圆环面 第204章 她有多绝望？
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“把胳膊肘藏起来!”如果他们出去了，他们就是目标!”托丽走过一排刚接触长剑的一年级学生。他们有六个人，蒂芙请托丽教他们基本的握剑和主要的刀法，因为是托丽教她的。“沃德小姐，慢点说。当你从一个位置切换到下一个位置时，集中精力保持切口平滑。速度可以稍后再来;熟能生巧。”
“是的,高级!”
托瑞不确定这是不是因为他们是剑协，但一年级新生倾向于回答她，好像她是一个训练指挥官。尤恩告诉她这很正常，因为在拉加尔达，他们就是这样回答老师的:大声而充满活力。
随着周末的临近，学生们似乎在为这周最后一次与学校有关的活动注入最后的能量。这是令人钦佩的，如果是托丽，她会偷懒的。她称赞她的低年级学生的热情，并告诉他们放下武器。
“好了，伸展一下。你有五分钟的自由练习时间。如果你有任何问题，你可以来找我，”托丽说着停了下来，站在一旁。她站着，两腿分开，手臂放在背后，一年级新生在练习后试图放松他们的肩膀和手臂。
“格瓦拉小姐，你拿单手剑还行吗?”协会的顾问麦克杜格拉斯大师向她喊了一声，她回头看了看。
她摇了摇头。“我弹得不太好。我对单手剑的使用经验有限，更不用说用盾牌了。老实说，先生，我很可能默认把它当作加长的匕首。”
麦克道格拉斯少爷显得有些失望。“冯·多恩和王子殿下可以用更多的人来练习。好的变化可以防止他们在习惯了对方的习惯后变得自满。”
“我们能联系到谁吗?”tori问道。
“我认识一些退役水手，但他们都不是本地人。事实上，他们在安拉尔，”麦克道格拉斯大师若有所思地揉着下巴说。“这两个人进步很快，所以我想增加他们的训练。冯·多恩尤其适应单手剑。以他的能力，以后要晋升并不难。”
托丽说:“我可以作为吉迪恩王子的莴苣卫兵请求皇室的帮助。”“我相信皇后会很高兴找到一个合适的剑师。”
“他们将不能来学校，但放学后和周末就足以进一步磨练他们。他们告诉我，他们已经陪你去维利亚，继续海军训练指挥官给他们的训练制度。”麦克杜格拉斯少爷给了她一个大大的、愉快的微笑。“看到他们如此投入，如此努力地朝着自己的目标前进，这位老人感到自豪。”
tori咯咯地笑了。“他们真的在努力，先生。我会就此事向皇室汇报的。”
“谢谢你，格瓦拉小姐。”麦克道格拉斯少爷朝训练场望去，目光落在了练习假人前面的法比安和吉迪恩身上。“在你第一年的那场决斗之后，我以为你再也不会心甘情愿地帮助冯·多恩了。”他轻声笑了一下。“不过也算不上是决斗。”
“我想是我让他难堪了，”托丽回答。“这让他愿意再次学习。”
麦克道格拉斯少爷点点头。“他还有很多东西要学，但过于自信和抗拒。这是对能力和才华的浪费。他的基础很好。可惜他没去拉加尔达。”
托丽皱起鼻子。“不，我认为他更适合这个。我听说几乎所有的私人骑士都去了皇家骑士团，但冯·多恩仍然在王子身边，而且打算将来也这么做。这也很好。”
她看着费边停下来纠正吉迪恩的表格，吉迪恩一脸严肃地点了点头，又练习了几次表格，费边才满意地点了点头。两人继续练习。有那么一刻，托丽在想，如果阿勒斯还在他们之间，他们的关系是否还会像现在这样。
如果原故事继续发展下去，阿勒萨仍然是他们爱的对象，那么无论费边和吉迪恩的关系如何，他们最终都会成为对手。考虑到游戏以浪漫为中心的焦点，即使其中一个人为了另一个人而离开，强烈的感觉也会保留下来，这种强烈的感觉可能会让任何人陷入困境。
麦克杜格拉斯老师洪亮的声音充满了训练场地，他告诉所有的学生都出去，因为他不得不关闭场地。学生们交还了他们的训练武器，爬进更衣室，或者在某些情况下，把汗湿的训练服扔进包里去洗。
托丽走向她的帆布大手提包。索尼娅在一面绣上科索拉伯爵夫人的印章，大得足以放下托丽的连身便衣、手套和两把训练用的木制匕首。
“去决斗的马车半小时后出发!”蒂芙穿过院子时喊道。“如果你错过了他们，你就得自己找交通工具了!”
“船长，只有两辆马车。这对我们来说还不够!有人抱怨地喊道。
“我们只有这么多钱来租它们!”剑协的司库大声反驳道。
“蒂芙，今晚我要带蕾拉去。SIG一号是免费的，可以携带——”
“格瓦拉，我们能坐SIG 1吗?”吉迪恩似乎总是在不合时宜的时候突然出现，提出要求。托丽深吸了一口气。
“你必须分享它。它能坐八个人，”托丽平静地说。
吉迪恩说:“好吧，上尉和军官们可以跟我和法比安坐在一起。”这是合乎逻辑的，没有人反对。托丽微微点了点头。她走出训练场，把她的东西放回宿舍，冲洗干净，然后跟着他们去决斗。
周五是一个重要的游戏之夜，拉加尔达也来了。托丽回到宿舍时，伊利亚娜已经和桌上游戏俱乐部的成员一起离开了。托丽把她的脏训练服放进大桶里，倒进一些肥皂，并激活晶体来搅动水。打扫完后，她穿上干净的裤子和束腰外衣，向前门走去。
马车和特种部队一号已经走了，但有四个骑士在等她，还有一匹漂亮的黑马，笼头镶着水晶。它们被放置在几个有品位的地方，并没有太突出。托丽并没有把每一块皮革都弄得眼花缭乱。
“蕾拉，我的宝贝，”托丽一边走出来，伸出双臂，一边轻声对她的马说。她抚摸着马的脖子，亲吻着马的头。“你吃得好吗?”蕾拉微微一笑。
“Nyaow !”座位上的篮子里传来一声大叫，托丽叹了口气。亚历山大把爪子放在篮子边上，用大眼睛看着她。
“是的，亚历山大，我也看见你了。你在皮尔斯的公寓里表现得好吗?”托丽伸出手，轻轻地抓了抓猫的下巴。他发出一声啾啾，用头蹭着她的手。
“托丽，我也在这里。”皮尔斯骑在一匹棕色的马上，托丽皱起了眉头。
“冰雪女王在哪儿?”
“她不喜欢蕾拉，所以我骑着多布切克爵士的马，”皮尔斯回答。托丽围着莱拉，用黑色的尖拍了拍那匹棕色的马。
“我觉得她看起来很眼熟。你好,靴子。”托丽抚摸着马的鬃毛，声音变得柔和起来。
“你知道他的名字吗?”
