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云梦朝华 第253章 赤岭

    黄沙漫天,烈日如火。

    赤岭关外,天地苍黄,尘土迷蒙视野。

    四野寸草不生,唯有那赤红色的城墙横亘于山巅,如血色巨兽匍匐在大地之上,冷眼俯瞰。

    这便是赤岭,南境门户,一座吞噬无数人命的险要之地。

    传说这里的城砖皆由赤石髓锻成,每一块石砖都曾经染血。

    城门铁索层层缠绕,宛如锁链缚龙,将整座杀戮之城死死扣住。

    今日的赤岭,比传闻中更阴森。

    风卷尘沙而来,漫天黄土遮蔽苍穹。城门外,铁骑列阵,两侧许家军甲士如壁立千仞,甲胄森寒,刀戟闪烁着冷芒。

    “报身份、查货物,违者斩!”

    冰冷的令喝声在城门外炸裂开来,如寒锋刺骨。

    列队待查的商贾、流客们大气不敢喘,只低头肃立。

    阳光炙烤下,他们的衣袍早已湿透,汗水与尘土混合成泥浆挂在脸颊,仿佛行尸走肉。

    队伍前,一名面色惨白的中年商贩,刚要辩解两句,便被守城士卒抽刀劈倒。

    鲜血喷洒而出,在干裂土地上淌出蜿蜒血河。

    黑鸦盘旋而下,争抢着尸体残肉。

    这残酷一幕,使得队伍更加死寂,犹如临刑囚笼。

    此时,萧然一行缓步踏入城门外的长队。

    他一袭青衣,云州商贾打扮,衣袍染尘风霜,但一举一动却自有从容之态。他目光温润,唇边含着淡淡笑意,似谦谦君子。

    慕容冰紧随其后,淡青色医女打扮,腰悬药囊,步伐稳健轻盈,眼神冷清。

    许文山改扮为商队护卫“许甲”,左颊一道蜈蚣刀疤扭曲狰狞,杀气藏而难掩。

    林知白着儒生青袍,负手随行,神色内敛,目光平淡无波。

    他们气质各异,却都有一种莫名的从容,与四周惊惶人群格格不入。

    不多时,一名盘查校尉一挥手,步履沉稳走来,虎目如刀,死死盯住萧然等人。

    “站住!”

    声音不大,却如钢刀入骨,周围人群纷纷低头,连呼吸都变得艰难。

    萧然不动如山,拱手微笑:“云州齐家,商贾齐云鹤,入赤岭采买药材与茶叶,随行护卫、医女、门客。”

    语调温和有度,身姿谦和。

    校尉狐疑打量半晌,终于冷哼一声:“查货!”

    甲士如狼扑食,将车厢翻得干干净净,药材干货整齐陈列于地。

    一切看似寻常,唯独萧然的从容,引得校尉心中更为狐疑。

    就在此时,远处忽有异动。

    一道嘶哑惊呼声打破沉寂:“快来人!小五中毒昏迷!”

    校尉脸色骤变,怒喝:“何人敢擅动毒药!”

    甲士立刻围拢过去,只见一名小校口吐黑血,瞳孔泛白,倒地抽搐。

    杀气骤起,刀剑出鞘,长戟齐指!

    校尉阴沉如水,猛然高举令旗:“封锁——”

    兵刃交错,城门处瞬间剑拔弩张。

    慕容冰未等命令,便已俯身探查。银针飞出,瞬息扎入中毒小校穴位,一缕黑气随之蒸腾。

    慕容冰纤手扬起药粉,一团黑虫跌出咬紧木钉,发出嘶嘶尖鸣。

    “虫毒入体。”慕容冰低声道,指法如风,药粉随手而洒。

    片刻后,小五呼吸渐稳,睁眼复苏。

    校尉冷汗涔涔,额角青筋暴起。所有人都清楚,若非慕容冰及时解毒,这次恐怕已酿成惨祸。

    “小五”气息尚虚,嘴唇颤抖,眼神闪烁复杂。

    萧然似不经意地握住他手腕,手指探脉时,悄然掀开他袖口,只见那暗红刺绣赫然浮现——楚天行麾下秘卫暗号。

    小五眼神微动,似在认识萧然。

    半晌,他低声呢喃:“东市茶馆……有人等你。”

    话音方落,一块冰凉青铜腰牌被塞入萧然掌心。

    那是楚字腰牌,血迹未干。

    校尉冷冷盯着两人,却未发作。

    反而挥手示意:“放行!”

    萧然淡淡点头,带众人缓步入城。

    直到城门缓缓关闭,慕容冰轻声道:“那毒,事先预设,意在试探。”

    萧然冷笑:“老齐说得对,赤岭局势复杂,不只是楚天行和许镇东。”

    ……

    进入赤岭,一行人步履从容,路人纷纷避让。

    楚字腰牌在阳光下微露一角,城中甲士眼神瞬变,低头避让。

    赤岭,昔日繁华,如今成为死城。

    巡逻队伍每十步一岗,五步一哨。路边破布时常被揭开,翻查出尸骨残骸。巡逻军士冷眼旁观,将疑犯拖入黑巷,一阵惨叫戛然而止。

    “诛乱党!”

    “杀奸细!”

    檄文张贴,血色斑驳。城中人皆若行尸,脚步慌乱。

    清风客栈,东市茶馆入口。

    门前白幡招展,死气森森。

    客栈内,三楼雅室紧闭,萧然负手临窗。

    慕容冰静静拣药,许文山守门警戒,林知白翻书静坐。

    空气中弥漫着杀机。

    忽然,一道灰影掠入窗内,老齐现身,递来密函,神色肃杀。

    “许镇东已觉察楚天行异动,赤岭即将封锁内外。”

    萧然展开密函,目光冷冽。许文山握刀之手青筋毕现。

    “楚天行已孤立,许家试图逼迫其表态。林家也已动作。”

    老齐意味深长地瞥了林知白一眼。

    林知白不动如山,淡淡转动茶盏:“殿下若疑我,不妨现在动手。”

    萧然凝望他数息,冷笑:“杀你容易,难的是留你。”

    ……

    夜幕降临,赤岭城内。

    林知白独自踱步于巷内,无声进入一座废弃书院。

    厅内早有人等候,黑袍蒙面。

    “林大人。”

    林知白淡道:“情况如何?”

    黑衣人低声禀报:“许镇东已暗调私兵五百,控制节度使府邸,随时可下手。”

    “楚天行尚未公开表态。”

    林知白微微颔首:“无需急,密切监视即可。这里不是我们林家的地盘,我们只是一个看客。”

    “遵命。”

    他步出书院,望向东市茶馆方向,眼神晦暗莫测。

    ……

    东市茶馆,灯火昏黄,行人稀少。

    萧然与慕容冰悄然潜入,茶馆内早有人恭候——一名苍老管事,袖口刺有楚字暗纹。

    “请。”

    萧然踏入包间,一目扫去,只见楚天行亲信——苏青松,苍白如纸。

    “殿下,楚大人等您多时。”他低声道。

    而茶馆之外,杀机弥漫,许镇东士兵已布下合围之阵。

    老齐冷冷盯着一名藏身高楼的弓手,寒芒一闪,箭失人亡。

    ……

    杀局已布,赤岭风暴,将在今夜爆发!