衣冠谋冢 第17章 梦蝶引·御林将军
热门推荐：
七零：随军辣媳带飞大院暴富逆袭
我！丧尸母体，开启末世纪元
让你摆地摊，没让你城管局门口摆
星铁：人偶师玩人偶很正常吧？
猛的嘞，悍匪系统当警察！
关于觉醒最牛职业却无人知晓这事
基因改造后，我带全村暴富
君乃天上客
末日狂欢：我是萨比我骄傲了？
揽月楼一别，穆之的等待如同沉入深潭的石子，杳无音信。镇北侯府那扇朱红大门，在他眼中已化作一道冰冷的铁壁。门房那句“侯爷军务繁忙，无暇会客”的回绝，像钝刀反复切割，印证了他最坏的猜想——那封耗尽心血、关乎阿月性命的示警信，恐怕已在阿月清冷的目光下化为灰烬。
“她不信我……” 穆之倚着冰冷的影壁，京城的喧嚣仿佛隔着一层厚布。深入骨髓的无力感几乎将他吞噬，前世阿月被构陷夺权、被迫“身亡”的景象与眼前的拒绝反复重叠，带来锥心刺骨的痛楚。但心底那簇名为“守护”的火焰并未熄灭，反而在绝望的寒风中烧得更旺。他挺直脊背，融入人流，每一步都沉重如灌铅，方向却无比清晰——他不能放弃，即使阿月视他为敌。
时间无情流逝，离前世那场针对阿月的致命构陷越来越近。穆之尝试了数次“偶遇”——在宫门、在兵部衙门外、甚至在一次宫宴上借敬酒之机。但阿月仿佛周身笼罩着一层无形的寒冰结界。她总能精准避开他的视线，即使目光相接，那双清冷的眸子里也只剩下彻底的疏离与审视。阿阮更是如同警惕的哨兵，穆之的身影一出现，立刻不动声色地引导阿月绕行。穆之精心设计的“巧合”，在阿月绝对的戒备面前，显得苍白而可笑。
“这样下去不行！” 穆之深夜独坐翰林院值房，烛火摇曳。强行突破阿月的防线已无可能，时间却不等人。他必须另辟蹊径。
楚墨渊！
御林军将军楚墨渊！此人刚正不阿，素有“铁面”之称，虽身处权力漩涡中心，却从不依附任何派系，只忠于职守与心中道义。前世阿月“身亡”后，正是楚墨渊在混乱中力主彻查疑点，虽然最终被武王势力强力压下，但其刚直不阿、敢于碰硬的风骨令人印象深刻。更重要的是，他手握御林军，负责皇城及京畿核心区域的安防，是京城内一股举足轻重的力量！
“如果……如果最终无法阻止阴谋发动，那么至少在阿月遇险时，必须有人能及时伸出援手，护她周全！” 穆之的思路豁然开朗。楚墨渊，就是他在京城这盘死棋中，唯一可能撬动的支点！这绝非易事，但却是目前唯一现实可行的方向。
接近楚墨渊需万分谨慎。此人性格孤冷，不喜交际，更厌恶朝堂虚与委蛇。穆之没有贸然登门，而是利用翰林院修撰史籍、整理档案的便利，仔细查阅了近年来涉及京畿防务、尤其是楚墨渊经手的案件卷宗。他发现楚墨渊行事极为缜密，对证据要求苛刻，尤其痛恨欺君罔上、构陷忠良之举——这恰与武王、林修闲的阴谋本质相悖。
机会在翰林院与兵部、五军都督府合议修订《武备志》的例会上出现。楚墨渊作为御林军代表列席。讨论到京畿卫戍与皇城安防协同机制时，一位兵部官员照本宣科，大谈陈规。穆之留意到楚墨渊眉头微蹙，手指轻敲桌面，显是不耐。
轮到自己发言时，穆之并未拘泥辞藻，而是结合查阅的资料及前世对京城权力格局的了解（隐去来源），就京畿卫戍与御林军协同中存在的几个现实漏洞，如信息传递滞后、应急响应重叠、对某些特殊区域（如勋贵私兵驻地）监管模糊等，提出了几条简洁而切中要害的改进建议。他的发言条理清晰，务实之风与之前空泛议论形成鲜明对比。
