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好好好再打压我就真造反给你看 第621章 百花露

    周桐的嘴角已经开始抽了。

    好些日子没见,可那背影、那架势,还有隐隐约约飘过来的家父严敏,御史台侍御史,最是清正廉明、刚直不阿……他实在不知道该怎么接话。

    这严义俊,咋就这么有缘呢?

    旁边的皂衣衙役清了清嗓子,正要扯着喉咙通报——嗓子眼都开了,忽然反应过来:不对啊,这是青楼!

    他在这楼门口扯着嗓子喊周大人到和大人到,像什么话?传出去,这二位大人的名声还要不要了?

    他眼珠一转,把到嘴边的话硬生生咽回去,换了个腔调,只朗声喊了一句:大——人——到!

    围观的百姓齐刷刷回头。

    拦路的衙役们赶紧让开一条道,都想看看来的是哪位大人。目光先落在那身官服上,再往脸上一定——

    和大人!有人脱口而出,是和大人来了!

    哪位和大人?

    废话!能来这杏花巷的,又尊贵又有名儿的,除了那位户部尚书和珅和大人,还能有谁?

    哟,和大人还逛这儿呢?

    你新来的吧?和大人是杏花巷的老主顾——

    议论声嗡嗡地起来,压都压不住。

    周桐转头看向和珅,嘴巴微微张开。

    和珅面不改色,只从牙缝里挤出一句:看什么看?

    那几个公子哥一见官服,先是一愣,紧接着就要围上来声冤,脚步还没迈出去,目光扫到旁边的周桐,严义俊地一下,一眼就认了出来。

    他赶紧分开人群,三两步抢上前,一把拉住周桐的袖子,声音都变了调:周、周大人!您怎么也来了?

    ……路过。

    周桐干笑。

    那人说和您是亲戚,我就没敢贸然上前——

    严义俊说着,一指二楼那扇半开的窗,您看看,是他吗?

    周桐顺着他的手看了一眼,又收回目光,捂着额头:大概率是的。

    那——严义俊声音一顿,您看,这……

    你们到底怎么争执起来的?周桐问。

    这话一问出口,严义俊整个人都不好受了,支支吾吾了半天,才挤出一句:没、没……我们就是发生一些小小的争执,小小的口角,没有那么多什么。我们自己解决就行,说到底还是我的不是——不劳周大人费心了,您请那位下来,我这边想给他做一些赔偿。

    周桐伸手,稳稳地扶住他的胳膊,语气放得又轻又缓:别紧张,别紧张。

    ……周大人?

    事情嘛,总要有个前因后果。

    周桐拍了拍他的手背,正所谓不打不相识——哪有什么过不去的坎?你放心,有我在这儿,谁也不会受委屈。

    他这话说得滴水不漏:既没偏着自家舅舅,也没压着严义俊,倒像是把两边的台阶都铺好了。

    严义俊眼眶都热了,连连点头:多谢周大人,多谢周大人……

    旁边和珅见了,也不多话,只朝那几个衙役一挥手:都散了吧,没什么事了。

    衙役们齐声应诺,转身开始赶人:散了散了!没什么好看的!都散了吧——

    围观的百姓这才意犹未尽地退开,一步三回头。

    楼门口拦人的那几位,也识趣地收了棍棒。

    老鸨从门里迎出来,一张脸笑得像朵菊花:哎哟喂,和大人!您可算来了!快快快,里边请!早给您留了包间了——这招待属实不周,您看,要不我把姑娘们叫来——

    不必。

    和珅一摆手,这大白天的,让姑娘们该歇歇、该歇歇。

    是是是——

    本官处理完这边这点子事,还得回去办公务呢。

    哎哟,和大人真是勤勉!

