丫鬟小桃乱世逃荒记 第311章 大捷
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绝望中的越州士兵,一听到远处如闷雷般滚滚而来的铁骑声,眼中瞬间燃起了希望的火光!指挥使李云峰兴奋喊道:“援军!是我们的辽东铁骑!援军到了!兄弟们!撑住!”
“杀——!!!”残存的辽东士兵和越州军民,有了希望,与包围他们的朝廷大军展开殊死搏杀!
城外指挥作战的张将军脸色剧变,他万万没料到,沂州的守将竟识破了他的计谋,辽东铁骑能如此迅猛地击溃他留下的牵制部队,并神速赶来驰援越州!“快!布阵!弓箭手!弓箭手顶上!”他声嘶力竭地下令,试图稳住阵型,抵挡那气势凶猛的辽东铁骑。
冲在最前方的张千户看到残破的越州城,不知炤炤是生是死!心急如焚,想抓紧时间突围进城营救女儿。
裴崇安深知干爹忧心如焚,策马上前喊道:“张千户,我铁骑营替你撕开缺口,你速带弓箭营进城支援越州军!”怀庆心中感激,立刻率弓箭营兄弟撤向两翼。裴崇安一声令下,铁骑营将士提着长枪,借助匈奴战马高大的优势,快速在朝廷军阵中撕开一条血路。怀庆见状,毫不迟疑,率领弓箭营如离弦之箭,顺着缺口疾驰入城!
“射!”张怀庆高声下令。疾驰中的弓箭营士兵张弓搭箭,一片密集的箭雨瞬间覆盖了正欲放箭的朝廷军弓箭手方阵!
噗噗噗!箭矢入肉的闷响与惨叫声交织!朝廷军弓箭手尚未射出箭矢便纷纷倒下,前排长枪兵也倒了一片,阵型顿时大乱。
围困云峰的朝廷军背部突遭箭雨袭击,阵脚松动。怀庆率领弓箭营士兵双腿控马,挥舞战刀,狠狠砍向混乱的敌军。
正护着炤炤死战的云峰,一见这疾风骤雨般的箭矢,立刻明白是岳父率援兵杀到!心中又是感动又是狂喜,对身后的炤炤大喊:“炤炤!爹爹来救我们了!”炤炤看着那密集的箭雨,泪眼婆娑,哽咽道:“云峰,撑住!是爹爹来了!”
怀庆的弓箭营与云峰的残部内外夹击,攻势凌厉。然而,怀庆瞥见包围圈外层朝廷军数量庞大,心念急转,果断下令:“弓箭营!撤!”部下虽不明所以,但多年对张千户的信任让他们毫不犹豫地执行命令,纷纷拨转马头后撤。
朝廷军正待追击,却见辽东弓箭手突然撤退,一时愣住。怀庆率兵撤约六七丈远,估算好距离,厉声喝道:“兄弟们!鞭马!给我冲垮他们!”话音未落,他率先猛抽战马!
战马吃痛,嘶鸣着如同疯牛般朝朝廷军阵地猛冲过去!朝廷军猝不及防,被狂暴的战马冲撞得倒在地上,无数士兵被铁蹄践踏,队伍瞬间崩溃,士兵惊恐推搡,自相践踏!怀庆见时机已到,怒吼:“兄弟们!杀!”
朝廷军彻底陷入混乱!
怀庆策马冲入敌阵,急切搜寻着云峰的身影。终于,他看到了仍在浴血奋战的李云峰!见云峰尚在,心头稍安。他挥刀砍翻几个围堵云峰的敌兵,奋力向云峰方向冲去。
“云峰!”怀庆大声呼喊。炤炤听到父亲的声音,带着哭腔高喊:“爹爹!我在这里!”
