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好好好再打压我就真造反给你看 第590章 又要去怡红院?

    两人又下了两盘棋,中间夹着几摞公文。

    和珅到底是办事的人,下棋归下棋,公务也没落下。

    门外的刘四隔一阵就递进来几本文书,和珅接过来翻两眼,该批的批,该签的签,递回给刘四的时候顺口吩咐两句。

    周桐坐在旁边,见他忙,也不催棋,自顾自地端着茶喝。

    又过了一阵子,周桐站起身,走到门口,把自己坐的那把椅子搬了出去,放在刘四旁边,拍了拍椅背:刘四兄弟,坐着看。别老站着。

    刘四还没来得及说话,和珅的声音已经从屋里传出来了:周怀瑾!你给本官搬回去!

    周桐回头:和大人,刘四兄弟在外头站了一上午了——

    站着怎么了?

    和珅已经走到门口来了,双手叉着腰,看着周桐,语气带着几分本官得教教你的意思,你听好了——随从就是随从。本官让他们在外头候着,他们就该在外头候着,站有站相,坐有坐相。你给他搬把椅子,瞧着是体贴,实际上是坏规矩。他今天坐了椅子,明天就敢坐榻上喝茶。规矩这东西,松一步,就退一丈。

    周桐听完,点了点头:和大人说得对。是下官考虑不周。

    他弯腰把椅子搬了回去。

    和珅看了他一眼,转身进了屋,片刻后又出来了,身后跟着一个随从,抬着一张矮桌,吭哧吭哧地搬到了刘四面前,放稳了。和珅又从屋里抱了一摞文书出来,搁在桌上,顺手把方才续茶的那把壶也放在桌角:这些,你看着分拣一下。按日期排好。

    刘四连忙应声,在桌后坐了下来。和珅又看了他一眼,语气随意的:渴了自己倒茶。

    说完转身进去了。周桐站在门口,看了看刘四面前那张桌子,又看了看自己手里那把搬回来的椅子,嘴角抽了抽:……哇,还可以这样?下官,要不要把椅子再送回去?

    和珅已经坐回了棋盘边,头也不抬:送过去吧,本官的人,就算是个随从,该看的东西、该懂的东西,也都该学着看。你当本官是那等苛待下人的?

    周桐老老实实地又把椅子搬过去,回来坐下,拿起棋子:是是是,和大人最体恤了。

    和珅落了一子,没接话。

    日光渐渐升高,窗外传来街面上由近及远的吆喝声,热腾腾的,从门缝里钻进来。两人下完这盘棋的时候,已经快到午时了。和珅站起来活动了一下肩膀,随口道:走不走?吃饭。

    周桐立马把棋子一搁,起身跟上去:吃啊吃啊,和大人去哪儿,下官就去哪儿。

    和珅斜了他一眼:怎么,你家夫人不给你送饭?

    忘了说了。

    周桐搓了搓手,今早出门急,没来得及交代。和大人,您要不顺路捎下官一段,下官回去吃?

    和珅呵呵笑了两声,已经迈步往外走了:走吧。城北离城东近得很,回去吃也耽误不了什么。

    两人上了马车。和珅靠在车壁上,等马车动了,才像是随口想起来似的开口:对了,有件事跟你说一下——五殿下那事儿。

    周桐正伸手去够矮桌上的点心,听见这话,手停住了:五殿下?

    昨儿差人和本官说,想去怡红院那边坐坐。

    周桐一听,立马坐直了,袖子都撸起来了:下官这就去找殿下好好谈谈。

    和珅伸手一把按住他胳膊:哎哎哎——你小子怎么总这么毛躁?

    周桐愣住了:大人您的意思……不是让下官再去劝劝殿下?

    本官让你去劝,但不是让你去拦。和珅压低声音,本官的意思是——你跟本官一块儿去。

    周桐立马往后缩了缩:不去。陛下三令五申不让殿下往那种地方跑,您这……您这不是顶风作案?

    和珅了一声,往他那边凑了凑,声音又压低了几分:你懂什么?五殿下那门亲事,女方家里头也在看着呢。他们想瞧瞧这位未来的姑爷,是不是真能收得住心。

    周桐的眼睛慢慢睁大了:……所以,陛下那边也是……默许的?

    陛下没明说,但也没拦。

    和珅靠回车壁,语气里带着几分你品品的意味,本官估摸着,是想看看五殿下能不能经得住这最后一回试探。

    周桐沉默了一会儿,然后小声嘀咕了一句:拿这个考验干部……哪个干部经得起这样的考验啊?

