凡人虫仙：从废灵根到万蛊之主 第1789章 风雨来
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王铮回到养殖场已是深夜。
半山腰石窟里的虫晶灯还亮着，姜小渔坐在石窟门口的碎石堆上，手里攥着灵鹤玉符。她看见王铮从山下走上来，站起来叫了声师尊。王铮点了点头，把从毒蚣族身上扒下来的几件斗篷递给她。
“找几个弟子，把这些斗篷拆了。布料是毒沼区特有的虫丝织的，看看能不能仿。”姜小渔接过斗篷应了一声，转身往山下库房走去。
王铮走进石窟。海龙靠在他惯常待的那面石壁上，龙瞳半睁半闭。敖苍坐在洞口，龙骨长枪横放膝上，正拿一块磨刀石慢慢磨枪尖。曲尧还没睡，老花镜搁在鼻梁上，就着虫晶灯的光在批注她那本灵噬道手记。赵平蹲在角落里，面前摊着一堆从毒蚣族尸体上拆下来的甲壳碎片，正拿一块对着无色火的余光看纹理。
“人呢。”海龙睁开眼。
“四个。两个合体初期，两个化神期。都死了。”王铮在石台边上坐下来，把混天棒缩小了搁在脚边，从腰间解下水囊灌了一口。水是凉的，从喉咙一路凉到胃里。
“问出什么了。”
“母巢。”王铮放下水囊，“毒蚣族在替母巢做事。不止毒蚣族——听那个领头的口气，母巢在南泷大陆撒了一张不小的网。他们在桐庐城坊市里放虫晶当饵，专门钓身上带着虫族气息的散修。谁翻过虫晶，手上沾了毒液痕迹，毒蚣族的幼虫就能隔着半条街闻出来。我跟他们周旋了几天，今天出城把他们引到北边荒原上，一次性全收拾了。”
他把从毒蚣族尸体上搜出来的东西一件一件摆在石台上。暗绿色的毒晶、虫皮地图、两瓶封在虫蜡里的毒液原液、一小袋虫晶碎片。虫皮地图摊开来，上面标注了毒沼区外围十几处暗哨的位置，有三处被朱砂笔圈了圈。
曲尧把老花镜推到额头上，拿起一瓶毒液原液对着虫晶灯的光看了看。液体呈深绿色，黏稠度很高，晃一下瓶身液面半天才恢复平静。她把蜡封上的符文凑近了端详片刻，眉头微微皱起。“这个符文不是毒蚣族的。毒蚣族的虫族文字我在手记里见过几例，笔画没这么复杂。这个更像是魂族的符文变体。”
“魂族？”王铮把目光从地图上移开。
“不是魂族本族。是有人仿了魂族的符文结构，把它嫁接在虫族蜡封上。”曲尧把瓶子放下，翻开手记某一页，指着上面一个类似的符文，“你看这个——这是灵噬道原始手记里出现过的符文，结构逻辑是一样的。灵噬道的祖师在赤冥幽海深处悟道时接触过魂族遗留在幽海边缘的法则残片，他把魂族的符文体系部分融进了灵噬道的封印术里。这个蜡封上的符文，走的是同一条路子。”
“母巢手里有灵噬道的传承。”
“或者说，母巢和灵噬道有某种渊源。”曲尧把手记合上，“血涂老祖拿的是血炼术那一支，噬灵尊者拿的是寄生术那一支。灵噬道分裂之后，两支都以为自己才是正统。但如果母巢手里同时掌握着两支都没有的东西——比如灵噬道原始封印术——那他在灵噬道分裂之前就已经存在了。”
石窟里安静了一会儿。海龙把龙瞳完全睁开了，暗金色的电光在瞳孔深处缓缓流转。“一个活了上万年的老怪物。”
“不一定是他本人活了上万年。”曲尧摇头，“也可能是传承。灵噬道祖师在赤冥幽海深处留下了完整的原始传承，母巢拿到了。或者——母巢本身就是灵噬道祖师的某种延续。手记里提到过，灵噬道祖师在赤冥幽海闭关数百年，出关之后性情大变。原来是个温和的虫修，出关之后偏执、阴沉、不信任任何人。有人说他在幽海深处被什么东西夺舍了，也有人说他根本没出来——出来的是幽海里的别的东西借了他的躯壳。”