“我知道所有马的名字，”托丽说。她朝四个骑士各自看了看。\"东风，利维坦，斯莫基，雷纳尔多·费利佩·德尔·玛三世\"她抓住莱拉的马鞍，把自己拉了上去。
“夫人，你的上马情况好多了，”阿蒂恩扎爵士说。
“谢谢你!我觉得它也不那么牛肉干了，”托丽回答。她调整了一下座位，拿起缰绳。“我们走吧!”她拉上缰绳，让莱拉走在前面，超过其他的马。她刚走了两步，门口就有人叫她。她回头看了看，几乎发出一声呻吟。
“我的夫人!夫人，您现在有空吗?”
即使没有，她现在也不能飞奔起来。托丽再次把蕾拉转过来，朝大门走去。“我能为您效劳吗，男爵夫人?”
阿勒萨跑得上气不接下气。“我的夫人!明天……明天你能和我一起去金牛吗?”托丽歪着头，皱起了眉头。她还没来得及问为什么，阿勒萨就站直了身子，继续说下去。“我们的一些客户对我们限制香料的数量感到不满，他们想要讨论交易。我试着和商店经理讨论，但他说这是我的事，他通常不处理这种事情。”
“罗西克先生怎么办?”tori问道。“我对香料贸易没有什么特别的经验。他可能会更有帮助。”
阿勒萨无奈地摇了摇头。“我现在联系不上他。我昨天和今天下午一直在给他打电话，但他没接，而且事情很紧急。我担心顾客会利用‘金牛’，但我不想让他们不高兴，结束与我们的生意。”
“男爵夫人，只要香料的售价远低于目前的市场价值，我就怀疑他们会结束他们的生意，”托里说。她皱起眼睛，皱起眉头。“他们对自己的需求更大吗?”他们想要优先权吗?排他性吗?”
阿勒萨尽可能地靠近蕾拉，但那匹马给了她一声低吼，并踩了一只蹄子以示警告。结果阿勒萨保持了距离，但仍然用恳求的表情看着托丽。
“他们已经有优先权，可以提前一周预订每周最多的数量。他们不需要和其他顾客排队，也不需要随时来取货。这是因为他们愿意支付额外费用。”阿勒萨用手捋了捋头发，显得不知所措。“现在他们想独享更大的数量。”
托丽继续皱着眉头。“有多少顾客?”
阿勒萨的眼睛亮了起来，好像她看到了她的救世主。“有三个!”第五区的蒙特斯家族，第二区的帕克茨和维达尔家族。”
“蒙特斯，帕奎特和维达尔....”托丽把这些名字重复了一遍，在脑子里归档。“他们什么时候来见你?”
“明天下午。”
“明天早上早饭后，在大门口等我，”托丽说。“我和你一起去看看他们目前的合同。”
阿勒萨的脸上绽放出灿烂的笑容。“谢谢您，伯爵夫人!”
托丽朝她点了点头，轻轻拉了拉莱拉，把她拉回来。他们继续向前走，皮尔斯和托丽步调一致。
“你认得这些名字吗?”tori问道。
“帕克茨在当地商业中很有影响力。第二区的主要街道上有几家餐馆和商店是他们的。比达尔一家是土地所有者，向各种餐馆供应家禽，包括帕克茨一家的餐馆，”皮尔斯说。“蒙特斯家族经营着贯穿中央走廊的运输服务。”
“这么说，他们都很有钱?”
“这是隐含的。”
托丽皱起了眉头。“我能理解前两点，但为什么运输服务需要香料呢?”她叹了口气，点了点头。“沿贸易路线转售。”
皮尔斯告诉她:“价格上涨了，在horizon最容易买到香料。”他朝她瞥了一眼。“三角洲受到影响了吗?”
“当然。到处都是，”托里说。“只是我们用得不多，所以我们有储备。此外，我们正在尝试种植许多常用的草药和香料，以减少对外部来源的依赖。显然，由于气候和所需资源的原因，并不是所有的都是我们需要的，但高级索瑟德和她的团队正在试验不同的草药等。不过，这还远远不足以进行交易。我们自己挣的钱都不够。”
“你打算怎么解决男爵夫人的问题?”
“评估形势，讨论问题，然后找到解决办法。我希望，”托丽说。“我个人对这些家庭并不熟悉。”
他们骑马沿街而下时，皮尔斯望着前方。“他们很熟悉你。”
托丽噘起了嘴。“好还是坏?”
“我不知道。真没想到你会帮助男爵夫人。”
“每个人都这么说。”tori耸耸肩。“我学到了很多东西。例如……显然，现在联系不上阿德里安·罗西克。考虑到他一直与男爵夫人保持着稳定的联系并在她母亲的土地上建房，她不能联系他是很可疑的。我唯一的猜测是，有些事情没有按计划进行，使他不舒服。”
她从眼角瞥见皮尔斯瞥了她一眼。“我们不是说好了你不去关心帕加特吗?”
\"这和帕加特有什么关系? \"托丽抬起下巴问道。“这是私人恩怨。我就是喜欢看他受苦。”
金牛的经理不喜欢她。他回答了她的问题，拿出了她要的采购单，但他无法掩饰他厌恶的冷笑。虽然托丽并不认为他想隐瞒。
“夫人，有必要请她来帮忙吗?”他和阿勒斯站在一起，声音并不平静。托丽没有理睬他，她一边看着按日期归档的订单，一边假装没看见他。
“格瓦拉伯爵夫人是一位经验丰富的女商人，在horizon的贵族圈子里很有影响力，”阿勒萨安慰地对经理说。“就谈判而言，她将是最适合的人选。”
他们真的太信任我了。托丽皱起眉头，翻阅着菜单。“自从实行数量限制以来，他们每周都买最多的，这是可以理解的，尤其是对帕克茨夫妇来说。我能理解你为什么答应他们提前预定每周的最高限额。他们始终如一地支付你的要价，尽管这个价格低于目前该市红辣椒、姜黄和孜然的平均价格。”
“伯爵夫人在《地平线》上查过那些香料的价格吗?”经理怀疑地问。
“是的，我会做数学，计算平均成本。”托丽沉闷地回答。“我想看看对方能提供什么。由于价格越高，购买的人就越少，因此增加购买量的空间是存在的。这也许是个不错的提议，男爵夫人。仔细看看条款没有什么坏处。”
阿勒萨松了一口气，点了点头。“我明白迪米特里为什么找你帮忙了。”
tori回答说:“我只能根据经验和其他人的额外建议提供建议。”“最终，要由他来决定是否遵循它。我也有类似的情况。我是否听从别人给我的建议是我的决定。如果一个项目失败了，我不能把责任推到别人身上。”
迪米特里在执行他的决定时比过去表现得更加犹豫，这可能是由于他遇到了巨大的失败。他需要重新建立起信心，但至少现在他更加谨慎了，并且做了更详细的背景工作。
“你还需要什么信息吗?”
“是否有可能看到来自供应商的当前订单?”运送了多少货物和成本?”tori问道。
“不!”经理立刻跳了进来，几乎像是在保护阿勒萨不受托丽的伤害。他那双黑眼睛盯着托丽，仿佛她是魔鬼。“这是机密信息!”
