花妖小桂 第452章 漫长旅途
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车轮碾过蜀郡边界最后一块界碑，将那片饱含热泪与深情的土地，连同震天的祝福声浪，渐渐抛在了身后。官道蜿蜒向前，如同一条褪色的旧布带，勉强铺展在劫后余生的山川之间。虽经府衙征发民夫日夜抢修，勉强通了车马，但那路况，终究是粗砺不堪。坑洼如老人脸上的深皱，碎石似散落的獠牙，裸露的黄土在秋阳下蒸腾着干燥的尘土。马车行在上面，颠簸起伏，如同怒涛中的一叶小舟，吱嘎作响，仿佛下一刻便要散了架。道旁，堆积如小山的石块与湿泥尚未清理干净，显见修路之役远未终结。几处尤为险峻、山体曾被地动撕裂、裸露出狰狞岩骨的山坡下，新立了醒目的木牌，朱漆大字警示着“山石易落，速行勿停”。
小桂撩开车帘，目光掠过那些警示牌，落在远处陡坡上新近张挂起的一片片深褐色巨网上。那网由坚韧的藤条混合粗麻编织而成，网格紧密，如同巨兽的鳞甲，牢牢钉死在裸露的岩壁与尚存植被的山体上，兜住了许多松动的顽石。“是莫涵在工部提的法子，”莫珺顺着她的目光望去，声音里带着一丝不易察觉的骄傲，“不止于此。他还力主，凡曾遭山崩泥流之地，须广植根系深扎之木——松、柏、青冈之类，以固土石。更严令各州府，此类山头，严禁樵采。便是枯木，也需报官勘验，伐一株，须在左近补栽三株新苗，方得许可。此令已颁行受灾各郡。” 小桂点头，轻叹道：“这是长远之计。山如人之脊梁，草木如人之毛发。脊梁伤了，毛发再枯，便是雪上加霜。涵儿此举，是治本。”
车厢内，先前被蜀郡父老深情厚谊塞得几无立锥之地的窘迫，此刻已荡然无存。小桂素手轻扬，如拂去微尘，车内堆积如山的各色“心意”——沾着草屑的鸡蛋篮、带着湿泥的蔬菜袋、捆扎结实的山禽野味、焦香犹存的油纸烧饼、那罐浓烈霸道的家酿辣酱，乃至红艳艳的干椒串、风干的苞谷棒……顷刻间消失无踪，仿佛从未存在过。小桂随即闭目凝神，意念沉入那方独属于她的玄奥之地。在那片静谧的空间里，她如同最勤勉的库房总管，心念微动，物品便各归其位：禽肉悬于阴凉通风处，蔬菜码放整齐，鸡蛋归筐，辣酱稳置，干货分类，布鞋鞋垫叠好……原本拥挤不堪的车厢，瞬间重获了呼吸的空间，甚至能容人勉强躺卧。
旅途的劳顿，便在这方寸之间的腾挪里，得以稍缓。两人轮流替换着赶车与歇息。纵有那玄妙空间可作休憩之所，然行路在外，最忌孤身犯险。一人赶车，长路寂寥，秋阳暖人，极易生出困倦，一个恍惚便是车毁人伤。故而更多时候，是两人并肩坐在车辕上。莫珺执鞭控缰，小桂便倚在他身侧，望着不断后退的山峦田野，有一搭没一搭地说话。说蜀郡医馆那些学徒的悟性，说假肢匠人们精益求精的巧思，说京城里优优和暖暖此刻或许正在做什么，说路边一丛开得倔强的野菊，或是一只倏忽掠过的山雀……话语如溪流，潺潺淌过漫长的路途，驱散了困意，也温热了彼此的心。若实在倦极需躺下，也是和衣而卧于车厢内，耳畔是单调的车轮声与马蹄声，神经却如弓弦微绷，外界稍有异动——一块滚落的碎石、一声突兀的鸟鸣，甚至车辙陷入深坑的颠簸，两人都会瞬间警醒，相互扶持。
纵有万般小心，有些路段依旧险恶得令人心惊。尤其是一段穿过谷底的官道，地动时被泥流反复冲刷，虽经清理，路面却如被巨犁深耕过，沟壑纵横，软泥淤积。车轮行至此处，极易深陷泥淖，任凭健马如何奋力，车身也只是徒劳地摇晃呻吟，越陷越深。
“劳驾！劳驾！”莫珺不得不勒住马，扬声呼唤。不远处山坡上，几间简陋的茅屋升起袅袅炊烟。闻声出来的汉子，皮肤黧黑，裤腿高挽，沾满泥浆，一看便是常与土地打交道的农人。看清陷住的是马车，汉子二话不说，回头吆喝几声，又唤来三四个同样粗手大脚的村邻。他们扛着锄头、铁锹，抱着大捆新割下的、带着韧性的长草和树枝，深一脚浅一脚地踩着烂泥过来。