“不管他是谁。”王铮把虫皮地图重新卷起来，“他现在盯上我们了。”
他把瘦高个临死前说的话重复了一遍。母巢在几年前就开始在南泷大陆布网，毒蚣族只是他手里的其中一支。他手里有虫族母皇的信物——不是一块两块令牌，是能在虫族母皇面前说得上话的那种信物。这意味着母巢在万虫祖巢外围也有影响力。
“他给毒蚣族的指令里提到了‘虫皇宗余孽’。”王铮说，“他知道我们从庚六九三出来了，知道我们在南泷大陆。他可能还不知道虫皇宗的具体落脚点——毒蚣族在桐庐城盯了我好几天才动手，说明他们也是在排查阶段。但四个毒蚣族修士死在北荒沙沟，他们的母皇迟早会发现这支猎杀小队失踪了。到时候会有更多的人来。”
“来多少。”敖苍把磨刀石往地上一搁。
“不知道。但毒蚣族本身就是中等偏下的虫族分支，能调动的合体期修士不会太多。这次死了两个合体初期，对他们来说不是小损失。下一次再来，要么是毒蚣族本族的高手，要么是母巢调动其他分支的人。”王铮转向海龙，“前辈的伤势恢复得怎么样。”
“八成五。”海龙说，“再给本座半个月，能到九成。”
“敖苍呢。”
“枪随时能打。”敖苍把龙骨长枪提起来，枪尖在虫晶灯下泛着寒光，“但我觉得与其等他们找上门，不如我们先走一步。换地方。”
换地方。王铮把这两个字在嘴里嚼了一下。
“不换。”他说。
“为什么。”
“换了地方，母巢一样能找到我们。他手里的情报网络覆盖面有多大我们不清楚，万一我们换了地方还是被找到了，就连桐庐城这个已经摸透了的立足点都没了。”王铮把虫晶碎片拨到石台角落，“再者，桐庐城有散修行会、落霞王朝、赤虫宗三家互相牵制，毒蚣族在这里不敢大张旗鼓地动手。他们只能趁我落单的时候在城外堵我。换了别的地方——如果是荒原上，他们可以直接调一个渡劫期来。”
“那你打算怎么办。”海龙问。
“短痛不如长痛。”王铮站起来，走到石窟洞口，外面养殖场的梯田状池壁在星光下泛着极淡的银色光泽，山脚下石头带人新修的引水渠在夜色里潺潺响。“毒蚣族这支猎杀小队失踪之后，他们至少要几天才能确认人没了，再花几天调集人手。我们有大概十天半个月的窗口期。这半个月里做几件事：第一，核心商队正式挂牌，以散修行会注册的自由虫修团体的名义在桐庐城立足，把我这个化神中期的虫商身份做扎实。第二，头几批分散出去的弟子赶在毒蚣族下一波人来之前离开桐庐城，往落霞王都方向走。他们走得越早，被堵在城里的风险越小。第三，赵平把毒蚣族甲壳炼成防御法器，给每一个分散出去的弟子配一件。毒蚣族的毒液对普通法袍有腐蚀性，但用他们自己的甲壳炼出来的法器能扛住。第四——也是最重要的——查清楚母巢在桐庐城还有没有别的眼线。乞丐、摊贩、散修、茶馆掌柜，什么人都可能。上次坊市里那个疯疯癫癫的乞丐，我后来回想起来，他蹲的位置离那枚虫晶不到五十步。可能不是巧合。”
“我去查乞丐。”敖苍把龙骨长枪插回背后，“你的虫子认人靠神魂波动，乞丐这种流动性大的人群，我用眼睛一个个看反而更快。”
王铮点头。他走到石窟角落赵平待的位置。赵平正拿着一块毒蚣族合体期甲壳在无色火上慢慢烤，甲壳在无色火的灼烧下从暗绿色变成灰绿色，表面那层甲质软化了，露出内层极其细密的纤维状结构。
“甲壳能炼几副。”王铮蹲下来。