阿莱萨张开嘴想要争辩，但托丽与经理对视，不为所动。“那么，只考虑目前每周交付的数量呢?”在谈判过程中，有必要了解‘金牛’能提供什么。”tori傻笑。“缺乏信息是一个弱点。”
中年男子深吸了一口气，坚持住了。阿勒斯绕过他。“我可以给你这个信息。”
阿勒萨能够告诉托丽，他们出售的五种香料每种运送了多少桶和重量，托丽对此并不感到惊讶。盐和胡椒不受任何限制，因为没有短缺。盐是国内采购的，胡椒是从拿撒利亚进口的，没有问题。
她之前提到的另外三个国家受到帕加特贸易问题的影响，帕加特是从东方到索莱伊和拿撒利亚的发射点。
“供应一直很稳定吗?”tori问道。这在过去是不值得怀疑的，但既然船只运载的越来越少，为什么供应没有减少呢?她确信阿勒萨的供应商有办法绕过帕加斯的限制。如果他们没有，那么帕加特的限制可能不适用于他们。
这是令人不安的。
“夫人，供应一直很稳定。我们没有短缺。我们每周的供应量已经卖光了。我们没有亏钱，”阿勒萨说，高兴了一会儿，然后皱起了眉头。“然而，我们总是可以使用更多。”
“夫人，如果我们把香料卖给出价最高的人，我们面临的任何财务问题都可以轻松解决，”经理用近乎恳求的声音告诉阿勒萨。“只有帕克茨一家愿意出高价买它。”
“金牛陷入财务困境了吗?”托丽问，漫不经心地瞥了他们俩一眼。经理皱起了眉头。
“没有什么可担心的，伯爵夫人。”经理用尖锐的声音回答。
托丽没有抬头。“如果你是在鼓励男爵夫人无视普通人的需求，只卖给富人，那听起来肯定不像这样。”
经理的眉头更紧了。“城里的市民可以从别的地方买到香料!”你自己说过这里的成本低于平均水平。”
“如果像帕克茨这样的人买下所有有平价香料的商人，他们就可以以高价出售他们不需要的香料，没有人能阻止他们。”不算中等收入人群，这也会给一些餐馆带来问题，尤其是红辣椒，它是几个世纪前引入大众的一种相当常见的香料。”
目前的产量无法满足需求，尤其是在秋冬季节，许多应季菜肴都需要这种原料，所以Soleil从东部进口了大部分原料，那里的价格更便宜。他们仍然可以从海洋对岸的托纳帝国(tona Empire)获得，但大批量的运输需要更长的时间才能到达。地平线的人已经等不及了。
“我希望我们的老顾客有机会从我们这里购买香料，”阿勒萨告诉经理。“金牛为每个人服务。”
托丽点了点头。正如女主角所期望的那样。尽管阿勒萨给她带来了很多问题，缺乏自我意识，但她仍然是一个想要公平的正义人物。
经理咬紧牙关，还是点了点头。“如果您坚持的话，男爵夫人。”
托丽不知道他是否后悔为阿勒萨工作，因为阿勒萨拒绝为了利益而欺骗普通人。无论如何，女主角必须受到大众的喜爱。
但阿勒萨是否受到大众的喜爱在当时并不重要。托丽劝阿勒萨坐下来和她一起看一下记录。如果这三个家族想要独占，那是不可能的，然而，“金牛”有能力提高他们的限制。有了合适的数量，托里感到有点自信，虽然这三个家庭不会得到他们想要的东西，但他们也不会觉得浪费时间来这里。
她没有想到他们看到她在那里会如此惊讶。皮尔斯是对的。他们知道她是谁。
三个家庭一个接一个地来了，每个人都立刻认出了她，他们周围的自信气氛立刻改变了。托丽不认识他们中的任何一个人，但更重要的是他们认出了她。在谈判过程中，托里预料到的激烈态度得到了极大的缓和。
“伯爵夫人，如果这是您的建议，我没有意见。”
“这超出了我们的预期。谢谢您，伯爵夫人。”
托丽一直保持着愉快的工作微笑。她既不太咄咄逼人，也不太谨慎。最后，三个家庭同意提高限额，并继续他们目前享有的预订程序。
没有提到排他性。
阿勒萨似乎无法停止微笑，即使她送走了他们。
金牛的门关上了，她转过身来，带着一种欣喜若狂的表情看着托丽。“我们成功了!”谢谢您，伯爵夫人!”
“我们很幸运，我们可以给他们零花钱，”托丽回答说，她把文件整理成整齐的一堆。
阿勒萨张嘴想说话，但在她身后，门被拉开了。
“Alessa !”商店的门开了，一个穿着破旧但整洁的衣服的年轻人冲了进来。托丽起初没认出他来，但觉得他看起来有些眼熟。
“汤姆!”阿勒萨睁大了眼睛，向后退了一步，给年轻人让出空间。托丽没有改变她的表情。
阿勒萨只应该认识一个叫汤姆的人，那就是她儿时的朋友。托丽上下打量着他。他又长高了，又胖了一点。从他的衣服上看，他是在一家商店的后面工作，因为他身上有一些灰尘和污迹。他的脸成熟了，棱角分明了。婴儿时期的肥肉已经消退了，现在他看起来像个合适的恋爱对象。他和阿勒萨的关系并没有减弱。她居然没让他在店里为她工作。
阿勒萨对他笑了笑。“工作怎么样——”
“对不起，我迟到了!”你已经对付过那些闹事者了吗?”年轻人的目光一落在托丽身上，就立刻眯起了眼睛，托丽还坐在桌旁。
你他妈盯着看什么?我什么都没做。托丽扬起眉毛，抿紧嘴唇，默默地让他说点什么。
阿勒萨挡在他们中间，挡住托丽不被汤姆的怒视所伤害。自从阿勒萨说出他的名字后，托丽就知道他是谁了，所以她对他对她的最初反应并不感到惊讶。
这正是被女主角迷住的恋人看待游戏大boss反派的方式。怀疑，厌恶，还有一点点仇恨。她很久没见过这样的表情了，托丽几乎沉浸在其中。
“是啊!一切都安排好了，”阿勒萨说，脸上挂着幸福的笑容。“我们设法与有关各方达成了协议——”
“独家交易?”汤姆赤褐色的脸苍白了，他举起双手抓住了阿丽莎的肩膀。“那平民呢?”你不是说你还想让他们使用香料吗?”
阿勒萨似乎被他的绝望吓了一跳，但她的头向后仰，笑了。“没什么好担心的!”仍有一定数量的水分配给普通人，价格仍低于平均水平。”
汤姆慢慢地缩回双手，垂到身体两侧。他双手紧握。“那些人生气了吗?”
阿勒萨笑了，摇了摇头。“我敢肯定，他们对没有得到他们想象的那么有利可图的交易感到失望，但有总比没有好，所以我认为他们并不生气。”
汤姆松了一口气，点了点头。“好…这很好。
“不是吗?”阿勒萨问道，她的笑容依然灿烂。“这都要感谢伯爵夫人的辛勤工作!”