    老鸨一叠声地应着,您放心,都已经安排妥当了——那位苏先生,还有她那位客人,都给您安排在屋里了。

    她转头招呼了一个伙计,在前头引路,又朝门外看了一眼,冲那帮人一挥手,青楼那两扇门板一声,缓缓合上了。

    严义俊站在原地,见状上前一步:二位大人,我就不上去了。

    和珅回头,不当面问个明白?放心,本官也在,定会给你个公道的。

    严义俊连连摆手:不了不了,我就在一楼大厅等候就行,等候就行。

    他又转向旁边那几位公子哥,压低声音:诸位,先散了吧,没必要都留在这儿。很快就好,我相信二位大人。

    那几个公子哥对视一眼,也知道自己留在这儿不妥,朝和珅、周桐拱了拱手,鱼贯而出。

    严义俊一个人,老老实实地在大厅里坐下,旁边伙计赶紧端了茶来。

    这边,周桐和和珅跟着那伙计上楼。

    青楼白日里是安静的。

    长阳城里的规矩,这样的楼子,热闹都在午后到深夜:晌午过后姑娘们才陆续起身,梳妆、调弦、练嗓子,接客的高峰是从掌灯时分一直到后半夜

    至于这青天白日的大中午,姑娘们多半还歇着,账房在楼下理账,老鸨在廊下嗑瓜子——整个楼里静悄悄的,只偶尔传来几声细碎的响动。

    因此,二人上楼时,脚步踩在木梯上,一声一声,都清清楚楚。

    到了房门口,伙计退去。

    周桐和和珅对视一眼,推开门。

    门内,倪天奇坐在榻上,怀里抱着一个人。

    苏柔一身轻薄的寝衣,脚上没穿鞋,光着一双白生生的脚丫,整个人蜷在倪天奇怀里,脑袋埋在他胸口,连头都没抬。

    周桐:

    和珅:

    两人同时愣住了。

    这……这对吗这?

    倪天奇也没料到这二位来得这么快,愣了一瞬,随即轻轻拍了拍怀里的女子:那个……小柔呀,来人了。

    苏柔在他怀里纹丝不动,声音闷闷的,带着一股子软糯的依恋:奴家不怕。我们行得正、坐得端,就算问起来,奴家也是要陪伴在公子身边的。

    倪天奇承受着门口那两道目光,干笑了一声:那什么……你要不,抬头看看来的人是谁?

    苏柔这才从他怀里抬起头来。

    目光落在门口那张圆脸上,她整个人了一声,惊得差点从榻上滚下来:和、和大人!!

    她手忙脚乱地起身,鞋子都顾不上穿,光着脚丫踩在地板上,又急又窘。

    倪天奇倒是从容,弯腰从榻边把那双绣鞋捡起来,蹲下身,轻声说了句,托着她的脚,一只一只,仔仔细细地替她穿好。

    苏柔整个人从耳根红到脖子根。

    她理了理衣裳,快步上前,朝二人深深福了一礼,声音还带着没退干净的慌乱:奴家……奴家不知那位公子身后是您二位。我身后的倪公子,与今日之事没有半分干系!若真有什么,那也是奴家的不是——

    她越说越急,那股子把人护在身后的架势,倒比方才坐在人家怀里时还要足。

    和珅看得直咋舌:哎呀,苏先生啊——

    ……大人。

    你这个样子,和珅摇着头,本官还真从来没见过。

    这要是你身后那位再多来几回,和珅慢悠悠地补了一句,你是不是就要改口,叫了?

    苏柔的脸地一下烧起来,张了张嘴,却没说出话来——只是那副神情,分明是……很乐意的模样。

    周桐在旁边看得目瞪口呆。

    这才一晚上不到,灌的什么迷魂汤?把人家小姑娘迷得不要不要的——这就是中年大叔的魅力吗?

    倪天奇倒是一副见惯了的模样,走过来,轻轻拍了拍苏柔的肩膀,声音放得又低又柔:小柔,先出去吧。我来和二位大人说说话。

    苏柔抬起头,眼里带着明晃晃的担忧:那……大人您小心些。

    放心。

    她一步三回头,走到门口,又看了倪天奇一眼,这才掩上门去了。

    门一合上,周桐终于绷不住了。

    他两只手举起来,无声地、大幅度地鼓了三下掌,一脸叹服:牛啊,倪叔?您的本事,可真是不得了!

    我原本以为和大人是老手了,周桐一指和珅,您这也不相上下啊!

    和珅也在那边点头,啧啧连声:厉害啊,老弟。本官这声,算是心服口服地喊出口了——你这般舌粲莲花、哄人于无形的本事,我在官场混了这些年,也没见过几个。

    过奖过奖。倪天奇一拱手,一脸云淡风轻,这些东西,都是不入流的。

    和珅一摆手,讲什么不入流?老弟,我跟你说,能弄到本事,本官就敬你,佩服你!

    他顿了顿,话锋一转:不过嘛——

    大人请讲。

    你这法子,往后可得多传授传授。和珅凑近了些,压低了声音,本官啊,在这杏花巷也算熟门熟路,可就是……你也瞧见了,老哥我这张脸,生得和蔼,有些人啊,偏偏不买账。所以老哥我有个心愿——

    什么心愿?