“四具尸体的甲壳，完整的胸甲只有两副，剩下的都有裂纹。但毒蚣族甲壳的好处是韧，有裂纹也不影响防毒效果。”赵平把甲壳翻了个面继续烤，“两副完整的胸甲给你和敖苍各一件。剩下的甲壳碎片融了掺进弟子们的制式虫甲里，能防化神期以下的毒液侵蚀。百足关节液我试了一下，确实是好东西——裂宇金螟成虫的左翅磨损，用关节液涂了一层之后空间法则纹路的传导比以前顺了至少三成。但磨损是永久性的，关节液只能缓解，不能根治。要根治得找到蜕壳层次以上的虫族空间类甲壳碎片，那个品级的东西桐庐城没有。”
“先把能修的部分修好。”王铮站起来，转向柳三娘。柳三娘从刚才起就一直蹲在石窟偏洞里没出来，他走过去掀开偏洞的布帘。偏洞里恒温虫室的温度比外面高一截，空气里弥漫着一股淡淡的虫砂腥味。柳三娘正拿一根极细的虫骨针从毒蚣族化神后期的完整毒囊里抽取毒液样本，手很稳，针尖刺入毒囊壁面时几乎没发出任何声音。
“毒液能提取出什么。”
柳三娘把针管抽出来，将一滴暗绿色的毒液滴在一块虫晶片上。毒液在虫晶表面慢慢扩散，边缘泛出一圈极细的紫色纹路。“毒蚣族的毒液分两层。外层是腐蚀性毒素，对血肉和灵力都有腐蚀作用，这个是常规毒虫都有的。内层核心是一小团半凝固的毒胶——这东西不是毒素，是一种寄生毒酶。我把它放在虫晶片上看了一下，它的酶解速度和噬秽虱分泌的反寄生酶有交叉反应。”她抬起头看着王铮，“师尊，如果把毒蚣族的毒胶和噬秽虱的反寄生酶按照一定比例混合，理论上可以制造一种能同时侵蚀寄生标记和血炼法则的复合酶。但这个比例我现在还没测出来，需要的测试样本量很大。”
“需要多少。”
“毒蚣族毒胶——至少要再有三到五个合体期毒蚣族的完整毒囊才能凑够测试量。”柳三娘把针管小心地放在虫晶片旁边，“这次缴获的两具合体期毒囊，一具被混天棒砸碎了，另一具里的毒胶在毒囊破裂时流失了大半。化神期的毒囊里毒胶含量太低了，抽干了都不够做一次测试。”
王铮把这个数字记在心里。三到五个合体期毒蚣族的完整毒囊。也就是说下一波毒蚣族来的时候，他不能再用混天棒把人家胸腔砸碎了——得用更精准的手法击杀，保住毒囊的完整。这要求有点高，但不是做不到。
“你列个清单，把需要测试的材料写清楚。下一次交手我尽量按你的清单留活口或者保完整度。”王铮说。
柳三娘应了一声，低头继续忙。
王铮从偏洞出来，走到石窟中央。曲尧已经把虫皮地图摊开铺在石台上，旁边放了灵噬道手记摊开的某一页，正拿一支炭笔在地图边缘做标记。她在地图上三处被朱砂圈了的暗哨位置旁边各画了一个小圈，用炭笔写了几个字——“中转站？”“母巢眼线？”“废弃？”。
“毒沼区在桐庐城北边。”曲尧没抬头，“直线距离不到五千里。毒蚣族能在桐庐城坊市里放虫晶当饵，说明他们在桐庐城附近至少有一个固定的补给点，不然幼虫活不了这么久。这个补给点大概率就是地图上被圈起来的三处暗哨之一。”
“三处都查。”
“你一个人查不过来。”海龙从石壁那边走过来，站在石台旁边低头看地图，“本座替你跑一趟。三处暗哨的位置都在荒原边缘，没有渡劫期坐镇。本座飞一圈用不了两天，回来告诉你是哪一处。”他伸出一根手指点在地图最东边那个被朱砂圈起来的点上，“从这个开始查。”
王铮看着海龙。海龙的龙瞳在虫晶灯下泛着暗金色的光，没什么多余的表情。
“好。”
海龙没再多说，把地图上的位置记在心里，转身出了石窟。片刻后养殖场上空传来一声低沉的龙翼破风声，一道暗金色的遁光划破夜色朝北边飞去。