汤姆往后退了一步，他的头向后一缩，下巴耷拉了一下。“……伯爵夫人?”阿勒萨指了指托丽坐的桌子。“我告诉过你她获得了贵族爵位，对吧?”维多利亚·德·格瓦拉伯爵夫人，科索拉伯爵夫人。”
他怀疑的目光转向托丽。
“菲尔兹先生，”托丽冷冷地点了点头说。“我们又见面了。”
他的嘴角卷了起来，露出冷笑。“不幸的”。
我们在一些事情上达成了一致。这是一个令人愉快的变化。”她对他的嘲笑报以刺激的假笑。继续，张开你的嘴。我已经有段时间没和新对象做爱了，我可以好好练习一下。
汤姆低低地哼了一声，鼻孔鼓了起来。他把头转向阿勒萨，但眼睛一直盯着托丽。“阿勒萨，没有必要让一个无知的贵族掺和进来。她只会试图欺骗你。也许她在和那些顾客合作。她不可信。”
阿勒萨举起双手，脸涨得通红。她看了看她的朋友，又看了看托丽，心里很慌乱。“伯爵夫人在学校名声很好。
“他是前首相的儿子。”汤姆望着托丽说。“他仍然有一些有影响力的支持者。你和我都是地平线的局外人而你是小家庭出身的年轻贵族。她要占你的便宜太容易了。”
他无可奈何地看着她。阿勒萨低下头，似乎不知道该说什么。托丽检查了一下口袋里的计时器。下午还早，她还没有吃午饭。
“她没有占我便宜。而且，是我去找她帮忙的。”
“什么?为什么!”他脸色苍白，难以置信地看着阿勒萨。托丽不知道他们是否记得她还在那里。
“因为伯爵夫人知道怎样对付贵族和贵族!”你是对的!我在这里是个局外人，我的家人没有真正的影响力或地位。那些家庭没有理由和我打交道除非他们打算占我便宜。这就是为什么我问了格瓦拉伯爵夫人，”阿莱萨说，她举起一只手放在胸前。“我需要她的名字和专业知识!”
托丽的眼睛慢慢眯了起来。这婊子…你刚刚是承认盯上我是为了利用我吗?现在有权势的人都走了，她又想利用我吗?坏女人?她有多绝望?
汤姆不服气地低声哼了一声。他冷酷的目光回望着托丽。“我不信任她。她没有理由同意帮助你。她不仅在今年夏天拘留了你，还让你在莱齐迈尔的名声一落石出。她一定在计划什么。对于一个贵族来说，没有利他主义这回事。她和那些想要挟你把香料卖给他们的贵族一样腐败。”
托丽咬牙切齿了一会儿，然后厌恶地转过头去。“男爵夫人，在我让你的看门狗安静下来之前，让它安静下来。”她把座位往后推了推，站起来的时候，座位蹭到了地板上。“我不会容忍这种盲目的指责。”
“等等!伯爵夫人，先别走!”阿莱莎抓住汤姆的胳膊，把他拉了回来。“不是你想的那样!”伯爵夫人在帮助我!”
“我不相信她会白白地帮你。”汤姆低声说。“今年夏天她叫人把你抓起来了!”
“它还在，”托丽平静地告诉他们。
“叫什么都没关系!”你扣留了她!”他把双臂甩向一边，威吓地向前迈了一步。
托丽没有让步。“我还拘留了我自己的血亲姑姑。你想说什么?我是否应该因为熟悉他们而忽略他们的协议?这不是滥用我的职权吗?”她的嘴角向上翘起。“那会不会让我变成一个腐败的贵族?”
汤姆的脸变红了，但他的怒视丝毫没有减弱。“只有你自己知道你心里在想什么。”
我的天啊....托丽翻了个白眼，摇了摇头。“随你怎么想。我要去吃午饭了。”她朝门口走去，阿勒萨叫了起来。
“伯爵夫人，请原谅汤姆吧!”阿勒萨站在她和门之间，伸出双臂试图阻止她，因为她看起来很担心。“他担心我会被利用，所以他对每个人都很谨慎。”
“谨慎是可以的，但没有必要说我无知或指责我腐败，”托里回答说。她伸长脖子，越过阿勒萨看过去。“男爵夫人，请让一让，这之后我还有另外一个约会。”
阿莱莎看向汤姆之前，脸上露出了惊慌的表情。“汤姆!向伯爵夫人道歉!她最近帮了我很多忙。”那个头发灰白的年轻人站在原地一动不动，似乎不愿开口。阿勒萨恳求地看了他一眼。“汤姆!”
“如果我们以后发现她占了你的便宜，我会道歉的——”
“完全没有尊重，我不需要也不想要他不真诚的道歉，”托丽轻蔑地看了一眼说。“他想怎么想我就怎么想。他有权发表自己的意见，而他的意见与我无关。”
阿莱莎噘起嘴唇，用恳求的表情看着汤姆。她闭上眼睛，低下了头。“夫人，如果我的朋友侮辱了您，我很抱歉。”
“别担心，”托丽回答。她把眼睛拉回汤姆身上，眯起了眼睛。
她绕过阿勒萨，自己打开了门。SIG 1停在街的尽头，在决斗，所以托丽朝那个方向走去。她早餐没吃多少，午饭也没吃，去处理三个家庭的事。决斗时晚些时候吃午饭是个好主意。当她听到身后传来急促的脚步声时，她的思绪飘到了菜单和她想吃什么上。
“嘿!”一个男人的声音叫了出来，托丽沉思着午餐的笑容消失了。当她经过一家商店时，她瞥了一眼橱窗，看到阿勒萨儿时的朋友的倒影即将到达她身边。他伸出胳膊，伸手去抓她的胳膊。托丽眯起眼睛。
“如果你想抓住我，菲尔兹，我会让你的好手和坏手一样没用。”她看到他的倒影几乎停了下来，他伸出的手臂向后缩了缩，好像要被烧伤似的。一旦确认他停下来，她转过身来面对他。“菲尔兹先生，你是来警告我的吗?”
他扭过头来，眯起眼睛。他的嘴唇绷紧了，怀疑的目光上下打量着她。“你打算拿阿勒萨怎么办?”
她朝他眨了眨眼睛。“你没听到她说她来找我是为了利用我来对付那些对她施加压力的家庭吗?”你怎么会看见我在密谋反对男爵夫人呢?”
“别以为我忘记了你过去的所作所为!”你知道那头金牛是你商店的竞争对手，所以你——”
“即使情况是这样，我也在试图破坏哈特男爵夫人，我不是，让我问你一个问题。”托丽双手交叉在胸前，抬起头。“你凭什么认为你可以威胁我?”
他看着她，脸上充满了困惑，好像这些问题与他们正在谈论的事情毫无关系。“你认为我在威胁你?”
“你是来警告我不要占男爵夫人的便宜的，是不是?”必须有一个可怕的后果，以确保我不会;所以，你是在威胁我。”
他发出一声苦笑，装出一副没有达到眼睛的微笑。“你想得太多了，伯爵夫人。”
“你也是，”托丽回答。“因为无论你说什么或做什么，都不会对我构成威胁。我的意思是……你可以试试。但我希望你能意识到后果。”
汤姆冷笑道。“现在看来你是在威胁我。”
托丽松开双臂，疲惫地叹了口气。“我一直告诉人们，我不会威胁别人，”她说。她眯起眼睛。“我做出承诺。哈特男爵夫人来找我寻求帮助，所以我以同学的身份来帮忙。你信不信对我来说不重要。我不在乎你是否认为我不能为他人着想，但是男爵夫人和我完全能够礼貌地对待彼此。”
他脸上丑陋的表情并没有消失。“文明只是意味着你为了共同利益而假装。”
托丽举起双手，不动声色地拍了他两下。“看来你明白这么多。”
他身体前倾。“你想从阿勒萨那里得到什么?”