楚墨渊原本半阖的眼帘抬了起来，锐利的目光第一次真正落在这个年轻的榜眼身上。会议结束，穆之并未上前攀谈，只在收拾文卷时，与离席的楚墨渊目光短暂交汇。穆之恭敬而不失气度地微微颔首，楚墨渊则面无表情地略一点头。
微小的开端，但穆之知道，他成功地在“铁面将军”心中留下了“务实、有见地、关注实务”的印象。
镇北侯府书房内，烛火彻夜未熄。阿月面前摊开着京城及周边舆图，上面标注着武王府、林修闲府邸、以及一些勋贵和可疑势力的据点。她手中捏着袁承志从北境传回的最新密报，内容主要聚焦冯坤在北境的动向和军需账目疑点，证实了军需贪腐确有其事，核心在北境，但源头和最终受益者指向京城。
然而，真正让阿月心弦紧绷的，并非北境，而是京城的暗流。她收到了另一条来自隐秘渠道的消息（穆之给的）：武王李继近日频繁密会林修闲，且林修闲与宫中某些内侍往来异常密切。更有风声传出，武王似乎在物色接掌镇北军的人选……
这绝非空穴来风！结合孤穆之那封被焚毁的信中关于“死亡陷阱”的警告，阿月瞬间将线索串联起来：北境的贪腐只是引线，真正的杀招在京城！他们的目标不是贪墨的银子，而是她镇北侯的爵位和兵权！手段恐怕就是构陷！
一股寒意笼罩阿月。那个孤穆之，他如何能预判到武王和林修闲的核心阴谋？这绝非一个翰林编修应有的洞察！是幕后黑手故意抛出诱饵，引她恐慌失措？还是……此人洞悉全局，本身就是个危险的棋手？
无论哪一种可能，都意味着巨大的凶险。阿月心中的警惕已攀升至顶点。她对袁承志的指令是“稳住北境，深挖冯坤，务必拿到铁证”。同时，她在京城加紧了部署：亲卫暗哨遍布侯府及她常行经路线；核心心腹被赋予特殊任务，严密监视武王府、林府及宫门动向；所有与外界的联系更加隐秘谨慎。她如同一张拉满的弓，静静等待着那支不知会从何处射来的暗箭。
穆之与楚墨渊的“偶遇”渐渐增多。下朝路上“请教”安防策论，宫门值守时“偶遇”寒暄几句。穆之的谈吐始终务实有分寸，所言总能切中楚墨渊所关注的实务痛点（如勋贵私兵逾制、某些区域安防薄弱等），且隐隐透露出对朝中某些势力可能“逾矩”的忧虑。
楚墨渊虽依旧寡言，但眼神中的审视已渐渐掺杂了一丝不易察觉的认可。这位榜眼，似乎真有些不同。穆之能感觉到那道“铁面”背后的坚冰，在极其缓慢地松动。他甚至试探性地提及“近日京城似有暗流涌动，恐非社稷之福”，楚墨渊虽未接话，但眼神却锐利了一瞬。
然而，时间不等人！穆之从翰林院同僚的闲谈、宫中的细微变化以及他对武王、林修闲行事风格的了解中，嗅到了越来越浓的危险气息——阴谋发动在即！阿月在京城的活动轨迹明显收缩，防卫森严，显然也察觉到了危机。
“来不及了……” 穆之望着沉沉夜色，掌心满是冷汗。楚墨渊这条线需要时间经营，需要更确凿的证据或一个重大契机才能托付信任，可阿月（以及他自己）显然没有这个时间了！武王和林修闲的屠刀，随时可能落下！
难道……又要眼睁睁看着她坠入深渊？
不！绝不！
一个极其冒险、甚至可能将他自身置于死地的念头，在绝望的催生下疯狂滋长——他必须制造一个“事件”！一个足以惊动楚墨渊，并能将这位铁面将军的注意力、乃至御林军的力量，强行引向武王和林修闲阴谋核心的“事件”！
这个“事件”必须足够震撼，必须发生在京城核心区域，必须与“构陷忠良”、“威胁皇城稳定”相关！他要用自己作为导火索和诱饵，强行打破僵局，将楚墨渊这柄利剑，提前悬在阿月头顶即将落下的屠刀之上！
