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逆世雄图 第1108章 蜜炙桔梗,炙得药性润

    乱信穿过那片杂树林时,桔梗洼的暮色正漫过坡地。洼里的桔梗开着紫蓝色的花,像无数只小铃铛挂在枝头,根茎被刨出时带着浅黄的外皮,断面的形成层像圈棕红色的环,渗出的白浆遇风结成透明的膜,活像埋在土里的玉管。

    八口砂锅沿石径排开,灶膛里的枣木柴燃得正旺,火苗舔着锅底发出呼呼声。桔梗洼坐在第五口锅前,蓝布围裙上沾着深紫色的药渍,手里的铜勺正往桔梗片上浇蜜。炼过的蜂蜜在热锅里泛着金红,裹着切片的药材翻滚,甜香混着桔梗的辛涩漫成淡紫色的雾:\"你含这片生桔梗,\" 他捏起片药材递过来,辛辣味直冲咽喉,\"这股燥气得用熟蜜慢慢裹,炙到断面发亮才算把呛喉的性子转成润肺的药效。\"

    竹筛里的桔梗片码得像叠瓦片,刚切好的饮片还带着新鲜的棱边。桔梗洼舀起蜜水往药材上淋,蜜液顺着形成层的纹路渗进去,原本干硬的饮片渐渐变得柔韧:\"每斤桔梗得用三两二钱蜜,还得掺八钱的泉水,多一滴蜜就糊住了药性,少一分水便裹不住辛气。\" 他抓起一把炙好的桔梗在指间搓,蜜浆在表面凝成层薄薄的亮衣,\"就像五年前那场雪灾,我守着这口锅没走,不是憨,是知道这药关系着娃娃们的嗓子。\"

    老枫树下的竹架分两层,每层都垫着桑皮纸。下层的生桔梗透着浅黄,摸起来扎手;上层蜜炙的泛着棕褐,断面的纤维带着黏性。穿粗布褂的药工正用戥子称药,秤杆上的星点细如发丝:\"炙好的桔梗皂苷 d 含量 0.1%,刚好够特级。\" 她往药单上盖着红印,\"昨天那锅蜜少了,降到 0.09%,桔梗洼硬是让伙计们把整筛药倒回蜜水里重泡。\"

    \"这不是较真,是积德。\" 桔梗洼往锅里撒了把桔梗,铜勺翻动时发出叮叮的响,\"民国初年有个药贩子,用红糖代替蜂蜜,结果吃哑了半村人的嗓子。\" 他指着洼边的石碣,上面 \"蜜炙桔梗\" 四个大字的刻痕里还嵌着枯叶,\"你看这 '' 慢火细炙 '' 四个字,当年刻碣的老药工,为了掌握火候,把自家的铜勺都熬得漏了底。\"

    梳双丫髻的小姑娘提着蜜罐跑来,罐口的红布被风吹得飘起来:\"爹,王大爷送来的荆条蜜,比去年的多出两成甜度。\" 她踮脚揭开罐盖,醇厚的蜜香混着药气漫开来,\"他说您为了等这罐蜜,把晾干的桔梗存了整月。\" 桔梗洼接过蜜罐时,指腹摩挲着罐沿的缺口 —— 那是三年前救山洪时被石头碰的。

    突然传来拖沓的脚步声,戴铜戒指的汉子把麻袋往地上摔,里面的桔梗片滚出来,泛着不自然的油亮:\"洼老哥,你这蜜炙的卖九十八,我这糖拌的三十八就出,凭啥药铺都要你的货?\" 他抓起一片往嘴里塞,齁甜的味道让他直皱眉,\"不都是黄片片?\"

    桔梗洼把铜勺往锅沿一磕,火星溅到汉子的草鞋上:\"你那糖拌的能治咳嗽?\" 他捏起一片糖拌桔梗,断面的形成层被糖霜糊住,泛着僵硬的白,\"去年李婶用你这货,咳得更厉害,最后还是靠我这蜜炙桔梗压下去。\" 他从怀里掏出张泛黄的药书,\"这是光绪年间的刻本,上面写着 '' 蜜炙桔梗,蜜水相和,炒至色变 '',比你那油印的说明书靠谱多了。\"

    洼边的青石板上,药碾子转得正欢,蜜炙桔梗的粉末混着蜜香落在纸上。穿蓝布衫的老郎中正用舌尖尝药:\"蜜炙能让桔梗的镇咳力增三成,糖拌的反倒生痰。\" 他往药方上画着圈,\"就像老话说的,'' 药经炮制,方得良效 ''。\"

    月亮爬上山头时,药农们开始收工。桔梗洼往乱信包里塞了包蜜炙桔梗,轻飘飘的带着蜜香:\"过了那道河就是党参坪,他们用蜜炙党参总掌握不好火候,你把这包带去,让他们闻闻正经的蜜香该是啥样。\" 小姑娘往乱信兜里塞了朵桔梗花,干花在掌心簌簌响:\"这花泡茶能润喉,就像爹说的,药要地道,人要实诚。\"

    乱信往河边走时回头望,桔梗洼正往灶膛里添柴,砂锅里的蜜炙桔梗在月光下泛着柔亮。洼口的木牌坊上,\"桔梗炮制\" 四个字被月色染成银白,与竹架上的药材融成一片。山溪里的水倒映着这一切,把蜜香带向更远的地方。