“先生娘子莫急，这鬼地方，三天两头陷车！”为首的汉子咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙齿，声音洪亮，“俺们给它垫巴垫巴！” 他们动作麻利，先用铁锹铲去轮边最稀软的烂泥，再迅速将带来的长草、树枝密密地铺在车轮前方和下方的泥坑里，形成一层坚韧的“筋骨”，最后奋力将较为干硬的土块碎石填塞夯实。汗水顺着他们古铜色的脸颊脖颈滚落，混入泥中。小桂和莫珺过意不去，掏出些铜钱要酬谢，汉子们却连连摆手推拒：“使不得使不得！顺把手的事儿！前些日子地动，要不是官道上运粮运药的车马没断过，俺们村早饿死人了！垫个路算啥？” 几番推让，见他们执意不收，莫珺只得深深作揖谢过。众人合力一推，车轮终于碾过那层草筋土骨，挣扎着脱离了泥潭。这番耽搁，又耗去了小半日光景。
马车重新驶上稍显硬实的路面，速度却快不起来。小桂倚着车窗，目光投向道旁。深秋时节，万物凋敝，唯有野草，显现出惊人的生命力。那些被车轮反复碾压过的草茎，匍匐在地，叶片破损，汁液染绿了车辙。可就在那深深的辙印边缘，甚至就在被碾入泥中的地方，新的嫩芽已悄然萌发，带着一种近乎蛮横的绿意，倔强地指向天空。牛羊啃噬过的坡地，不过几日，又覆上一层茸茸的新绿。
“你看，”小桂轻声对身旁的莫珺说，指尖无意识地划过粗糙的车窗木框，“这些野草，像不像咱们一路遇见的百姓？”她的声音带着一种悠远的叹息，“被车轮碾过，被牲畜啃食，被风雨摧折，甚至被野火烧成一片焦土……可只要根还在土里埋着，只要给一丝阳光，几滴雨水，转瞬之间，又是满目青翠，蓬蓬勃勃，仿佛什么都不曾发生过。那股子劲儿，挡都挡不住。”
莫珺顺着她的目光望去，看着那在萧瑟秋风中依然摇曳生姿的野草，心中亦有所感，接口道：“是啊，‘离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。’白乐天此句，道尽了这草芥的魂灵。想来正是这看似卑微却坚韧无匹的生之力，才使得这人间烟火，能在千灾百难之后，依旧顽强地延续了数千年，生生不息。” 他的话语里，充满了对生命本身的敬畏。
提及时光流转与生命演化，小桂的思绪不由得飘得更远。她曾在一个静谧的夜晚，对着篝火，向莫珺描绘过一个比任何上古传说都要恢弘、都要不可思议的故事——一个关于这方天地本身的故事。那时，她眼眸映着跳动的火焰，声音低沉而充满魔力：
“夫君可知，在极其久远、久远到连盘古开天都只是后来传说的岁月里，我们脚下这片大地，最初……什么都没有。没有山川河流，没有飞禽走兽，甚至没有一丝活气。只有滚烫的岩石和无尽的混沌。后来，天地初分，温度渐凉，无尽的大雨下了不知多少万年，汇聚成浩瀚无边的原始海洋……就在那幽深冰冷的海水之中，在电闪雷鸣的造化之下，最最微小的、如同尘埃般的‘活物’——我们称之为‘元胞’的东西，悄然诞生了。它们小到看不见，却是后来一切生命的源头。”
莫珺当时听得入神，连手中拨弄篝火的树枝都忘了动作。
“再后来，”小桂的声音如同在吟诵一部洪荒史诗，“海洋里出现了模样古怪的小虫，背甲分作三叶，在远古的泥沙上缓缓爬行（三叶虫）。又过了亿万载，海水孕育出披鳞带甲的鱼群，它们穿梭于珊瑚丛林，是那时海洋的主宰。然而，天地再变，沧海或成桑田，大片海域干涸。那些困在浅滩泥沼里的鱼，为了活命，鳍渐渐变得强壮，竟化作了能在泥地里爬行的脚爪！更有一些，鳍翼伸展，竟搏击着稀薄的空气，飞上了天空，成了最早的飞鸟（始祖鸟）……陆地上，更出现了身躯庞大如山岳、吼声震裂大地的巨兽（恐龙），它们统治大地天空海洋，长达亿万年之久。”
“可天地不仁，以万物为刍狗。”小桂的语调带着一丝苍凉，“一场席卷全球的酷寒降临（冰河时期），万物凋零。那些不可一世的巨兽，终究抵不过彻骨的严寒，骸骨埋入地层，成了今日我们偶尔能见的‘龙骨’。严寒退去，大地回暖，新的生灵开始繁衍，有披着长毛、巨牙如戟的猛犸行走于冰原（猛犸象），也有更多奇异的鸟兽奔走于林莽……生命的形式，越来越繁复多样。”
她顿了顿，目光似乎穿透了时空：“直到某一天，在茂密的原始森林里，一种善于在树冠间攀援跳跃的猿猴，为了适应变化的环境，尝试着更多地在地面活动。它们学会了用石头砸开坚果，用木棒挖掘块茎……一代又一代，它们的脊梁渐渐挺直，前肢彻底解放，成了可以灵巧制造和使用工具的手。它们褪去了大部分毛发，学会了用兽皮御寒，用火烤熟食物……它们开始用简单的音节交流，在岩壁上刻画所见……这便是‘原始之人’的初现。”