这个念头让穆之浑身冰冷，却又带着一种近乎毁灭的决绝。这无异于飞蛾扑火，但为了阿月，他甘愿做那只扑向烛火的飞蛾。
“楚将军……望你的‘铁面’之下，当真有颗‘护国’之心，能辨忠奸！” 穆之低声自语，眼神在黑暗中闪烁着孤注一掷的光芒。他开始在脑海中飞速推演一个计划，一个能将自己“合理”卷入一场足以震动京城、并必然引起楚墨渊高度警觉的风暴中心的计划。每一步都走在刀尖，但他别无选择。为了阿月，他愿意赌上一切，包括这条好不容易重活一次的性命。
京城看似平静的表象下，杀机已如实质般弥漫。阿月严阵以待，武王与林修闲磨刀霍霍，而孤榜眼穆之，则准备以身为饵，投身这致命的漩涡，只为在最终时刻，为那个他誓死守护的人，争取一线生机。风暴，即将以穆之未曾预料的方式，在他主动引爆下，提前降临京城！之的等待如同沉入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起。镇北侯府那扇朱红大门，在他眼中已化作一道冰冷的铁壁，隔绝了他与阿月之间任何沟通的可能。门房那句“侯爷军务繁忙，无暇会客”的托辞，如同钝刀反复切割，提醒着他那封耗尽心血的信笺，连同其中关乎阿月性命的警告，恐怕早已在阿月清冷的目光下化为灰烬。
“她不信我……” 穆之倚着冰冷的影壁，京城的喧嚣仿佛隔着一层厚布，模糊而遥远。那份深入骨髓的无力感几乎要将他吞噬，前世阿月含恨“身亡”的景象与眼前这冰冷的拒绝反复重叠，带来锥心刺骨的痛楚。
然而，心底那簇名为“守护”的火焰并未熄灭，反而在绝望的寒风中烧得更旺。他挺直脊背，强迫自己融入人流，每一步都沉重如灌铅，但方向却无比清晰——他不能放弃，即使阿月视他为敌，即使前路荆棘密布。
时间无情流逝，离前世那场针对阿月的致命构陷越来越近。穆之尝试了数次“偶遇”——在阿月可能经过的宫门附近徘徊，在翰林院与兵部交接公务时特意等候，甚至在一次宫宴上试图借敬酒之机靠近。但阿月仿佛周身笼罩着一层无形的寒冰结界。她总能精准地避开他的视线，即使偶尔目光相接，那双清冷的眸子里也只剩下彻底的疏离与不加掩饰的审视。阿阮更是如同警惕的哨兵，只要穆之的身影一出现，立刻如临大敌，不动声色地引导阿月绕行。穆之精心设计的“巧合”，在阿月绝对的戒备面前，显得苍白而可笑。
“这样下去不行！” 穆之深夜独坐翰林院值房，烛火摇曳，映着他眉宇间深锁的焦灼。强行突破阿月的防线已无可能，时间却不等人。他必须另辟蹊径。
楚墨渊！
这个名字如同暗夜中的一道闪电，骤然照亮了他混乱的思绪。御林军将军楚墨渊！此人刚正不阿，素有“铁面”之称，虽身处权力漩涡中心，却从不依附任何派系，只忠于职守与心中的道义。之前阿月追查胭脂鬼火案受伤后，楚墨渊曾出手相助，其风骨气节还是令人钦佩。
“如果……如果最终无法阻止天乐楼事件的发生，那么至少在阿月遇险时，必须有人能及时伸出援手，护她周全！” 穆之的思路豁然开朗。楚墨渊统领御林军，负责皇城及京畿部分要地的安全，他若能在关键时刻出手，其力量远非穆之这个翰林编修可比。这或许是眼下最现实、也最有可能成功的备用方案！
接近楚墨渊并非易事。此人性格孤冷，不喜交际，更厌恶朝堂上那些虚与委蛇。穆之没有贸然登门，而是开始从侧面入手。他利用翰林院修撰史籍、整理档案的便利，仔细查阅了近年来涉及京畿防务、尤其是楚墨渊经手的几起重要案件卷宗。他发现楚墨渊行事极为缜密，对证据要求近乎苛刻，尤其痛恨军中贪渎与欺上瞒下之举。
