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大明中兴之我是崇祯 第399章 西贼在哪?秦帅可好(二)

    可挨到五月底,大伙儿的脸都耷拉下来了,像被雨水泡得发涨的面团。

    这雨也太勤快了,简直像个缠人的孩子,天天都要来报到。

    若是下起来没完没了,倒还能提前支起帐篷,或是裹紧蓑衣蹲在里头歇着。

    偏生这里的雨鬼得很,前一刻还是日头毒辣辣地晒着,汗珠子顺着额角往下滚;

    下一刻就乌云压顶,豆大的雨点噼里啪啦砸下来,打在头盔上噼啪乱响,像老天爷在耳边敲锣;

    让人手忙脚乱,刚掏出来的干粮就被浇得透湿。

    更让人头疼的是这气候的怪脾气,活像个没长大的顽童,说变就变。

    往往一座小山,这边还下着雨,雾气腾腾的,冷得人缩脖子,战士们裹紧了衣甲还直打哆嗦;

    那边却阳光刺眼,晒得人脊背发烫,汗水顺着脊梁沟往下淌,把里衣浸得透湿,黏糊糊地贴在身上,难受得只想骂娘。

    就这么在雨里泥里滚了一个多月,到了六月初,这支从京营和鲁营抽来的队伍总算摸透了川蜀的性子,把这鬼天气给“驯服”了。

    战士们人人身上多了件蓑衣,棕褐色的蓑草编得厚实,雨水打上去顺着草缝溜走,里头的衣裳依旧干爽,还透着点透气的风。

    他们走在山路上,远远望去,像一群顶着茅草的猎户,活脱脱成了“蓑衣军”。

    换上这身行头,大伙儿的腰杆又挺直了,士气也涨了起来,朝着保宁府、顺庆府的方向,迈开了步子。

    七月的战局,变得像川蜀的天气一样琢磨不定。

    北线的刘德忠一路猛进,已经摸到了松潘卫的边儿;

    南线的林有德也不含糊,稳稳占了重庆府。

    可刘德忠站在岷山的丛林里,眉头拧得像打了个死结。

    眼前的树长得密不透风,藤蔓缠在树干上,像一条条粗壮的蛇。

    他望着层层叠叠的绿,眼神里满是迷茫——

    西贼到底藏在哪儿?

    自打进了保宁府,他带着人把山沟沟、镇子角都翻了个遍,龙安府的每块青石板都快被踩碎了;

    别说人影,连新鲜的马蹄印都没见着,只有些几年前留下的破旧营寨痕迹,在风雨里烂得只剩几根木头桩子。

    松潘卫这边更棘手。

    卫所的墙早就塌得差不多了,断壁残垣里长满了野草,往日的辉煌只剩个空架子。

    可这儿的土司比兔子还多,岷山脚下星星点点藏着近二十个群落。

    这些人神出鬼没,白天躲在寨子里不见踪影,夜里才敢出来活动,像一群夜游的耗子,让刘德忠的追查处处碰壁,拳头都打在棉花上。

    眼瞅着到了八月初,刘德忠带着人把松潘卫犁地似的梳了一遍,连石缝都没放过,结果还是竹篮打水一场空。

    他蹲在一块湿漉漉的石头上,摸了摸下巴上的胡茬,心里明镜似的——

    张献忠压根就没来过这鬼地方。

    永川的山窝里,林有德的愁绪和刘德忠不同,像揣着块湿抹布,闷得慌,却又隐隐透着点盼头。

    前阵子他带队截住了一支大西军的千人队,刀光剑影里把人都拿下了,当时他心里头直冒火苗:

    说不定离张献忠不远了,胜利就在眼前。

    可一番审问下来,林有德的脸越沉越黑,那点盼头像被雨水浇过的火星子,灭得干干净净。

    被绑在柱子上的千夫长耷拉着脑袋,脸上满是迷茫,一个劲儿地摇头:

    “真不知道大帅在哪儿,我们就是留下来守寨子的。”

    这千夫长倒是个碎嘴子,嘴里没把门的,絮絮叨叨说了不少事儿。

    他说自己是延安府的农民,跟着张献忠,前前后后已经五次进川了。

    提到川蜀的气候,千夫长忍不住啐了一口,脸上的褶子都挤到了一块儿:

    “这鬼地方,哪比得上咱陕北爽利?

