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方舟:开局前文明,我制造米亚尔 第407章 厄尔苏拉

    在卡兹戴尔腹地的一处废弃隧道中,两名身形单薄的萨卡兹劳工正躲在一辆运输轨道边稍作歇息。

    “下一轮是什么时候?”疲惫的那人低声问,嗓音里透着一种深夜般的倦意。

    另一人没有立刻回答,只是抬头望了望上方缓慢转动的红色警灯。它在沉默中旋转,如同旧日王庭仍未熄灭的眼睛。

    “快了,”他说,“它永远准时。”

    沉默片刻后,疲惫者叹了口气:“我该向长官打报告的,我宁愿去外面杀维多利亚人。”

    “你不会打仗。”

    “用不着你提醒!”他烦躁地挥了挥手,“只是这里……实在太压抑了。”

    他说的“这里”,指的是整片隧道网络——混乱、阴湿、飘着旧世代机油的气味。时间在这里不是一条线,而是一口深井,井底飘浮着幻象的泡沫。

    “我每天都能看到那些幻象,那些真真假假的东西。”他继续说,声音低下去,“这里像是一个漩涡,不停地冒出那些跨时空的……垃圾。”

    他望向远处的集装区,那里正有几个工人驱动着一只骨质神经束操控机在搬运货箱。

    “不过,厄尔苏拉是个好人。至少她不会像以前的指挥官那样随意给我们找麻烦,也不会三天两头在我们头上撒野。”

    “听说,她是军事委员会中最年轻的少校?”

    沉默者点了点头,又摇了摇头:“她不是王庭的人。她走不长。”

    “特雷西娅殿下和摄政王也不是纯种的魔族啊。”

    那人嗤了一声,目光倔强地盯着远方的作业台,“王庭……王庭又能怎么样?卡兹戴尔是这些抱团取暖的老贵族争来的么?”

    “可他们都是最厉害的。”

    “那是因为……”

    “行了。”寡言者站起身,拍了拍满是油渍的裤腿,“时间快到了。去机器那边等着,准备装货。”

    而在他们身后的平台上,伊内丝和赫德雷正站在一道未封闭的安全裂口前,眺望着那台缓缓启动的巨型装卸臂。

    “……你听到他们说的那个名字了吗?”伊内丝问。

    “厄尔苏拉。”

    她沉默了一瞬,“会不会……”

    “不一定是我们想的那个人。”赫德雷回答道。他的眼神闪烁不定,“萨卡兹的名字,往往要么是代号,要么是从某些英雄故事里挖来的。”

    “窃取时间的厄尔苏拉,锁与钥匙的厄尔苏拉。”他顿了顿,“这是个关于巨兽的传说。谁拿去用,都不稀奇。”

    但随后,他的声音忽然低了下去:“……慢着。‘窃取时间’的厄尔苏拉?”

    伊内丝似笑非笑地瞥了他一眼:“那你的名字呢?‘赫德雷’,有出处吗?”

    赫德雷摇头,“没有。”

    “呵。”

    “……是钟声。”

    话音刚落,地面开始颤抖。但这次并非地震,而像是某种结构之外的空间发生了轻微崩塌。

    伊内丝失神了一瞬,仿佛看见了什么——

    臃肿的帝王在宫殿中裂解,古老的血裔割开手腕,供养新生的幼儿;

    炎魔的火焰炙烤琥珀;青铜巨城下,鹿角的恶魔俯身跪拜,献上满是斫痕的柳枝;

    唯一的绳结从虚空垂落,随即裂为千百,红皮的怪物折断自己的尖角,插入心口;

    所有碎片纷乱旋转,又倏然整合归一。

    她看见一座城。

    平静,安详——尚未被装上轮子,也未被嫉恨侵染。它荒诞而美丽,在混沌的幻象中格格不入。

    “那是卡兹戴尔。”她低语,“某段历史中,某个已经不复存在的——我们的家园。”

    她向前迈出一步,却终究停在了原地。

    幻象散去,只剩一道空荡的平台。而远处,一个拖曳着神经束的干瘦骸骨正缓缓游弋着,宛如沉睡未醒的巨兽。

    赫德雷开口,声音发干:“这是……运输船?”

    “这个大小……特雷西斯还藏着这种东西……”伊内丝喃喃。

    “居然……真的是……”赫德雷的声音低得几乎听不见,“窃取时间的厄尔苏拉。”

    一道陌生却熟悉的声音从平台尽头传来。

    “很巧,对吧?”

    那是一个女人的声音,平淡而轻松,带着半点戏谑的温度。

    “传说里,那头能够让一切慢下来的巨兽,袭击了卡兹戴尔。而英雄厄尔苏拉,穿越迷雾与幻象,捞起了那些迷失在时空中的同胞。”

    她的身影走入光中,剪影在灯火下修长挺拔。

    “谁能想到,我随便取的名字,居然也有一天能真的遇见那样的传说?”

    伊内丝瞳孔微缩。

    “你的角——”她开口,却被女人打断。

    “磨得越来越像样了,伊内丝。”那人笑道,“真让我以为,你是个彻头彻尾的萨卡兹。”

    赫德雷喃喃:“厄尔苏拉。”

    厄尔苏拉转向他,笑得意味深长。

    “赫德雷,你忍心辜负曼弗雷德将军的栽培么?”

    “我早知道你不会对伊内丝下手。只是我工作的保密等级太高,没法亲自跑去伦蒂尼姆看你们。”

    伊内丝冷哼:“你不是疤痕商场钦点的掌门人?听起来你早就是这艘骸骨船的船夫了。”

    “传说里的英雄角色这么好演?值得你卖命到现在?”

    “古旧的故事,没那么吸引人了。”厄尔苏拉答,“只有不肯往前走的蠢人才会继续用这个名字。”

    赫德雷道:“那你不如给自己再改一个。”

    厄尔苏拉轻笑,声音飘荡在钢铁回音之间:

    “那千里迢迢赶来叙旧的老朋友们,要去哪儿找我呢?”

    她顿了顿,眼神越过他们,看向身后那只庞大的运输结构体。

    “怎么样?”她问,“要不要一起喝点?”

    伊内丝眯起眼,似乎在试图辨别这场重逢是真是假。

    “我记得你以前滴酒不沾。”

    “以前啊……是以前。”厄尔苏拉轻轻叹道。

    “你以前也不会对我挥刀,伊内丝。”