短篇鬼故事录 第272章 合卺酒与花籽(第1/2页)
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古溪镇的雨，是带着铁锈味的。
李承道站在张家朱漆大门外时，雨丝正斜斜地扎在他的青布道袍上，洇出一片深色的水痕。他左眼角的疤在阴雨天会泛出淡红，像条蛰伏的虫，此刻正随着他皱眉的动作轻轻颤动。身后的林婉儿缩着脖子，把半张脸埋进灰布头巾里，只有一双眼睛露在外面，黑白分明，却透着股与年龄不符的警惕——她在看那扇门，门环上的铜狮子被雨水冲刷得发亮，嘴里却卡着半片暗红的绸缎，像块凝固的血痂。
“师傅，”赵阳的声音打破了沉默，他腰间的小铜剑撞在粗布短打的裤缝上，叮当作响，“这张少爷死得邪门，镇上的人都说……是撞了不干净的东西。”他说着，下意识地拽了拽剑柄上的红布穗，那布穗褪色得厉害，边缘已经磨出了毛边。
李承道没说话，只是抬手推开了那扇虚掩的门。一股混杂着香烛、酒气和腐臭的味道扑面而来，林婉儿猛地捂住嘴，喉咙里发出压抑的干呕声。赵阳也皱紧了眉，他在乡下见过瘟疫死的人，那味道是腥臭的，而这里的气味，更像是什么东西在密不透风的地方烂了很久，还被人浇上了劣质的胭脂。
穿过天井时，雨更大了，打在青石板上溅起细碎的水花，却冲不散空气中的怪味。正屋的门敞着，里面亮着惨白的油灯，几个穿黑衣的仆妇缩在墙角，看见李承道进来，像是见了救星，其中一个胖妇人扑上来就要下跪，被赵阳一把拉住。
“道长，您可来了！”胖妇人的声音尖利，带着哭腔，“我们家少爷……就死在里屋的婚床上，脸都紫了，嘴角还挂着血，手里攥着的喜糖都被捏化了！”
李承道顺着她指的方向往里走，林婉儿紧随其后，手指无意识地摩挲着左手腕的黑珠子——那是用七座荒坟的土混合朱砂烧制的，师傅说能压得住一般的邪祟。但此刻，珠子却凉得像冰，贴在皮肤上隐隐发痛。
里屋的光线更暗，油灯的火苗被穿堂风搅得忽明忽暗，映得墙上“囍”字的影子歪歪扭扭，像个狞笑的鬼脸。婚床摆在屋子正中，大红的被褥铺得整整齐齐，却在床脚的位置洇开一片深色的污渍，形状像朵被踩烂的花。张启山的尸体已经被抬走了，但空气中残留的血腥味，比天井里的腐臭更刺鼻。
“他是昨夜三更死的。”张家老爷拄着拐杖走进来，他穿着件黑色的绸衫，袖口却沾着泥，显然是急着从外地赶回来的，“头天晚上拜堂时还好好的，喝了合卺酒，进了洞房……早上丫鬟去送醒酒汤，就见他趴在床上，身子都硬了。”
李承道弯腰，指尖轻轻碰了碰床沿的污渍，那地方已经半干，摸上去带着种黏腻的质感。他抬头时，目光扫过墙角的一个红木箱子——那箱子雕花描金，看着颇有年头，锁孔的位置却刻着个奇怪的图案，像张哭丧的脸，嘴角还往下滴着三滴“泪”，仔细看，竟是用暗红色的颜料画的。
“这箱子是哪来的？”李承道的声音很沉，带着股穿透力，压过了窗外的雨声。
张家老爷愣了一下，顺着他的目光看向箱子：“哦，那是……是新媳妇的陪嫁，说是她外婆传下来的，装着些旧衣裳。”他顿了顿，补充道，“昨晚进洞房前，丫鬟还看见少爷和少奶奶对着箱子许愿，说要永结同心呢。”
林婉儿的呼吸猛地一滞。她听见了，从箱子里传来一阵极轻的声音，像女人用指甲刮着木板，一下，又一下，还夹杂着若有若无的低笑。她下意识地后退一步，撞到了身后的赵阳，对方低头看她，眼里满是疑惑。
“这箱子，”李承道走到红木箱前，伸出手指在锁孔的“哭脸”上抹了一下，指尖沾了点暗红色的粉末，他放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间沉了下来，“锁孔上的不是颜料，是人血。”
这话一出，屋里的人都倒吸一口凉气。胖妇人腿一软，差点瘫在地上，嘴里喃喃着：“怪不得……怪不得昨晚总听见箱子里有动静，还以为是老鼠……”
赵阳拔剑出鞘，铜剑在昏暗的光线下闪着冷光：“师傅，要不要劈开看看？”
“不可。”李承道按住他的手，目光落在箱子表面的雕花上，那些看似普通的缠枝莲纹，仔细看竟组成了一行模糊的符咒，“这箱子被人下了咒，强行打开会引怨气外泄。”他顿了顿，补充道，“而且，这符咒的写法，是民国年间的路子。”
林婉儿的心跳得更快了。她又听见了，这次不是刮木板的声音，是女人的哭声，很轻，像贴在箱壁上哼出来的，带着股说不出的委屈。她忍不住凑近箱子，刚要说话，却被李承道一把拉开。
“别靠太近，”师傅的声音里带着警告，“这怨气太重，你命格轻，容易被缠上。”
果然，她刚退开两步，箱子突然“咔哒”响了一声，像是内部的机关被触动了。紧接着，一股更浓的酒气混着胭脂味涌出来，比之前闻到的腐臭更呛人，赵阳忍不住咳嗽起来，用袖子捂住了嘴。
“这味道……像极了镇上老酒馆卖的‘女儿红’，”赵阳皱着眉说，“但比那烈多了，还带着点腥气。”
李承道没应声，只是从布褡里掏出一张黄符，用朱砂笔在上面快速画了道符，然后贴在箱盖上。符咒贴上的瞬间，箱子里的哭声戛然而止，连那股怪味都淡了些。
“先这样稳住，”李承道对张家老爷说，“今晚我们师徒三人守在这里，您让下人准备些干净的艾草和糯米，放在门口，别让闲杂人等靠近。”
张家老爷连连应着，胖妇人赶紧领着人去准备。赵阳守在门口，手里的铜剑握得更紧了，林婉儿则帮着师傅在屋里贴符咒，她的手指在发抖，贴在门框上的符歪了好几次——她总觉得，有双眼睛在暗处盯着她，就藏在那口红木箱的阴影里。
天黑透时，雨还没停。
里屋只点了一盏油灯，光线昏黄，把三个人的影子拉得老长，投在墙上，像三个扭曲的鬼影。赵阳靠在门边打盹，呼吸很沉，手里的剑却没松开。林婉儿坐在离箱子最远的墙角，手里攥着师傅给的护身符，眼睛一眨不眨地盯着箱盖——那张黄符还贴在上面，符角被风吹得轻轻晃动，却始终没掉下来。
李承道坐在中间的椅子上，闭目养神，左手放在布褡上，似乎在按着里面的什么东西。林婉儿知道，那里面是师傅从不离身的黑陶小罐，她问过里面装着什么，师傅只说“是个需要安息的魂”。
夜越来越深，雨声渐渐小了，屋里只剩下赵阳的呼噜声和油灯燃烧的噼啪声。林婉儿的眼皮越来越沉，就在她快要睡着时，突然听见“啪”的一声轻响——贴在箱盖上的黄符，竟自己掉了下来！
她猛地惊醒，心脏狂跳，刚要叫醒师傅，却见红木箱的锁孔突然亮起一点红光，像只睁开的眼睛。紧接着，箱盖开始轻微地颤动，发出“咯吱咯吱”的声音，像是有什么东西在里面往外顶。
“师傅！”林婉儿的声音带着颤音。
李承道瞬间睁眼，眼里的睡意全无，他一把抄起布褡里的桃木剑，对赵阳低喝：“醒醒！”
赵阳被惊醒，看见箱子在动，立刻举起铜剑，摆出防御的姿势。
箱盖颤动得越来越厉害，锁孔的红光越来越亮，里面传来的声音也变了，不再是哭声，而是女人的低笑，尖尖的，像用指甲划过玻璃，听得人头皮发麻。
“咯咯……又一对新人……”女人的声音从箱子里传出来，带着股酒气，“你们也信‘永结同心’吗？”
林婉儿的腿像灌了铅，动弹不得。她看见箱盖的缝隙里，渗出暗红色的液体，像酒，又像血，顺着雕花的纹路往下流，在地上积成一滩小小的水洼。
“装神弄鬼！”赵阳大喝一声，举剑就要冲过去，被李承道拦住。
“别冲动，”师傅的声音很稳，“她在试探我们。”
话音刚落，箱子里的笑声突然停了。紧接着，那滩暗红色的液体开始冒泡，像烧开的水，还发出“咕嘟咕嘟”的声响。林婉儿盯着那滩液体，突然发现水面上浮现出一张脸——苍白的，浮肿的，嘴角挂着诡异的笑，眼睛却空洞洞的，直勾勾地看着她。
“啊！”林婉儿尖叫一声，往后缩去，撞到了墙上。
赵阳连忙回头扶住她，刚要说话，却见那滩液体里突然伸出一只手，惨白的，指甲涂着鲜红的蔻丹，直挺挺地朝着林婉儿的方向抓来！
