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浮生重启录 第5章 彭城劫

    睢水的血腥味漫进鼻腔时,我正抓着马鬃狂奔。

    战马踏过的泥水里浮着盔甲碎片,在月光下泛着冷光,像极了沛县过年时剖鱼的刀。

    身后传来项羽骑兵的呼号,混着伤兵的呻吟,织成一张血网,要将我这漏网之鱼重新兜回网中。

    左手攥着的发簪硌进掌心,那是今早吕后替我别在冠上的,金丝缠的牡丹,花蕊里嵌着颗东珠,此刻却沾着不知谁的血,像朵被暴雨打残的花。

    “陛下快走!”

    夏侯婴的鞭子抽在我马臀上,惊得坐骑猛地前冲。

    我听见自己的心跳声盖过了马蹄声,一下一下,撞得胸骨发疼。

    忽然想起三十年前在沛县跑反,也是这样的夜,阿姊攥着我的手躲在灶台底下,她的手心全是汗,却比此刻温暖百倍。

    月光忽然被云层遮住,天地间只剩漆黑。

    我摸出发簪对着虚空一掷,听见它掉进水里的声音,像极了吕后当年打翻脂粉盒的脆响。

    那时我们住在沛县老宅,她对着铜镜叹气,说“嫁个混子,连支像样的簪子都没有”,我便用树枝削了支给她,她却笑得比戴金钗还开心,说“季哥手真巧”。

    “陛下小心!”

    樊哙的吼声从左侧传来,紧接着是羽箭擦过耳际的锐响。

    我本能地低头,却看见马鞍上挂着的帛书角——那是吕后今早塞给我的,里面包着茜草膏和半块麦饼,饼上还留着她的牙印。

    指尖触到饼身,早已碎成渣,混着茜草膏的黏腻,像极了我们在砀山吃的野菜饼。

    记忆突然决堤。

    砀山的冬夜,雪花扑进窑洞,吕后把最后一块饼掰成两半,硬塞给我大的那块。

    “我不饿,”她搓着冻红的手笑,“你吃了好有力气斩白蛇。”

    可我知道她饿,因为她转身时,我看见她偷偷啃着树皮。

    现在想来,她那时的笑,竟和今早目送我出征时一模一样,眼里含着光,却藏着我读不懂的东西。

    睢水的水腥味更浓了,浓得让人作呕。

    战马忽然前蹄腾空,我看见河面上漂满了尸体,盔甲的反光里,竟有张熟悉的脸——那是沛县的二牛,上个月刚被我封为校尉,此刻却睁着眼漂在水上,手里还攥着半面汉旗。

    我想叫他的名字,却发现自己的嗓子早已喊哑,只能发出像破风箱般的声响。

    “陛下,过了河就是沛县!”

    夏侯婴的话像把刀,剜进我心口。

    沛县,那个我日思夜想的地方,此刻近在咫尺,却成了最危险的牢笼。

    我看见河岸上影影绰绰的人群,听见熟悉的乡音在喊“沛公回来了”,可我知道,项羽的骑兵就在身后,一旦停下,便是灭顶之灾。

    阿姊的蓝布裙忽然在视野里一闪。

    她站在老槐树下,朝我招手,怀里抱着个竹筐,里面装着新蒸的麦饭。

    我想冲过去抱住她,告诉她我回来了,可战马却被血腥味惊得打转,怎么也迈不过那条河。

    阿姊的脸渐渐模糊,化作吕后被楚军拖走时的模样,她的凤冠掉在地上,珠串散了一地,像极了我们新婚时撒的红枣花生。

    “吕雉!”我终于喊出这个名字,声音里带着我自己都陌生的恐惧。

    记忆中她总是坚韧如铁,在沛县独自撑起家业,在砀山跟着我吃尽苦头,可刚才在彭城宫殿,她替我系玉带时,我分明看见她指尖在抖。

    原来她也会怕,怕我一去不回,怕这好不容易打下的天下,转眼成空。

    箭雨再次袭来,夏侯婴猛地将我按在马背上。

    羽箭擦过头皮,带走几缕白发。

    我摸着头顶新生的白发,想起吕后昨天替我梳头时的叹息:“季哥的头发,比沛县的芦苇还白了。”

    那时我笑她瞎操心,现在却想,若能再让她梳一次头,哪怕梳掉一半头发,又何妨?

    睢水的浪忽然变急,卷着尸体撞向岸边。

    我看见其中一具尸体穿着织金翟衣,裙摆上绣着我熟悉的并蒂莲——那是吕后去年生辰,我让人给她绣的。

    心猛地一沉,我几乎要滚下马去,却被樊哙死死抱住:“陛下!那不是皇后!”

