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天工开物,我在古代养妻儿 第22章 偶遇商队,一线希望

    从青石山上带回来的那些药材。

    被张大山小心翼翼地摊放在棚屋角落的草席上,进行初步的晾晒。

    黄芪的根茎散发着淡淡的豆腥气。

    柴胡带着特有的微香。

    还有那些泽泻、蒲公英根、翻白草……

    虽然种类不少,数量也还可观。

    但在张大山的眼里,这些东西,还不能算是真正的“收获”。

    它们现在还只是一堆不能吃、不能穿的草根树皮。

    只有将它们变成实实在在的铜钱,或者能填饱肚子的粮食。

    它们才算是真正实现了价值。

    可是,如何变现呢?

    拿到临水镇的集市上去卖吗?

    且不说集市不是天天有。

    就算去了,他一个人生地不熟、衣衫褴褛的农夫,拿着这些自己都说不清道不明的“药材”,能卖给谁?

    怕不是被那些精明的药贩子或者坐堂郎中,用几个铜板就打发了,甚至可能还会惹来麻烦。

    去更远的青阳县城?

    路途遥远不说,风险更大。

    他现在这身体状况,能不能走到县城都是个问题。

    张大山看着那些寄托着希望的药材,心里第一次感到了“有货无路”的焦虑。

    难道,自己辛辛苦苦辨识、采挖回来的这些宝贝,最终只能烂在家里,或者贱卖给那些走村串户、收山货的货郎吗?

    他不甘心。

    就在张大山为此事一筹莫展之际。

    机会,却以一种意想不到的方式,悄然降临了。

    这天下午,他带着铁牛和石头,去离村口稍近的一片山坡上砍柴。

    正当他们埋头苦干时。

    远处那条连接村子与外界的、坑洼不平的土路上,忽然传来了一阵不同寻常的喧嚣声。

    有骡马的嘶鸣和铃铛的脆响。

    有沉重车轮碾压地面的嘎吱声。

    还有一些人高声吆喝、互相呼喊的声音。

    这动静,绝非寻常的村民或者货郎经过。

    “爹,你听,好像……好像是商队来了?”

    石头耳朵尖,第一个停下了手中的活计,侧耳倾听着,脸上露出了好奇的神色。

    张大山心中也是一动,连忙直起身,朝着官道的方向望去。

    果然。

    只见一支颇具规模的车队,正沿着土路,缓缓地朝着青石村的方向驶来。

    为首的,是四五名骑着高头健骡、腰挎长刀、神情彪悍的护卫。

    他们目光警惕地扫视着道路两旁。

    护卫身后,是七八辆用厚实的油布蒙得严严实实、看不清里面装载何物的骡马大车。

    每辆车旁边都跟着几个精壮的伙计。

    队伍的最后,还跟着一些推着板车和挑着担子的随从。

    整个队伍浩浩荡荡,大约有三四十人之多,卷起的烟尘如同长龙。

    这绝对是一支走南闯北、实力不俗的大商队。

    张大山的心脏,没来由地狂跳起来。

    商队。

    能走南闯北的商队,见识必然广博,或许……他们会认识这些药材?甚至……会收购?

    这是一个机会。

    一个千载难逢的机会。

    若是错过了,下次还不知道要等到什么时候。

    “爹……”石头也显然想到了什么,眼睛亮晶晶地看着父亲,带着一丝询问。

    张大山没有犹豫。

    “铁牛,石头,把柴捆好,咱们……过去看看。”

    他当机立断。

    他让儿子们将砍好的柴火迅速捆扎起来。

    自己则飞快地从随身的布袋里,挑选了几根品相最好、他最有把握的黄芪根,用干净的布条小心包好,揣进怀里。

    他不敢带太多,怕引人怀疑或者被歹人盯上。

    只带样品去试探一下。

    父子三人扛着柴火,快步朝着村口的方向走去。

    他们赶到村口附近时,那支商队因为路途颠簸,也正好在一处相对开阔的路边停了下来,准备稍事休整,饮马喂料。

    伙计们忙碌地卸下草料和水桶。

    护卫们则分散开来,警惕地注视着四周。

    张大山的心提到了嗓子眼。

    他深吸一口气,强迫自己镇定下来。

    他仔细观察着商队的人员。

    很快,他的目光就锁定在了队伍中央,一个骑在一匹青色骡子上、正在指挥伙计们干活的中年人身上。

    那人约莫四旬年纪,穿着一身藏青色的布褂,虽然料子普通,但浆洗得干净整洁。

    他面容看起来颇为精明,眼神锐利,举手投足间带着一股常年在外奔波、发号施令的干练气质。

    看样子,应该是这支商队的管事或者领头人。

    就是他了。

    张大山鼓起勇气,示意儿子们在原地等着。

    他自己则放下柴火,整理了一下身上破旧的衣衫,朝着那人走了过去。

    “这位……这位掌柜,请留步。”

    他尽量让自己的声音显得恭敬而又不卑不亢。

    骑在骡子上的中年人闻声转过头来。

    他那锐利的目光落在张大山身上,上下打量了一下,眉头微不可查地皱了皱。

    显然,对于这个突然出现的、衣衫褴褛的乡下农夫,他本能地带着几分警惕和……轻视。

    “你是何人?有何事?”