机会悄然来临。一次翰林院与兵部、五军都督府合议修订《武备志》的例会上，楚墨渊作为御林军代表列席。会议冗长枯燥，讨论到边镇军需转运效率时，一位兵部官员照本宣科，大谈陈规旧制。穆之留意到楚墨渊眉头微不可察地蹙了一下，手指在桌上轻轻敲击，显是对这番空谈极为不耐。
穆之心念电转，在轮到自己发言时，他并未拘泥于翰林院擅长的辞藻考据，而是结合自己查阅的资料以及前世对军务的了解（当然隐去了来源），就边镇军需转运中存在的几个现实瓶颈，如驿站衔接、民夫征调、损耗核算等，提出了几条简洁而切中要害的改进建议。他的发言条理清晰，数据支撑有力，更难得的是透着一股务实之风，与之前那些空泛的议论形成了鲜明对比。
楚墨渊原本半阖的眼帘抬了起来，锐利的目光第一次真正落在了这个年轻的榜眼身上。会议结束后，穆之并未刻意上前攀谈，只是在收拾文卷时，与正要离席的楚墨渊目光短暂交汇。穆之恭敬而不失气度地微微颔首致意，楚墨渊则面无表情地略一点头，算是回应。
这是一个微小的开端，但穆之知道，他成功地在楚墨渊这位“铁面将军”心中留下了一个“务实、有见地”的印象，而非仅是一个只会吟诗作赋的清贵翰林。
就在穆之小心翼翼地试图搭上楚墨渊这条线时，千里之外的北疆，暗流正汹涌澎湃。
镇北侯府书房内，烛火彻夜未熄。阿月面前摊开着一张北境舆图，上面用朱砂和墨笔做了密密麻麻的标记。她手中捏着一封刚刚收到的密信，信纸边缘已被她无意识攥紧的手指揉皱。信是袁承志用最隐秘的渠道传来的，只有寥寥数语，却字字千钧：
＞ “侯爷钧鉴：
＞ 陈冲确系冯坤心腹，形影不离，疑掌控军需采买关键账目，守卫森严，暂难近身。
＞ ‘鹞鹰’踪迹诡秘，似与通县西郊鹞鹰营关联甚深。该营名义隶属冯坤通县畿卫戍，然戒备异常，远超常例。职遣精干斥候乔装接近，险遭擒杀！此地恐藏大秘，亦如…信中所指。
＞ 黑市线头纷杂，正循‘鹞鹰’可能销赃路径追查。
＞ 一切小心。承志顿首。”
阿月的目光死死锁在“通县西郊鹞鹰营”几个字上，指尖冰凉。孤穆之那封已被焚毁的信中，那个被火焰吞噬的地点，赫然便是此处！袁承志用性命刺探出的结果，竟与那个“极度危险”的翰林所言严丝合缝！
一股寒意顺着脊椎爬上。那个孤穆之，他究竟是谁？他如何能知晓如此核心、如此隐秘的军机？这绝非一个翰林编修应有的渠道！是幕后黑手故意抛出诱饵，引她上钩？还是……此人本身就是一个深不可测的棋手，在下一盘她无法看清的大棋？
无论哪一种可能，都意味着巨大的凶险。阿月心中的警惕已攀升至顶点。她对袁承志的指令只有更加严厉的“谨慎，隐蔽，保全自身”。同时，她也加紧了在京中的部署，如同即将踏入雷区的猎人，每一步都需反复试探。
而京城揽月楼的灯火依旧辉煌，翰林院的诗酒雅集仍在继续。孤穆之与楚墨渊的“偶遇”也多了起来。有时是在下朝路上，穆之就某个边防策论“偶有不解”向楚将军“请教”；有时是在宫门值守交接时，穆之“恰巧”路过，与当值的楚墨渊寒暄几句天气或防务。穆之的谈吐始终保持着务实和分寸，既不谄媚，也不空谈，所言必有所指，且往往能切中楚墨渊所关注的实务痛点。
楚墨渊虽依旧寡言，但看向穆之的眼神，已从最初的审视，渐渐多了一丝不易察觉的认可。这位年轻的榜眼，似乎与那些只会清谈的文人，确有些不同。穆之能感觉到那道“铁面”背后的坚冰，正在极其缓慢地、细微地松动。