“我想从哈特那里得到什么?”托丽皱起眉头。“一个人待着怎么样?”
“是的,高级!”
托瑞不确定这是不是因为他们是剑协，但一年级新生倾向于回答她，好像她是一个训练指挥官。尤恩告诉她这很正常，因为在拉加尔达，他们就是这样回答老师的:大声而充满活力。
随着周末的临近，学生们似乎在为这周最后一次与学校有关的活动注入最后的能量。这是令人钦佩的，如果是托丽，她会偷懒的。她称赞她的低年级学生的热情，并告诉他们放下武器。
“好了，伸展一下。你有五分钟的自由练习时间。如果你有任何问题，你可以来找我，”托丽说着停了下来，站在一旁。她站着，两腿分开，手臂放在背后，一年级新生在练习后试图放松他们的肩膀和手臂。
“格瓦拉小姐，你拿单手剑还行吗?”协会的顾问麦克杜格拉斯大师向她喊了一声，她回头看了看。
她摇了摇头。“我弹得不太好。我对单手剑的使用经验有限，更不用说用盾牌了。老实说，先生，我很可能默认把它当作加长的匕首。”
麦克道格拉斯少爷显得有些失望。“冯·多恩和王子殿下可以用更多的人来练习。好的变化可以防止他们在习惯了对方的习惯后变得自满。”
“我们能联系到谁吗?”tori问道。
“我认识一些退役水手，但他们都不是本地人。事实上，他们在安拉尔，”麦克道格拉斯大师若有所思地揉着下巴说。“这两个人进步很快，所以我想增加他们的训练。冯·多恩尤其适应单手剑。以他的能力，以后要晋升并不难。”
托丽说:“我可以作为吉迪恩王子的莴苣卫兵请求皇室的帮助。”“我相信皇后会很高兴找到一个合适的剑师。”
“他们将不能来学校，但放学后和周末就足以进一步磨练他们。他们告诉我，他们已经陪你去维利亚，继续海军训练指挥官给他们的训练制度。”麦克杜格拉斯少爷给了她一个大大的、愉快的微笑。“看到他们如此投入，如此努力地朝着自己的目标前进，这位老人感到自豪。”
tori咯咯地笑了。“他们真的在努力，先生。我会就此事向皇室汇报的。”
“谢谢你，格瓦拉小姐。”麦克道格拉斯少爷朝训练场望去，目光落在了练习假人前面的法比安和吉迪恩身上。“在你第一年的那场决斗之后，我以为你再也不会心甘情愿地帮助冯·多恩了。”他轻声笑了一下。“不过也算不上是决斗。”
“我想是我让他难堪了，”托丽回答。“这让他愿意再次学习。”
麦克道格拉斯少爷点点头。“他还有很多东西要学，但过于自信和抗拒。这是对能力和才华的浪费。他的基础很好。可惜他没去拉加尔达。”
托丽皱起鼻子。“不，我认为他更适合这个。我听说几乎所有的私人骑士都去了皇家骑士团，但冯·多恩仍然在王子身边，而且打算将来也这么做。这也很好。”
她看着费边停下来纠正吉迪恩的表格，吉迪恩一脸严肃地点了点头，又练习了几次表格，费边才满意地点了点头。两人继续练习。有那么一刻，托丽在想，如果阿勒斯还在他们之间，他们的关系是否还会像现在这样。
如果原故事继续发展下去，阿勒萨仍然是他们爱的对象，那么无论费边和吉迪恩的关系如何，他们最终都会成为对手。考虑到游戏以浪漫为中心的焦点，即使其中一个人为了另一个人而离开，强烈的感觉也会保留下来，这种强烈的感觉可能会让任何人陷入困境。
麦克杜格拉斯老师洪亮的声音充满了训练场地，他告诉所有的学生都出去，因为他不得不关闭场地。学生们交还了他们的训练武器，爬进更衣室，或者在某些情况下，把汗湿的训练服扔进包里去洗。
托丽走向她的帆布大手提包。索尼娅在一面绣上科索拉伯爵夫人的印章，大得足以放下托丽的连身便衣、手套和两把训练用的木制匕首。
“去决斗的马车半小时后出发!”蒂芙穿过院子时喊道。“如果你错过了他们，你就得自己找交通工具了!”
“船长，只有两辆马车。这对我们来说还不够!有人抱怨地喊道。
“我们只有这么多钱来租它们!”剑协的司库大声反驳道。
“蒂芙，今晚我要带蕾拉去。SIG一号是免费的，可以携带——”
“格瓦拉，我们能坐SIG 1吗?”吉迪恩似乎总是在不合时宜的时候突然出现，提出要求。托丽深吸了一口气。
“你必须分享它。它能坐八个人，”托丽平静地说。
吉迪恩说:“好吧，上尉和军官们可以跟我和法比安坐在一起。”这是合乎逻辑的，没有人反对。托丽微微点了点头。她走出训练场，把她的东西放回宿舍，冲洗干净，然后跟着他们去决斗。
周五是一个重要的游戏之夜，拉加尔达也来了。托丽回到宿舍时，伊利亚娜已经和桌上游戏俱乐部的成员一起离开了。托丽把她的脏训练服放进大桶里，倒进一些肥皂，并激活晶体来搅动水。打扫完后，她穿上干净的裤子和束腰外衣，向前门走去。
马车和特种部队一号已经走了，但有四个骑士在等她，还有一匹漂亮的黑马，笼头镶着水晶。它们被放置在几个有品位的地方，并没有太突出。托丽并没有把每一块皮革都弄得眼花缭乱。
“蕾拉，我的宝贝，”托丽一边走出来，伸出双臂，一边轻声对她的马说。她抚摸着马的脖子，亲吻着马的头。“你吃得好吗?”蕾拉微微一笑。
“Nyaow !”座位上的篮子里传来一声大叫，托丽叹了口气。亚历山大把爪子放在篮子边上，用大眼睛看着她。
“是的，亚历山大，我也看见你了。你在皮尔斯的公寓里表现得好吗?”托丽伸出手，轻轻地抓了抓猫的下巴。他发出一声啾啾，用头蹭着她的手。
“托丽，我也在这里。”皮尔斯骑在一匹棕色的马上，托丽皱起了眉头。
“冰雪女王在哪儿?”
“她不喜欢蕾拉，所以我骑着多布切克爵士的马，”皮尔斯回答。托丽围着莱拉，用黑色的尖拍了拍那匹棕色的马。
“我觉得她看起来很眼熟。你好,靴子。”托丽抚摸着马的鬃毛，声音变得柔和起来。
“你知道他的名字吗?”
“我知道所有马的名字，”托丽说。她朝四个骑士各自看了看。\"东风，利维坦，斯莫基，雷纳尔多·费利佩·德尔·玛三世\"她抓住莱拉的马鞍，把自己拉了上去。
“夫人，你的上马情况好多了，”阿蒂恩扎爵士说。
“谢谢你!我觉得它也不那么牛肉干了，”托丽回答。她调整了一下座位，拿起缰绳。“我们走吧!”她拉上缰绳，让莱拉走在前面，超过其他的马。她刚走了两步，门口就有人叫她。她回头看了看，几乎发出一声呻吟。
“我的夫人!夫人，您现在有空吗?”
