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江花玉面 第485章 遗泪(五)

    齐国都城临淄的春雨来得又急又猛。懿亲王凌基站在王府听雨阁的窗前,望着檐角滴落的雨线在青石板上砸出细小的水花。他手中把玩着一枚青铜虎符,指腹摩挲着上面\"节制六军\"四个阴刻篆字,那是三日前丞相司马靖才暗中送来的\"礼物\"。

    \"王爷。\"侍卫在门外低声禀报,\"司马丞相到了。\"

    凌基将虎符收入袖中,转身时脸上已换上温润如玉的笑容。司马靖才披着蓑衣进来,发梢还滴着水,像只刚从水里钻出来的老狐狸。

    \"丞相冒雨前来,真是折煞小王了。\"凌基亲自递上热茶,青瓷杯底印着\"太平\"二字。

    司马靖才接过茶却不饮,从怀中取出一卷绢帛铺在案上:\"汉阳城最新军报,汉国大将曹子真已屯兵五万在漳水北岸。\"他手指点在图上墨迹未干的一处,\"距我齐国边境不过三十里。\"

    凌基盯着地图上那个刺目的红点,想起半月前在太庙见到的异象——青铜鼎中的祭酒无风自动,凝成箭矢之形指向西方。太卜说这是\"兵戈将起\"之兆。

    \"兵马总督司行兆那边有何动静?\"凌基突然问道。

    司马靖才的嘴角扯出微妙弧度:\"司行兆昨日调了三营精锐去西境,说是例行换防。\"他从袖中取出半块玉珏放在案上,\"但虎符对不上,王爷可知另外半块在谁手中?\"

    雨声骤然变大,凌基感觉袖中的虎符变得滚烫。齐国兵制,调兵需持完整虎符,如今司行兆竟敢...

    \"报!\"侍卫的声音打断二人思绪,\"兵马总督府送来急件!\"

    司行兆的亲兵统领浑身湿透地跪在门外,呈上个漆盒。凌基打开一看,里面竟是半块染血的玉珏——与案上那半块严丝合缝。

    \"总督大人遇刺。\"亲兵声音发抖,\"临终前命末将将此物交予王爷。\"

    司马靖才手中的茶盏\"啪\"地掉在地上。凌基盯着合二为一的虎符,突然明白司行兆为何要私自调兵。这位兵马总督定是发现了汉军异动,却苦于没有虎符...

    \"备马!\"凌基抓起佩剑,\"去西城门!\"

    雨幕中,临淄城的轮廓变得模糊。凌基的马车碾过积水,惊起路边乞丐。那乞丐抬头露出鹰隼般的眼睛,悄悄从草席下摸出个竹筒。

    城楼上,守将正呵斥着要关城门。凌基亮出虎符时,远处突然传来闷雷般的声响——不是雷声,是战鼓!

    汉军的玄色旗帜如幽灵般出现在雨雾中。最前排的弩手已经列阵,闪着寒光的箭镞对准了城门。

    \"关城门!拉起吊桥!\"凌基厉声喝道,同时瞥见城墙阴影处有几个黑影正顺着绳索攀爬。他拔剑斩断最近的一根绳子,惨叫声混着落水声被暴雨吞没。

    司马靖才气喘吁吁地爬上城楼:\"王爷,刚收到消息,汉阳城...已经陷落了。\"

    凌基握剑的手一紧。汉阳是齐国西境要塞,距此不过百里。汉军来得太快,太突然...

    \"不对。\"他猛然醒悟,\"曹子真主力在此,汉阳那边必是疑兵!\"话未说完,一支鸣镝箭破空而来,钉在他耳畔的柱子上。箭尾绑着封信,墨迹被雨水晕开大半,仍能辨认出\"三日期限\"、\"开城投降\"等字眼。

    司马靖才凑过来看时,凌基突然将他推开。一支弩箭擦着丞相的官帽飞过,钉入身后亲兵的咽喉。

    \"是连弩!\"凌基拽着司马靖才蹲下,\"魏军把霹雳车都运来了!\"

    城墙在震动。巨大的石块砸在女墙上,碎石飞溅。凌基抹去脸上的血,看到城外魏军阵中竖起十几架投石机,更远处还有冲车在组装。

    \"王爷看!\"守将突然指向东南方。雨幕中,隐约可见一队骑兵正绕过魏军侧翼,玄甲上沾着泥水,却掩不住肩甲处的虎头纹——是司行兆的亲卫铁骑!

    凌基立刻明白了司行兆的布局。定是早料到此劫,故意以自身为饵...

    \"开城门!\"他高举虎符,\"全军出击!接应铁骑!\"

    吊桥轰然落下时,凌基第一个冲了出去。雨水打在脸上如针刺般疼痛,他却感到久违的热血沸腾。青铜剑劈开雨幕,也劈开了一个汉国弩手的咽喉。

    混战中,他看见司马靖才竟也持剑跟来,官袍被荆棘扯破也浑然不觉。更远处,司行兆的铁骑如尖刀般插入魏军侧翼,为首的年轻将领手持双戟,所过之处血浪翻涌。

    \"那是总督义子司破虏。\"司马靖才喘着气说,\"司行兆上月刚收的...\"

    凌基没听完就迎上一柄长矛。他侧身避过,剑锋顺着矛杆滑下,削断对方五指。惨叫声中,他瞥见魏军后阵突然骚动——又有支齐军从背后杀来,旗号竟是\"青州\"!

    \"是青州营!\"守城士兵欢呼起来,\"咱们的援军!\"

    雨不知何时小了。凌基站在尸堆上望去,汉军正在溃退。他弯腰捡起面汉军盾牌,汉国这次出兵,怕是倾巢而动...

    \"王爷!\"司破虏浑身是血地跑来,\"末将奉义父之命...\"他递上个油布包,里面是司行兆的帅印和半块玉珏。

    凌基接过时,发现玉珏内侧刻着细小的字:\"汉联魏,欲分齐\"。他猛地攥紧玉珏,看向司马靖才:\"丞相,咱们该好好谈谈了。\"

    残阳如血,照在凌基满是雨水的脸上。他知道,这场雨只是开始,更大的风暴还在后头。而齐国这艘大船,如今正由他掌舵。