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猫武士外传全14册 第14章 拯救

    黄蜂须领着巡逻队回到了营地。刚一抵达,他就奔去找叶星。叶星此时正和锐掌一起,在岩石堆下分享猎物。鹰翅和其他队员跟在黄蜂须身后跑过来,他注意到,好几个在附近岩石上晒太阳的族伴见他们飞奔而来,都警觉地坐了起来,并且支起了耳朵。

    卵石爪就是其中之一。她舔了舔一只前爪,在耳朵上梳过,仔细地洗着脸。

    她做这个动作的时候真是可爱极了!

    鹰翅想,但随即就为自己感到羞愧。

    天族正处在危险之中,我真不该想这种事!

    “叶星,”黄蜂须上气不接下气地停在族长面前,报告道,“我们在森林里被泼皮猫袭击了!”

    叶星立刻跳了起来:“什么?在哪儿?请仔仔细细说一遍!”

    “就在我们设立新的边界标记的时候,”黄蜂须从头说道,这时,更多天族猫围了过来,听他叙述,“对方有五只猫,由一只体形彪悍的银灰色畜生领头。”

    “我们叫他们离开我们的领地,”鹰翅补充道,“可是他们不肯走,所以我们就打起来了。我们——”

    他被猫群中爆发出来的一阵暴风骤雨般的疑问和抗议声给打断了。大家在巡逻队周围密密匝匝地围了一圈,听说被袭击,所有猫的毛都奓了起来。

    “先是浣熊,然后是泼皮猫!接下来还有什么?”

    “他们好大的胆子!这儿是我们的地盘!”

    “我们这儿究竟还安全吗?”

    喧闹声引来了更多天族武士,他们从自己的巢穴中现身,有的沿着悬崖小径向下疾奔,有的在岩石间飞跃而下。很快,岩石堆旁的空地上聚集了一大群猫。

    鹰翅发现卵石爪就在他身边,关切地盯着他。

    “你没事吧?”卵石爪问。

    见卵石爪这么关心他,鹰翅心底升起一股暖流。“我没事,”他回答,“只是有点儿淤青而已。”

    卵石爪依然一眨不眨地凝视着他,这让鹰翅觉得很窘迫,同时又带着一种奇异的兴奋。最后,卵石爪喃喃地说道:“那就好。”

    没等鹰翅再说些什么,叶星从猫群外挤了进来。她跳上那堆大圆石,站到了最高处。锐掌紧紧跟在她身边。

    “天族众猫!”她长声呼号,挥动着尾巴示意大家安静,“听我说!”

    但是过了好久,闹哄哄的猫群才逐渐安静下来,终于可以听到族长的声音了。

    “大家不要惊慌,不要自乱阵脚。”她开口说道,“黄蜂须,你们把泼皮猫赶走了没有?”

    “赶走了。”黄蜂须尾巴一挥,回答道。

    “但是他们还会回来的!”砂鼻在猫群中大喊。

    “没错,战斗没完没了,我们能坚持多久?”荨麻斑问道。

    “对啊,幼崽们怎么办?”鸟翼补充道。

    猫群轰的一声又乱了,七嘴八舌的喧闹声再一次响了起来。最后,是樱尾纵身跳上了溪流旁的一块大圆石,抬高嗓门,压住了族伴们乱哄哄的声音。

    “叶星,应该立即下令,全族出击,把这些泼皮猫彻底赶走。”她说道,“要给他们一个深刻的教训,天族不是好惹的!”

    母亲的话就像在鹰翅心中燃起了一把火,他毅然决然地大喊:“没错!”他前爪摩挲着地面,跃跃欲试地说,“出击吧!”

    见到父亲锐掌赞许地点了点头,他更是受到了鼓舞,继续说道:“我可以带领一支巡逻队——”

    “这太疯狂了!”梅柳打断了他的话。

    “是啊,”火蕨也赞同,“第一次遭遇浣熊袭击之后,我们就失去了日光武士。只有星族才知道他们的两脚兽伙伴什么时候才会再把他们放出来。我们已经不如之前那么强大了。”

    “我们的很多武士都是新手。”梅柳指出,“他们是很棒、很强壮的猫,但他们战斗经验还不足。”

    这只深灰色母猫的话让鹰翅气得毛都奓了起来。

    你和獾交过手吗,跳蚤脑子?

    但他控制住了自己,没把这个念头大声说出来。

    “我同意梅柳的看法。”跳火说道,声音里带着一丝怒气,“我们现在比以往任何时候都更容易遭受攻击。如果我们无法保护自己的领地,那么,这是不是意味着天族的末日就快到了?”