敖苍也站起来，把龙骨长枪往背后一插。“我去城里。天亮前回来。”
石窟里少了两条龙，一下子安静了不少。曲尧继续在灯下批注手记，炭笔在纸上发出极细的沙沙声。赵平在角落里烤甲壳，无色火偶尔发出一两声极轻微的噼啪响。柳三娘在偏洞里继续抽毒液，虫骨针碰在虫晶片上叮叮当当的。
王铮走到石窟外面。姜小渔已经把几件毒蚣族斗篷拆了，虫丝布料摊在碎石地上，正和几个弟子一起研究织法。羽人崽子蹲在旁边，歪着头看他们拆布，翅膀微微张开又合上。他脚踝上那一圈铁环留下的旧疤已经结痂了，不仔细看几乎注意不到。
王铮在山腰平台上站了很久。山下养殖场的引水渠在夜色里泛着一线银光，沙金工蚁还在渠壁上爬来爬去用虫胶封缝隙。更远处桐庐城的灯火只剩下零星几点，城墙上的阵旗灵光在夜风里轻轻晃动。
他把手拢在袖子里，指尖无意识地碰到老狐王那根银白色狐毛。狐毛已经很旧了，被袖口夹层磨得起了毛边。
十天半个月。毒蚣族的下一波人大概会在这个时间窗口之后到来。在这之前，虫皇宗的核心商队要在桐庐城站稳脚跟，头几批弟子要顺利离开桐庐城，毒蚣族甲壳法器要配发到位，母巢在城里的眼线要拔掉，北荒沙沟上的暗哨要查清楚，海龙的伤势要恢复到九成，裂宇金螟成虫的左翅要尽可能修复，龙血虫的龙炎雷罡冷却期要卡准，食曦虫每天一次的时间定格要留到最该用的那一天。
他转身回了石窟，在石台边上坐下来，把混天棒搁在脚边。然后闭上眼睛，把灵识沉入虫界，开始清点每一只灵虫的状态。天亮之后，还有很多事要做。
半山腰石窟里的虫晶灯还亮着，姜小渔坐在石窟门口的碎石堆上，手里攥着灵鹤玉符。她看见王铮从山下走上来，站起来叫了声师尊。王铮点了点头，把从毒蚣族身上扒下来的几件斗篷递给她。
“找几个弟子，把这些斗篷拆了。布料是毒沼区特有的虫丝织的，看看能不能仿。”姜小渔接过斗篷应了一声，转身往山下库房走去。
王铮走进石窟。海龙靠在他惯常待的那面石壁上，龙瞳半睁半闭。敖苍坐在洞口，龙骨长枪横放膝上，正拿一块磨刀石慢慢磨枪尖。曲尧还没睡，老花镜搁在鼻梁上，就着虫晶灯的光在批注她那本灵噬道手记。赵平蹲在角落里，面前摊着一堆从毒蚣族尸体上拆下来的甲壳碎片，正拿一块对着无色火的余光看纹理。
“人呢。”海龙睁开眼。
“四个。两个合体初期，两个化神期。都死了。”王铮在石台边上坐下来，把混天棒缩小了搁在脚边，从腰间解下水囊灌了一口。水是凉的，从喉咙一路凉到胃里。
“问出什么了。”
“母巢。”王铮放下水囊，“毒蚣族在替母巢做事。不止毒蚣族——听那个领头的口气，母巢在南泷大陆撒了一张不小的网。他们在桐庐城坊市里放虫晶当饵，专门钓身上带着虫族气息的散修。谁翻过虫晶，手上沾了毒液痕迹，毒蚣族的幼虫就能隔着半条街闻出来。我跟他们周旋了几天，今天出城把他们引到北边荒原上，一次性全收拾了。”
他把从毒蚣族尸体上搜出来的东西一件一件摆在石台上。暗绿色的毒晶、虫皮地图、两瓶封在虫蜡里的毒液原液、一小袋虫晶碎片。虫皮地图摊开来，上面标注了毒沼区外围十几处暗哨的位置，有三处被朱砂笔圈了圈。
曲尧把老花镜推到额头上，拿起一瓶毒液原液对着虫晶灯的光看了看。液体呈深绿色，黏稠度很高，晃一下瓶身液面半天才恢复平静。她把蜡封上的符文凑近了端详片刻，眉头微微皱起。“这个符文不是毒蚣族的。毒蚣族的虫族文字我在手记里见过几例，笔画没这么复杂。这个更像是魂族的符文变体。”