“再后来，”小桂的声音带着一种宿命般的悠远，“人群聚集，依血缘而居。最初，是女子掌家，知母不知父（母系氏族）；而后，气力与耕作渐重，男子成为主导（父系氏族）……刀耕火种，筑城立邦，部落征伐融合，贤者制定礼法……夏商周秦汉，一朝又一朝，便如那原上之草，枯荣更替，绵延至今。而我们，不过是这浩瀚长河中，极其微小的一滴水珠罢了。”
彼时，莫珺听得如痴如醉，篝火在他深邃的眼眸中跳跃，映照出无尽的震撼与神往。他久久无言，最终只化作一声悠长的、发自肺腑的喟叹：“不可思议……当真不可思议！这天地造化之奇，万物演化之妙，远胜任何神魔志怪！夫人所言，直如亲历万古洪荒，令人……心驰神摇！” 那晚之后，他看待山川草木、鸟兽虫鱼，乃至自身所处的朝代兴衰，都仿佛多了一层难以言喻的辽阔与通透。
此刻，马车依旧在颠簸的官道上行驶，道旁的野草在秋风中起伏。莫珺收回望向窗外的目光，转头凝视着小桂沉静的侧脸。阳光透过车窗，在她细腻的肌肤上投下柔和的光影。他心中再次涌起那股熟悉的、混杂着无限爱意与深深敬畏的暖流。他的妻子，不仅拥有起死回生的仁心圣手，她的胸中，更装着一条奔涌不息、贯穿了无尽时光的生命长河。能与她并肩同行于这短暂而又厚重的尘世旅途，是他莫珺此生最大的幸事。他悄悄伸出手，在颠簸的车厢里，稳稳地覆在了小桂微凉的手背上。小桂没有回头，只是唇角微微弯起一个柔和的弧度，手指轻轻翻转，与他十指相扣。车轮滚滚，载着他们，也载着对生命的领悟与对彼此的深情，向着家的方向，坚定地驶去。
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“先生娘子莫急，这鬼地方，三天两头陷车！”为首的汉子咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙齿，声音洪亮，“俺们给它垫巴垫巴！” 他们动作麻利，先用铁锹铲去轮边最稀软的烂泥，再迅速将带来的长草、树枝密密地铺在车轮前方和下方的泥坑里，形成一层坚韧的“筋骨”，最后奋力将较为干硬的土块碎石填塞夯实。汗水顺着他们古铜色的脸颊脖颈滚落，混入泥中。小桂和莫珺过意不去，掏出些铜钱要酬谢，汉子们却连连摆手推拒：“使不得使不得！顺把手的事儿！前些日子地动，要不是官道上运粮运药的车马没断过，俺们村早饿死人了！垫个路算啥？” 几番推让，见他们执意不收，莫珺只得深深作揖谢过。众人合力一推，车轮终于碾过那层草筋土骨，挣扎着脱离了泥潭。这番耽搁，又耗去了小半日光景。
马车重新驶上稍显硬实的路面，速度却快不起来。小桂倚着车窗，目光投向道旁。深秋时节，万物凋敝，唯有野草，显现出惊人的生命力。那些被车轮反复碾压过的草茎，匍匐在地，叶片破损，汁液染绿了车辙。可就在那深深的辙印边缘，甚至就在被碾入泥中的地方，新的嫩芽已悄然萌发，带着一种近乎蛮横的绿意，倔强地指向天空。牛羊啃噬过的坡地，不过几日，又覆上一层茸茸的新绿。
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“再后来，”小桂的声音带着一种宿命般的悠远，“人群聚集，依血缘而居。最初，是女子掌家，知母不知父（母系氏族）；而后，气力与耕作渐重，男子成为主导（父系氏族）……刀耕火种，筑城立邦，部落征伐融合，贤者制定礼法……夏商周秦汉，一朝又一朝，便如那原上之草，枯荣更替，绵延至今。而我们，不过是这浩瀚长河中，极其微小的一滴水珠罢了。”
彼时，莫珺听得如痴如醉，篝火在他深邃的眼眸中跳跃，映照出无尽的震撼与神往。他久久无言，最终只化作一声悠长的、发自肺腑的喟叹：“不可思议……当真不可思议！这天地造化之奇，万物演化之妙，远胜任何神魔志怪！夫人所言，直如亲历万古洪荒，令人……心驰神摇！” 那晚之后，他看待山川草木、鸟兽虫鱼，乃至自身所处的朝代兴衰，都仿佛多了一层难以言喻的辽阔与通透。
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