“孽障！”李承道低喝一声，桃木剑带着风声劈过去，正好砍在那只手上。只听“滋啦”一声，像烧红的铁碰到了水，那只手瞬间缩回液体里，水面上冒起一阵白烟，散发出焦糊的味道。
箱子里传来一声凄厉的尖叫，震得油灯的火苗剧烈晃动，差点熄灭。紧接着，红木箱剧烈地抖动起来，像是里面的东西发了狂，要把箱子撑破。
李承道从布褡里掏出一张更大的黄符，咬破指尖，将血滴在符上，然后猛地贴在箱盖上。这一次，符咒贴上后，发出一道微弱的金光，箱子的抖动立刻停了，锁孔的红光也暗了下去，仿佛什么都没发生过。
只有地上那滩暗红色的液体还在，散发着淡淡的酒气。
“师傅，那是什么？”赵阳的声音还有些发颤，他刚才看得清楚，那只手的指甲缝里，还沾着细碎的布料纤维，像是从什么衣服上刮下来的。
“是苏晚卿的怨气所化，”李承道收起桃木剑，脸色有些苍白，“她死的时候，手里攥着没喝完的合卺酒，所以怨气才会附在酒上。”
“苏晚卿？”林婉儿重复着这个名字，觉得莫名熟悉，“就是您说的，民国年间的那个？”
李承道点头：“看来古溪镇流传的传说不假，这只红木箱，确实和她有关。”他看向地上的液体，“这酒气里带着她的执念，刚才她想拖你进幻境，幸好你意志够坚定。”
林婉儿这才发现，自己的手心全是汗，护身符被捏得皱巴巴的。她看向红木箱，箱盖紧闭，黄符安安稳稳地贴在上面，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但地上的暗红色液体，和空气中残留的酒气，都在提醒她，那不是幻觉。
后半夜，箱子没再动过。赵阳守在门口，没再打盹，林婉儿靠在墙角，迷迷糊糊地睡着了。
她做了个梦。
梦里她穿着一身红旗袍，料子很滑，绣着龙凤呈祥的图案，却沉甸甸的，压得她喘不过气。她坐在一张婚床上，红色的帐子垂下来，挡住了外面的光。
“新娘子，喝了这杯合卺酒，咱们就是夫妻了。”一个男人的声音在帐外响起，很熟悉，却又想不起来是谁。
林婉儿想掀开帐子，手却不听使唤。紧接着，帐子被拉开，一个男人走进来，手里端着个酒杯，酒色暗红，散发着和箱子里一样的气味。
她抬头看向男人的脸，瞬间愣住了——那是赵阳的脸，却带着她从未见过的狞笑，眼睛里满是贪婪。
“喝啊。”男人把酒杯递到她嘴边，语气带着不容置疑的命令，“喝了它，你家的财产，就都是我的了。”
林婉儿拼命摇头，想躲开酒杯，却被男人死死按住肩膀。她看见男人的另一只手，藏在身后，握着一把闪着寒光的匕首。
“你不喝？”男人的脸突然变得狰狞，“那我就帮你喝！”
他说着，就要强行灌酒，林婉儿挣扎着尖叫，却发不出任何声音。就在酒杯碰到她嘴唇的瞬间，她猛地睁开了眼睛。
天已经蒙蒙亮了。
赵阳还守在门口，打着哈欠，看见她醒了，问：“师妹，你咋了？刚才一直在叫，是不是做噩梦了？”
林婉儿摸了摸额头，全是冷汗。她看向红木箱，黄符依旧贴在上面，地上的暗红色液体已经干了，只留下淡淡的印记，像块污渍。
“没什么，”她低声说，声音还有些发颤，“就是做了个怪梦。”
李承道走过来，看了看她的脸色，皱了皱眉：“你被她的怨气缠上了。”他从布褡里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，“这是安神的，你服下，能压一压。”
林婉儿接过药丸，放进嘴里，一股苦涩的味道在舌尖蔓延开来。她看向师傅，犹豫了一下，还是问：“师傅，苏晚卿……到底是谁？”
李承道沉默了片刻，像是在回忆什么，然后缓缓开口：“民国二十三年，古溪镇有个叫苏晚卿的姑娘，是镇上首富苏家的独女。她爱上了一个穷书生，却被家里逼着嫁给了镇长的儿子。新婚夜，镇长儿子发现她不是完璧之身，又贪图苏家的家产，就给她灌了毒酒，把她杀了。”
他顿了顿，指了指那只红木箱：“那箱子，就是苏晚卿的陪嫁。她死的时候，穿着红旗袍，手里还攥着半杯没喝完的合卺酒，怨气太重，附在了箱子和酒上。”
“那她为什么要杀张少爷？”赵阳问，“张少爷和她无冤无仇啊。”
“因为张启山在箱子前许了‘永结同心’的愿，”李承道的声音低沉，“而苏晚卿的怨念，最恨的就是‘谎言’。”他看向林婉儿，“你昨晚梦见的，应该是她临死前的场景。”
林婉儿的心沉了下去。她终于明白，梦里那个男人的脸为什么是赵阳——不是因为赵阳怎样，而是苏晚卿的怨念，会把她身边最亲近的人，变成伤害她的“丈夫”的样子。
就在这时，胖妇人端着早饭走进来，看见地上的污渍，惊叫一声：“哎呀！这是什么？昨晚还没有呢！”
李承道走过去，蹲下身，用手指蘸了点干了的印记，放在鼻尖闻了闻，脸色变得凝重。
“不好，”他站起身，“她的怨气比我想的更重，这符咒压不了多久。”他看向赵阳，“你去镇上打听一下，近百年来，古溪镇有没有其他新人在新婚夜猝死的，尤其是死状和张启山相似的。”
赵阳点头，拿起剑就要走，却被林婉儿叫住。
“我跟你一起去，”她说，“两个人快些。”
李承道没反对，只是嘱咐：“小心些，别轻易相信别人的话，尤其是关于苏晚卿的传说。”
两人走出张家大门时，雨已经停了。阳光透过云层照下来，给古溪镇的青石板路镀上一层金光，却驱不散空气里残留的铁锈味。赵阳走在前面，脚步很快，林婉儿跟在后面，左手腕的黑珠子依旧冰凉。
她回头望了一眼张家的大门，总觉得那扇门后，有双眼睛还在盯着她，藏在那口雕花描金的红木箱里，带着暗红色的酒气，和一句没说出口的问话——
“你，也信‘真心’吗？”
而她不知道的是，在她转身的瞬间，张家里屋的红木箱锁孔，又亮起了一点微弱的红光，像只窥视的眼睛，无声地笑着。
古溪镇的老街像条浸了水的麻绳，湿漉漉地趴在山坳里。赵阳踩着青石板路往前走，粗布短打的裤脚卷到膝盖，露出的小腿上沾着泥——今早从张家出来时走得急，没顾上清理。林婉儿跟在他身后，手里攥着块干布，时不时停下来擦一擦手腕的黑珠子，那些用坟头土烧的珠子沾了露水，凉得像冰，贴在皮肤上像要钻进去。
“听说了吗？张家少爷死得蹊跷，嘴角挂着血，手里还攥着喜糖呢……”
“可不是嘛，我娘家嫂子的表哥就住在张府隔壁，说昨夜听见新房里有女人哭，哭得那叫一个惨，像极了……像极了民国年间那个死在婚床上的苏家小姐……”
路边茶馆里的议论声飘过来，赵阳猛地停下脚步，林婉儿没留神，撞在他背上。她抬头时，正看见茶馆门口坐着个穿蓝布衫的老汉，手里端着茶杯，眼神直勾勾地盯着他们，嘴角挂着抹诡异的笑。
“走快点。”赵阳低声说，拽着林婉儿往巷子深处走。他不喜欢被人盯着看，尤其是在这种时候——那些目光里的好奇和恐惧，像针一样扎在身上。
他们要找的是镇西头的老槐树。赵阳昨夜听张家的仆妇说，那树下常蹲个疯婆子，镇上的人都躲着她，唯独她总念叨“苏晚卿”的名字，说见过那穿红旗袍的鬼。
巷子越往里走越窄，两侧的老房子歪歪扭扭地挤在一起，墙皮剥落的地方露出里头的黄土，像溃烂的伤口。屋檐下挂着的旧灯笼被雨水泡得发胀，红色的绸布褪成了浅粉，垂下来的流苏上沾着霉斑。林婉儿的心跳得厉害，她总觉得有脚步声跟在后面，回头看时，却只有空荡荡的巷子，和墙根下几只探头探脑的老鼠。
“就在前面。”赵阳忽然停住，指着巷子尽头的老槐树。
那树得两人合抱才能围住，树干上布满了沟壑，像张饱经风霜的脸。树底下蹲着个婆子，穿着件灰扑扑的棉袄，棉花从破口处露出来，像团乱蓬蓬的白毛。她背对着他们，正用根树枝在地上划着什么，嘴里念念有词，声音又轻又碎，像风吹过干枯的树叶。
赵阳刚要走过去，被林婉儿拉住了。她指了指婆子脚边的地面——那里用树枝划满了歪歪扭扭的“囍”字，每个字的最后一笔都拖得老长，像道流淌的血痕，而在这些字中间，反复刻着两个字：晚卿。
