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云梦朝华 第13章 村中的祠堂

    雨后初晴,阳光从破败的屋檐洒下,映照在荒村残破的墙垣上,带着泥土与潮湿的气息。

    昨夜篝火的余温早已散去,地上的灰烬微微泛冷,空气中残留着一丝柴火燃尽后的焦味。

    士兵们靠着破败的屋檐休息了一夜,疲惫未消,但面色略显缓和。

    “昨夜太黑,搜村的事仓促了些。”王毅站在村口,远眺废墟,声音冷峻。

    “魏山,周全,你们留在这里照顾杨林。”他侧首道,目光如刀,“其他人,随我搜村。”

    魏山抱拳领命,扶着杨林靠在柴房外墙下,低声安慰着虚弱的同伴。

    周全盘膝坐在篝火旁,弓弩搁在膝上,时刻警惕着周围动静。

    “许文山,带上张超、赵成,往东搜查。”王毅继续分配,“孙虎,韩升跟我往西。”

    “是!”许文山拱手,迅速带着张超与赵成沿着泥泞巷道前行。

    张超握着弓箭,赵成手持长枪,眼神警觉地扫视四周,步步紧随许文山,踩入那些杂乱的脚印之中。

    孙虎紧握腰刀,心浮气躁地瞥了眼村后的破屋,低声嘀咕:“就这破地方,真能有活人?”

    韩升一脚踹在他脚后跟,冷声道:“别废话,眼睛睁大点。”

    萧然缓步走向村中,身后传来许文山沉稳的脚步声。

    村道寂静无声,倒塌的房屋在晨光下投下斑驳的影子,像是隐匿着某种不安的窥视。

    祠堂屋顶塌了一角,屋檐下垂落的藤蔓随风晃动,墙上的朱漆剥落得不成样子,神龛上的供品早已腐朽,香炉倒在一旁,香灰散落,仿佛整个空间被岁月侵蚀成了一片死寂。

    然而,萧然的目光微微一凝。

    供桌下的地砖上,隐约残留着一条浅浅的泥痕。

    “村子的供奉之地?”他低声自语,脚步缓缓踏入祠堂。

    身后的许文山皱着眉,紧随其后,警惕地扫视着四周:“殿下,这地方荒得厉害,小心点。”

    萧然走近神龛,指尖掠过蒙尘的供桌,神色若有所思:“越是荒废之地,越可能藏着意想不到的东西。”

    他蹲下身,手指顺着木纹轻轻敲击。

    空洞的回响传来,显然是中空的。

    “看来我的运气不错……竟然真有夹层……”萧然唇角微扬,随即抬手拍了拍许文山,“帮我把这供桌挪开。”

    许文山点头,将枪靠在墙上,双手按住供桌边缘,猛地发力,将它缓缓挪开。

    木桌挪动的刹那,地板发出一声沉闷的“咔哒”声,露出一道漆黑的暗室入口。

    “殿下……”许文山倒吸一口冷气,目光紧锁着那道幽深的入口,“这村子还藏着这等地方?”

    萧然拿起火折子,点燃火折,探头朝下望去。

    石阶蜿蜒而下,消失在黑暗之中,隐约可见地上散落着几个破旧的木箱。

    “下去看看。”萧然率先踏下石阶,许文山紧随其后,脚步沉稳而轻缓,火光摇曳,照亮地下潮湿的墙壁。

    暗室不大,仅能容纳十余人,角落里堆放着几口封存的木箱,箱盖上覆着厚厚的尘土。

    萧然走到箱前,手指轻拂,打开一角,里面是些发霉的粮食,但角落里竟有几包尚未受潮的干粮。

    “粮食还能用。”许文山松了口气,将干粮取出,递给萧然。

    “虽然不多,但总算能撑几日。”萧然将干粮收入背囊,继续搜查,忽然目光一顿,指着墙角道:“那里还有个箱子。”

    许文山快步上前,将箱子搬至火光下,小心翼翼地撬开。

    箱中躺着几卷陈旧的布匹,布料下压着几锭银子和一把锋利的匕首。

    匕首的刃口泛着寒光,显然保养得极好,刀柄上刻着模糊的梅花纹饰,透露出一丝不属于普通农具的精致感。

    “看样子,这是村中有人存下的私产。”许文山低声道,目光闪烁,“殿下,这银子……”