时间在焦灼的等待与无声的博弈中滑向那个致命的节点。阿月根据袁承志的情报和自己的判断，将调查的矛头，如同蓄势待发的弩箭，悄悄对准了通县西郊鹞鹰营。她调集了最核心、最忠诚的力量，计划在一个月黑风高之夜，突袭探查那个秘密仓库，以期获取关键证据。
“她不信我……” 穆之倚着冰冷的影壁，京城的喧嚣仿佛隔着一层厚布。深入骨髓的无力感几乎将他吞噬，前世阿月被构陷夺权、被迫“身亡”的景象与眼前的拒绝反复重叠，带来锥心刺骨的痛楚。但心底那簇名为“守护”的火焰并未熄灭，反而在绝望的寒风中烧得更旺。他挺直脊背，融入人流，每一步都沉重如灌铅，方向却无比清晰——他不能放弃，即使阿月视他为敌。
时间无情流逝，离前世那场针对阿月的致命构陷越来越近。穆之尝试了数次“偶遇”——在宫门、在兵部衙门外、甚至在一次宫宴上借敬酒之机。但阿月仿佛周身笼罩着一层无形的寒冰结界。她总能精准避开他的视线，即使目光相接，那双清冷的眸子里也只剩下彻底的疏离与审视。阿阮更是如同警惕的哨兵，穆之的身影一出现，立刻不动声色地引导阿月绕行。穆之精心设计的“巧合”，在阿月绝对的戒备面前，显得苍白而可笑。
“这样下去不行！” 穆之深夜独坐翰林院值房，烛火摇曳。强行突破阿月的防线已无可能，时间却不等人。他必须另辟蹊径。
楚墨渊！
御林军将军楚墨渊！此人刚正不阿，素有“铁面”之称，虽身处权力漩涡中心，却从不依附任何派系，只忠于职守与心中道义。前世阿月“身亡”后，正是楚墨渊在混乱中力主彻查疑点，虽然最终被武王势力强力压下，但其刚直不阿、敢于碰硬的风骨令人印象深刻。更重要的是，他手握御林军，负责皇城及京畿核心区域的安防，是京城内一股举足轻重的力量！
“如果……如果最终无法阻止阴谋发动，那么至少在阿月遇险时，必须有人能及时伸出援手，护她周全！” 穆之的思路豁然开朗。楚墨渊，就是他在京城这盘死棋中，唯一可能撬动的支点！这绝非易事，但却是目前唯一现实可行的方向。
接近楚墨渊需万分谨慎。此人性格孤冷，不喜交际，更厌恶朝堂虚与委蛇。穆之没有贸然登门，而是利用翰林院修撰史籍、整理档案的便利，仔细查阅了近年来涉及京畿防务、尤其是楚墨渊经手的案件卷宗。他发现楚墨渊行事极为缜密，对证据要求苛刻，尤其痛恨欺君罔上、构陷忠良之举——这恰与武王、林修闲的阴谋本质相悖。
机会在翰林院与兵部、五军都督府合议修订《武备志》的例会上出现。楚墨渊作为御林军代表列席。讨论到京畿卫戍与皇城安防协同机制时，一位兵部官员照本宣科，大谈陈规。穆之留意到楚墨渊眉头微蹙，手指轻敲桌面，显是不耐。
轮到自己发言时，穆之并未拘泥辞藻，而是结合查阅的资料及前世对京城权力格局的了解（隐去来源），就京畿卫戍与御林军协同中存在的几个现实漏洞，如信息传递滞后、应急响应重叠、对某些特殊区域（如勋贵私兵驻地）监管模糊等，提出了几条简洁而切中要害的改进建议。他的发言条理清晰，务实之风与之前空泛议论形成鲜明对比。
楚墨渊原本半阖的眼帘抬了起来，锐利的目光第一次真正落在这个年轻的榜眼身上。会议结束，穆之并未上前攀谈，只在收拾文卷时，与离席的楚墨渊目光短暂交汇。穆之恭敬而不失气度地微微颔首，楚墨渊则面无表情地略一点头。
微小的开端，但穆之知道，他成功地在“铁面将军”心中留下了“务实、有见地、关注实务”的印象。