“她就是那个疯婆子？”赵阳压低声音，铜剑的红布穗扫过地面，带起些湿泥，“我们来问你，你是不是见过苏晚卿？”
“苏晚卿……”疯婆子念叨着这个名字，右眼突然亮起来，像是点燃的油灯，“见过，当然见过……她总来找我，穿红旗袍，手里端着酒杯，问我……问我悔不悔……”
“悔什么？”林婉儿追问，声音有些发颤。
疯婆子突然笑起来，笑声尖利，像破锣被敲响，在窄巷里回荡。“悔什么？”她重复着，突然抓住林婉儿的手腕，力气大得惊人，“悔当年没喝那杯酒啊！悔当年逃了婚啊！”
她的指甲又黑又长，掐进林婉儿的肉里，手腕上的黑珠子被撞得叮当作响。赵阳赶紧扯开她的手，林婉儿的手腕上已经留下几道红痕，和黑珠子的凉意在皮肤上交缠，说不出的诡异。
“你十年前是不是逃婚了？”赵阳盯着疯婆子，“你的婚服被塞进了那只红木箱，对不对？”
疯婆子被扯开后，突然安静下来，像只泄了气的皮球，瘫坐在地上，眼神涣散地看着地面的“囍”字。过了好一会儿，她才喃喃道：“婚服……我的红嫁衣……绣着并蒂莲的……被他们塞进箱子了……”
“他们是谁？”林婉儿追问，蹲下身想看清她的表情。
疯婆子突然抬起头，右眼死死盯着林婉儿，声音压得极低，像从牙缝里挤出来的：“镇长家的人……他们说我败坏门风，要把我烧死……是苏晚卿救了我……她从箱子里伸出手，拉着我跑，跑过坟地时，我看见……看见她的脚没沾地……”
林婉儿的后背瞬间爬满冷汗。她想起昨夜箱子里伸出的那只惨白的手，指甲涂着蔻丹，和疯婆子描述的一模一样。
“她为什么救你？”赵阳皱着眉，显然觉得这疯话离谱，却又忍不住想听下去。
“因为我没喝那杯酒！”疯婆子突然提高声音，右手拍着地面的“囍”字，“他给我端来合卺酒，说喝了就是他的人……可我看见他袖口藏着刀！和当年杀苏晚卿的刀一样！”
“当年杀苏晚卿的是谁？”李承道交代过，要查清苏晚卿丈夫的底细，赵阳赶紧追问。
疯婆子却突然不说了，像被什么东西堵住了嘴，只是盯着巷子深处，右眼珠子缩成一团，像受惊的老鼠。林婉儿顺着她的目光看去——那里是巷子的拐角，墙根下堆着些烂木板，板缝里似乎有什么东西在动，闪着点暗红色的光，像只窥视的眼睛。
“他们来了……”疯婆子突然压低声音，往赵阳身后缩，“镇长家的人来了……他们怕我说出去……”
赵阳握紧铜剑，警惕地看向拐角。风吹过巷口，卷起些湿树叶，发出“沙沙”的声响，除此之外，什么都没有。他刚要说话，却听见林婉儿倒吸一口凉气。
“你看她的脚。”林婉儿指着疯婆子的鞋。
赵阳低头看去——疯婆子穿的是双破烂的布鞋，左脚的鞋底已经磨穿，露出的脚趾甲缝里，嵌着些暗红色的粉末，像是干了的血迹。而右脚的鞋面上，绣着朵歪歪扭扭的花，颜色已经褪得差不多了，但能看出原本是红色的，和苏晚卿的红旗袍颜色相似。
“这花……”林婉儿的声音发颤，“和我昨夜梦里看见的……苏晚卿嫁衣上的花，一模一样。”
疯婆子似乎没听见她的话，只是死死盯着拐角，嘴里反复念叨：“别说……不能说……说了她会不高兴……她会灌我喝那杯酒……”
“谁不高兴？苏晚卿吗？”林婉儿追问，“她的酒，到底杀了多少人？”
疯婆子猛地抬起头，右眼瞪得滚圆，突然抓住林婉儿的手，把什么东西塞进她掌心，然后用力推了她一把：“走！快走！她要出来了！”
林婉儿踉跄着后退几步，赵阳赶紧扶住她。等他们站稳再看时，疯婆子已经缩回老槐树下，用树枝飞快地划着地面，嘴里念念有词，像在画什么符咒。而巷子拐角的阴影里，那点暗红色的光已经消失了，只剩下风吹过的“沙沙”声。
“她塞给你什么？”赵阳问。
林婉儿摊开手心，只见掌心里躺着半块生锈的长命锁，锁身上刻着个“晚”字，边缘磨损得厉害，显然被人摩挲过无数次。锁孔里卡着点暗红色的丝线，像从什么衣服上勾下来的。
“这是……”林婉儿的心跳漏了一拍，突然想起昨夜的梦——梦里那个穿红旗袍的女人，领口似乎就挂着这么个东西。
“这疯婆子肯定知道什么。”赵阳看着老槐树下的疯婆子，眉头紧锁，“但她不敢说，好像怕得要死。”
林婉儿握紧那半块长命锁，锁身冰凉，贴在掌心像块寒冰。她抬头看向疯婆子，对方还在低头划着地，嘴里的念叨声越来越轻，最后变成了模糊的呜咽，像受伤的野兽在哀鸣。
“我们先回去告诉师傅。”林婉儿把长命锁塞进怀里，“这东西……可能和苏晚卿有关。”
赵阳点头，临走前又看了眼疯婆子。阳光透过巷口的缝隙照进来，正好落在她身上，把她的影子投在地上，扭曲变形，像个被拉长的“囍”字。而她脚边的那些“囍”字，已经被新的划痕覆盖，变成了一片杂乱的线条，像团解不开的乱麻。
离开窄巷时，林婉儿回头望了一眼。老槐树下的疯婆子突然抬起头，右眼直直地看向她，嘴角咧开个诡异的弧度，无声地说着什么。林婉儿没看懂，但她清楚地看见，疯婆子的右手食指，正往自己的喉咙指——一下，又一下，像在模仿喝酒的动作。
回到张家时，已是晌午。
李承道正坐在天井的石桌旁，面前摊着几张黄纸，手里的朱砂笔悬在纸上，却没落下。他左眼角的疤在阳光下更红了，像条醒着的虫。看见林婉儿和赵阳进来，他放下笔，目光落在林婉儿发红的手腕上。
“出事了？”师父的声音很沉。
林婉儿把疯婆子的话和那半块长命锁一五一十地说了，赵阳补充了疯婆子对“镇长家的人”的恐惧，以及巷子里那点诡异的红光。李承道拿起长命锁，放在阳光下仔细看着，指尖在“晚”字上轻轻摩挲。
“这是苏晚卿的东西。”李承道肯定地说，“民国二十三年的银匠手艺，锁身的花纹是‘蝶恋花’，当时只有富贵人家的小姐才会戴。”他顿了顿，指着锁孔里的红丝线，“这线是真丝的，染的是苏木红，和她红旗袍的料子一致。”
“那疯婆子说，苏晚卿救了她，还说镇长家的人杀了苏晚卿？”赵阳追问，“难道当年杀苏晚卿的，就是镇长的儿子？”
“不止。”李承道放下长命锁，从布褡里掏出个小本子，上面记着他今早打听来的消息，“我托张家的人查了，民国年间的古溪镇镇长姓王，他儿子叫王承业，正是苏晚卿的丈夫。而更巧的是，现在古溪镇的镇长，是王承业的孙子，叫王敬堂。”
林婉儿心里一紧：“疯婆子巷子里看见的‘镇长家的人’，难道是王敬堂的人？”
“很有可能。”李承道点头，“这就解释了为什么疯婆子不敢说实话——王家在古溪镇势力盘根错节，她一个疯婆子，根本斗不过。”他看向赵阳，“你去打听的百年内新婚夜猝死的人，有眉目吗？”
提到这个，赵阳的脸色沉下来：“打听了，镇上的老人们说，从民国二十三年到现在，确实有十七对新人死在新婚夜，死状都一样——嘴角挂血，手里攥着喜糖或红绸。而且，这些死者的家族，当年都和王家有过节。”
“过节？”林婉儿愣住了，“难道苏晚卿的怨气，不只是针对说谎的人？”
“这就是诡异的地方。”赵阳从怀里掏出张纸，上面是他画的简易关系图，“我把死者的家族串了一下，发现他们要么是当年帮苏家说话的，要么是和王家争过地盘的。就拿张家来说，张启山的爷爷，当年就是因为不愿把矿场卖给王家，被王承业诬陷通匪，差点掉了脑袋。”
李承道看着那张关系图，手指在“王家”两个字上敲了敲：“看来苏晚卿的怨念，被人利用了。”
“利用？”林婉儿不解，“谁能利用鬼的怨念？”
“懂行的人。”李承道的声音冷下来，“红木箱上的符咒，看似是镇压怨气，实则是在引导怨气——有人在箱子里动了手脚，让苏晚卿的怨念只针对王家的仇家。”他看向里屋的方向，“那口箱子，不只是怨气的载体，更是个被人操控的凶器。”
这话让林婉儿和赵阳都愣住了。他们想起昨夜箱子里伸出的手，想起疯婆子说的“镇长家的人怕她说出去”，一个可怕的念头在心底升起——难道这百年来的十七桩命案，不只是苏晚卿的报复，更是王家借鬼杀人的阴谋？
