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衣冠谋冢 第8章 天墉风云·各方汇聚

    暮色沉沉,天墉城府衙后堂却灯火通明,一派刻意营造的喧嚣。知府大人精心准备的“薄酌”,其规格远超寻常接风宴。雕梁画栋的厅堂内,数盏琉璃宫灯高悬,将金丝楠木的梁柱映照得流光溢彩。巨大的紫檀木圆桌铺着明黄锦缎,其上珍馐罗列,山珍海味如同流水般呈上,银箸玉杯在灯下闪烁着冰冷的光泽。侍立两侧的婢女身着簇新的绸缎宫装,低眉顺眼,动作轻巧无声,显然受过严格调教。空气里弥漫着浓郁的酒香、脂粉香和一种名为“权势”的、令人微醺的气息。

    知府大人一身簇新的四品孔雀补服,红光满面,举杯频频,言语间极尽奉承之能事:“孤大人!您可真是我天墉城的福星啊!华威山一案,神断如电,揪出真凶,为齐掌门昭雪!不仅安定了武林人心,更为我府衙上下洗脱了办案不力之嫌!下官…下官感激不尽!这杯酒,下官敬您!敬您明察秋毫,神威盖世!”他仰头一饮而尽,姿态谦卑得近乎谄媚。

    穆之端坐主客之位,脸上挂着恰到好处的、带着一丝旅途疲惫的温和笑意,举杯回敬:“府尊大人言重了。分内之事,职责所在,不敢居功。倒是府尊大人治下清明,吏治整肃,为穆之查案提供了诸多便利,穆之深表谢意。”他声音清朗,不卑不亢,既承了情,又点明了知府在案件中的“配合”之功,让对方脸上笑意更盛。

    酒过三巡,气氛正酣时,厅外传来沉稳的脚步声。两名身着玄色劲装、气息沉稳的灵宵宗弟子率先步入,分立门侧。随即,一位身着月白道袍、鹤发童颜的老者缓步而入。他身形清癯,面容慈和,眼神温润如玉,仿佛蕴含着无穷智慧与岁月沉淀的宁静。行走间,宽大的道袍无风自动,一股温和却浩瀚如海的气息无声弥漫开来,瞬间让喧闹的厅堂安静了几分。正是灵宵宗宗主——杜长生!七武御之一!

    知府大人慌忙起身相迎,姿态比方才更加恭敬:“杜宗主仙驾光临!蓬荜生辉!蓬荜生辉啊!快请上座!”

    杜长生微微一笑,目光平和地扫过全场,在穆之身上略作停留,微微颔首,随即,他的视线落在了穆之身旁的陆羽柔身上。

    陆羽柔此刻并未起身,依旧慵懒地斜倚在铺着锦垫的圈椅中。她一身繁复华美的宫装,在满堂灯火下流光溢彩,裙摆上盛放的昙花暗纹仿佛在夜色中悄然绽放。她指尖一枚银针无声转动,桃花眼流转,带着一丝慵懒的笑意,迎上杜长生的目光。

    “杜老道,”陆羽柔红唇微启,声音清越,带着一丝熟稔的调侃,“多年不见,你这‘灵犀感应’之术,倒是愈发精纯了。隔着几条街,都能嗅到你身上那股子…洗不掉的檀香味儿。”

    杜长生闻言,非但不恼,反而抚须朗笑,笑声温和清越:“呵呵呵…陆宫主风采更胜往昔。这‘移花接木’的功夫,也是越发让人看不透了。连老道这点微末道行,在宫主面前,都显得班门弄斧了。”他目光在陆羽柔指尖那枚几乎看不见的银针上停留一瞬,眼中闪过一丝了然与赞赏。两人同为朝廷敕封的“七武御”,虽分属不同宗门,但地位超然,彼此间自有其独特的交流方式。这番看似随意的寒暄,实则暗含试探与认可。