炤炤强忍泪水,紧跟在云峰身侧,手中弓箭不停,一支支利箭精准地射向涌来的敌军。看到父亲浑身浴血在敌阵中拼杀的身影,她心疼不已。
“炤儿别怕!”怀庆听到女儿声音,精神大振。弓箭营的士兵们闻知大小姐尚在,更是奋勇争先,用战马冲撞,为怀庆父女和云峰杀开血路。
城外战场,裴崇安指挥铁骑营巧妙布阵。面对人数占优的朝廷军,他放弃近身缠斗,转而采用一波接一波的战马集群冲锋战术。铁骑大军反复冲击,将朝廷军冲得七零八落,根本无法组织有效防御。眼看敌军在战马冲撞下四散奔逃,裴崇安立刻命令两个千户所进城支援弓箭营和越州军,并对领头的千户低声吩咐:“进城就喊,张将军已被生擒!动摇敌军军心!”交代完毕,他亲率三个千户所士兵,挺枪策马,发起猛烈冲锋。
城内越州士兵见铁骑军入城支援,士气大振。铁骑千户冲入战场,立刻放声高喊:“李指挥!朝廷的张将军已被我辽东铁骑生擒!城外大军溃败,进不了城了!”喊罢,立刻指挥铁骑布阵,杀入敌群。
辽东铁骑和弓箭营内外呼应,越战越勇。朝廷军听得主将被擒,城外援军迟迟不进来,军心动摇。铁骑营迅速分兵,与弓箭营形成三面夹击之势,誓要将城内的朝廷军彻底歼灭!
城外,裴崇安的战马冲锋战术效果显着,所到之处,朝廷军被战马冲得四散开来。张将军见败局已定,声嘶力竭地吼叫:“顶住!给我顶住!”然而,被战马冲得惊慌失措的士兵早已失去斗志。
裴崇安一边冲杀,一边冷静指挥铁骑营向两翼扩展,开始实施包抄。“杨千户!黄千户!率部给我缠住张将军!”他绝不能让主将再次逃脱。
“保护将军!”张将军的亲卫拼死抵抗。然而,裴崇安派出的杨、黄两部铁骑,持续发动猛烈的战马冲击。朝廷军的亲卫骑兵在辽东铁骑面前不堪一击,防线被迅速冲开!
“将军!挡不住了!辽东铁骑太猛了!城里……城里的人完了!”副将满脸血污,惊恐万分。
张将军看着如潮水般涌来的辽东铁骑,身边周围亲兵纷纷倒下,又想到城内陷入重围的大军,巨大的恐惧攫住了他。沂州未下,越州强攻失败,主力深陷重围,再打下去,这两万精锐恐将全军覆没!
“撤!全军向北撤退!掩护本将军!”张将军当机立断,调转马头,在亲卫拼死护卫下,率先向北溃逃。
撤退命令传开,朝廷军最后一点抵抗意志彻底瓦解。士兵们丢弃武器盔甲,四散奔逃。
“追击!斩杀敌将!”裴崇安岂能放过如此良机,立刻率亲卫铁骑抽打战马,狂追张将军。追出约二里地,已能清晰看到张将军溃逃的身影。裴崇安一边策马狂奔,一边张弓搭箭,在逼近的刹那,“嗖”的一声,一支利箭破空而出,正中张将军后背!张将军惨叫一声,跌落马下。
他挣扎着想要爬起,裴崇安的铁骑已将他团团围住。
“张将军,越州就是你的埋骨之地!”裴崇安声音冰冷,手中长枪,瞬间洞穿了张将军的胸膛!亲兵上前,手起刀落,斩下张将军首级。裴崇安用长枪高高挑起那颗血淋淋的头颅,厉声大喝:“张将军已死!缴械不杀!”
溃逃的朝廷军回头望去,只见主将头颅被挑在枪尖,吓得肝胆俱裂,纷纷丢下武器,跪地投降。
裴崇安下令接受投降,但对那两千余拼死护卫张将军溃逃的亲卫队则毫不留情,下令尽数斩杀。肃清顽敌后,他立刻派出五个百户所士兵入城支援,务必全歼城内残敌。
城内的战斗很快也接近尾声。在辽东铁骑和越州军的合力围歼下,城内的朝廷军被彻底歼灭。
张怀庆勒住战马,目光急切地在尸横遍野的战场上搜寻。
“炤炤!云峰!”在越州城残破的城门角落,他终于看到了!李云峰拄着战刀,浑身浴血,摇摇欲坠,女扮男装的炤炤正用力搀扶着他——两人都还活着!