    和珅没听清:你说什么?

    没什么。周桐摆了摆手,又忍不住凑过去,压低声音问,那……相中的是哪家的千金?

    和珅没回答,马车在欧阳府门口缓缓停稳了。他朝窗外挥了挥手,语气轻快地道:等你下午回来,再说。

    周桐还要追问,和珅已经朝车夫喊了一声:

    车帘落下来,马车重新动了,拐过巷口,很快就消失在视线里。周桐站在欧阳府门口,看着马车尾巴拐过街角,轻轻了一声:这就走了?好歹把话说完再走啊……

    他转过身,推开府门,往里走去。日头正挂在头顶,把门前的石阶晒得微微发烫。院子里飘出饭菜的香味,一阵一阵的,热腾腾地扑面而来。

    周桐进门的时候,朱军正蹲在门廊下择菜,见他回来,把手里的菜叶子往筐里一丢,站起身拍了拍手上的泥:哟,回来得正好,饭刚出锅。

    周桐应了一声,跟着他穿过前院,果然看见老王正端着一碗热汤从厨房出来,热气腾腾的,汤面上浮着几片葱花和一点油花,香气顺着风飘过来。

    少爷回来得正正好。

    老王把汤碗放在院中的矮桌上,直起腰来看了他一眼,城北那边还能赶上午饭?

    周桐在桌边坐下,接过老王递来的碗筷:城北离得近,走几步就到了。

    他低头喝了一口汤,胃里暖了起来,正要再夹一筷子菜,小桃已经从厨房那边小跑过来了,围裙上还沾着面粉,脸上带着一种说不上来的表情。

    少爷少爷!她在他旁边蹲下来,两只手搭在桌沿上,眼睛亮晶晶的,早上那个朝食好不好吃?

    周桐嚼着菜,含含糊糊地回了一句:还行。馒头蒸得挺细的。

    小桃了一声,却没有像往常那样继续追问细节,而是缩了缩脖子,伸手摸了摸后脑勺,嘿嘿笑了两声:对了少爷,那个……阿箬说想跟你说说话。

    周桐夹菜的动作顿了一下:可以啊,吃完饭再说。

    小桃没走,还蹲在原地,手指头在桌沿上来回蹭了两下,嘴唇动了动,像是想说什么又没说出口。周桐瞥了她一眼,看着她这副欲言又止的样子,心里头微微提了一下:怎么了?

    小桃不好意思地笑了笑,声音小了下去:阿箬她现在……在屋里头。没出来。

    周桐放下筷子:现在还没出来?

    小桃了一声,又补了一句:巧儿姐在里面陪着她呢。

    周桐看了她两息,沉默了一会儿,开口问道:你把人家惹哭了?

    小桃搓了搓手指头,好半天才小声挤出一句:……算是吧。

    她说完就低下头去了,难得没有辩解。

    周桐叹了口气,把碗筷搁下,站起身来:我去看看。

    他走了两步又回头看了小桃一眼,小桃缩着脖子蹲在原地,低着头,难得没有跟上来。

    周桐没有再说什么,转身朝后院走去。

    穿过月洞门的时候,他看见小菊和小荷正站在阿箬房间的窗根底下,两人微微弯着腰,耳朵朝着窗户的方向,像是在听什么动静。

    听见脚步声,两人同时回过头来,看见是周桐,脸上几乎是同时露出一种大人您可算来了的表情,快步迎上来。

    小菊压低声音道:大人,您快去看看吧。阿箬她……一直不说话。

    小荷在旁边点头:巧儿姐在里面劝了好一会儿了,也不见她出声。

    周桐点了点头:你们先去忙吧,我去看看。

    小菊小荷应了一声,又回头看了一眼那扇关着的门,才转身走了。

    周桐走到门口,抬手轻轻叩了两下,然后推开门。

    屋里光线有些暗,窗户半掩着,透进来的日光被纱帘滤过,落在青砖地面上,柔柔的一层。徐巧坐在床边,正拉着阿箬的手,微微弯着腰,低声说着什么。

    听见门响,她抬起头来,看见是周桐,脸上露出一丝意外。

    周桐跨过门槛,把门在身后带上了,低声道:今日城北离得近,回来得早些。

    他看了一眼坐在床沿上的阿箬——那姑娘低着头,两只手交握着放在膝盖上,肩膀微微缩着,听见他的声音,身子几不可察地动了一下。

    周桐走到徐巧身边,伸手在她肩上轻轻按了一下。徐巧会意,站起身来,朝他点了点头,又看了阿箬一眼,然后转身出去了,顺手把门带上了。

    周桐在徐巧方才坐过的位置坐下来。他没有急着开口,只是安静地坐在那儿,目光落在阿箬低垂的头顶上。日光透过纱帘在两人之间铺了一小片暖融融的光。

    过了一会儿,阿箬开口了。她的声音很轻,像是在问一个自己也不太确定要不要问出口的问题:哥……

    那个王爷……她的声音顿了一下,像是在斟酌措辞,是我的生父吗?

