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朱门风流 第184章 风起时

    “连一篮子鸡蛋都要逐个检查?为啥查的如此严?”

    “外来的吧?知府公子遇害,如今凶手还在逍遥法外,查得能不严吗?”

    转眼进入谷雨时节,一场暴雨将南河府清洗的更加明媚。

    距离画舫案结案已经过去七日,因府衙一直未能抓到逃犯杜生,导致府城变得人心惶惶,风声鹤唳。

    府衙后堂,初歇的暴雨顺着房檐落下,却驱不散堂内凝固般的压抑。

    砰!

    一身绯红官服的杜明瑞一掌拍在案几上,震得茶盏叮当作响。

    “整整七日!杀害衡儿的恶奴连个下落的影子都没有找到.....“杜明瑞须发皆张,官袍袖口沾着溅出的茶水,瞪向下手的大嘴官员:“刘同知,这便是你给本府的交待?“

    刘同知额头渗出细密汗珠,躬身站在堂下,官服后背已湿透一片。

    他偷眼瞥向一旁的张通判,希望后者能帮自己说几句好话。

    然而,张通判却只是捻着胡须,眼观鼻鼻观心,一副事不关己的模样。

    缉捕逃犯乃是刘同知负责,他可不愿趟这趟浑水。

    其他几人也都低着头,大气都不敢喘。

    “回禀府尊,下官已加派三班衙役,封锁了所有出城要道...“

    刘同知本想辩解几句,但望着怒气不断上升的上峰,声音越来越低,最后几乎听不见。

    “封锁?“杜明瑞冷笑一声,从案几后踱步而出,乌靴踩在青砖上发出沉闷声响,“那杜生莫非插翅飞了不成?还是说...“他突然逼近刘同知,“有人暗中相助?“

    众人心脏猛地一跳,脸色变得阴晴不定。

    刘同知生怕杜明瑞给自己扣上帽子,立刻扑通跪地:“府尊大人明鉴!绝不可能有人相助......“

    恰在这时,急促的脚步声打断了刘同知的辩解。

    众人转头,只见司狱官匆匆入内,单膝跪地:“禀府尊大人,犯女红袖称有要事相告,说......说能助官府捉拿杜生。“

    此话一出,满堂皆惊。

    杜明瑞眉头一皱,眼中闪过精光:“带上来。“

    张通判见状,连忙出列:“府尊大人,下官知您报仇心切,但犯女之言不可轻信。”

    杜明瑞眯眼,冷声开口:“本府自有判断。”

    独子杜衡的死与上面责怪他办事不利压力,都让杜明瑞彻夜难眠。

    如今他只想尽快抓住凶手,既为杜衡报了仇,也让此事尽快过去。

    不多时,两名衙役押着红袖进入大堂。曾经风华绝代的花魁如今形容憔悴,素白囚衣挂在身上,脚镣拖过地面发出刺耳的金属摩擦声。

    她抬头时,几缕散乱的发丝黏在苍白的脸颊上,唯有一双眼睛依然清亮如星。

    “犯女参见各位大人。“红袖艰难跪下,声音有些嘶哑。

    杜明瑞居高临下地审视着她:“你能助本府捉拿杜生?“

    “犯女愿将功折罪。”红袖直视杜明瑞,眸中似有泪光闪动。“杜生.....他痴迷于犯女的舞姿,只要拿犯女做饵,他一定会来见我的。“

    闻言,张通判突然开口:“你一个将死之人,为何突然要帮官府?“

    红袖转向张通判,嘴角扯出一个凄然的笑:“大人明鉴,犯女不敢欺瞒,杀害杜衡公子,皆是那杜生教唆使然,犯女从头到尾也是被他给利用了。“

    说罢,她低头看着自己手腕上的镣铐,“若能立功,不知可能免于一死?“

    刘同知听后,如抓住救命稻草,急忙上前:“大人,此计可行!那杜生先前便因这红袖暴露身份,可见其用情至深,若知红袖要表演飞天舞,必会冒险前来!“

    “哼,哪有人会因为看一段舞前来送死?”张通判冷哼一声。

    “若是寻常的舞自然不会,若是临死前的最后一舞,他必定会来,此乃阳谋!”

    “若是他不来呢?”

    “两位大人不必再争了,若杜生不来,犯女甘愿赴死!”

    听着几人的话,杜明瑞沉吟不语,手指轻叩案几。

    一阵风吹入,卷起几片枯叶落在大堂。

    “但犯女还有个条件。“

    “哦?“杜明瑞眯起眼睛,声音再冷几分:“死囚也敢谈条件?“

    “不是令大人为难的事。”红袖深吸一口气:“犯女想在画舫上表演最后一次飞天舞,便当祭奠杜衡公子亡魂。“

    她的声音越来越轻,却带着不容拒绝的坚决,“只要府尊大人答应,犯女保证杜生会出现.....“

    刘同知急不可耐:“大人,此乃天赐良机!下官愿亲自布置人手...“

    张通判却冷笑一声:“杜大人,下官总觉得此事蹊跷。这红袖早不开口晚不开口,偏偏在杜生逃脱多日后才......“

    “张大人!“刘同知打断道,“难道您要坐视凶犯逍遥法外?“

    “够了!”

    杜明瑞抬手制止二人争执,鹰隼般的目光锁定红袖:“本府准了。三日后,庆阳湖画舫。但你记住...“

    他突然俯身,官帽阴影笼罩红袖苍白的面容,“若敢耍花样,本府会让你后悔来到这世上。“

    红袖平静地磕了个头:“犯女不敢。“

    张通判见杜明瑞应下,心中暗自叹了口气,只能安慰是自己多想了。

    当衙役押着红袖退出大堂时,在门外微微踉跄,一缕日光恰好穿过树影,照在她单薄的背影上。

    她抬头望了眼乌云初散的天穹,明亮的眸中多了几分希冀的光。

    五年前,情窦初开的她没能等来要等的人。

    这一次.......又会如何?

    阿生,你会来吗?

    当日午后,夕阳如血,映照在汤府藏书楼内。

    陆清河正陪汤婉婉对弈,一枚黑子悬在他指尖,迟迟未落。

    “心不在焉的,不会又在想你的红袖姑娘吧?“汤婉婉轻哼一声。

    陆清河刚要回答,忽听楼下传来急促脚步声。

    小桃火急火燎跑了进来,气喘吁吁的说道:“小姐,刚得到的消息,府衙那边张贴了布告。”

    汤婉婉面色骤变:“什么消息?快说!”

    陆清河心头一紧,指尖的棋子又夹紧几分。

    “布告上说,红袖姑娘要在三日后,在庆阳湖画舫,表演最后一次飞天舞。”

    小桃声音落下,陆清河手中黑子也随之落在了棋盘。

    起风了!