“师傅，那我们现在怎么办？”赵阳握紧铜剑，指节发白，“要不要直接去找王敬堂？”
“不可。”李承道摇头，“我们没有证据，而且王家敢做这种事，背后肯定有懂邪术的人撑腰。贸然上门，只会打草惊蛇。”他拿起那半块长命锁，“疯婆子把这个给你，不是偶然。她可能知道锁的另一半在哪，那或许就是破解的关键。”
正说着，张家的胖妇人慌慌张张地跑进来，手里的托盘摔在地上，青瓷碗碎了一地，里面的糯米撒了出来，混着艾草叶，像摊散乱的白花花的骨头。
“道长！不好了！”胖妇人的声音发颤，“王镇长带人来了，说……说我们家藏着害人的邪物，要进来搜查！”
李承道的眉头瞬间拧紧。赵阳立刻起身，挡在天井门口，铜剑握得更紧了。林婉儿下意识地看向里屋——那口红木箱还在里面，黄符依旧贴在箱盖上，像张脆弱的纸，随时可能被捅破。
脚步声从门口传来，越来越近，带着整齐的靴底踏地声，像敲在人心上的鼓点。王敬堂的声音紧接着响起，带着官腔，却透着股说不出的阴冷：
“张老爷，听说你家招了不干净的东西？本镇长特来看看，也好为百姓除害啊。”
林婉儿的心提到了嗓子眼。她知道，王敬堂要找的不是什么邪物，而是那只藏着百年秘密的红木箱。而箱子里的苏晚卿，或许正等着有人打开它，好把这百年的怨恨，连同那些见不得光的阴谋，一起倾泻出来。
里屋的方向，突然传来一声极轻的“咔哒”声，像是箱盖被风吹动，又像是……有人在里面，轻轻拨动了锁芯。
林婉儿猛地转头看去，只见门缝里，那张贴在箱盖上的黄符，符角正缓缓向上卷起，露出下面描金的雕花——那雕花组成的符咒，在昏暗的光线下，像条苏醒的蛇，正一点点睁开眼睛。
王敬堂的皮靴踩在青石板上的声音，像钝刀割着肉。
他走进天井时，阳光刚好从云层里钻出来，在他的绸缎马褂上镀了层金，却照不进那双眯起的眼睛里。身后跟着四个穿黑制服的护卫，腰间的枪套敞开着，黄铜的枪柄在光线下闪着冷光。胖妇人缩在墙角，手指绞着围裙，指节发白——她认得其中一个护卫，是去年把东街李屠户的儿子打断腿的那个，下手狠得很。
“李道长，”王敬堂的声音带着笑，却没看李承道，目光直勾勾地盯着里屋的门，“听说令徒昨夜撞了邪？古溪镇向来太平，可容不得这些污秽东西作祟。”
李承道坐在石桌旁没动，左手按在布褡上，指尖轻轻敲着黑陶小罐的罐身。“王镇长说笑了，”他眼角的疤在阳光下泛着红，“不过是些寻常的阴湿之气，贴两张符就压得住，劳烦您亲自跑一趟，倒是我们的不是了。”
“寻常阴湿之气？”王敬堂挑眉，突然提高了声音，“张少爷可是死在里面的！古溪镇的百姓都在传，是民国年间的冤鬼索命！李道长要是镇不住，本镇长可就得请城里的洋神父来看看了——听说那十字架，对付这些邪祟最管用。”
这话里的威胁像针一样扎过来。赵阳攥紧了铜剑，红布穗被汗水浸得发亮，林婉儿则往师傅身后缩了缩，左手腕的黑珠子凉得刺骨——她听见里屋传来动静，不是箱盖的响动，是布料摩擦的声音，像有人穿着长袍在里面走动。
“不必麻烦神父了。”李承道缓缓起身，青布道袍的下摆扫过地上的糯米，带起些细碎的颗粒，“既然王镇长不放心，那就请进来看吧。只是丑话说在前头，法器镇邪，最怕生人浊气冲撞，若是惊扰了安神的符咒，闹出什么乱子，可怪不得旁人。”
王敬堂的眼神闪了闪，随即笑道：“李道长说笑了，本镇长只是例行公事。”他挥了挥手，两个护卫立刻上前，就要推开里屋的门。
“等等。”林婉儿突然开口，声音有些发颤，却足够清晰，“里面还摆着张少爷的灵位，按规矩，女子和带枪的人不能进，会惊了亡魂。”她这话是编的，却把目光落在护卫腰间的枪上——她昨夜听师傅说，邪祟最忌铁器，尤其是沾过血的枪。
王敬堂的脸色僵了一下。护卫们也停住了手，看向镇长——他们虽是粗人，却也怕冲撞亡魂的说法，尤其是在这刚死了人的屋子里。
“既然有规矩，那就不进了。”李承道适时开口，语气平淡，“不过箱子倒是可以抬出来给镇长过目，省得您心里不踏实。”他冲赵阳使了个眼色，“去，把那口红木箱抬出来。”
赵阳愣了一下，随即反应过来，快步走进里屋。林婉儿的心提到了嗓子眼——她记得昨夜箱盖的黄符已经卷了角，万一抬出来时符咒掉了，里面的东西跑出来……
“师妹，搭把手。”赵阳的声音从里屋传来，带着点吃力。林婉儿赶紧跟进去，刚进门就看见赵阳正弯腰搬箱子，而那口红木箱的盖缝里，正渗出一缕极细的红雾，像被挤出来的血。
“符咒！”林婉儿压低声音提醒。
赵阳抬头一看，果然见黄符的一角已经脱落，红雾正从那里往外钻。他心里一紧，假装搬箱子没站稳，用后背猛地撞了下箱盖，只听“啪”的一声，脱落的符角竟被震得重新贴了回去，红雾也瞬间缩回箱内。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了后怕。赵阳深吸一口气，和林婉儿一起，一左一右地把箱子抬了出去。
红木箱放在天井中央，雕花描金的表面在阳光下泛着油光，锁孔的哭脸图案被阳光照得发亮，像滴真的眼泪。王敬堂绕着箱子走了一圈，手指在“永结同心”的符咒上摸了摸，指甲缝里的泥蹭在符纸上，留下道黑痕。
“这箱子倒是精致。”他突然笑道，“李道长可知，这箱子的原主是谁？”
“民国年间的苏家小姐，苏晚卿。”李承道直言不讳，目光紧盯着王敬堂的表情。
王敬堂的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“哦？原来是她的东西。说起来，她还是本镇长的……曾祖奶奶呢。”
这话一出，林婉儿和赵阳都愣住了。连一直缩在墙角的胖妇人都抬起头，眼里满是惊讶——镇上从没听说过这层关系。
“王镇长说笑了，”李承道的声音冷下来，“苏晚卿嫁入王家后次日便死了，并未留下子嗣。”
王敬堂的脸色彻底沉了下来，像被乌云罩住：“李道长倒是查得清楚。”他突然俯身，凑近箱盖，鼻子几乎贴在符纸上，“只是不知这箱子里，除了旧衣裳，还有什么宝贝？”
就在这时，箱子突然剧烈地晃动了一下，发出“哐当”的声响，像是里面的东西在猛撞箱壁。林婉儿的心瞬间提到了嗓子眼，她看见贴在箱盖的黄符剧烈抖动，符纸边缘冒出淡淡的黑烟，像是被什么东西灼烧着。
“不好！”李承道低喝一声，从布褡里掏出桃木剑，就要上前。
王敬堂却突然直起身，后退两步，对护卫们说：“看来这箱子确实邪门，既然李道长说能镇住，那就暂且由你保管。若是再出什么事，本镇长可就只能按规矩办事了。”他说着，又深深看了眼红木箱，眼神里的贪婪像藏不住的蛇，“我们走。”
护卫们跟在他身后，皮靴踏地的声音渐渐远去。胖妇人赶紧关上门，天井里终于恢复了安静，只剩下箱子还在轻微地颤动，符纸上的黑烟慢慢散去，留下道焦黑的痕迹。
“他刚才在符纸上动了手脚。”赵阳低声说，指着那道黑痕，“我看见他指甲缝里有灰，像是朱砂混了尸油。”
李承道用桃木剑挑起那道焦痕，放在鼻尖闻了闻，脸色凝重：“是‘引怨灰’，用枉死者的骨灰和黑狗血调的，能刺激怨气发作。”他看向里屋，“看来王家不仅知道苏晚卿的事，还懂些邪术，这箱子里的东西，比我们想的更危险。”
林婉儿突然想起疯婆子塞给她的半块长命锁，赶紧从怀里掏出来：“师傅，您看这个。”
李承道接过锁，放在阳光下仔细看了看，又用指尖刮了点锁身上的锈迹，放在舌尖尝了尝——一股腥甜的味道在舌尖蔓延开来，像陈年的血。
“是用活人血养过的。”他肯定地说，“这锁的另一半，应该藏着苏晚卿的死因。”他看向林婉儿，“疯婆子把这个给你，说明她知道另一半在哪。”
“那我们现在去找她？”赵阳握紧铜剑，“刚才王敬堂来过，她说不定更怕了，未必肯说。”
“不必去找。”李承道把长命锁还给林婉儿，“她会来找我们的。王