    “杜宗主过谦了。”陆羽柔桃花眼微眯,指尖银针悄然隐没,“本宫这点微末伎俩,不过是些上不得台面的小把戏。哪比得上杜宗主坐镇天墉,执掌灵宵,监察江湖,平衡各方…这份担子,可不轻啊。”她意有所指,目光似不经意地扫过厅外沉沉的夜色。

    杜长生笑容不变,眼神却深邃了几分:“江湖风波恶,庙堂亦非净土。老道不过是尽些本分,求个‘稳’字罢了。倒是陆宫主此番驾临天墉,想必…也是为了那场‘盛会’?”

    “盛会?”陆羽柔轻笑一声,带着一丝玩味,“玄机宗弄出来的热闹,本宫不过是路过,顺便瞧瞧罢了。倒是杜宗主,灵宵宗身为东道主之一,这‘稳’字…怕是更要费些心思了?”

    两人言语间机锋暗藏,旁人听得云里雾里,唯有穆之、阿月等人心知肚明,这“盛会”指的正是玄机宗提前召开的武道大会,而“稳”字背后,则是各方势力暗流涌动的角力。

    就在此时,厅外传来一阵沉重而整齐的脚步声,带着一股金戈铁马的肃杀之气!门帘猛地被掀开,一股冷风灌入!一名身着玄铁重甲、身形魁梧如铁塔般的将领大步踏入!他面容刚毅,虬髯戟张,虎目如电,顾盼间自有一股睥睨沙场的凛冽气势!正是天墉城驻防将军——韩擒虎!

    韩擒虎的目光如同实质般扫过全场,在杜长生和陆羽柔身上略一停顿,微微颔首,算是打过招呼。随即,他的目光便牢牢锁定了知府大人,声音洪亮如钟,带着不容置疑的威严:“知府大人!本将巡城方归,听闻孤大人驾临,特来拜会!顺便…也想问问,玄机宗那劳什子武道大会,闹得满城风雨,鱼龙混杂!府衙的巡防布控,可曾安排妥当?莫要让宵小之辈,趁机作乱,扰了天墉城的安宁!”

    他话语直白,毫不掩饰对武道大会的警惕与不满。身为戍卫大将,他首要职责是保境安民,最厌恶这种聚众生事的江湖集会。

    知府大人被韩擒虎的气势所慑,额头瞬间冒出一层细汗,连忙赔笑:“韩将军放心!下官…下官已加派人手,日夜巡防!定…定保大会期间,城内秩序井然!”

    “哼!”韩擒虎冷哼一声,目光锐利如刀,“秩序井然?本将今日巡城,光是西城那片,就抓了不下十个趁乱扒窃、寻衅滋事的江湖混混!还有那些来历不明、鬼鬼祟祟的探子!玄机宗倒是好大的排场!广发英雄帖,却把治安的烂摊子甩给府衙和本将的兵!他们倒好,躲在紫金山里,鼓捣那些神神秘秘的机关玩意儿!”他言语间对玄机宗的不满几乎溢于言表。

    杜长生闻言,轻咳一声,温言道:“韩将军息怒。玄机宗此举,虽有仓促之嫌,然其本意亦是重振武林声威,凝聚力量以应南疆之变。江湖事,自有江湖的规矩。灵宵宗亦会加派人手,协助府衙与将军,维持秩序,甄别宵小。断不会让天墉城陷入混乱。”他声音平和,却带着一股安抚人心的力量。

    韩擒虎脸色稍缓,但依旧眉头紧锁:“杜宗主,有您这句话,本将心里踏实些。但玄机宗行事…太过霸道!他们那情报网,无孔不入!这次大会,谁知道他们葫芦里卖的什么药?别是借机…搞什么见不得人的勾当!”他目光扫过穆之,意有所指,“孤大人,您刚从华威山过来,想必也看到了,这江湖…从来就不太平!如今更是暗流汹涌!您可得小心些!”