    老哥我呀,和珅眯起眼,这些年,一直在收一样东西,叫百花露

    百花露?

    对。一百种花,一百位姑娘,每人留一样花名、一首小曲、一缕香。和珅说着,眼睛都亮了,集齐一百位,谓之百花露。这百花何为百花——老弟,需要哥哥我细说么?

    倪天奇一听,眼睛地也亮了:大人说的可是——

    南边书寓里头,管这个叫集名录,一客一花,花上有诗,诗下有香。倪天奇搓着手,我早年在苏州,听人提过这么一嘴,说是能集齐百花的,都是人精中的人精!

    苏州?那地方的书寓,可比京城的讲究多了!

    和珅一拍大腿,你们南边管姑娘叫、,叫条子、出局、摆台面,一套一套的——京城这边呢,管这些叫、打茶围,路子粗,没你们雅致!

    嗐!大人您是不知道,倪天奇连连摆手,南边规矩也重,点曲要懂行,赏钱要看火候,错了半步,姑娘甩脸子都是轻的——哪有京城的直爽痛快!

    直爽?你是没遇上——

    两人你一言,我一语,越说越起劲,越说越投缘,从北边的茶室清吟,说到南边的书寓画舫

    从打茶围做花头;一个报个词儿,另一个接半句,对方没说完,这边已经懂了,眉飞色舞,拍案叫绝,那架势,活脱脱是失散多年的亲兄弟。

    周桐在旁边,两只耳朵都捂上了。

    他实在听不下去了,闷头灌了两杯茶,忍无可忍地拍了拍桌子:好了好了!先说正事!

    倪天奇咂咂嘴,意犹未尽地收住话头:还能有什么正事?

    您把人打了。周桐面无表情。

    嗐,就这个?倪天奇一摆手,简单。我告诉你——是那小子学艺不精。

    他和我看上了同一个姑娘,可他自己没那本事,被爷比下去了。然后呢,他就在那儿说些风言风语,什么家父严敏如何如何。我哪管他那个?我就回他——你严老子还和爷是拜把子兄弟呢!

    然后呢?

    然后就吵起来了呗。倪天奇两手一摊,再然后——爷就直接抱得美人归了。

    周桐:

    和珅在旁边地一拍掌,哈哈大笑,干得好啊!

    大人您看——

    那小子毛都没长齐,还想泡头牌?

    和珅一挥手,满脸都是成熟大叔对小屁孩的不屑,就他那两下子,这年纪,他把握不住的!他爹严敏在朝堂上刚直不阿,这小子在杏花巷倒是软脚虾一个——有意思,有意思!

    周桐听完了原委,揉了揉太阳穴,站起身来:知道了知道了。你们二位慢慢聊,我下去处理一下。

    他正要拉门,房门却先被敲响了。

    周桐拉开门,门外站着苏柔。

    她端着满满一盘点心,站在门口,见门开了,先福了一礼,然后轻手轻脚地走进来,把点心搁在桌上,声音软软的:奴家方才……方才有些不识大体,惊扰了二位大人。这点心是刚出锅的,权当奴家赔罪——还望别吵到几位大人说话。

    和珅一摆手:没事没事,他打得好。

    本官已经弄清事情原委了,你们二人,都无罪。和珅端起茶盏,这位周大人,马上就要下去,替你家那位说话了。

    苏柔一听,眼眶微微泛红,朝周桐深深一福:多谢周大人……多谢周大人……

    周桐摆摆手,叹了口气:哎,这年头啊,大叔还真的是——

    他话没说完,身后倪天奇忽然叫住他:嘿,怀瑾!

    咱俩的赌约,是不是该兑现了?

    倪天奇伸出一只手,笑嘻嘻地摊开。

    周桐挠了挠头:得得得,是是是,知道了。

    他从怀里摸出一张银票,递过去。倪天奇接过来,看也不看,笑嘻嘻地收着,然后转身,径直走到苏柔面前,把那张银票——整张——轻轻塞进她手里,又低低地说了句什么。

    苏柔先是愣了一下,随即耳根又红透了,一双眼睛亮晶晶地看着他,那副神情,分明是又被迷得晕乎乎的。

    周桐在旁边狠狠咂了一下嘴,一拉门,头也不回地出去了。

    门在身后合上。

    和珅坐在屋里,看着倪天奇,眼中欣赏之意,越来越浓。