    他开口问道,声音沉稳,带着一种居高临下的审视。

    “俺……俺是这旁边青石村的村民,姓张。”

    张大山搓着手,脸上露出憨厚而又带着几分紧张的笑容。

    “俺……俺是看掌柜的商队路过,想……想向您打听个事儿,不知……方不方便?”

    中年人又打量了他几眼,见他虽然穿着破烂,但眼神还算坦诚,不像歹人,便稍稍放松了警惕。

    “何事?你说。”

    “是这样,”张大山从怀里小心翼翼地掏出那个用布条包好的东西,双手捧着递上前。

    “俺前些日子在山里头,侥幸挖到些这种草根。”

    “听村里老人说,这好像是叫……黄芪?是味药材?”

    “俺就是个庄稼汉,也不认得真假好坏。”

    “就想请掌柜的给出出眼,瞧瞧这东西……到底是个啥?值钱不?城里……有没有地方收?”

    他将姿态放得很低,语气也充满了请教的意味。

    赵四海闻言,眼中闪过一丝讶异。

    向他打听药材的村民倒是少见。

    他接过那几根带着泥土气息、但明显经过初步清理的黄褐色根茎。

    只看了一眼那独特的形状和断面纹理。

    又凑到鼻子前闻了闻那股淡淡的豆腥气。

    他那双精明的眼睛里,立刻闪过一丝不易察觉的精光。

    果然是黄芪。

    而且,看这色泽和质地,虽然炮制粗糙,但根茎本身年份似乎还不算太浅,品质相当不错。

    这穷乡僻壤的山旮旯里,竟然真能出这种好东西?

    他心中快速盘算,面上却依旧不动声色。

    “嗯。这确实是黄芪。也算是一味常用的补气药材。”

    他将黄芪还给张大山,语气平淡地说道。

    “城里的药铺自然是收的。”

    “不过嘛,价钱得看货色,看年份,也看炮制的手艺。”

    “你这点……还都是刚挖出来的生货,处理得也粗糙,怕是卖不上什么好价钱。”

    他轻描淡写地贬低了几句,这是商人的惯用伎俩。

    张大山听着,心里却是一动。

    对方既然认得,还说了这么多,就说明……有门儿。

    “那……那请问掌柜的,像这样的货色,大概……能值个什么价?”

    他继续小心翼翼地试探道。

    “这个不好说。”赵四海摇摇头,“得看药铺掌柜的心情。或许……几十文一斤?也可能更少。”

    他故意把价格说得很低。

    张大山心里虽然有些失望,几十文一斤确实太低了,但并没有完全放弃。

    “那……那要是俺能弄到更多、处理得更好一些的呢?”他追问道。

    赵四海再次打量了他一眼,似乎在评估他的能力和潜力。

    这农汉虽然看着穷困,但眼神却不似一般村民那般浑噩,反而透着一股子精明和……不甘。

    或许……可以留条线?

    他想了想,说道:“你要是真能弄到更多、而且是处理干净的干货,品质都像这个一样好。”

    “你可以拿到临水镇东头的悦来客栈来找我。”

    “我姓赵,名四海。”

    “到时候,若是货色真好,我倒是可以考虑,给你一个相对公道点的价钱。”

    “临水镇,悦来客栈,赵四海……”张大山在心里默默地念着,将这个名字和地点牢牢记住。

    “哎。好。好。多谢赵掌柜指点。多谢赵掌柜。”

    张大山激动得连连躬身道谢,脸上的笑容也变得无比真诚和灿烂。

    赵四海看着他这副激动得近乎失态的样子,微微一笑,摆了摆手。

    “行了。我们还得赶路。你自行方便吧。”

    说完,他翻身上骡,招呼着手下,商队再次缓缓启动,朝着前方的道路行去。

    张大山站在路边,目送着那浩浩荡荡的商队渐渐远去,直到消失在道路的尽头。

    他才缓缓转过身,紧紧攥着怀里那几根依旧带着泥土气息的黄芪。