“爹爹——!”炤炤看到了父亲,带着哭腔大喊。
怀庆翻身下马,几步冲到跟前,一把将女儿紧紧搂入怀中。看到炤炤满身血污,也顾不得礼数,扶着她肩膀急切问道:“炤儿,你受伤了?”炤炤搂住父亲的腰,将头埋在他胸前哽咽道:“爹爹,我没事,都是敌人的血。”
在战场上有勇有谋的怀庆,此刻声音竟有些发颤:“好!没事就好!没事就好!”他仔细打量女儿,确认那些血污并非来自她身上,悬着的心才终于落下。
他松开女儿,看向脸色苍白的李云峰,眼中满是赞许和心疼:“好小子!撑住了!你祖父也能放心了!”他轻轻拍了拍云峰未受伤的肩膀。炤炤这才注意到父亲胳膊上深色的血渍,袖口已被染成暗红,惊叫道:“爹爹!您受伤了!”
怀庆安慰道:“皮外伤,不打紧。”
裴崇安处理完追击事宜,也策马赶来。看到云峰和炤炤还活着,松了口气,但目睹越州城的惨状和守军的巨大伤亡,心情依然沉重。“干爹,云峰,炤炤,你们先去治伤。越州防务由我接手安排。”他迅速下令:一个铁骑千户所负责打扫城内战场,清理武器和敌军尸体上的钱物;三个千户所负责收拢、看管城外降兵及打扫城外战场;一个千户所接管城防,清剿城内残余;同时派出斥候,快马加鞭将大捷的消息飞报沂州的谢大人和辽东的王爷。
不久,负责城外降兵的杨千户前来禀报:“裴统领,共收降兵约七千人。越州去年方定,物资匮乏,如何看管?我等明日清晨还需赶回沂州支援,恐难久留。”
裴崇安略一沉吟,道:“先用布条(可从敌军尸体衣物上撕取)将他们的手牢牢反绑。我即刻派人快马前往沂州,请示谢大人如何处置降兵。”降兵需由谢叔定夺。
很快,士兵们将战场上缴获的武器、银钱一筐筐抬进城内,越州知州已带人开始清点登记。另缴获敌军铁锅二百口,粮食约六万斤。知州明白辽东军清晨便要开拔,连夜征集了二百余名民妇,立即用缴获的军粮为所有参战士兵生火造饭。战场上的尸首掩埋工作,则由知州明日征召民夫进行。
沂州城内,水生彻夜未眠,守在布政司衙门焦急等待越州战报。寅时末,终于等到了裴崇安派快马送来的捷报:越州之围已解,朝廷主力被歼,俘获降兵七千,李云峰指挥使无恙,铁骑营正协助稳定越州防务,将于辰时返回沂州。
水生与李指挥使长舒一口气,压在心头的大石终于落地。朝廷军主力既溃,短期内已无力同时威胁两州。他立刻下令:派斥候前往越州,命其中三千降兵就地留在越州,由越州知州调配,负责修补城墙及发往矿山劳作;其余四千降兵,则押解至沂州处置。
正月二十,辽东总督府。
气氛压抑得令人窒息。宣王端坐主位,沉着脸,目光缓缓扫过厅内众人。下首的苏大人脸上带着替王爷着急的神色,但眼底深处却藏着一丝犹豫。周叔坐在另一侧,面色凝重,余光扫过同样沉默的陆大人,见陆大人未给他任何暗示。
“王爷,”苏大人见无人开口,只能他来打破了沉寂,声音带着恳切,“陛下的旨意虽然……严苛了些,但请王爷以叶太妃安危为重!只要您肯低头,束甲归降,归还三州之地,陛下念及手足之情,定会善待太妃,也必赐您富贵尊荣,安享余生。何苦……非要走到兵戎相见那一步呢?”他这两日反复劝说,试图用假意劝说绊住王爷,为国舅爷沂州战事赢取时间。
宣王冷冷地扫了他一眼,让苏大人后面的话生生卡在喉咙里。宣王并未理会他,转而看向周叔,声音低沉平稳:“周大人,沂州、越州、宁州方面,这几日可有政务上报?”