    萧然沉吟片刻,拾起匕首,在指间轻轻转动,感受着刀刃的重量和质感。

    匕首轻巧锋利,恰到好处。

    “银子你收着,分给兄弟们些干粮。”萧然淡淡道,将银子推到许文山面前,匕首却顺势收入袖中,贴身藏好,“这把刀我留着,或许比银子更能保命。”

    许文山点了点头,将银子收入怀中,干粮分装至不同的包裹中,随即将木箱放回原处,盖上布匹,恢复成初始模样。

    刚踏出祠堂,一阵急促的脚步声从村后传来。

    “王都头,村后有人!”一名士兵跌跌撞撞地跑来,脸色苍白,喘着粗气。

    王毅目光一凛,迅速带人赶往村后。

    在一间倒塌的屋舍后方,士兵们围成一圈,地上躺着一个满脸皱纹、衣衫褴褛的老者,奄奄一息地倚靠在墙根,嘴唇干裂,脸色灰败。

    “活人?”王毅沉声道,目光微缩。

    老者微微睁开眼,声音沙哑得几乎听不清:“水……”

    “快去拿水。”王毅挥手,士兵匆匆跑回篝火旁,提来水袋,将水递至老者嘴边。

    老者抿了一口水,喉结滚动,脸上的死气缓和了一些。

    “老丈,你为何留在此地?”王毅蹲下身,沉声问道。

    老者喘了几口气,声音断断续续:“村里……遭了灾,土匪……带走了能拿的东西……我病得走不动,便留了下来……”

    “土匪?”王毅与萧然对视一眼,目光沉重。

    “对……他们常来村里……”老者艰难地抬起头,眼中布满血丝,“带走了牛羊,粮食,甚至连……山上的药圃也被挖走。”

    “药圃?”萧然微微挑眉,“都有什么药?”

    老者咳嗽几声,声音如风中残叶,断断续续:“听说有当归……黄芪……赤焰草……”

    萧然眼底微光闪动,余光掠向不远处的慕容冰。

    果然,她的手在药箱上轻顿,目光锁定在老者脸上,瞳孔微微收缩,仿佛捕捉到了什么关键信息。

    “赤焰草?”萧然低声重复,语气平淡,目光却悄然锐利,“老人家,这草在哪儿?”

    老者微微睁眼,眼神浑浊,却带着一种复杂的情绪。他唇微张,像是想要继续,却在触及萧然目光时,突然停住。

    “记不清了……或许是村东头的药圃里,或许……”他的声音渐低,模糊得几乎听不真切,眼神逐渐涣散,终究没有再说下去。

    慕容冰蹲在老者身侧,搭上脉搏,指尖微动,声音冷淡却笃定:“他病得不轻,但救得回来。”

    说罢,她取出银针,沉着地刺入老者的手腕,药粉随即撒入温水中喂入老者口中。

    微光映照着她低垂的眉眼,冷静而专注,仿佛这一切都未曾在她心头掀起波澜。

    萧然站在一旁,双手拢在袖中,静静凝视着慕容冰施针,眼底波澜不惊。

    “看来姑娘的赤焰草,有了线索。”他的声音轻缓,如同雨落青石。

    慕容冰头也不抬,淡淡道:“或许。也可能只是个传闻。”

    老者喝下药水,气息稍微平稳了些,皱纹交叠的脸上却依旧残留着一丝隐隐的不安。

    篝火跳跃,气氛悄然凝滞。

    忽然,村东头传来一声低喝——

    “什么人!”

    周全的声音在夜色中响起,仿佛一石激起千层浪。

    萧然眸光微凝,王毅已然拔刀而起,低声道:“周全!”

    晨光映照下,众人迅速聚拢兵器,目光纷纷投向黑暗的村东角落,寒意悄然升起,仿佛一只沉睡的野兽在无声中张开獠牙。

    萧然站在祠堂门前,微微抬头,目光沉沉落在村东阴影中,低声道:“看来,这村子里并非只有一个活人。”

    火光映照着他袖中微露的匕首刃口,寒光一闪而过。