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李承道站在张家朱漆大门外时，雨丝正斜斜地扎在他的青布道袍上，洇出一片深色的水痕。他左眼角的疤在阴雨天会泛出淡红，像条蛰伏的虫，此刻正随着他皱眉的动作轻轻颤动。身后的林婉儿缩着脖子，把半张脸埋进灰布头巾里，只有一双眼睛露在外面，黑白分明，却透着股与年龄不符的警惕——她在看那扇门，门环上的铜狮子被雨水冲刷得发亮，嘴里却卡着半片暗红的绸缎，像块凝固的血痂。
“师傅，”赵阳的声音打破了沉默，他腰间的小铜剑撞在粗布短打的裤缝上，叮当作响，“这张少爷死得邪门，镇上的人都说……是撞了不干净的东西。”他说着，下意识地拽了拽剑柄上的红布穗，那布穗褪色得厉害，边缘已经磨出了毛边。
李承道没说话，只是抬手推开了那扇虚掩的门。一股混杂着香烛、酒气和腐臭的味道扑面而来，林婉儿猛地捂住嘴，喉咙里发出压抑的干呕声。赵阳也皱紧了眉，他在乡下见过瘟疫死的人，那味道是腥臭的，而这里的气味，更像是什么东西在密不透风的地方烂了很久，还被人浇上了劣质的胭脂。
穿过天井时，雨更大了，打在青石板上溅起细碎的水花，却冲不散空气中的怪味。正屋的门敞着，里面亮着惨白的油灯，几个穿黑衣的仆妇缩在墙角，看见李承道进来，像是见了救星，其中一个胖妇人扑上来就要下跪，被赵阳一把拉住。
“道长，您可来了！”胖妇人的声音尖利，带着哭腔，“我们家少爷……就死在里屋的婚床上，脸都紫了，嘴角还挂着血，手里攥着的喜糖都被捏化了！”
李承道顺着她指的方向往里走，林婉儿紧随其后，手指无意识地摩挲着左手腕的黑珠子——那是用七座荒坟的土混合朱砂烧制的，师傅说能压得住一般的邪祟。但此刻，珠子却凉得像冰，贴在皮肤上隐隐发痛。
里屋的光线更暗，油灯的火苗被穿堂风搅得忽明忽暗，映得墙上“囍”字的影子歪歪扭扭，像个狞笑的鬼脸。婚床摆在屋子正中，大红的被褥铺得整整齐齐，却在床脚的位置洇开一片深色的污渍，形状像朵被踩烂的花。张启山的尸体已经被抬走了，但空气中残留的血腥味，比天井里的腐臭更刺鼻。
“他是昨夜三更死的。”张家老爷拄着拐杖走进来，他穿着件黑色的绸衫，袖口却沾着泥，显然是急着从外地赶回来的，“头天晚上拜堂时还好好的，喝了合卺酒，进了洞房……早上丫鬟去送醒酒汤，就见他趴在床上，身子都硬了。”
李承道弯腰，指尖轻轻碰了碰床沿的污渍，那地方已经半干，摸上去带着种黏腻的质感。他抬头时，目光扫过墙角的一个红木箱子——那箱子雕花描金，看着颇有年头，锁孔的位置却刻着个奇怪的图案，像张哭丧的脸，嘴角还往下滴着三滴“泪”，仔细看，竟是用暗红色的颜料画的。
“这箱子是哪来的？”李承道的声音很沉，带着股穿透力，压过了窗外的雨声。
张家老爷愣了一下，顺着他的目光看向箱子：“哦，那是……是新媳妇的陪嫁，说是她外婆传下来的，装着些旧衣裳。”他顿了顿，补充道，“昨晚进洞房前，丫鬟还看见少爷和少奶奶对着箱子许愿，说要永结同心呢。”
林婉儿的呼吸猛地一滞。她听见了，从箱子里传来一阵极轻的声音，像女人用指甲刮着木板，一下，又一下，还夹杂着若有若无的低笑。她下意识地后退一步，撞到了身后的赵阳，对方低头看她，眼里满是疑惑。
“这箱子，”李承道走到红木箱前，伸出手指在锁孔的“哭脸”上抹了一下，指尖沾了点暗红色的粉末，他放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间沉了下来，“锁孔上的不是颜料，是人血。”
这话一出，屋里的人都倒吸一口凉气。胖妇人腿一软，差点瘫在地上，嘴里喃喃着：“怪不得……怪不得昨晚总听见箱子里有动静，还以为是老鼠……”
赵阳拔剑出鞘，铜剑在昏暗的光线下闪着冷光：“师傅，要不要劈开看看？”
“不可。”李承道按住他的手，目光落在箱子表面的雕花上，那些看似普通的缠枝莲纹，仔细看竟组成了一行模糊的符咒，“这箱子被人下了咒，强行打开会引怨气外泄。”他顿了顿，补充道，“而且，这符咒的写法，是民国年间的路子。”
林婉儿的心跳得更快了。她又听见了，这次不是刮木板的声音，是女人的哭声，很轻，像贴在箱壁上哼出来的，带着股说不出的委屈。她忍不住凑近箱子，刚要说话，却被李承道一把拉开。
“别靠太近，”师傅的声音里带着警告，“这怨气太重，你命格轻，容易被缠上。”
果然，她刚退开两步，箱子突然“咔哒”响了一声，像是内部的机关被触动了。紧接着，一股更浓的酒气混着胭脂味涌出来，比之前闻到的腐臭更呛人，赵阳忍不住咳嗽起来，用袖子捂住了嘴。
“这味道……像极了镇上老酒馆卖的‘女儿红’，”赵阳皱着眉说，“但比那烈多了，还带着点腥气。”
李承道没应声，只是从布褡里掏出一张黄符，用朱砂笔在上面快速画了道符，然后贴在箱盖上。符咒贴上的瞬间，箱子里的哭声戛然而止，连那股怪味都淡了些。
“先这样稳住，”李承道对张家老爷说，“今晚我们师徒三人守在这里，您让下人准备些干净的艾草和糯米，放在门口，别让闲杂人等靠近。”
张家老爷连连应着，胖妇人赶紧领着人去准备。赵阳守在门口，手里的铜剑握得更紧了，林婉儿则帮着师傅在屋里贴符咒，她的手指在发抖，贴在门框上的符歪了好几次——她总觉得，有双眼睛在暗处盯着她，就藏在那口红木箱的阴影里。
天黑透时，雨还没停。
里屋只点了一盏油灯，光线昏黄，把三个人的影子拉得老长，投在墙上，像三个扭曲的鬼影。赵阳靠在门边打盹，呼吸很沉，手里的剑却没松开。林婉儿坐在离箱子最远的墙角，手里攥着师傅给的护身符，眼睛一眨不眨地盯着箱盖——那张黄符还贴在上面，符角被风吹得轻轻晃动，却始终没掉下来。
李承道坐在中间的椅子上，闭目养神，左手放在布褡上，似乎在按着里面的什么东西。林婉儿知道，那里面是师傅从不离身的黑陶小罐，她问过里面装着什么，师傅只说“是个需要安息的魂”。
夜越来越深，雨声渐渐小了，屋里只剩下赵阳的呼噜声和油灯燃烧的噼啪声。林婉儿的眼皮越来越沉，就在她快要睡着时，突然听见“啪”的一声轻响——贴在箱盖上的黄符，竟自己掉了下来！
她猛地惊醒，心脏狂跳，刚要叫醒师傅，却见红木箱的锁孔突然亮起一点红光，像只睁开的眼睛。紧接着，箱盖开始轻微地颤动，发出“咯吱咯吱”的声音，像是有什么东西在里面往外顶。
“师傅！”林婉儿的声音带着颤音。
李承道瞬间睁眼，眼里的睡意全无，他一把抄起布褡里的桃木剑，对赵阳低喝：“醒醒！”
赵阳被惊醒，看见箱子在动，立刻举起铜剑，摆出防御的姿势。
箱盖颤动得越来越厉害，锁孔的红光越来越亮，里面传来的声音也变了，不再是哭声，而是女人的低笑，尖尖的，像用指甲划过玻璃，听得人头皮发麻。
“咯咯……又一对新人……”女人的声音从箱子里传出来，带着股酒气，“你们也信‘永结同心’吗？”
林婉儿的腿像灌了铅，动弹不得。她看见箱盖的缝隙里，渗出暗红色的液体，像酒，又像血，顺着雕花的纹路往下流，在地上积成一滩小小的水洼。
“装神弄鬼！”赵阳大喝一声，举剑就要冲过去，被李承道拦住。
“别冲动，”师傅的声音很稳，“她在试探我们。”
话音刚落，箱子里的笑声突然停了。紧接着，那滩暗红色的液体开始冒泡，像烧开的水，还发出“咕嘟咕嘟”的声响。林婉儿盯着那滩液体，突然发现水面上浮现出一张脸——苍白的，浮肿的，嘴角挂着诡异的笑，眼睛却空洞洞的，直勾勾地看着她。
“啊！”林婉儿尖叫一声，往后缩去，撞到了墙上。
赵阳连忙回头扶住她，刚要说话，却见那滩液体里突然伸出一只手，惨白的，指甲涂着鲜红的蔻丹，直挺挺地朝着林婉儿的方向抓来！