周叔心领神会,立刻回道:“回王爷,前日三州知州例行上报,春耕筹备顺利,粮种分发有序。只是……”他故意停顿,看了一眼苏大人,“今日尚未有新的奏报呈递。”
恰在此时,厅外传来一阵急促慌乱的脚步声,亲卫统领神色惊惶地闯入:“王爷!八百里加急!沂州军报!”
一名风尘仆仆、铠甲上满是凝固血渍的斥候踉跄冲入,扑通跪倒,:“王爷!沂州……沂州城破!朝廷大将、国舅爷亲信张将军,勾结沂州指挥使薛海叛变……薛海令人打开了东西城门……黎明时分数万朝廷大军突袭入城!谢……谢大人率众死守……沂州死伤惨重……万幸……万幸等到辽东援军及时赶到,夺回了城池!现朝廷残军仍驻扎城外!”
宣王周身寒意骤升,霍然起身,拔出佩剑,直指苏大人!苏大人吓得面无人色,他万万没想到,他们抵达辽东的第二天,宣王就已识破他们的计谋,火速派出了援军!完了!国舅爷的计划彻底败露!沂州未得,更要命的是,王爷已然知情!国舅爷岂能放过他一家老小和全族性命?
苏大人惊恐万状,慌忙辩解:“表弟!我……我真不知朝廷会派兵攻打沂州啊!我只是奉命行事!再说,国舅爷如此机密之事,明知我与你的关系,又怎会告知于我?”
周叔虽早有预料,但听到“沂州城破”四字,心头担忧,强压担忧急问斥候:“可知谢老夫人与谢大小姐安危?”
斥候答:“谢老夫人受了重伤,幸无性命之忧,谢大小姐安然无恙。”
听闻谢嫂子重伤,周叔忧心不已,却强自镇定,淡淡的目光扫向苏大人。
“表弟?你也知从前我是表弟?不知情?”宣王嘴角勾起一抹冰冷的讥诮,“苏大人,你来告诉本王,数万朝廷大军突袭本王治下的沂州,勾结叛将,屠戮军民!而你,却在此处口口声声劝本王顾念亲情,顾念母妃安危?你就是用这等下作手段绊住本王,好让国舅爷的大军放手攻打沂州?”他声音陡然转厉,“还有本王的母妃!你来告诉本王,她如今……可还安在?”
苏大人强作镇定,声音尽量温和:“表弟息怒。国舅爷攻打沂州,我确不知情。至于叶太妃……我离京之时,她只是因多年未见你,思念成疾,精神有些不济……”
宣王微微颔首,语气竟出奇地平静:“口才不错。”随即转向亲兵,声音森寒:“将他们四人分开关押,押入冰牢。让他们也尝尝,辽东的冬天是什么滋味!”
陆大人脸色煞白,悄悄瞥了周叔一眼。周叔神色平静地回望了一眼。陆大人心中稍定,暗忖:分开关押……莫非我当日给谢夫人的暗示,她已领悟并告知了王爷?王爷才得以火速发兵?如此说来……王爷或许会留我一命?
国舅爷的亲信一听“冰牢”,吓得心惊胆颤,连声哀求:“王爷饶命!王爷饶命啊!我等只是奉旨行事,来辽东宣旨的!此事与我等无关啊!求王爷开恩!网开一面!”
宣王缓缓呼出一口气,语气恢复了平静:“好,本王给你们一个机会。谁先如实告知本王叶太妃如今境况,本王便留他一命。”
几个送旨官员异口同声:“离京时太妃确因思念王爷忧思成疾……”
宣王眼中最后一丝温度褪尽,厌烦地挥挥手:“看来他们是想尝尝冰牢的滋味了。带下去!”
当夜子时,又有斥候飞奔入府。宣王立刻召其至卧房密报。“王爷,谢大人傍晚巡视城楼,发现城外驻扎的朝廷军数目与晨间攻城时相差悬殊,疑其主力已分兵转攻越州!谢大人当即命李指挥使率部固守沂州,同时令裴统领与张千户(张怀庆)率铁骑营及弓箭营,趁沂州城外敌军造饭之机发动突袭!突袭得手后,全军已火速赶往越州驰援!”
