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退役神医:从医院崛起,护国之战 第419章 指引谜图,暗夜追踪

    冷风裹着铁锈与草药的气味扑面而来,罗铮踩上第一级石阶,鞋底碾过潮湿的苔藓,发出轻微的碎裂声。阶梯向下延伸,没入黑暗,坡度陡峭,边缘刻痕斑驳,像是经年累月被某种工具反复刮擦。他左手按住岩壁,指尖触到一道凸起的纹路——与青铜把手上的经络刻痕一致,只是更加粗粝,像是原始模板。

    铁砧背着猎隼紧跟其后,呼吸粗重。猎隼头歪向一侧,嘴唇仍在微动,声音断续:“别……碰针。”手指仍勾着罗铮的针囊边缘,力道未松。

    “走稳。”罗铮低声道,从口袋摸出半截艾条,点燃后插在石阶旁的裂缝里。火光微弱,烟柱笔直升起,未见偏斜。他抬头看天,头顶豁口处露出一片夜空,云层稀薄,北极星隐约可见。他记下星图断裂弧线的方向,正北偏西七度,与地下结构图的偏差角吻合。

    三人缓步下行,阶梯在二十级后转为平缓土路,地面松软,落叶堆积,每一步都陷进半寸。空气湿度骤增,树影在火光边缘晃动,枝叶交错,形成密集的穹顶。丛林到了。

    罗铮拔起艾条,火光随行。他用刀背在最近一棵树干上刻下短横,标记起点。随后示意铁砧靠右,自己居中,猎隼由铁砧背负,三人呈三角队形推进。每走十步,他便在左侧树干划一道刻痕,保持行进轨迹可逆。

    地面逐渐倾斜,向低处延伸。泥层变厚,踩上去有轻微回弹感,像是腐殖土覆盖着地下水层。罗铮停下,蹲身抓起一把黑土,指缝间渗出灰白色黏液,无味。他捻了捻,土粒中夹杂细小石英颗粒,反光微弱。这种地质不适合长期驻留,但能掩盖热源信号。

    铁砧喘了口气:“罗铮,罗盘不行了。”

    他递过罗盘。指针剧烈抖动,偏向东南,随即乱转。罗铮将罗盘靠近自己胸前的铜牌——那是家族医典传承信物,表面蚀刻星轨纹。铜牌微温,指针靠近时短暂稳定,指向正北偏西。

    “地磁干扰。”罗铮收起罗盘,“靠星图记忆和风向。”

    他再次点燃艾条,举高。烟柱升起,在离手三尺处微微右偏。风从左前方来,带着一丝金属冷却后的余味。他锁定向量,继续前进。

    行至一片斜坡,植被突然稀疏。几株枯树孤立,树皮剥落,露出灰白木质,像是被高温灼烧过。罗铮抬手,示意停步。

    前方三米,一截断枝横在地上,断裂面新鲜,木质纤维外翻,不是风折,是人为踩断。

    他伏地,耳贴泥土。地面传来极细的震频,间隔不等,像是某种装置在地下间歇启动。频率与石碑共鸣时的低频共振相似,但节奏紊乱,像是信号衰减。

    “有人动过这里。”他低声。

    铁砧靠树站定,调整肩上猎隼的姿势。猎隼突然睁眼,瞳孔涣散,喉咙里挤出几个字:“子时……门开……”随即头一垂,重新陷入昏沉。

    罗铮盯着前方斜坡。坡顶有片开阔地,几块巨石错落分布。他取出最后两根银针,运指如风,施展“飞星探穴针”。银针破空,无声没入前方腐叶堆,落点分别在坡道两侧。

    针尖触地瞬间,一道极淡的蓝光自针尾闪过,随即熄灭。无毒雾升腾,无机关触发,地面未陷。罗铮起身,缓步上前。

    他蹲下,拔出一根银针。针尖沾着黑色腐土,无附着物。另一根针拔出时,针尾微颤,像是感应到地下残余震频。他将针贴于耳侧,隐约听到断续的滴答声,像是计时装置在远处运行。

    “不是陷阱。”他收针入囊。

    “那是什么?”铁砧压低声音。

    “探路的。”罗铮望向坡顶,“有人先来过,留下了痕迹。”

    “也可能是诱饵。”铁砧紧了紧肩带,“猎隼刚才说的话,和那黑影有没有关系?”

    “不知道。”罗铮盯着坡顶巨石间的空隙,“但石碑只对正确行为响应。火启路径,纹路共鸣,齿轮转动——它不回应错误的人。”

    他想起青铜把手下沉时,碑体震动加剧,星图荧光暴涨。那种反馈是主动的,像在确认身份。

    “迷途者需要指引。”他站直身体,“如果黑影是杀局,它不会等我们发现断枝;如果它是引路,那就得走到底。”

    铁砧沉默片刻:“你要追?”

    “已经没得选。”罗铮迈步上前,踩上斜坡,“通道塌了,回去是死。石碑开路,黑影留痕,计时装置启动——所有信号都在推我们向前。”

    他走到坡顶,俯视下方。丛林在夜色中延展,树冠连成一片墨色海浪。风向未变,烟柱依旧右偏。他用刀在巨石底部刻下标记,方向指向烟偏的反侧。

    “跟紧。”他低声道。

    三人下坡,行至一片低洼地。地面覆盖厚厚一层蕨类植物,叶片宽大,叶脉泛着微弱磷光。罗铮脚步放缓,每一步都先用刀尖探路。土层松软,但深处有硬物,像是埋设的金属板。

    行至洼地中央,他忽然停步。

    前方六米,一株巨树后,一道轮廓闪过。人形,高瘦,移动极快,脚不触地,像是贴着蕨叶滑行。没有脚步声,只有叶面被压弯时发出的轻微“咔”声。

    罗铮抬手,铁砧立即靠向右侧石堆。他伏地,手掌贴土。震频变了——从间歇滴答转为连续低鸣,频率加快,像是被触发的警报。

    他取出艾条,点燃,插在蕨叶间。火光映出前方地面——一串浅痕,像是靴底纹压过湿泥,但痕迹只有前脚掌,后跟无印,移动方式不正常。

    “不是走。”他低语,“是滑。”

    铁砧咬牙:“追不追?”

    罗铮盯着那串痕迹。它们通向一片密林,树木排列异常规整,像是人工栽种。他想起石碑右下角的蛇首图腾,手持银针,形态诡异。那图腾在火光下亮起红芒,像是被激活的信号灯。

    “猎隼说‘别碰针’。”铁砧低声,“现在有人留下针痕,你还要追?”

    “正因为他说了这句话,才必须追。”罗铮站起身,“针是家族信物,也是杀器。有人知道它的意义,也有人怕它被启动。黑影留下痕迹,不是为了躲,是为了被看见。”

    他迈步向前,踩上那串浅痕的起点。

    “如果这是归墟之路,那就得有人走过去。”

    铁砧背着猎隼,紧随其后。行至密林边缘,罗铮忽然抬手。

    地面变了。

    泥土被翻动过,新土覆盖旧层,但排列有序,像是按某种规律埋设。他蹲下,抓起一把土。土粒中混着细小金属碎屑,反光呈银灰色。

    他用刀尖拨开表层,露出底下一块方形金属板,边长约三十厘米,表面蚀刻符号——与石碑星图局部一致。

    “地下有系统。”他低声道,“他们在监测。”

    铁砧盯着金属板:“现在怎么办?”

    罗铮望向密林深处。风停了,烟柱垂直升起。他点燃最后一截艾条,举高。

    火光映出前方十米处,一截银针插在树干上,针尾微微颤动,像是刚被人射入。