    周桐心里头无声地骂了一句——一定又是小桃那丫头。

    他面上没动,声音放轻了些:上次不是跟你说了么?那还只是猜测。

    阿箬低着头,手指在膝盖上轻轻绞了一下:可是……小桃姐说……她说那就是的。说是哥你亲口说的。

    周桐沉默了一小会儿,然后微微叹了口气:阿箬,你听我说。

    他放慢了语速,声音不高不低,语气尽量平和:咱们俩相遇,是因为你恰好出现在城南,恰好被我们遇上,又恰好愿意跟我们回来。这些事,不是你刻意安排的,也不是我刻意安排的。是缘分。

    阿箬的指尖轻轻动了一下,没说话。

    周桐继续道:你能留在这儿,是你的选择。你想留下就留下,你想走就走,没有人会拦着你。你在这儿,是因为你自己愿意,不是因为谁的安排。

    阿箬的手指慢慢松开了,她低着头,过了好一会儿,才轻轻了一声。

    周桐看着她微微松开的手指,又开口道:所以——你有什么困惑,都可以跟我说。我知道你心里头有东西压着,说出来,总比一个人闷着强。

    阿箬沉默了很久,久到周桐以为她不会说话了。然后她抬起头来,看着他,目光里带着几分说不上是迷茫还是别的什么的东西:我不知道该怎么办。

    她的声音还是轻,但比方才稳了一些,如果他是……那我该怎么办呢?

    周桐想了想,没有急着回答。

    他看着她那双眼睛,认真道:不用急着想怎么办。那些事,等你想明白了再说。你现在要做的,就是好好吃饭、好好睡觉。其他的,慢慢来。

    阿箬低下头去,过了一会儿,她的肩膀微微松了一些,像是心里头那块石头被人挪开了一小角。她轻轻吸了一下鼻子,然后又了一声。

    周桐站起身来,朝她伸出一只手:走吧,饭快凉了。

    阿箬抬头看了他片刻,然后伸出手,握住了他的手指,借力站了起来。

    周桐松开手,替她理了一下衣领上蹭乱的褶皱,转身推开了门。

    院子里,小桃正站在老槐树底下,两只手绞在身前,脚边放着那只小鼠楠楠,正蹲在她鞋面上用爪子洗脸。

    看见门开了,小桃立刻站直了身子,目光落在阿箬脸上,带着几分小心翼翼的试探。

    阿箬走出来的时候,步子有些慢,但脸上没有再挂着那种垂着眼的沉默。小桃迎上去两步,又停住了,搓了搓手:阿箬……我中午的时候……那个……我不是故意的……

    阿箬站在原地,看了她一会儿,然后弯了一下嘴角:……嗯。

    那声音不大,但带着几分松动。

    小桃脸上的表情一下子亮了起来,她回头朝厨房方向喊了一嗓子:巧儿姐!阿箬出来了!饭可以端了!

    老王不知道从哪儿冒出来的,手里还端着那碗已经重新热过的汤,嘴里念叨着:来来来,坐下吃饭坐下吃饭,热汤再放就凉了。

    他一边说一边把汤碗搁在桌上,顺手把楠楠从地上捞起来,放到阿箬肩膀上。

    那只小鼠熟练地顺着阿箬的衣领爬上她的肩头,尾巴卷着,蹲在肩窝里不动了。

    徐巧从小厨房里端出两碟菜,放在桌上,又招呼了一声:都坐吧,别站着了。

    小菊小荷也从屋里出来了,孔大孔二不知什么时候已经围坐在桌边了,朱军正往茶杯里倒酒,老王在分发碗筷。

    满院子的人各自落座,说话声、碗筷碰撞的声响、热汤热气升腾的白汽,全都混在一起,被傍晚的日光染成暖融融的一片。

    阿箬在桌边坐下来,肩膀上的小鼠把脑袋往她脖子里缩了缩。她低头看了看那只毛茸茸的小东西,又抬头看了看围坐在桌边的人,轻轻地、悄悄地弯了一下嘴角。