宣王脸色阴沉得可怕。幸得谢大人机警过人,否则若朝廷大军攻陷越州,再回师夹击沂州,后果不堪设想!如今朝廷兵力分散两地,只盼越州的李云峰能撑到援军抵达!
宣王听完斥候禀报,再无睡意。焦灼地等待着越州的消息。时间一点点流逝,直到天色微明,终于一名面带喜色的越州斥候疾驰而归,高声禀报:
“王爷!越州大捷!国舅爷所派两万大军,除七千降兵外,已被全歼!裴统领与张千户清晨会赶回沂州。”
“杀——!!!”残存的辽东士兵和越州军民,有了希望,与包围他们的朝廷大军展开殊死搏杀!
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冲在最前方的张千户看到残破的越州城,不知炤炤是生是死!心急如焚,想抓紧时间突围进城营救女儿。
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“射!”张怀庆高声下令。疾驰中的弓箭营士兵张弓搭箭,一片密集的箭雨瞬间覆盖了正欲放箭的朝廷军弓箭手方阵!
噗噗噗!箭矢入肉的闷响与惨叫声交织!朝廷军弓箭手尚未射出箭矢便纷纷倒下,前排长枪兵也倒了一片,阵型顿时大乱。
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“炤儿别怕!”怀庆听到女儿声音,精神大振。弓箭营的士兵们闻知大小姐尚在,更是奋勇争先,用战马冲撞,为怀庆父女和云峰杀开血路。
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城内越州士兵见铁骑军入城支援,士气大振。铁骑千户冲入战场,立刻放声高喊:“李指挥!朝廷的张将军已被我辽东铁骑生擒!城外大军溃败,进不了城了!”喊罢,立刻指挥铁骑布阵,杀入敌群。
辽东铁骑和弓箭营内外呼应,越战越勇。朝廷军听得主将被擒,城外援军迟迟不进来,军心动摇。铁骑营迅速分兵,与弓箭营形成三面夹击之势,誓要将城内的朝廷军彻底歼灭!
城外,裴崇安的战马冲锋战术效果显着,所到之处,朝廷军被战马冲得四散开来。张将军见败局已定,声嘶力竭地吼叫:“顶住!给我顶住!”然而,被战马冲得惊慌失措的士兵早已失去斗志。
裴崇安一边冲杀,一边冷静指挥铁骑营向两翼扩展,开始实施包抄。“杨千户!黄千户!率部给我缠住张将军!”他绝不能让主将再次逃脱。
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“追击!斩杀敌将!”裴崇安岂能放过如此良机,立刻率亲卫铁骑抽打战马,狂追张将军。追出约二里地,已能清晰看到张将军溃逃的身影。裴崇安一边策马狂奔,一边张弓搭箭,在逼近的刹那,“嗖”的一声,一支利箭破空而出,正中张将军后背!张将军惨叫一声,跌落马下。
他挣扎着想要爬起,裴崇安的铁骑已将他团团围住。
“张将军,越州就是你的埋骨之地!”裴崇安声音冰冷,手中长枪,瞬间洞穿了张将军的胸膛!亲兵上前,手起刀落,斩下张将军首级。裴崇安用长枪高高挑起那颗血淋淋的头颅,厉声大喝:“张将军已死!缴械不杀!”
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城内的战斗很快也接近尾声。在辽东铁骑和越州军的合力围歼下,城内的朝廷军被彻底歼灭。
张怀庆勒住战马,目光急切地在尸横遍野的战场上搜寻。
“炤炤!云峰!”在越州城残破的城门角落,他终于看到了!李云峰拄着战刀,浑身浴血,摇摇欲坠,女扮男装的炤炤正用力搀扶着他——两人都还活着!
“爹爹——!”炤炤看到了父亲,带着哭腔大喊。
怀庆翻身下马,几步冲到跟前,一把将女儿紧紧搂入怀中。看到炤炤满身血污,也顾不得礼数,扶着她肩膀急切问道:“炤儿,你受伤了?”炤炤搂住父亲的腰,将头埋在他胸前哽咽道:“爹爹,我没事,都是敌人的血。”
在战场上有勇有谋的怀庆,此刻声音竟有些发颤:“好!没事就好!没事就好!”他仔细打量女儿,确认那些血污并非来自她身上,悬着的心才终于落下。
他松开女儿,看向脸色苍白的李云峰,眼中满是赞许和心疼:“好小子!撑住了!你祖父也能放心了!”他轻轻拍了拍云峰未受伤的肩膀。炤炤这才注意到父亲胳膊上深色的血渍,袖口已被染成暗红,惊叫道:“爹爹!您受伤了!”