即使没有，她现在也不能飞奔起来。托丽再次把蕾拉转过来，朝大门走去。“我能为您效劳吗，男爵夫人?”
阿勒萨跑得上气不接下气。“我的夫人!明天……明天你能和我一起去金牛吗?”托丽歪着头，皱起了眉头。她还没来得及问为什么，阿勒萨就站直了身子，继续说下去。“我们的一些客户对我们限制香料的数量感到不满，他们想要讨论交易。我试着和商店经理讨论，但他说这是我的事，他通常不处理这种事情。”
“罗西克先生怎么办?”tori问道。“我对香料贸易没有什么特别的经验。他可能会更有帮助。”
阿勒萨无奈地摇了摇头。“我现在联系不上他。我昨天和今天下午一直在给他打电话，但他没接，而且事情很紧急。我担心顾客会利用‘金牛’，但我不想让他们不高兴，结束与我们的生意。”
“男爵夫人，只要香料的售价远低于目前的市场价值，我就怀疑他们会结束他们的生意，”托里说。她皱起眼睛，皱起眉头。“他们对自己的需求更大吗?”他们想要优先权吗?排他性吗?”
阿勒萨尽可能地靠近蕾拉，但那匹马给了她一声低吼，并踩了一只蹄子以示警告。结果阿勒萨保持了距离，但仍然用恳求的表情看着托丽。
“他们已经有优先权，可以提前一周预订每周最多的数量。他们不需要和其他顾客排队，也不需要随时来取货。这是因为他们愿意支付额外费用。”阿勒萨用手捋了捋头发，显得不知所措。“现在他们想独享更大的数量。”
托丽继续皱着眉头。“有多少顾客?”
阿勒萨的眼睛亮了起来，好像她看到了她的救世主。“有三个!”第五区的蒙特斯家族，第二区的帕克茨和维达尔家族。”
“蒙特斯，帕奎特和维达尔....”托丽把这些名字重复了一遍，在脑子里归档。“他们什么时候来见你?”
“明天下午。”
“明天早上早饭后，在大门口等我，”托丽说。“我和你一起去看看他们目前的合同。”
阿勒萨的脸上绽放出灿烂的笑容。“谢谢您，伯爵夫人!”
托丽朝她点了点头，轻轻拉了拉莱拉，把她拉回来。他们继续向前走，皮尔斯和托丽步调一致。
“你认得这些名字吗?”tori问道。
“帕克茨在当地商业中很有影响力。第二区的主要街道上有几家餐馆和商店是他们的。比达尔一家是土地所有者，向各种餐馆供应家禽，包括帕克茨一家的餐馆，”皮尔斯说。“蒙特斯家族经营着贯穿中央走廊的运输服务。”
“这么说，他们都很有钱?”
“这是隐含的。”
托丽皱起了眉头。“我能理解前两点，但为什么运输服务需要香料呢?”她叹了口气，点了点头。“沿贸易路线转售。”
皮尔斯告诉她:“价格上涨了，在horizon最容易买到香料。”他朝她瞥了一眼。“三角洲受到影响了吗?”
“当然。到处都是，”托里说。“只是我们用得不多，所以我们有储备。此外，我们正在尝试种植许多常用的草药和香料，以减少对外部来源的依赖。显然，由于气候和所需资源的原因，并不是所有的都是我们需要的，但高级索瑟德和她的团队正在试验不同的草药等。不过，这还远远不足以进行交易。我们自己挣的钱都不够。”
“你打算怎么解决男爵夫人的问题?”
“评估形势，讨论问题，然后找到解决办法。我希望，”托丽说。“我个人对这些家庭并不熟悉。”
他们骑马沿街而下时，皮尔斯望着前方。“他们很熟悉你。”
托丽噘起了嘴。“好还是坏?”
“我不知道。真没想到你会帮助男爵夫人。”
“每个人都这么说。”tori耸耸肩。“我学到了很多东西。例如……显然，现在联系不上阿德里安·罗西克。考虑到他一直与男爵夫人保持着稳定的联系并在她母亲的土地上建房，她不能联系他是很可疑的。我唯一的猜测是，有些事情没有按计划进行，使他不舒服。”
她从眼角瞥见皮尔斯瞥了她一眼。“我们不是说好了你不去关心帕加特吗?”
\"这和帕加特有什么关系? \"托丽抬起下巴问道。“这是私人恩怨。我就是喜欢看他受苦。”
金牛的经理不喜欢她。他回答了她的问题，拿出了她要的采购单，但他无法掩饰他厌恶的冷笑。虽然托丽并不认为他想隐瞒。
“夫人，有必要请她来帮忙吗?”他和阿勒斯站在一起，声音并不平静。托丽没有理睬他，她一边看着按日期归档的订单，一边假装没看见他。
“格瓦拉伯爵夫人是一位经验丰富的女商人，在horizon的贵族圈子里很有影响力，”阿勒萨安慰地对经理说。“就谈判而言，她将是最适合的人选。”
他们真的太信任我了。托丽皱起眉头，翻阅着菜单。“自从实行数量限制以来，他们每周都买最多的，这是可以理解的，尤其是对帕克茨夫妇来说。我能理解你为什么答应他们提前预定每周的最高限额。他们始终如一地支付你的要价，尽管这个价格低于目前该市红辣椒、姜黄和孜然的平均价格。”
“伯爵夫人在《地平线》上查过那些香料的价格吗?”经理怀疑地问。
“是的，我会做数学，计算平均成本。”托丽沉闷地回答。“我想看看对方能提供什么。由于价格越高，购买的人就越少，因此增加购买量的空间是存在的。这也许是个不错的提议，男爵夫人。仔细看看条款没有什么坏处。”
阿勒萨松了一口气，点了点头。“我明白迪米特里为什么找你帮忙了。”
tori回答说:“我只能根据经验和其他人的额外建议提供建议。”“最终，要由他来决定是否遵循它。我也有类似的情况。我是否听从别人给我的建议是我的决定。如果一个项目失败了，我不能把责任推到别人身上。”
迪米特里在执行他的决定时比过去表现得更加犹豫，这可能是由于他遇到了巨大的失败。他需要重新建立起信心，但至少现在他更加谨慎了，并且做了更详细的背景工作。
“你还需要什么信息吗?”
“是否有可能看到来自供应商的当前订单?”运送了多少货物和成本?”tori问道。
“不!”经理立刻跳了进来，几乎像是在保护阿勒萨不受托丽的伤害。他那双黑眼睛盯着托丽，仿佛她是魔鬼。“这是机密信息!”