    “谁说我们保护不了自己的领地?”雾羽咆哮道。

    “可那些泼皮猫……”火蕨想要反驳。

    “安静!”叶星挥着尾巴恨恨地说,“我不想听这种话。你们都忘记我族的历史了吗?”大呼小叫的声音慢慢消停下来,变得一片寂静。叶星继续讲下去。

    “天族经受了太多磨难。两脚兽侵占了我们原有的领地,把我们赶了出来,而其他族群拒绝与我们分享领地——根本不在乎天族可能因此而覆灭。所以,这次遭遇的事情,也像以前一样,灭不了我们!”

    锐掌不满地哼了一声。“我和在座诸猫一样了解我族的历史,”他愤愤地说,“所以我一直很不理解,为什么一定要去找什么‘遗留的火花’——如果这句话的意思真是指火星的至亲的话——而其他族群的袖手旁观原本就是导致我们流落至此、在这片河谷中安家的原因,至少是原因之一。”

    “是的,其他族群过去的确辜负过我们。”叶星赞同他的说法,“但是,如果星族说,我们必须去找到雷族,那么他们的意志不应该受到质疑。”

    “但是目前看来,”微云的声音插了进来,“追随星族的意志,只给我们惹来了麻烦。”

    一听到这话,天族群猫陷入了一片真正的死寂,所有猫的目光都投向了回声之歌。巫医回声之歌正坐在猫群边缘的一块岩石上,斑愿陪在她身边。鹰翅意识到,目前为止,她并没有参与这场大讨论。

    “我承认,我也很迷惑。”一阵沉默之后,回声之歌说道,“我不相信我对幻象的解读出现了误差。但是,一定还有什么东西,我还没有看到。”

    “你不能主动去找星族问问吗?”暗尾坐在岩石堆下,一直没说话,这时他站了起来,面向回声之歌,“你就不能去找他们问清楚吗?”

    鹰翅的猫须抽动了一下,对这只泼皮猫近乎无礼的语气感到很恼火。随即他耸了耸肩,因为他反应过来,暗尾并不是一只族群猫,不知道族群里的规矩,尤其是不知道巫医在族群之中拥有崇高的地位。

    暗尾并不是有意要冒犯回声之歌。

    “事情并不像你想的那样。”回声之歌的尾巴垂了下去,对暗尾说道,“目前看来,我只能盼着星族再给我降下一些预兆。可是他们并没有。如果对这些新近发生的袭击事件,星族想要给我们示警,应该早就有预兆了。”

    “意思就是说你们这个星族完全没兴趣拯救天族?”雨在暗尾身旁起身说道,语气更加唐突无礼,“你是这个意思咯?”

    回声之歌迟疑着,没有马上回答。一股极度惊恐的感觉传遍了鹰翅的全身,让他战栗,因为他忽然意识到,居然连巫医也不能完全肯定自己族群的命运将会走向何方。

    “或许……或许这是我们的一次机会,向星族证明自己的机会。”回声之歌终于说话了。但她的声音和她慌张的神情,令她的这个建议显得那么不可信。

    “但是,该怎么去做,或者为什么要去做……”巫医摇着头说,“我也不知道。”

    群猫陷入可怕的沉寂,所有猫都你看看我,我看看你,眼中全是慌乱无措的神情。

    如果连我们的巫医也无法给出具体意见,究竟还会发生什么事?鹰翅很想知道。

    “天族众猫!”几个心跳的时间后,叶星说道。显然,她正运足了气,试图让自己的声音听起来更为果敢有力,“我们不会鲁莽行事。我们要保卫自己的营地和边界,就像我们一直在做的那样。泼皮猫不可能赶我们走,我们也决不允许这种事情发生。我们会静待星族的下一个预兆。我肯定,很快就会有消息了。现在,大家都回到自己的工作岗位上去吧。”

    猫群渐渐散去,大家不安地相互交谈着,鹰翅希望自己能相信叶星的话。他甚至怀疑叶星自己也不相信自己的话。

    鹰翅加入一支狩猎队,在日头最盛的时候返回,带回一只松鼠,放入了猎物堆。狩猎期间,他无法分心去想那场与泼皮猫的战斗,也不再忧虑那些像浓重的阴影一样在天族头顶越聚越多的麻烦。

    放下猎物后,鹰翅看到锐掌正在小河边梳洗。他忽然有股冲动,想去问问父亲有没有什么主意,有没有什么办法可以渡过这次危机。

    但就在往父亲的方向走去时,他感到浑身的肌肉都紧绷起来,紧得发痛,心里也七上八下不停打鼓。

    锐掌一直都在生我的气,现在他不会给我提什么建议了。

    鹰翅停下了脚步,眼睛盯着锐掌。锐掌正精神十足地洗着自己的肚子,浑然不觉自己的儿子正在附近徘徊。后来,鹰翅垂下尾巴,拖着沉重的脚步转身往自己的巢穴走去。

    但就在即将到达悬崖小径的时候,母亲樱尾跳到了他跟前,在他爬上小径之前拦住了他。

    “怎么回事,鹰翅?”她问,“你是不想和你父亲说话吗?”