怀庆安慰道:“皮外伤,不打紧。”
裴崇安处理完追击事宜,也策马赶来。看到云峰和炤炤还活着,松了口气,但目睹越州城的惨状和守军的巨大伤亡,心情依然沉重。“干爹,云峰,炤炤,你们先去治伤。越州防务由我接手安排。”他迅速下令:一个铁骑千户所负责打扫城内战场,清理武器和敌军尸体上的钱物;三个千户所负责收拢、看管城外降兵及打扫城外战场;一个千户所接管城防,清剿城内残余;同时派出斥候,快马加鞭将大捷的消息飞报沂州的谢大人和辽东的王爷。
不久,负责城外降兵的杨千户前来禀报:“裴统领,共收降兵约七千人。越州去年方定,物资匮乏,如何看管?我等明日清晨还需赶回沂州支援,恐难久留。”
裴崇安略一沉吟,道:“先用布条(可从敌军尸体衣物上撕取)将他们的手牢牢反绑。我即刻派人快马前往沂州,请示谢大人如何处置降兵。”降兵需由谢叔定夺。
很快,士兵们将战场上缴获的武器、银钱一筐筐抬进城内,越州知州已带人开始清点登记。另缴获敌军铁锅二百口,粮食约六万斤。知州明白辽东军清晨便要开拔,连夜征集了二百余名民妇,立即用缴获的军粮为所有参战士兵生火造饭。战场上的尸首掩埋工作,则由知州明日征召民夫进行。
沂州城内,水生彻夜未眠,守在布政司衙门焦急等待越州战报。寅时末,终于等到了裴崇安派快马送来的捷报:越州之围已解,朝廷主力被歼,俘获降兵七千,李云峰指挥使无恙,铁骑营正协助稳定越州防务,将于辰时返回沂州。
水生与李指挥使长舒一口气,压在心头的大石终于落地。朝廷军主力既溃,短期内已无力同时威胁两州。他立刻下令:派斥候前往越州,命其中三千降兵就地留在越州,由越州知州调配,负责修补城墙及发往矿山劳作;其余四千降兵,则押解至沂州处置。
正月二十,辽东总督府。
气氛压抑得令人窒息。宣王端坐主位,沉着脸,目光缓缓扫过厅内众人。下首的苏大人脸上带着替王爷着急的神色,但眼底深处却藏着一丝犹豫。周叔坐在另一侧,面色凝重,余光扫过同样沉默的陆大人,见陆大人未给他任何暗示。
“王爷,”苏大人见无人开口,只能他来打破了沉寂,声音带着恳切,“陛下的旨意虽然……严苛了些,但请王爷以叶太妃安危为重!只要您肯低头,束甲归降,归还三州之地,陛下念及手足之情,定会善待太妃,也必赐您富贵尊荣,安享余生。何苦……非要走到兵戎相见那一步呢?”他这两日反复劝说,试图用假意劝说绊住王爷,为国舅爷沂州战事赢取时间。
宣王冷冷地扫了他一眼,让苏大人后面的话生生卡在喉咙里。宣王并未理会他,转而看向周叔,声音低沉平稳:“周大人,沂州、越州、宁州方面,这几日可有政务上报?”
周叔心领神会,立刻回道:“回王爷,前日三州知州例行上报,春耕筹备顺利,粮种分发有序。只是……”他故意停顿,看了一眼苏大人,“今日尚未有新的奏报呈递。”
恰在此时,厅外传来一阵急促慌乱的脚步声,亲卫统领神色惊惶地闯入:“王爷!八百里加急!沂州军报!”
