成邪恶的巫师，用一个雾蒙蒙的迷宫折磨地平线，让人们在与亲人分离时慢慢失去理智。这是对她的折磨和死亡的报复。
托丽的双手紧紧抓住准备台的一侧，好像有个重物压在她的头上，痛得她不得不咬紧牙关。一种沉闷的嗡嗡声充斥着她的感官，她闭上了眼睛。
“夫人，你没事吧?”纳普先生的声音在呼唤她，托丽猛地抬起头。头痛和嗡嗡的声音瞬间消失了。
托丽环顾四周，厨房里忙忙碌碌地忙着准备一顿大餐，似乎没有什么不正常的。她使劲咽了口气，点了点头。
“我很好，纳普先生，”她说。“只是有点累。我昨晚在马车上没睡好。”
那人同情地点点头给她。“是的，我们的许多客人都这么说。长途旅行后，没有什么比一张温暖舒适的床更好的了。”
托丽微笑着点了点头，然后继续做她的泡芙塔。她一边在土豆周围撒上融化的糖，一边吩咐把烤土豆从烤箱里拿出来，放在红玛瑙加热托盘上。公爵夫人的土豆要和肉菜以及一小份肉汁一起上桌。当客人到达时，螺旋土豆被作为开胃菜提供给客人。
她一做完泡芙塔，就在它周围串上又长又细的蜡烛，准备在泡芙塔出现时点燃，然后离开厨房去换衣服。
她没有时间好好洗澡，所以她知道自己闻起来像糖和“好吃的东西”，正如伊利亚娜所描述的那样。当她回到自己的房间时，伊利亚娜和索尼娅已经在那里了，还有公爵夫人费凯特派来帮她换衣服的两个女仆。
艾克斯顿告诉他们，这个生日很随意。她不需要一件拖地的舞会礼服，但她需要体面，而且不能被糖粉覆盖。她很快就把头发盘了起来，用发夹和发夹夹好。她的皮靴换成了高跟鞋。
她选择露肩裙是为了突出阿尔维尔公爵夫人标志性的绿色。她的裙子是祖母绿的，比公爵夫人用的猎绿色要亮一点，但她认为这很重要。她、伊利亚娜和索尼娅沿着建筑物一侧铺着地毯的斜坡走着。
这是最近才增加的，目的是帮助工作人员把行李推车推到楼上。托丽坐轮椅的时候也很有用。虽然在Soleil有电梯和滑轮升降机，但没有像电梯这样为人类建造的东西。目前，为电梯开发水晶操作系统是伊格内修斯老师的两个低年级学生的工作。
“你确定塔楼里有足够的奶油泡芙吗?”索尼娅有点担心地说。“它们只有这么大，我们大多数人吃的不止一只。”
“宝剑协会的一些成员没有得到任何东西，因为他们太晚了。”伊利亚娜说。“它们真的很受欢迎。”
“我做了同样大小的塔，但我有很多额外的泡芙，”托里自信地说。“我不想把它做得更大，因为我担心如果它太大会坍塌。不过，多余的泡芙被放在一边。如果塔用完了，我会让他们把托盘拿出来。”
“等等，等等。”伊利亚娜伸出手臂说。“别拿出来。聚会结束后，我们可以去厨房吃。”
索尼娅点了点头。“我们可以在聚会结束后把它们当零食吃。”
“零食是什么?”尤恩从二楼餐厅的入口问道。
“没什么!”伊利亚娜和索尼娅齐声勇敢地扞卫着自己的奶油泡芙。托丽转过头，发出一声低沉的笑声。
尤恩怀疑地看了他们一眼，但很快又高兴起来。“派对结束后，我们要摆好桌子玩地下城爬行游戏。想加入我们吗?”
“我只玩太阳牌。”索尼娅说，举起一只手阻止他。“也是为了钱。”
“费凯特公爵夫人说她带了一套，但公爵夫人们不会玩小量的，”托里带着警告的神情说。“每轮一枚金币是我见过的最低金额。”
索尼娅痛苦地发出一声低低的嘶嘶声。“好吧，也许不是。”
他们走进餐厅，托丽环顾四周。她整个下午都呆在厨房里，没有参与装修。餐厅本身已经很不错了，再加上一些花式的中心装饰品、彩带和花环，整体气氛更加浓厚。一个小乐队在一个角落里演奏音乐，太阳花园的仆人们正在递上小土豆。
“我们马上就要吃饭了;你非得吃那么多吗?”索尼娅问，伊利亚娜手里拿着三个。
“土豆不是很大，”伊利亚娜说。他们被带到离主餐桌不远的座位上，阿克塞顿将在那里招待两位王子和公爵夫人。托丽选择和她的朋友们隔桌而坐。Jp、艾伯特和亨里克已经坐了下来，囤积了他们自己的螺旋土豆。
“看看这些。”阿尔贝指了指他们面前的几个小盘子。“你可以用自己喜欢的调料把土豆卷起来。”
“这些应该是刚炸过的，”托丽说，指着盘子里的一打。“我告诉他们要专门给我们拿出来。帮助自己。我在工作的时候吃了一些。”
她的朋友们并不害羞，开始为自己抢夺碎片。埃兹万也加入了他们，他的父母和阿克塞顿站在一起聊天。这家餐厅可以容纳150位客人，所以有足够的空间。
托丽喝了一小口酒，靠在椅子上，听着阿尔伯特和尤恩像专家一样评价调味料，她的眼睛扫视了一下房间。她以为要来的客人似乎都到了。
除了皮尔斯和吉迪恩。
她的嘴唇微微皱起了眉头。
“我的夫人。有陛下的口信。”多布切克爵士走到她身边，跪了下来，他的动作很平稳，几乎没有人注意到。当他低声说话时，托丽本能地向他伸长了脖子。
托丽鼓起勇气，小心翼翼地不透露自己的反应。她向他轻轻点了点头，然后带着愉快的微笑瞥了她的朋友们一眼。“我一会儿就回来。你可以吃我的那份螺旋土豆，但是不要吃我的烤面包。”
他们笑着向她保证不会偷她的食物。她脸上一直挂着微笑，跟在多布切克爵士后面，飞快地从宾客身边走过。她一走出大厅，远离别人的目光，她的笑容就消失了。
“消息是什么时候到的?”她低声问道，一边抓起裙子往上拉，以免被绊倒，爬上了三楼。
“几分钟前，夫人。”
“这是最终决定吗?”
多布切克爵士停顿了一下。“是的，夫人。冯·多恩爵士已经被解雇了。