“孽障！”李承道低喝一声，桃木剑带着风声劈过去，正好砍在那只手上。只听“滋啦”一声，像烧红的铁碰到了水，那只手瞬间缩回液体里，水面上冒起一阵白烟，散发出焦糊的味道。
箱子里传来一声凄厉的尖叫，震得油灯的火苗剧烈晃动，差点熄灭。紧接着，红木箱剧烈地抖动起来，像是里面的东西发了狂，要把箱子撑破。
李承道从布褡里掏出一张更大的黄符，咬破指尖，将血滴在符上，然后猛地贴在箱盖上。这一次，符咒贴上后，发出一道微弱的金光，箱子的抖动立刻停了，锁孔的红光也暗了下去，仿佛什么都没发生过。
只有地上那滩暗红色的液体还在，散发着淡淡的酒气。
“师傅，那是什么？”赵阳的声音还有些发颤，他刚才看得清楚，那只手的指甲缝里，还沾着细碎的布料纤维，像是从什么衣服上刮下来的。
“是苏晚卿的怨气所化，”李承道收起桃木剑，脸色有些苍白，“她死的时候，手里攥着没喝完的合卺酒，所以怨气才会附在酒上。”
“苏晚卿？”林婉儿重复着这个名字，觉得莫名熟悉，“就是您说的，民国年间的那个？”
李承道点头：“看来古溪镇流传的传说不假，这只红木箱，确实和她有关。”他看向地上的液体，“这酒气里带着她的执念，刚才她想拖你进幻境，幸好你意志够坚定。”
林婉儿这才发现，自己的手心全是汗，护身符被捏得皱巴巴的。她看向红木箱，箱盖紧闭，黄符安安稳稳地贴在上面，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但地上的暗红色液体，和空气中残留的酒气，都在提醒她，那不是幻觉。
后半夜，箱子没再动过。赵阳守在门口，没再打盹，林婉儿靠在墙角，迷迷糊糊地睡着了。
她做了个梦。
梦里她穿着一身红旗袍，料子很滑，绣着龙凤呈祥的图案，却沉甸甸的，压得她喘不过气。她坐在一张婚床上，红色的帐子垂下来，挡住了外面的光。
“新娘子，喝了这杯合卺酒，咱们就是夫妻了。”一个男人的声音在帐外响起，很熟悉，却又想不起来是谁。
林婉儿想掀开帐子，手却不听使唤。紧接着，帐子被拉开，一个男人走进来，手里端着个酒杯，酒色暗红，散发着和箱子里一样的气味。
她抬头看向男人的脸，瞬间愣住了——那是赵阳的脸，却带着她从未见过的狞笑，眼睛里满是贪婪。
“喝啊。”男人把酒杯递到她嘴边，语气带着不容置疑的命令，“喝了它，你家的财产，就都是我的了。”
林婉儿拼命摇头，想躲开酒杯，却被男人死死按住肩膀。她看见男人的另一只手，藏在身后，握着一把闪着寒光的匕首。
“你不喝？”男人的脸突然变得狰狞，“那我就帮你喝！”
他说着，就要强行灌酒，林婉儿挣扎着尖叫，却发不出任何声音。就在酒杯碰到她嘴唇的瞬间，她猛地睁开了眼睛。
天已经蒙蒙亮了。
赵阳还守在门口，打着哈欠，看见她醒了，问：“师妹，你咋了？刚才一直在叫，是不是做噩梦了？”
林婉儿摸了摸额头，全是冷汗。她看向红木箱，黄符依旧贴在上面，地上的暗红色液体已经干了，只留下淡淡的印记，像块污渍。
“没什么，”她低声说，声音还有些发颤，“就是做了个怪梦。”
李承道走过来，看了看她的脸色，皱了皱眉：“你被她的怨气缠上了。”他从布褡里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，“这是安神的，你服下，能压一压。”
林婉儿接过药丸，放进嘴里，一股苦涩的味道在舌尖蔓延开来。她看向师傅，犹豫了一下，还是问：“师傅，苏晚卿……到底是谁？”
李承道沉默了片刻，像是在回忆什么，然后缓缓开口：“民国二十三年，古溪镇有个叫苏晚卿的姑娘，是镇上首富苏家的独女。她爱上了一个穷书生，却被家里逼着嫁给了镇长的儿子。新婚夜，镇长儿子发现她不是完璧之身，又贪图苏家的家产，就给她灌了毒酒，把她杀了。”
他顿了顿，指了指那只红木箱：“那箱子，就是苏晚卿的陪嫁。她死的时候，穿着红旗袍，手里还攥着半杯没喝完的合卺酒，怨气太重，附在了箱子和酒上。”
“那她为什么要杀张少爷？”赵阳问，“张少爷和她无冤无仇啊。”
“因为张启山在箱子前许了‘永结同心’的愿，”李承道的声音低沉，“而苏晚卿的怨念，最恨的就是‘谎言’。”他看向林婉儿，“你昨晚梦见的，应该是她临死前的场景。”
林婉儿的心沉了下去。她终于明白，梦里那个男人的脸为什么是赵阳——不是因为赵阳怎样，而是苏晚卿的怨念，会把她身边最亲近的人，变成伤害她的“丈夫”的样子。
就在这时，胖妇人端着早饭走进来，看见地上的污渍，惊叫一声：“哎呀！这是什么？昨晚还没有呢！”
李承道走过去，蹲下身，用手指蘸了点干了的印记，放在鼻尖闻了闻，脸色变得凝重。
“不好，”他站起身，“她的怨气比我想的更重，这符咒压不了多久。”他看向赵阳，“你去镇上打听一下，近百年来，古溪镇有没有其他新人在新婚夜猝死的，尤其是死状和张启山相似的。”
赵阳点头，拿起剑就要走，却被林婉儿叫住。
“我跟你一起去，”她说，“两个人快些。”
李承道没反对，只是嘱咐：“小心些，别轻易相信别人的话，尤其是关于苏晚卿的传说。”
两人走出张家大门时，雨已经停了。阳光透过云层照下来，给古溪镇的青石板路镀上一层金光，却驱不散空气里残留的铁锈味。赵阳走在前面，脚步很快，林婉儿跟在后面，左手腕的黑珠子依旧冰凉。
她回头望了一眼张家的大门，总觉得那扇门后，有双眼睛还在盯着她，藏在那口雕花描金的红木箱里，带着暗红色的酒气，和一句没说出口的问话——
“你，也信‘真心’吗？”
而她不知道的是，在她转身的瞬间，张家里屋的红木箱锁孔，又亮起了一点微弱的红光，像只窥视的眼睛，无声地笑着。
古溪镇的老街像条浸了水的麻绳，湿漉漉地趴在山坳里。赵阳踩着青石板路往前走，粗布短打的裤脚卷到膝盖，露出的小腿上沾着泥——今早从张家出来时走得急，没顾上清理。林婉儿跟在他身后，手里攥着块干布，时不时停下来擦一擦手腕的黑珠子，那些用坟头土烧的珠子沾了露水，凉得像冰，贴在皮肤上像要钻进去。
“听说了吗？张家少爷死得蹊跷，嘴角挂着血，手里还攥着喜糖呢……”
“可不是嘛，我娘家嫂子的表哥就住在张府隔壁，说昨夜听见新房里有女人哭，哭得那叫一个惨，像极了……像极了民国年间那个死在婚床上的苏家小姐……”
路边茶馆里的议论声飘过来，赵阳猛地停下脚步，林婉儿没留神，撞在他背上。她抬头时，正看见茶馆门口坐着个穿蓝布衫的老汉，手里端着茶杯，眼神直勾勾地盯着他们，嘴角挂着抹诡异的笑。
“走快点。”赵阳低声说，拽着林婉儿往巷子深处走。他不喜欢被人盯着看，尤其是在这种时候——那些目光里的好奇和恐惧，像针一样扎在身上。
他们要找的是镇西头的老槐树。赵阳昨夜听张家的仆妇说，那树下常蹲个疯婆子，镇上的人都躲着她，唯独她总念叨“苏晚卿”的名字，说见过那穿红旗袍的鬼。
巷子越往里走越窄，两侧的老房子歪歪扭扭地挤在一起，墙皮剥落的地方露出里头的黄土，像溃烂的伤口。屋檐下挂着的旧灯笼被雨水泡得发胀，红色的绸布褪成了浅粉，垂下来的流苏上沾着霉斑。林婉儿的心跳得厉害，她总觉得有脚步声跟在后面，回头看时，却只有空荡荡的巷子，和墙根下几只探头探脑的老鼠。
“就在前面。”赵阳忽然停住，指着巷子尽头的老槐树。
那树得两人合抱才能围住，树干上布满了沟壑，像张饱经风霜的脸。树底下蹲着个婆子，穿着件灰扑扑的棉袄，棉花从破口处露出来，像团乱蓬蓬的白毛。她背对着他们，正用根树枝在地上划着什么，嘴里念念有词，声音又轻又碎，像风吹过干枯的树叶。
赵阳刚要走过去，被林婉儿拉住了。她指了指婆子脚边的地面——那里用树枝划满了歪歪扭扭的“囍”字，每个字的最后一笔都拖得老长，像道流淌的血痕，而在这些字中间，反复刻着两个字：晚卿。
“她就是那个疯婆子？”赵阳压低声音，铜剑的红布穗扫过地面，带起些湿泥，“我们来问你，你是不是见过苏晚卿？”