    “是他不想和我说话吧。”鹰翅咕哝道。

    樱尾恼怒地抽动着自己的猫须。“噢,别这么自以为是!”她大声说。接着,她又柔声补充道:“如果你好好去道歉,锐掌会原谅你的。搞不好他也会给你道歉。” 鹰翅心中腾地升起一股怒火。“我为什么应该去道歉?为什么总是我的错?”鹰翅态度强硬地说,肩膀上的毛都奓了起来,“再说了,我也不是因为这个事想找他谈。” “那你想谈什么?”母亲问道。 她温和的语气、满眼的同情,让鹰翅的怒火渐渐平息。 “我对现在的情形非常担心,”他极不情愿地承认了这一点,感觉自己就像一只弱小的、满心害怕的迷途幼崽。“是不是从今往后,我们的生活都会这样?无休止的争斗,永远要防着各种袭击?浣熊、泼皮猫或者獾——个个都凶残邪恶。天族的未来究竟会坏到哪一步?” “我也不知道。”樱尾深深叹了口气,“还有一件事,我不会对族里其他任何猫讲。如果天族再一次从自己的领地上被赶走,就像原来发生过的事情一样,我真不知道会发生什么事。” “你觉得这种事有可能发生?”鹰翅警觉地问。 这可比我之 前设想的情况严峻太多了! 樱尾眼中若有所思。“第一次失去领地,从放逐中生还,这样的经历造就了现在的天族。”她喃喃道,“当然,我也并不是那么确定,但是我猜测,另外那四个不知道在哪里的族群,绝对不会有我们这样的精神气质,因为他们没有经历过我们这样的磨难。” “但是,这些磨难,会让我们天族更强大,对吗?”鹰翅提醒母亲。 樱尾点点头:“是这样,但我们花了很长时间——再加上火星和沙风的探访——才找到一条正确的发展道路。我很怕如果再一次被驱逐,天族就会彻底覆灭了。” 鹰翅蜷缩在武士巢穴的入口,思虑重重,难以入睡。他瞪大了眼睛,打量着整个河谷。月亮只剩下弯弯的一丝,像是一道抓痕,这使得星星显得比往常更加明亮。 “哦,星族啊。”鹰翅长吁短叹,“你们对我们做了什么?” 他听到身后的族伴们在各自窝里辗转反侧。他不认为有谁真正睡着了。 我们全都很害怕,怕泼皮猫去而复返,再来袭击营 地。 他把耳朵支棱向前,努力捕捉河谷之外任何奇怪的声响,但只听到风吹树梢的沙沙响声。 自从和母亲谈过之后,她悲观的预言一直在鹰翅脑海回荡。 天族或许将彻底覆灭。 他不愿意相信这会是真的。 鹰翅知道,自己还太年轻。他并没有经历过天族最艰难的日子。尽管如此,族群在他心目中的意义依然难以言表。尽管他曾经出发去寻找过其他族群,但他依然很难想象,离开了他如此深爱的河谷和亲如手足的族伴们该怎么生活。和作为泼皮猫的暗尾相处了这么久,让族群在鹰翅心目中的分量更加重了。 我们互相 关照,我们把族群的利益放在第一位,自己的利益放在第二位。 这很重要。 他停下思绪,抬头望向那弯细细的月亮。祖先们在天空中闪闪发光。 如果我们任由天族陨落,它会对星族说些什么 呢? 他不禁想着, 多少个春秋以来,无数的猫为了保护天族,英勇地战斗。 那些猫可以一直追溯到天星——伟大的天族创建者。 我们必须拯救自己的族群。 鹰翅身上的每根毛都感到刺痛,但这次并非因为恐惧。他感到浑身涌动着一股强烈的感觉,确保最可怕的事情不能发生的决心,像熊熊烈火一般燃烧。 只要我活着,天族就绝不能被驱逐。我们一定会赢得最后的胜利!