阿莱萨张开嘴想要争辩，但托丽与经理对视，不为所动。“那么，只考虑目前每周交付的数量呢?”在谈判过程中，有必要了解‘金牛’能提供什么。”tori傻笑。“缺乏信息是一个弱点。”
中年男子深吸了一口气，坚持住了。阿勒斯绕过他。“我可以给你这个信息。”
阿勒萨能够告诉托丽，他们出售的五种香料每种运送了多少桶和重量，托丽对此并不感到惊讶。盐和胡椒不受任何限制，因为没有短缺。盐是国内采购的，胡椒是从拿撒利亚进口的，没有问题。
她之前提到的另外三个国家受到帕加特贸易问题的影响，帕加特是从东方到索莱伊和拿撒利亚的发射点。
“供应一直很稳定吗?”tori问道。这在过去是不值得怀疑的，但既然船只运载的越来越少，为什么供应没有减少呢?她确信阿勒萨的供应商有办法绕过帕加斯的限制。如果他们没有，那么帕加特的限制可能不适用于他们。
这是令人不安的。
“夫人，供应一直很稳定。我们没有短缺。我们每周的供应量已经卖光了。我们没有亏钱，”阿勒萨说，高兴了一会儿，然后皱起了眉头。“然而，我们总是可以使用更多。”
“夫人，如果我们把香料卖给出价最高的人，我们面临的任何财务问题都可以轻松解决，”经理用近乎恳求的声音告诉阿勒萨。“只有帕克茨一家愿意出高价买它。”
“金牛陷入财务困境了吗?”托丽问，漫不经心地瞥了他们俩一眼。经理皱起了眉头。
“没有什么可担心的，伯爵夫人。”经理用尖锐的声音回答。
托丽没有抬头。“如果你是在鼓励男爵夫人无视普通人的需求，只卖给富人，那听起来肯定不像这样。”
经理的眉头更紧了。“城里的市民可以从别的地方买到香料!”你自己说过这里的成本低于平均水平。”
“如果像帕克茨这样的人买下所有有平价香料的商人，他们就可以以高价出售他们不需要的香料，没有人能阻止他们。”不算中等收入人群，这也会给一些餐馆带来问题，尤其是红辣椒，它是几个世纪前引入大众的一种相当常见的香料。”
目前的产量无法满足需求，尤其是在秋冬季节，许多应季菜肴都需要这种原料，所以Soleil从东部进口了大部分原料，那里的价格更便宜。他们仍然可以从海洋对岸的托纳帝国(tona Empire)获得，但大批量的运输需要更长的时间才能到达。地平线的人已经等不及了。
“我希望我们的老顾客有机会从我们这里购买香料，”阿勒萨告诉经理。“金牛为每个人服务。”
托丽点了点头。正如女主角所期望的那样。尽管阿勒萨给她带来了很多问题，缺乏自我意识，但她仍然是一个想要公平的正义人物。
经理咬紧牙关，还是点了点头。“如果您坚持的话，男爵夫人。”
托丽不知道他是否后悔为阿勒萨工作，因为阿勒萨拒绝为了利益而欺骗普通人。无论如何，女主角必须受到大众的喜爱。
但阿勒萨是否受到大众的喜爱在当时并不重要。托丽劝阿勒萨坐下来和她一起看一下记录。如果这三个家族想要独占，那是不可能的，然而，“金牛”有能力提高他们的限制。有了合适的数量，托里感到有点自信，虽然这三个家庭不会得到他们想要的东西，但他们也不会觉得浪费时间来这里。
她没有想到他们看到她在那里会如此惊讶。皮尔斯是对的。他们知道她是谁。
三个家庭一个接一个地来了，每个人都立刻认出了她，他们周围的自信气氛立刻改变了。托丽不认识他们中的任何一个人，但更重要的是他们认出了她。在谈判过程中，托里预料到的激烈态度得到了极大的缓和。
“伯爵夫人，如果这是您的建议，我没有意见。”
“这超出了我们的预期。谢谢您，伯爵夫人。”
托丽一直保持着愉快的工作微笑。她既不太咄咄逼人，也不太谨慎。最后，三个家庭同意提高限额，并继续他们目前享有的预订程序。
没有提到排他性。
阿勒萨似乎无法停止微笑，即使她送走了他们。
金牛的门关上了，她转过身来，带着一种欣喜若狂的表情看着托丽。“我们成功了!”谢谢您，伯爵夫人!”
“我们很幸运，我们可以给他们零花钱，”托丽回答说，她把文件整理成整齐的一堆。
阿勒萨张嘴想说话，但在她身后，门被拉开了。
“Alessa !”商店的门开了，一个穿着破旧但整洁的衣服的年轻人冲了进来。托丽起初没认出他来，但觉得他看起来有些眼熟。
“汤姆!”阿勒萨睁大了眼睛，向后退了一步，给年轻人让出空间。托丽没有改变她的表情。
阿勒萨只应该认识一个叫汤姆的人，那就是她儿时的朋友。托丽上下打量着他。他又长高了，又胖了一点。从他的衣服上看，他是在一家商店的后面工作，因为他身上有一些灰尘和污迹。他的脸成熟了，棱角分明了。婴儿时期的肥肉已经消退了，现在他看起来像个合适的恋爱对象。他和阿勒萨的关系并没有减弱。她居然没让他在店里为她工作。
阿勒萨对他笑了笑。“工作怎么样——”
“对不起，我迟到了!”你已经对付过那些闹事者了吗?”年轻人的目光一落在托丽身上，就立刻眯起了眼睛，托丽还坐在桌旁。
你他妈盯着看什么?我什么都没做。托丽扬起眉毛，抿紧嘴唇，默默地让他说点什么。
阿勒萨挡在他们中间，挡住托丽不被汤姆的怒视所伤害。自从阿勒萨说出他的名字后，托丽就知道他是谁了，所以她对他对她的最初反应并不感到惊讶。
这正是被女主角迷住的恋人看待游戏大boss反派的方式。怀疑，厌恶，还有一点点仇恨。她很久没见过这样的表情了，托丽几乎沉浸在其中。
“是啊!一切都安排好了，”阿勒萨说，脸上挂着幸福的笑容。“我们设法与有关各方达成了协议——”
“独家交易?”汤姆赤褐色的脸苍白了，他举起双手抓住了阿丽莎的肩膀。“那平民呢?”你不是说你还想让他们使用香料吗?”
阿勒萨似乎被他的绝望吓了一跳，但她的头向后仰，笑了。“没什么好担心的!”仍有一定数量的水分配给普通人，价格仍低于平均水平。”
汤姆慢慢地缩回双手，垂到身体两侧。他双手紧握。“那些人生气了吗?”
阿勒萨笑了，摇了摇头。“我敢肯定，他们对没有得到他们想象的那么有利可图的交易感到失望，但有总比没有好，所以我认为他们并不生气。”
汤姆松了一口气，点了点头。“好…这很好。
“不是吗?”阿勒萨问道，她的笑容依然灿烂。“这都要感谢伯爵夫人的辛勤工作!”