镇北侯府书房内，烛火彻夜未熄。阿月面前摊开着京城及周边舆图，上面标注着武王府、林修闲府邸、以及一些勋贵和可疑势力的据点。她手中捏着袁承志从北境传回的最新密报，内容主要聚焦冯坤在北境的动向和军需账目疑点，证实了军需贪腐确有其事，核心在北境，但源头和最终受益者指向京城。
然而，真正让阿月心弦紧绷的，并非北境，而是京城的暗流。她收到了另一条来自隐秘渠道的消息（穆之给的）：武王李继近日频繁密会林修闲，且林修闲与宫中某些内侍往来异常密切。更有风声传出，武王似乎在物色接掌镇北军的人选……
这绝非空穴来风！结合孤穆之那封被焚毁的信中关于“死亡陷阱”的警告，阿月瞬间将线索串联起来：北境的贪腐只是引线，真正的杀招在京城！他们的目标不是贪墨的银子，而是她镇北侯的爵位和兵权！手段恐怕就是构陷！
一股寒意笼罩阿月。那个孤穆之，他如何能预判到武王和林修闲的核心阴谋？这绝非一个翰林编修应有的洞察！是幕后黑手故意抛出诱饵，引她恐慌失措？还是……此人洞悉全局，本身就是个危险的棋手？
无论哪一种可能，都意味着巨大的凶险。阿月心中的警惕已攀升至顶点。她对袁承志的指令是“稳住北境，深挖冯坤，务必拿到铁证”。同时，她在京城加紧了部署：亲卫暗哨遍布侯府及她常行经路线；核心心腹被赋予特殊任务，严密监视武王府、林府及宫门动向；所有与外界的联系更加隐秘谨慎。她如同一张拉满的弓，静静等待着那支不知会从何处射来的暗箭。
穆之与楚墨渊的“偶遇”渐渐增多。下朝路上“请教”安防策论，宫门值守时“偶遇”寒暄几句。穆之的谈吐始终务实有分寸，所言总能切中楚墨渊所关注的实务痛点（如勋贵私兵逾制、某些区域安防薄弱等），且隐隐透露出对朝中某些势力可能“逾矩”的忧虑。
楚墨渊虽依旧寡言，但眼神中的审视已渐渐掺杂了一丝不易察觉的认可。这位榜眼，似乎真有些不同。穆之能感觉到那道“铁面”背后的坚冰，在极其缓慢地松动。他甚至试探性地提及“近日京城似有暗流涌动，恐非社稷之福”，楚墨渊虽未接话，但眼神却锐利了一瞬。
然而，时间不等人！穆之从翰林院同僚的闲谈、宫中的细微变化以及他对武王、林修闲行事风格的了解中，嗅到了越来越浓的危险气息——阴谋发动在即！阿月在京城的活动轨迹明显收缩，防卫森严，显然也察觉到了危机。
“来不及了……” 穆之望着沉沉夜色，掌心满是冷汗。楚墨渊这条线需要时间经营，需要更确凿的证据或一个重大契机才能托付信任，可阿月（以及他自己）显然没有这个时间了！武王和林修闲的屠刀，随时可能落下！
难道……又要眼睁睁看着她坠入深渊？
不！绝不！
一个极其冒险、甚至可能将他自身置于死地的念头，在绝望的催生下疯狂滋长——他必须制造一个“事件”！一个足以惊动楚墨渊，并能将这位铁面将军的注意力、乃至御林军的力量，强行引向武王和林修闲阴谋核心的“事件”！
这个“事件”必须足够震撼，必须发生在京城核心区域，必须与“构陷忠良”、“威胁皇城稳定”相关！他要用自己作为导火索和诱饵，强行打破僵局，将楚墨渊这柄利剑，提前悬在阿月头顶即将落下的屠刀之上！
这个念头让穆之浑身冰冷，却又带着一种近乎毁灭的决绝。这无异于飞蛾扑火，但为了阿月，他甘愿做那只扑向烛火的飞蛾。
“楚将军……望你的‘铁面’之下，当真有颗‘护国’之心，能辨忠奸！” 穆之低声自语，眼神在黑暗中闪烁着孤注一掷的光芒。他开始在脑海中飞速推演一个计划，一个能将自己“合理”卷入一场足以震动京城、并必然引起楚墨渊高度警觉的风暴中心的计划。每一步都走在刀尖，但他别无选择。为了阿月，他愿意赌上一切，包括这条好不容易重活一次的性命。
