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汉末:袁本初重铸霸业 第395章 隐忧浮现

    袁昊站在父亲病榻前,铠甲未卸,肩头还带着并州的风沙。烛火摇曳间,他轮廓分明的侧脸绷得紧紧的,喉结上下滚动却说不出一句话来。

    荀采端着药碗从屏风后转出,看到袁昊这般模样,眉眼顿时柔和下来。她将药碗交给一旁的侍女,轻步走到袁昊身侧。

    “昊儿不必担心。”她声音如清泉流过卵石,右手轻轻抚上袁昊紧绷的后背,“有你姨娘在,你父亲不会有事的。”

    这声“昊儿”叫得自然亲昵,仿佛他还是当年那个蹒跚学步的孩童。袁昊肩头微微一颤,转头看向这位自小照顾自己的姨娘。荀采发间已有银丝,但那双杏眼依然明亮如星,此刻正含着笃定的温柔。

    “荀姨娘……”袁昊嗓音沙哑,“父亲他……”

    “偶感风寒引发旧疾罢了。”荀采截住他的话头,手指轻轻整理袁昊歪斜的领口,“你父亲年轻时落下的病根,每到春寒时节总要发作一回。”她说着朝病榻方向瞥了一眼,“方才脉象已趋平稳,汤药服下后发了汗,天明前定能醒转。”

    药香氤氲中,袁昊这才注意到荀采衣袖上沾着药渍,眼下泛着淡淡的青影。显然这位精通医术的姨娘已经守了整夜。

    内室珠帘轻响,甄姜带着袁瑛走了进来。主母衣着齐整,发髻纹丝不乱,唯有紧握在腹前的双手泄露了心绪。她看到袁昊,眼中闪过一丝光亮,却先向荀采投去询问的眼神。

    荀采微微颔首:“姐姐放心,将军脉象已稳。”

    甄姜嘴角松动些许,这才伸手抚上长子臂膀:“昊儿回来就好。你父亲昏沉中还在念着并州军报。”

    袁昊急忙从怀中取出帛书:“司隶曹操确有异动,但儿子已命张合……”

    话未说完,病榻上忽然传来一阵微弱的咳嗽。众人齐齐转身,只见袁绍眼皮颤动,竟是真的醒了。

    “父……父亲!”袁昊箭步上前,单膝跪在榻边。

    袁绍面色苍白如纸,目光却清明如昔。他嘴唇蠕动几下,荀采立刻扶他半坐起来,将温水递到唇边。

    “将军切莫急着说话。”荀采边说边往袁绍背后垫了个软枕,“昊儿已经回来了,并州军报也带来了。”

    袁绍饮了水,目光落在袁昊身上,枯瘦的手指动了动。袁昊连忙双手捧住,触到一片冰凉。

    “曹操……”袁绍气若游丝,却仍固执地吐出这两个字。

    荀采与甄姜交换了个无奈的眼神。甄姜轻叹:“你们父子先说正事。”她拉着袁瑛退到外间,却留下荀采在榻边照应。

    荀采会意,从案头取来笔墨,对袁昊道:“你父亲既问军务,你便详细报来。若有指示,我替你记录。”

    袁昊感激地看了姨娘一眼,这才俯身禀报:“徐荣已经带着三万西凉兵投降曹操,儿子临行前已命贾诩出使张济……”

    袁绍听着,时而闭目,时而用指尖在儿子掌心轻划几下。荀采运笔如飞,将这对父子独特的交流转化为一行行工整的隶书。

    待军务禀毕,袁绍眼中锐利的光芒才渐渐涣散。荀采见状立即放下竹简,轻按袁绍腕间脉搏。

    “主公该休息了。”她声音轻柔却不容置疑,“昊儿也去梳洗用膳,你父亲既已醒转,明日再议不迟。”

    袁昊却跪着不动:“儿子想再守一会儿。”

    荀采正要再劝,忽听袁绍微弱地唤了声:“采儿……”

    她连忙俯身,只听袁绍气声道:“让昊儿……留下……”

    荀采抿了抿唇,终是妥协:“那我去煎第二剂药。”她起身时悄悄捏了捏袁昊的肩膀,低声道,“若你父亲神色有异,立刻唤我。”

    袁昊郑重点头。待荀采脚步声远去,他才发现内室已只剩他们父子二人。烛花爆响中,袁绍忽然睁开眼,声音竟清晰了几分:

    “邺城……近日可有异动?”

    袁昊一怔:“父亲是担心……”

    “冀州牧这个位置……”袁绍喘息几下,“多少人……虎视眈眈……”

    袁昊连忙凑近:“儿子明白。沮授、田丰二位先生已加强城内巡防,二叔三叔的部曲也……”

    袁绍咳嗽两声,继续道:“近日为父常感力不从心,是该考虑后事的时候了。”他从枕下摸出一块玉佩,塞到袁昊手中,“这是袁氏长房家主代代相传的信物。”

    玉佩入手冰凉,袁昊却觉得烫手一般:“父亲!您正当壮年……”

    “听我说完。”袁绍打断他,眼中精光一闪,“你妹妹、弟弟那边,以后就交给你了。”

    袁绍话未说完,忽然剧烈咳嗽起来。袁昊连忙扶住父亲,却见袁绍摆摆手,指向门外:“去吧,先去见见你母亲和姨娘。记住,袁家的未来,就靠你了。”

    袁昊郑重叩首,退出内室。门外,袁瑛仍在等候,见他出来,递上一杯热茶。

    “大哥,父亲他……”

    袁昊接过茶盏,目光落在庭院中嬉戏的袁棠和袁立身上,轻声道:“瑛儿,你长大了,要帮大哥照顾好这个家。”

    袁瑛怔了怔,随即坚定地点头。兄妹二人站在廊下,夕阳将他们的影子拉得很长,仿佛要延伸到邺城的每一个角落。

    暮色渐浓,袁府上下点起了灯笼。袁昊站在父亲书房窗前,望着院中那株老梅树。十年前,袁绍在渤海教他读《春秋》;三年前,也是在这里告诉他“天下大势”;而今天,父亲将更重的担子交给了他。

    身后传来脚步声,袁昊没有回头:“母亲,您还没休息?”

    甄姜走到儿子身旁,轻叹道:“睡不着。你父亲……跟你说了什么?”

    袁昊沉默片刻,从怀中取出那枚玉佩:“父亲有意传位于我。”

    甄姜眼中闪过一丝复杂神色,最终化为坚定:“这是应当的。你是嫡长子,又屡立战功。”她顿了顿,“只是……立儿年纪尚小,你要多照顾……”

    “母亲放心。”袁昊收起玉佩,声音低沉而坚定,“立弟是我亲手足,儿子会教导他成才,将来必成袁氏栋梁。”