汤姆往后退了一步，他的头向后一缩，下巴耷拉了一下。“……伯爵夫人?”阿勒萨指了指托丽坐的桌子。“我告诉过你她获得了贵族爵位，对吧?”维多利亚·德·格瓦拉伯爵夫人，科索拉伯爵夫人。”
他怀疑的目光转向托丽。
“菲尔兹先生，”托丽冷冷地点了点头说。“我们又见面了。”
他的嘴角卷了起来，露出冷笑。“不幸的”。
我们在一些事情上达成了一致。这是一个令人愉快的变化。”她对他的嘲笑报以刺激的假笑。继续，张开你的嘴。我已经有段时间没和新对象做爱了，我可以好好练习一下。
汤姆低低地哼了一声，鼻孔鼓了起来。他把头转向阿勒萨，但眼睛一直盯着托丽。“阿勒萨，没有必要让一个无知的贵族掺和进来。她只会试图欺骗你。也许她在和那些顾客合作。她不可信。”
阿勒萨举起双手，脸涨得通红。她看了看她的朋友，又看了看托丽，心里很慌乱。“伯爵夫人在学校名声很好。
“他是前首相的儿子。”汤姆望着托丽说。“他仍然有一些有影响力的支持者。你和我都是地平线的局外人而你是小家庭出身的年轻贵族。她要占你的便宜太容易了。”
他无可奈何地看着她。阿勒萨低下头，似乎不知道该说什么。托丽检查了一下口袋里的计时器。下午还早，她还没有吃午饭。
“她没有占我便宜。而且，是我去找她帮忙的。”
“什么?为什么!”他脸色苍白，难以置信地看着阿勒萨。托丽不知道他们是否记得她还在那里。
“因为伯爵夫人知道怎样对付贵族和贵族!”你是对的!我在这里是个局外人，我的家人没有真正的影响力或地位。那些家庭没有理由和我打交道除非他们打算占我便宜。这就是为什么我问了格瓦拉伯爵夫人，”阿莱萨说，她举起一只手放在胸前。“我需要她的名字和专业知识!”
托丽的眼睛慢慢眯了起来。这婊子…你刚刚是承认盯上我是为了利用我吗?现在有权势的人都走了，她又想利用我吗?坏女人?她有多绝望?
汤姆不服气地低声哼了一声。他冷酷的目光回望着托丽。“我不信任她。她没有理由同意帮助你。她不仅在今年夏天拘留了你，还让你在莱齐迈尔的名声一落石出。她一定在计划什么。对于一个贵族来说，没有利他主义这回事。她和那些想要挟你把香料卖给他们的贵族一样腐败。”
托丽咬牙切齿了一会儿，然后厌恶地转过头去。“男爵夫人，在我让你的看门狗安静下来之前，让它安静下来。”她把座位往后推了推，站起来的时候，座位蹭到了地板上。“我不会容忍这种盲目的指责。”
“等等!伯爵夫人，先别走!”阿莱莎抓住汤姆的胳膊，把他拉了回来。“不是你想的那样!”伯爵夫人在帮助我!”
“我不相信她会白白地帮你。”汤姆低声说。“今年夏天她叫人把你抓起来了!”
“它还在，”托丽平静地告诉他们。
“叫什么都没关系!”你扣留了她!”他把双臂甩向一边，威吓地向前迈了一步。
托丽没有让步。“我还拘留了我自己的血亲姑姑。你想说什么?我是否应该因为熟悉他们而忽略他们的协议?这不是滥用我的职权吗?”她的嘴角向上翘起。“那会不会让我变成一个腐败的贵族?”
汤姆的脸变红了，但他的怒视丝毫没有减弱。“只有你自己知道你心里在想什么。”
我的天啊....托丽翻了个白眼，摇了摇头。“随你怎么想。我要去吃午饭了。”她朝门口走去，阿勒萨叫了起来。
“伯爵夫人，请原谅汤姆吧!”阿勒萨站在她和门之间，伸出双臂试图阻止她，因为她看起来很担心。“他担心我会被利用，所以他对每个人都很谨慎。”
“谨慎是可以的，但没有必要说我无知或指责我腐败，”托里回答说。她伸长脖子，越过阿勒萨看过去。“男爵夫人，请让一让，这之后我还有另外一个约会。”
阿莱莎看向汤姆之前，脸上露出了惊慌的表情。“汤姆!向伯爵夫人道歉!她最近帮了我很多忙。”那个头发灰白的年轻人站在原地一动不动，似乎不愿开口。阿勒萨恳求地看了他一眼。“汤姆!”
“如果我们以后发现她占了你的便宜，我会道歉的——”
“完全没有尊重，我不需要也不想要他不真诚的道歉，”托丽轻蔑地看了一眼说。“他想怎么想我就怎么想。他有权发表自己的意见，而他的意见与我无关。”
阿莱莎噘起嘴唇，用恳求的表情看着汤姆。她闭上眼睛，低下了头。“夫人，如果我的朋友侮辱了您，我很抱歉。”
“别担心，”托丽回答。她把眼睛拉回汤姆身上，眯起了眼睛。
她绕过阿勒萨，自己打开了门。SIG 1停在街的尽头，在决斗，所以托丽朝那个方向走去。她早餐没吃多少，午饭也没吃，去处理三个家庭的事。决斗时晚些时候吃午饭是个好主意。当她听到身后传来急促的脚步声时，她的思绪飘到了菜单和她想吃什么上。
“嘿!”一个男人的声音叫了出来，托丽沉思着午餐的笑容消失了。当她经过一家商店时，她瞥了一眼橱窗，看到阿勒萨儿时的朋友的倒影即将到达她身边。他伸出胳膊，伸手去抓她的胳膊。托丽眯起眼睛。
“如果你想抓住我，菲尔兹，我会让你的好手和坏手一样没用。”她看到他的倒影几乎停了下来，他伸出的手臂向后缩了缩，好像要被烧伤似的。一旦确认他停下来，她转过身来面对他。“菲尔兹先生，你是来警告我的吗?”
他扭过头来，眯起眼睛。他的嘴唇绷紧了，怀疑的目光上下打量着她。“你打算拿阿勒萨怎么办?”
她朝他眨了眨眼睛。“你没听到她说她来找我是为了利用我来对付那些对她施加压力的家庭吗?”你怎么会看见我在密谋反对男爵夫人呢?”
“别以为我忘记了你过去的所作所为!”你知道那头金牛是你商店的竞争对手，所以你——”
“即使情况是这样，我也在试图破坏哈特男爵夫人，我不是，让我问你一个问题。”托丽双手交叉在胸前，抬起头。“你凭什么认为你可以威胁我?”
他看着她，脸上充满了困惑，好像这些问题与他们正在谈论的事情毫无关系。“你认为我在威胁你?”
“你是来警告我不要占男爵夫人的便宜的，是不是?”必须有一个可怕的后果，以确保我不会;所以，你是在威胁我。”
他发出一声苦笑，装出一副没有达到眼睛的微笑。“你想得太多了，伯爵夫人。”
“你也是，”托丽回答。“因为无论你说什么或做什么，都不会对我构成威胁。我的意思是……你可以试试。但我希望你能意识到后果。”
汤姆冷笑道。“现在看来你是在威胁我。”
托丽松开双臂，疲惫地叹了口气。“我一直告诉人们，我不会威胁别人，”她说。她眯起眼睛。“我做出承诺。哈特男爵夫人来找我寻求帮助，所以我以同学的身份来帮忙。你信不信对我来说不重要。我不在乎你是否认为我不能为他人着想，但是男爵夫人和我完全能够礼貌地对待彼此。”
他脸上丑陋的表情并没有消失。“文明只是意味着你为了共同利益而假装。”
托丽举起双手，不动声色地拍了他两下。“看来你明白这么多。”
他身体前倾。“你想从阿勒萨那里得到什么?”
“我想从哈特那里得到什么?”托丽皱起眉头。“一个人待着怎么样?”