    陕北的雨,要下就痛痛快快下一场,下完了太阳出来,晒得地上冒白烟;

    要晴就晴得明明白白,天蓝得像块布。

    这儿倒好,天跟漏了似的,整天潮乎乎的,身上黏得能粘住蚊子,憋得人心里发慌!”

    他又叹了口气,说起行军的难处:

    “不是大帅不想定个准主意,实在是这地方邪门得很。

    走在路上,说不定哪会儿就泥石流下来了,把路堵得严严实实;

    河水说涨就涨,前一刻还能蹚过去,后一刻就能把人卷走。

    只能走一步看一步,哪儿能走就往哪儿挪,反正这川蜀,走到哪儿都一个样,全是山和水!”

    林有德听着,眉头不自觉地拧得更紧,心头那点同感像被雨水泡发的棉絮,沉甸甸地压着。

    先前游击队还想着化整为零,像撒网似的扩大搜索范围,可如今看来,纯属痴心妄想。

    这川蜀之地诡谲多变,山是迷魂阵,水是拦路虎,真要是分散行动,指不定哪支小队就陷进哪个山沟、困在某段水路里;

    到时候喊破喉咙都没人应,再想汇合难如登天。

    他望着帐外淅淅沥沥的雨,指尖无意识地叩着桌案,忧心像潮水里的水草,缠得他透不过气。

    眼前这千把人的俘虏,更是块烧手的烙铁。

    杀了?

    太浪费兵力,还容易激起其他西军的死斗;

    留着?

    光吃喝就是笔大开销,况且这鬼地方连条正经路都没有,想送出去更是痴人说梦。

    林有德在帐里踱了三圈,靴底碾过地上的湿泥,终于停下脚步——

    只能赌一把,试着劝降。

    没成想,这劝降竟真撞开了条缝。

    那健谈的千夫长被松了绑,蹲在地上啃着干粮,听着林有德说的“不杀俘虏、管饱饭食”;

    眼里渐渐泛起活气,吞吞吐吐地流露出投诚的意思。

    他抹了把嘴边的碎屑,声音里裹着十一年的风霜:

    “俺打延安府出来时,还是个毛头小子,满脑子想着跟着大帅建功立业,光宗耀祖……

    谁成想,这一路走下来,竟是从一个火坑,跳进了另一个火坑。

    如今前路茫茫,天天提心吊胆,累得骨头缝都在响。”

    见他松了口,林有德赶紧往前递了把火。

    千夫长忽然一拍大腿,像是想起什么要紧事:

    “将军要是没好去处,不如去泸州?

    潼川府是万万去不得的,眼下金沙江正是雨季,路烂得能陷进马腿,一步一滑根本走不动。

    泸州可不一样,那地方的人爱酿酒,城里老酒馆多的是,陈年的老酒坛子堆得像小山。

    这大热天的,舀上一碗灌下去,暑气顺着汗毛孔往外冒,啥愁绪都散了,舒坦得很!”

    林有德望着帐外依旧没停的雨,长长叹了口气,像泄了气的皮囊——

    那就去泸州吧。

    一路翻山越岭,马蹄踩在泥泞的山道上,深一脚浅一脚;

    他望着两旁高耸入云的山,恍惚间竟飘回了徐州黄河岸边。

    那时真畅快!

    黄河水涛涛东去,他们列阵岸边,一声令下就如猛虎扑食,抓俘虏、缴兵器;

    每一次出击都带着破竹之势,眼里的光比日头还亮。

    可如今,蜀道难如登天,山是翻不完的墙,水是跨不过的坎,连喘气都带着股潮湿的闷,真是恍如隔世。