“苏晚卿……”疯婆子念叨着这个名字，右眼突然亮起来，像是点燃的油灯，“见过，当然见过……她总来找我，穿红旗袍，手里端着酒杯，问我……问我悔不悔……”
“悔什么？”林婉儿追问，声音有些发颤。
疯婆子突然笑起来，笑声尖利，像破锣被敲响，在窄巷里回荡。“悔什么？”她重复着，突然抓住林婉儿的手腕，力气大得惊人，“悔当年没喝那杯酒啊！悔当年逃了婚啊！”
她的指甲又黑又长，掐进林婉儿的肉里，手腕上的黑珠子被撞得叮当作响。赵阳赶紧扯开她的手，林婉儿的手腕上已经留下几道红痕，和黑珠子的凉意在皮肤上交缠，说不出的诡异。
“你十年前是不是逃婚了？”赵阳盯着疯婆子，“你的婚服被塞进了那只红木箱，对不对？”
疯婆子被扯开后，突然安静下来，像只泄了气的皮球，瘫坐在地上，眼神涣散地看着地面的“囍”字。过了好一会儿，她才喃喃道：“婚服……我的红嫁衣……绣着并蒂莲的……被他们塞进箱子了……”
“他们是谁？”林婉儿追问，蹲下身想看清她的表情。
疯婆子突然抬起头，右眼死死盯着林婉儿，声音压得极低，像从牙缝里挤出来的：“镇长家的人……他们说我败坏门风，要把我烧死……是苏晚卿救了我……她从箱子里伸出手，拉着我跑，跑过坟地时，我看见……看见她的脚没沾地……”
林婉儿的后背瞬间爬满冷汗。她想起昨夜箱子里伸出的那只惨白的手，指甲涂着蔻丹，和疯婆子描述的一模一样。
“她为什么救你？”赵阳皱着眉，显然觉得这疯话离谱，却又忍不住想听下去。
“因为我没喝那杯酒！”疯婆子突然提高声音，右手拍着地面的“囍”字，“他给我端来合卺酒，说喝了就是他的人……可我看见他袖口藏着刀！和当年杀苏晚卿的刀一样！”
“当年杀苏晚卿的是谁？”李承道交代过，要查清苏晚卿丈夫的底细，赵阳赶紧追问。
疯婆子却突然不说了，像被什么东西堵住了嘴，只是盯着巷子深处，右眼珠子缩成一团，像受惊的老鼠。林婉儿顺着她的目光看去——那里是巷子的拐角，墙根下堆着些烂木板，板缝里似乎有什么东西在动，闪着点暗红色的光，像只窥视的眼睛。
“他们来了……”疯婆子突然压低声音，往赵阳身后缩，“镇长家的人来了……他们怕我说出去……”
赵阳握紧铜剑，警惕地看向拐角。风吹过巷口，卷起些湿树叶，发出“沙沙”的声响，除此之外，什么都没有。他刚要说话，却听见林婉儿倒吸一口凉气。
“你看她的脚。”林婉儿指着疯婆子的鞋。
赵阳低头看去——疯婆子穿的是双破烂的布鞋，左脚的鞋底已经磨穿，露出的脚趾甲缝里，嵌着些暗红色的粉末，像是干了的血迹。而右脚的鞋面上，绣着朵歪歪扭扭的花，颜色已经褪得差不多了，但能看出原本是红色的，和苏晚卿的红旗袍颜色相似。
“这花……”林婉儿的声音发颤，“和我昨夜梦里看见的……苏晚卿嫁衣上的花，一模一样。”
疯婆子似乎没听见她的话，只是死死盯着拐角，嘴里反复念叨：“别说……不能说……说了她会不高兴……她会灌我喝那杯酒……”
“谁不高兴？苏晚卿吗？”林婉儿追问，“她的酒，到底杀了多少人？”
疯婆子猛地抬起头，右眼瞪得滚圆，突然抓住林婉儿的手，把什么东西塞进她掌心，然后用力推了她一把：“走！快走！她要出来了！”
林婉儿踉跄着后退几步，赵阳赶紧扶住她。等他们站稳再看时，疯婆子已经缩回老槐树下，用树枝飞快地划着地面，嘴里念念有词，像在画什么符咒。而巷子拐角的阴影里，那点暗红色的光已经消失了，只剩下风吹过的“沙沙”声。
“她塞给你什么？”赵阳问。
林婉儿摊开手心，只见掌心里躺着半块生锈的长命锁，锁身上刻着个“晚”字，边缘磨损得厉害，显然被人摩挲过无数次。锁孔里卡着点暗红色的丝线，像从什么衣服上勾下来的。
“这是……”林婉儿的心跳漏了一拍，突然想起昨夜的梦——梦里那个穿红旗袍的女人，领口似乎就挂着这么个东西。
“这疯婆子肯定知道什么。”赵阳看着老槐树下的疯婆子，眉头紧锁，“但她不敢说，好像怕得要死。”
林婉儿握紧那半块长命锁，锁身冰凉，贴在掌心像块寒冰。她抬头看向疯婆子，对方还在低头划着地，嘴里的念叨声越来越轻，最后变成了模糊的呜咽，像受伤的野兽在哀鸣。
“我们先回去告诉师傅。”林婉儿把长命锁塞进怀里，“这东西……可能和苏晚卿有关。”
赵阳点头，临走前又看了眼疯婆子。阳光透过巷口的缝隙照进来，正好落在她身上，把她的影子投在地上，扭曲变形，像个被拉长的“囍”字。而她脚边的那些“囍”字，已经被新的划痕覆盖，变成了一片杂乱的线条，像团解不开的乱麻。
离开窄巷时，林婉儿回头望了一眼。老槐树下的疯婆子突然抬起头，右眼直直地看向她，嘴角咧开个诡异的弧度，无声地说着什么。林婉儿没看懂，但她清楚地看见，疯婆子的右手食指，正往自己的喉咙指——一下，又一下，像在模仿喝酒的动作。
回到张家时，已是晌午。
李承道正坐在天井的石桌旁，面前摊着几张黄纸，手里的朱砂笔悬在纸上，却没落下。他左眼角的疤在阳光下更红了，像条醒着的虫。看见林婉儿和赵阳进来，他放下笔，目光落在林婉儿发红的手腕上。
“出事了？”师父的声音很沉。
林婉儿把疯婆子的话和那半块长命锁一五一十地说了，赵阳补充了疯婆子对“镇长家的人”的恐惧，以及巷子里那点诡异的红光。李承道拿起长命锁，放在阳光下仔细看着，指尖在“晚”字上轻轻摩挲。
“这是苏晚卿的东西。”李承道肯定地说，“民国二十三年的银匠手艺，锁身的花纹是‘蝶恋花’，当时只有富贵人家的小姐才会戴。”他顿了顿，指着锁孔里的红丝线，“这线是真丝的，染的是苏木红，和她红旗袍的料子一致。”
“那疯婆子说，苏晚卿救了她，还说镇长家的人杀了苏晚卿？”赵阳追问，“难道当年杀苏晚卿的，就是镇长的儿子？”
“不止。”李承道放下长命锁，从布褡里掏出个小本子，上面记着他今早打听来的消息，“我托张家的人查了，民国年间的古溪镇镇长姓王，他儿子叫王承业，正是苏晚卿的丈夫。而更巧的是，现在古溪镇的镇长，是王承业的孙子，叫王敬堂。”
林婉儿心里一紧：“疯婆子巷子里看见的‘镇长家的人’，难道是王敬堂的人？”
“很有可能。”李承道点头，“这就解释了为什么疯婆子不敢说实话——王家在古溪镇势力盘根错节，她一个疯婆子，根本斗不过。”他看向赵阳，“你去打听的百年内新婚夜猝死的人，有眉目吗？”
提到这个，赵阳的脸色沉下来：“打听了，镇上的老人们说，从民国二十三年到现在，确实有十七对新人死在新婚夜，死状都一样——嘴角挂血，手里攥着喜糖或红绸。而且，这些死者的家族，当年都和王家有过节。”
“过节？”林婉儿愣住了，“难道苏晚卿的怨气，不只是针对说谎的人？”
“这就是诡异的地方。”赵阳从怀里掏出张纸，上面是他画的简易关系图，“我把死者的家族串了一下，发现他们要么是当年帮苏家说话的，要么是和王家争过地盘的。就拿张家来说，张启山的爷爷，当年就是因为不愿把矿场卖给王家，被王承业诬陷通匪，差点掉了脑袋。”
李承道看着那张关系图，手指在“王家”两个字上敲了敲：“看来苏晚卿的怨念，被人利用了。”
“利用？”林婉儿不解，“谁能利用鬼的怨念？”
“懂行的人。”李承道的声音冷下来，“红木箱上的符咒，看似是镇压怨气，实则是在引导怨气——有人在箱子里动了手脚，让苏晚卿的怨念只针对王家的仇家。”他看向里屋的方向，“那口箱子，不只是怨气的载体，更是个被人操控的凶器。”
这话让林婉儿和赵阳都愣住了。他们想起昨夜箱子里伸出的手，想起疯婆子说的“镇长家的人怕她说出去”，一个可怕的念头在心底升起——难道这百年来的十七桩命案，不只是苏晚卿的报复，更是王家借鬼杀人的阴谋？
“师傅，那我们现在怎么办？”赵阳握紧铜剑，指节发白，“要不要直接去找王敬堂？”