京城看似平静的表象下，杀机已如实质般弥漫。阿月严阵以待，武王与林修闲磨刀霍霍，而孤榜眼穆之，则准备以身为饵，投身这致命的漩涡，只为在最终时刻，为那个他誓死守护的人，争取一线生机。风暴，即将以穆之未曾预料的方式，在他主动引爆下，提前降临京城！之的等待如同沉入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起。镇北侯府那扇朱红大门，在他眼中已化作一道冰冷的铁壁，隔绝了他与阿月之间任何沟通的可能。门房那句“侯爷军务繁忙，无暇会客”的托辞，如同钝刀反复切割，提醒着他那封耗尽心血的信笺，连同其中关乎阿月性命的警告，恐怕早已在阿月清冷的目光下化为灰烬。
“她不信我……” 穆之倚着冰冷的影壁，京城的喧嚣仿佛隔着一层厚布，模糊而遥远。那份深入骨髓的无力感几乎要将他吞噬，前世阿月含恨“身亡”的景象与眼前这冰冷的拒绝反复重叠，带来锥心刺骨的痛楚。
然而，心底那簇名为“守护”的火焰并未熄灭，反而在绝望的寒风中烧得更旺。他挺直脊背，强迫自己融入人流，每一步都沉重如灌铅，但方向却无比清晰——他不能放弃，即使阿月视他为敌，即使前路荆棘密布。
时间无情流逝，离前世那场针对阿月的致命构陷越来越近。穆之尝试了数次“偶遇”——在阿月可能经过的宫门附近徘徊，在翰林院与兵部交接公务时特意等候，甚至在一次宫宴上试图借敬酒之机靠近。但阿月仿佛周身笼罩着一层无形的寒冰结界。她总能精准地避开他的视线，即使偶尔目光相接，那双清冷的眸子里也只剩下彻底的疏离与不加掩饰的审视。阿阮更是如同警惕的哨兵，只要穆之的身影一出现，立刻如临大敌，不动声色地引导阿月绕行。穆之精心设计的“巧合”，在阿月绝对的戒备面前，显得苍白而可笑。
“这样下去不行！” 穆之深夜独坐翰林院值房，烛火摇曳，映着他眉宇间深锁的焦灼。强行突破阿月的防线已无可能，时间却不等人。他必须另辟蹊径。
楚墨渊！
这个名字如同暗夜中的一道闪电，骤然照亮了他混乱的思绪。御林军将军楚墨渊！此人刚正不阿，素有“铁面”之称，虽身处权力漩涡中心，却从不依附任何派系，只忠于职守与心中的道义。之前阿月追查胭脂鬼火案受伤后，楚墨渊曾出手相助，其风骨气节还是令人钦佩。
“如果……如果最终无法阻止天乐楼事件的发生，那么至少在阿月遇险时，必须有人能及时伸出援手，护她周全！” 穆之的思路豁然开朗。楚墨渊统领御林军，负责皇城及京畿部分要地的安全，他若能在关键时刻出手，其力量远非穆之这个翰林编修可比。这或许是眼下最现实、也最有可能成功的备用方案！
接近楚墨渊并非易事。此人性格孤冷，不喜交际，更厌恶朝堂上那些虚与委蛇。穆之没有贸然登门，而是开始从侧面入手。他利用翰林院修撰史籍、整理档案的便利，仔细查阅了近年来涉及京畿防务、尤其是楚墨渊经手的几起重要案件卷宗。他发现楚墨渊行事极为缜密，对证据要求近乎苛刻，尤其痛恨军中贪渎与欺上瞒下之举。
机会悄然来临。一次翰林院与兵部、五军都督府合议修订《武备志》的例会上，楚墨渊作为御林军代表列席。会议冗长枯燥，讨论到边镇军需转运效率时，一位兵部官员照本宣科，大谈陈规旧制。穆之留意到楚墨渊眉头微不可察地蹙了一下，手指在桌上轻轻敲击，显是对这番空谈极为不耐。