一名风尘仆仆、铠甲上满是凝固血渍的斥候踉跄冲入,扑通跪倒,:“王爷!沂州……沂州城破!朝廷大将、国舅爷亲信张将军,勾结沂州指挥使薛海叛变……薛海令人打开了东西城门……黎明时分数万朝廷大军突袭入城!谢……谢大人率众死守……沂州死伤惨重……万幸……万幸等到辽东援军及时赶到,夺回了城池!现朝廷残军仍驻扎城外!”
宣王周身寒意骤升,霍然起身,拔出佩剑,直指苏大人!苏大人吓得面无人色,他万万没想到,他们抵达辽东的第二天,宣王就已识破他们的计谋,火速派出了援军!完了!国舅爷的计划彻底败露!沂州未得,更要命的是,王爷已然知情!国舅爷岂能放过他一家老小和全族性命?
苏大人惊恐万状,慌忙辩解:“表弟!我……我真不知朝廷会派兵攻打沂州啊!我只是奉命行事!再说,国舅爷如此机密之事,明知我与你的关系,又怎会告知于我?”
周叔虽早有预料,但听到“沂州城破”四字,心头担忧,强压担忧急问斥候:“可知谢老夫人与谢大小姐安危?”
斥候答:“谢老夫人受了重伤,幸无性命之忧,谢大小姐安然无恙。”
听闻谢嫂子重伤,周叔忧心不已,却强自镇定,淡淡的目光扫向苏大人。
“表弟?你也知从前我是表弟?不知情?”宣王嘴角勾起一抹冰冷的讥诮,“苏大人,你来告诉本王,数万朝廷大军突袭本王治下的沂州,勾结叛将,屠戮军民!而你,却在此处口口声声劝本王顾念亲情,顾念母妃安危?你就是用这等下作手段绊住本王,好让国舅爷的大军放手攻打沂州?”他声音陡然转厉,“还有本王的母妃!你来告诉本王,她如今……可还安在?”
苏大人强作镇定,声音尽量温和:“表弟息怒。国舅爷攻打沂州,我确不知情。至于叶太妃……我离京之时,她只是因多年未见你,思念成疾,精神有些不济……”
宣王微微颔首,语气竟出奇地平静:“口才不错。”随即转向亲兵,声音森寒:“将他们四人分开关押,押入冰牢。让他们也尝尝,辽东的冬天是什么滋味!”
陆大人脸色煞白,悄悄瞥了周叔一眼。周叔神色平静地回望了一眼。陆大人心中稍定,暗忖:分开关押……莫非我当日给谢夫人的暗示,她已领悟并告知了王爷?王爷才得以火速发兵?如此说来……王爷或许会留我一命?
国舅爷的亲信一听“冰牢”,吓得心惊胆颤,连声哀求:“王爷饶命!王爷饶命啊!我等只是奉旨行事,来辽东宣旨的!此事与我等无关啊!求王爷开恩!网开一面!”
宣王缓缓呼出一口气,语气恢复了平静:“好,本王给你们一个机会。谁先如实告知本王叶太妃如今境况,本王便留他一命。”
几个送旨官员异口同声:“离京时太妃确因思念王爷忧思成疾……”
宣王眼中最后一丝温度褪尽,厌烦地挥挥手:“看来他们是想尝尝冰牢的滋味了。带下去!”
当夜子时,又有斥候飞奔入府。宣王立刻召其至卧房密报。“王爷,谢大人傍晚巡视城楼,发现城外驻扎的朝廷军数目与晨间攻城时相差悬殊,疑其主力已分兵转攻越州!谢大人当即命李指挥使率部固守沂州,同时令裴统领与张千户(张怀庆)率铁骑营及弓箭营,趁沂州城外敌军造饭之机发动突袭!突袭得手后,全军已火速赶往越州驰援!”
宣王脸色阴沉得可怕。幸得谢大人机警过人,否则若朝廷大军攻陷越州,再回师夹击沂州,后果不堪设想!如今朝廷兵力分散两地,只盼越州的李云峰能撑到援军抵达!
宣王听完斥候禀报,再无睡意。焦灼地等待着越州的消息。时间一点点流逝,直到天色微明,终于一名面带喜色的越州斥候疾驰而归,高声禀报:
“王爷!越州大捷!国舅爷所派两万大军,除七千降兵外,已被全歼!裴统领与张千户清晨会赶回沂州。”