    他的声音里带着哭腔,可我怎么听都像安慰小孩的谎话。

    夜幕渐退,东方泛起鱼肚白。

    远处传来鸡鸣,是沛县的方向。

    我望着天际的微光,忽然想起阿姊说过的话:“天亮了,鬼就该散了。”

    可如今鬼还在,我的魂却散了,散在这睢水的血波里,散在彭城宫殿的大火中,散在吕后最后看我的那一眼里。

    战马终于力竭倒下,我摔在泥泞里,看着夏侯婴和樊哙翻身下马护在我周围。

    他们的盔甲上沾满血泥,却仍紧握着武器,像极了当年在芒砀山,替我挡住秦军时的模样。

    可这次,他们要挡的,是我自己种下的恶果——因贪念彭城的珍宝,忘了项羽的铁骑还在北边等着。

    “对不起。”我对着沛县的方向喃喃自语,不知是说给阿姊,说给吕后,还是说给那个在泗水亭夸下海口的混子。

    泥水里倒映着我的脸,皱纹里嵌着血污,哪还有半分“隆准龙颜”的威严,分明是个惨败的老卒,连自己的妻子都保护不了。

    远处传来楚军的号角声,由远及近。

    樊哙忽然跪下,磕着头说:“陛下快走,臣等替你断后!”

    他的胡茬上挂着泥水,像极了当年在酒肆里,替我挡下赊酒钱时的狼狈。

    我想扶他起来,却发现自己的手也在抖,抖得连剑柄都握不住。

    就在这时,一阵狂风卷起漫天黄沙。我听见阿姊的声音从风中传来:“季哥,快跑啊!”

    那声音混着沛县的乡音,混着泗水的涛声,混着三十年的光阴,像把钥匙,打开了我心里最深处的门。

    门里站着两个人,一个是穿着粗布短打的刘季,一个是穿着嫁衣的吕雉,他们相视而笑,身后是盛开的槐花树,和永远不会熄灭的烛火。

    “走!”我猛地起身,从樊哙腰间抽出佩剑。

    剑出鞘的瞬间,我看见刃上倒映的自己,眼里终于有了光——不是帝王的威严,而是混子刘季的狠劲。

    夏侯婴一把将我推上他的战马,我听见他说:“陛下,去沛县接家人,我们在这儿挡着!”

    话音未落,他已转身冲进敌群,背影像极了当年替我挡山贼的阿姊。

    战马再次狂奔,这次的方向是沛县。

    风在耳边呼啸,吹走了我脸上的血污,吹来了熟悉的麦香。

    我摸着怀里的帛书,碎屑纷纷扬扬落在地上,像极了阿姊撒在我坟前的槐花。

    此刻的我,不再是汉王,只是个回家救妻儿的丈夫,一个想再见阿姊一面的弟弟,一个终于知道什么才是最珍贵的混子。

    睢水在身后渐渐远去,可那血腥味却始终萦绕不去。

    我知道,这一仗我输了天下,却终于找回了自己。

    或许阿姊说得对,赤帝子也好,汉王也罢,终究抵不过一句“回家”。

    而我此刻唯一的念头,就是快些,再快些,在项羽的铁骑踏碎沛县之前,在吕后眼里的光彻底熄灭之前,赶到她身边,告诉她:“阿雉,我带你回家。”

    天亮了,沛县的轮廓终于在视野里清晰起来。

    我看见村头的老槐树还在,看见泗水波光粼粼,却独独看不见那个穿蓝布裙的身影。

    心忽然空了一块,像被人挖走了什么。

    直到战马冲进老宅,看见满地狼藉,看见吕后的发簪落在井边,我才明白,有些东西,一旦错过,就再也追不回来了。

    发簪上的东珠碎了一半,沾着井边的青苔。

    我拾起它,忽然听见远处传来楚歌,那调子竟和沛县的丧歌一模一样。

    泪水终于决堤,滴在发簪上,洗去了血污,却洗不掉心里的裂痕。

    原来最痛的不是战败,不是流亡,是当你想回头时,发现早已无人等候,只剩一地破碎的月光,和永远无法兑现的承诺。

    睢水的水啊,你流吧,流尽我的悔恨,流尽我的贪念,流回那个有阿姊和阿雉的沛县,告诉她们:刘季回来了,带着满身的伤,和一颗终于清醒的心,回来了。

    只是不知道,这迟到的醒悟,能否换来一声“季哥”,能否让时光倒流,让一切重新开始。