穆之心念电转，在轮到自己发言时，他并未拘泥于翰林院擅长的辞藻考据，而是结合自己查阅的资料以及前世对军务的了解（当然隐去了来源），就边镇军需转运中存在的几个现实瓶颈，如驿站衔接、民夫征调、损耗核算等，提出了几条简洁而切中要害的改进建议。他的发言条理清晰，数据支撑有力，更难得的是透着一股务实之风，与之前那些空泛的议论形成了鲜明对比。
楚墨渊原本半阖的眼帘抬了起来，锐利的目光第一次真正落在了这个年轻的榜眼身上。会议结束后，穆之并未刻意上前攀谈，只是在收拾文卷时，与正要离席的楚墨渊目光短暂交汇。穆之恭敬而不失气度地微微颔首致意，楚墨渊则面无表情地略一点头，算是回应。
这是一个微小的开端，但穆之知道，他成功地在楚墨渊这位“铁面将军”心中留下了一个“务实、有见地”的印象，而非仅是一个只会吟诗作赋的清贵翰林。
就在穆之小心翼翼地试图搭上楚墨渊这条线时，千里之外的北疆，暗流正汹涌澎湃。
镇北侯府书房内，烛火彻夜未熄。阿月面前摊开着一张北境舆图，上面用朱砂和墨笔做了密密麻麻的标记。她手中捏着一封刚刚收到的密信，信纸边缘已被她无意识攥紧的手指揉皱。信是袁承志用最隐秘的渠道传来的，只有寥寥数语，却字字千钧：
＞ “侯爷钧鉴：
＞ 陈冲确系冯坤心腹，形影不离，疑掌控军需采买关键账目，守卫森严，暂难近身。
＞ ‘鹞鹰’踪迹诡秘，似与通县西郊鹞鹰营关联甚深。该营名义隶属冯坤通县畿卫戍，然戒备异常，远超常例。职遣精干斥候乔装接近，险遭擒杀！此地恐藏大秘，亦如…信中所指。
＞ 黑市线头纷杂，正循‘鹞鹰’可能销赃路径追查。
＞ 一切小心。承志顿首。”
阿月的目光死死锁在“通县西郊鹞鹰营”几个字上，指尖冰凉。孤穆之那封已被焚毁的信中，那个被火焰吞噬的地点，赫然便是此处！袁承志用性命刺探出的结果，竟与那个“极度危险”的翰林所言严丝合缝！
一股寒意顺着脊椎爬上。那个孤穆之，他究竟是谁？他如何能知晓如此核心、如此隐秘的军机？这绝非一个翰林编修应有的渠道！是幕后黑手故意抛出诱饵，引她上钩？还是……此人本身就是一个深不可测的棋手，在下一盘她无法看清的大棋？
无论哪一种可能，都意味着巨大的凶险。阿月心中的警惕已攀升至顶点。她对袁承志的指令只有更加严厉的“谨慎，隐蔽，保全自身”。同时，她也加紧了在京中的部署，如同即将踏入雷区的猎人，每一步都需反复试探。
而京城揽月楼的灯火依旧辉煌，翰林院的诗酒雅集仍在继续。孤穆之与楚墨渊的“偶遇”也多了起来。有时是在下朝路上，穆之就某个边防策论“偶有不解”向楚将军“请教”；有时是在宫门值守交接时，穆之“恰巧”路过，与当值的楚墨渊寒暄几句天气或防务。穆之的谈吐始终保持着务实和分寸，既不谄媚，也不空谈，所言必有所指，且往往能切中楚墨渊所关注的实务痛点。
楚墨渊虽依旧寡言，但看向穆之的眼神，已从最初的审视，渐渐多了一丝不易察觉的认可。这位年轻的榜眼，似乎与那些只会清谈的文人，确有些不同。穆之能感觉到那道“铁面”背后的坚冰，正在极其缓慢地、细微地松动。
时间在焦灼的等待与无声的博弈中滑向那个致命的节点。阿月根据袁承志的情报和自己的判断，将调查的矛头，如同蓄势待发的弩箭，悄悄对准了通县西郊鹞鹰营。她调集了最核心、最忠诚的力量，计划在一个月黑风高之夜，突袭探查那个秘密仓库，以期获取关键证据。