“不可。”李承道摇头，“我们没有证据，而且王家敢做这种事，背后肯定有懂邪术的人撑腰。贸然上门，只会打草惊蛇。”他拿起那半块长命锁，“疯婆子把这个给你，不是偶然。她可能知道锁的另一半在哪，那或许就是破解的关键。”
正说着，张家的胖妇人慌慌张张地跑进来，手里的托盘摔在地上，青瓷碗碎了一地，里面的糯米撒了出来，混着艾草叶，像摊散乱的白花花的骨头。
“道长！不好了！”胖妇人的声音发颤，“王镇长带人来了，说……说我们家藏着害人的邪物，要进来搜查！”
李承道的眉头瞬间拧紧。赵阳立刻起身，挡在天井门口，铜剑握得更紧了。林婉儿下意识地看向里屋——那口红木箱还在里面，黄符依旧贴在箱盖上，像张脆弱的纸，随时可能被捅破。
脚步声从门口传来，越来越近，带着整齐的靴底踏地声，像敲在人心上的鼓点。王敬堂的声音紧接着响起，带着官腔，却透着股说不出的阴冷：
“张老爷，听说你家招了不干净的东西？本镇长特来看看，也好为百姓除害啊。”
林婉儿的心提到了嗓子眼。她知道，王敬堂要找的不是什么邪物，而是那只藏着百年秘密的红木箱。而箱子里的苏晚卿，或许正等着有人打开它，好把这百年的怨恨，连同那些见不得光的阴谋，一起倾泻出来。
里屋的方向，突然传来一声极轻的“咔哒”声，像是箱盖被风吹动，又像是……有人在里面，轻轻拨动了锁芯。
林婉儿猛地转头看去，只见门缝里，那张贴在箱盖上的黄符，符角正缓缓向上卷起，露出下面描金的雕花——那雕花组成的符咒，在昏暗的光线下，像条苏醒的蛇，正一点点睁开眼睛。
王敬堂的皮靴踩在青石板上的声音，像钝刀割着肉。
他走进天井时，阳光刚好从云层里钻出来，在他的绸缎马褂上镀了层金，却照不进那双眯起的眼睛里。身后跟着四个穿黑制服的护卫，腰间的枪套敞开着，黄铜的枪柄在光线下闪着冷光。胖妇人缩在墙角，手指绞着围裙，指节发白——她认得其中一个护卫，是去年把东街李屠户的儿子打断腿的那个，下手狠得很。
“李道长，”王敬堂的声音带着笑，却没看李承道，目光直勾勾地盯着里屋的门，“听说令徒昨夜撞了邪？古溪镇向来太平，可容不得这些污秽东西作祟。”
李承道坐在石桌旁没动，左手按在布褡上，指尖轻轻敲着黑陶小罐的罐身。“王镇长说笑了，”他眼角的疤在阳光下泛着红，“不过是些寻常的阴湿之气，贴两张符就压得住，劳烦您亲自跑一趟，倒是我们的不是了。”
“寻常阴湿之气？”王敬堂挑眉，突然提高了声音，“张少爷可是死在里面的！古溪镇的百姓都在传，是民国年间的冤鬼索命！李道长要是镇不住，本镇长可就得请城里的洋神父来看看了——听说那十字架，对付这些邪祟最管用。”
这话里的威胁像针一样扎过来。赵阳攥紧了铜剑，红布穗被汗水浸得发亮，林婉儿则往师傅身后缩了缩，左手腕的黑珠子凉得刺骨——她听见里屋传来动静，不是箱盖的响动，是布料摩擦的声音，像有人穿着长袍在里面走动。
“不必麻烦神父了。”李承道缓缓起身，青布道袍的下摆扫过地上的糯米，带起些细碎的颗粒，“既然王镇长不放心，那就请进来看吧。只是丑话说在前头，法器镇邪，最怕生人浊气冲撞，若是惊扰了安神的符咒，闹出什么乱子，可怪不得旁人。”
王敬堂的眼神闪了闪，随即笑道：“李道长说笑了，本镇长只是例行公事。”他挥了挥手，两个护卫立刻上前，就要推开里屋的门。
“等等。”林婉儿突然开口，声音有些发颤，却足够清晰，“里面还摆着张少爷的灵位，按规矩，女子和带枪的人不能进，会惊了亡魂。”她这话是编的，却把目光落在护卫腰间的枪上——她昨夜听师傅说，邪祟最忌铁器，尤其是沾过血的枪。
王敬堂的脸色僵了一下。护卫们也停住了手，看向镇长——他们虽是粗人，却也怕冲撞亡魂的说法，尤其是在这刚死了人的屋子里。
“既然有规矩，那就不进了。”李承道适时开口，语气平淡，“不过箱子倒是可以抬出来给镇长过目，省得您心里不踏实。”他冲赵阳使了个眼色，“去，把那口红木箱抬出来。”
赵阳愣了一下，随即反应过来，快步走进里屋。林婉儿的心提到了嗓子眼——她记得昨夜箱盖的黄符已经卷了角，万一抬出来时符咒掉了，里面的东西跑出来……
“师妹，搭把手。”赵阳的声音从里屋传来，带着点吃力。林婉儿赶紧跟进去，刚进门就看见赵阳正弯腰搬箱子，而那口红木箱的盖缝里，正渗出一缕极细的红雾，像被挤出来的血。
“符咒！”林婉儿压低声音提醒。
赵阳抬头一看，果然见黄符的一角已经脱落，红雾正从那里往外钻。他心里一紧，假装搬箱子没站稳，用后背猛地撞了下箱盖，只听“啪”的一声，脱落的符角竟被震得重新贴了回去，红雾也瞬间缩回箱内。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了后怕。赵阳深吸一口气，和林婉儿一起，一左一右地把箱子抬了出去。
红木箱放在天井中央，雕花描金的表面在阳光下泛着油光，锁孔的哭脸图案被阳光照得发亮，像滴真的眼泪。王敬堂绕着箱子走了一圈，手指在“永结同心”的符咒上摸了摸，指甲缝里的泥蹭在符纸上，留下道黑痕。
“这箱子倒是精致。”他突然笑道，“李道长可知，这箱子的原主是谁？”
“民国年间的苏家小姐，苏晚卿。”李承道直言不讳，目光紧盯着王敬堂的表情。
王敬堂的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“哦？原来是她的东西。说起来，她还是本镇长的……曾祖奶奶呢。”
这话一出，林婉儿和赵阳都愣住了。连一直缩在墙角的胖妇人都抬起头，眼里满是惊讶——镇上从没听说过这层关系。
“王镇长说笑了，”李承道的声音冷下来，“苏晚卿嫁入王家后次日便死了，并未留下子嗣。”
王敬堂的脸色彻底沉了下来，像被乌云罩住：“李道长倒是查得清楚。”他突然俯身，凑近箱盖，鼻子几乎贴在符纸上，“只是不知这箱子里，除了旧衣裳，还有什么宝贝？”
就在这时，箱子突然剧烈地晃动了一下，发出“哐当”的声响，像是里面的东西在猛撞箱壁。林婉儿的心瞬间提到了嗓子眼，她看见贴在箱盖的黄符剧烈抖动，符纸边缘冒出淡淡的黑烟，像是被什么东西灼烧着。
“不好！”李承道低喝一声，从布褡里掏出桃木剑，就要上前。
王敬堂却突然直起身，后退两步，对护卫们说：“看来这箱子确实邪门，既然李道长说能镇住，那就暂且由你保管。若是再出什么事，本镇长可就只能按规矩办事了。”他说着，又深深看了眼红木箱，眼神里的贪婪像藏不住的蛇，“我们走。”
护卫们跟在他身后，皮靴踏地的声音渐渐远去。胖妇人赶紧关上门，天井里终于恢复了安静，只剩下箱子还在轻微地颤动，符纸上的黑烟慢慢散去，留下道焦黑的痕迹。
“他刚才在符纸上动了手脚。”赵阳低声说，指着那道黑痕，“我看见他指甲缝里有灰，像是朱砂混了尸油。”
李承道用桃木剑挑起那道焦痕，放在鼻尖闻了闻，脸色凝重：“是‘引怨灰’，用枉死者的骨灰和黑狗血调的，能刺激怨气发作。”他看向里屋，“看来王家不仅知道苏晚卿的事，还懂些邪术，这箱子里的东西，比我们想的更危险。”
林婉儿突然想起疯婆子塞给她的半块长命锁，赶紧从怀里掏出来：“师傅，您看这个。”
李承道接过锁，放在阳光下仔细看了看，又用指尖刮了点锁身上的锈迹，放在舌尖尝了尝——一股腥甜的味道在舌尖蔓延开来，像陈年的血。
“是用活人血养过的。”他肯定地说，“这锁的另一半，应该藏着苏晚卿的死因。”他看向林婉儿，“疯婆子把这个给你，说明她知道另一半在哪。”
“那我们现在去找她？”赵阳握紧铜剑，“刚才王敬堂来过，她说不定更怕了，未必肯说。”
“不必去找。”李承道把长命锁还给林婉儿，“她会来找我们的。王
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