    穆之心中一动,韩擒虎这番话,看似粗豪,实则点出了关键!玄机宗的情报网、武道大会的蹊跷、华威山血案背后的剑宗阴影…这一切,似乎都指向一个更大的漩涡。他举杯,神色郑重:“多谢韩将军提醒。穆之定当谨记。天墉城安宁,还需仰仗将军虎威与杜宗主威望。”

    知府大人见气氛有些凝重,连忙打圆场,岔开话题,又是一番劝酒布菜。

    酒宴在一种表面热络、内里各怀心思的氛围中继续。穆之看似平静地应酬着,目光却如同最精密的仪器,不动声色地观察着席间每一个人:

    * 知府大人:圆滑世故,一心攀附,对武林纷争避之不及,只想保住乌纱帽。

    * 韩擒虎:耿直刚烈,厌恶江湖纷扰,对玄机宗充满警惕,但忠于职守。

    * 杜长生:超然物外,深不可测,言语间维护武林秩序,但对玄机宗似乎也并非完全信任,其“稳”字背后,是灵宵宗自身的考量。

    * 陆羽柔:慵懒妩媚,言辞犀利,与杜长生看似随意寒暄,实则相互试探,七武御的身份让她游刃有余。

    * 阿月:沉默如冰,气息内敛,只在杜长生目光扫过她额前银丝时,黑瞳深处闪过一丝不易察觉的锐芒。杜长生那洞悉一切的眼神,让她心生警惕。

    * 轩辕一刀:自顾自地喝酒,对满桌珍馐视若无睹,浑浊的老眼偶尔开阖,精光一闪即逝,仿佛对周遭一切了然于胸。

    * 婉儿:安静地坐在穆之身侧,仪态端庄,眼神清澈,只在韩擒虎提及华威山时,眼底掠过一丝哀伤。

    酒阑人散,知府大人亲自将穆之一行人送至府衙后门。门外,一辆悬挂府衙灯笼的宽敞马车早已等候多时,车旁还侍立着数名精干的衙役。

    “孤大人!行辕已备好,就在城南‘清漪园’,离府衙不远,清静雅致,一应俱全!这些衙役,都是下官精挑细选的可靠之人,负责护卫大人安全!大人有何需要,尽管吩咐!”知府大人满脸堆笑,殷勤备至。

    穆之拱手道谢:“有劳府尊大人费心安排,穆之感激不尽。”

    登上马车,车轮碾过青石板路,驶离了灯火辉煌的府衙,朝着城南方向而去。车厢内,灯火昏暗。

    “这知府…倒是个妙人。”陆羽柔桃花眼微挑,指尖银针在指间灵活翻转,映着窗外流动的灯火,“心思玲珑,见风使舵的本事炉火纯青。这清漪园…怕是他自己都舍不得住的别院吧?”

    “韩擒虎…是个明白人。”轩辕一刀灌了口酒,声音沙哑,“直来直去,不藏着掖着。他说的对,玄机宗…不是善茬。”

    “杜长生…”阿月的声音清冷响起,黑瞳在黑暗中闪烁着幽光,“他…似乎知道些什么。”她指的是杜长生看向她时,那洞悉的目光。

    穆之靠在软垫上,闭目养神,脑海中却如同走马灯般闪过晚宴的每一个细节。知府的热情,韩擒虎的警惕,杜长生的深意,陆羽柔的试探…以及那始终笼罩在众人心头、关于玄机宗和武道大会的疑云。

    “清漪园…”穆之缓缓睁开眼,眼中精光一闪,“是避风港,也是…新的棋局。都打起精神来。天墉城的水…比我们想的…还要深。”他心中隐隐有种预感,那枚乾坤玉钥的秘密,那场即将到来的武道大会,以及蛰伏在暗处的剑宗余孽,正如同无数条暗流,即将在这座看似平静的城市下,掀起滔天巨浪。而他们,已然身处漩涡中心。