“魂族？”王铮把目光从地图上移开。
“不是魂族本族。是有人仿了魂族的符文结构，把它嫁接在虫族蜡封上。”曲尧把瓶子放下，翻开手记某一页，指着上面一个类似的符文，“你看这个——这是灵噬道原始手记里出现过的符文，结构逻辑是一样的。灵噬道的祖师在赤冥幽海深处悟道时接触过魂族遗留在幽海边缘的法则残片，他把魂族的符文体系部分融进了灵噬道的封印术里。这个蜡封上的符文，走的是同一条路子。”
“母巢手里有灵噬道的传承。”
“或者说，母巢和灵噬道有某种渊源。”曲尧把手记合上，“血涂老祖拿的是血炼术那一支，噬灵尊者拿的是寄生术那一支。灵噬道分裂之后，两支都以为自己才是正统。但如果母巢手里同时掌握着两支都没有的东西——比如灵噬道原始封印术——那他在灵噬道分裂之前就已经存在了。”
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“不一定是他本人活了上万年。”曲尧摇头，“也可能是传承。灵噬道祖师在赤冥幽海深处留下了完整的原始传承，母巢拿到了。或者——母巢本身就是灵噬道祖师的某种延续。手记里提到过，灵噬道祖师在赤冥幽海闭关数百年，出关之后性情大变。原来是个温和的虫修，出关之后偏执、阴沉、不信任任何人。有人说他在幽海深处被什么东西夺舍了，也有人说他根本没出来——出来的是幽海里的别的东西借了他的躯壳。”
“不管他是谁。”王铮把虫皮地图重新卷起来，“他现在盯上我们了。”
他把瘦高个临死前说的话重复了一遍。母巢在几年前就开始在南泷大陆布网，毒蚣族只是他手里的其中一支。他手里有虫族母皇的信物——不是一块两块令牌，是能在虫族母皇面前说得上话的那种信物。这意味着母巢在万虫祖巢外围也有影响力。
“他给毒蚣族的指令里提到了‘虫皇宗余孽’。”王铮说，“他知道我们从庚六九三出来了，知道我们在南泷大陆。他可能还不知道虫皇宗的具体落脚点——毒蚣族在桐庐城盯了我好几天才动手，说明他们也是在排查阶段。但四个毒蚣族修士死在北荒沙沟，他们的母皇迟早会发现这支猎杀小队失踪了。到时候会有更多的人来。”
“来多少。”敖苍把磨刀石往地上一搁。
“不知道。但毒蚣族本身就是中等偏下的虫族分支，能调动的合体期修士不会太多。这次死了两个合体初期，对他们来说不是小损失。下一次再来，要么是毒蚣族本族的高手，要么是母巢调动其他分支的人。”王铮转向海龙，“前辈的伤势恢复得怎么样。”
“八成五。”海龙说，“再给本座半个月，能到九成。”
“敖苍呢。”
“枪随时能打。”敖苍把龙骨长枪提起来，枪尖在虫晶灯下泛着寒光，“但我觉得与其等他们找上门，不如我们先走一步。换地方。”
换地方。王铮把这两个字在嘴里嚼了一下。
“不换。”他说。
“为什么。”
“换了地方，母巢一样能找到我们。他手里的情报网络覆盖面有多大我们不清楚，万一我们换了地方还是被找到了，就连桐庐城这个已经摸透了的立足点都没了。”王铮把虫晶碎片拨到石台角落，“再者，桐庐城有散修行会、落霞王朝、赤虫宗三家互相牵制，毒蚣族在这里不敢大张旗鼓地动手。他们只能趁我落单的时候在城外堵我。换了别的地方——如果是荒原上，他们可以直接调一个渡劫期来。”
“那你打算怎么办。”海龙问。
“短痛不如长痛。”王铮站起来，走到石窟洞口，外面养殖场的梯田状池壁在星光下泛着极淡的银色光泽，山脚下石头带人新修的引水渠在夜色里潺潺响。“毒蚣族这支猎杀小队失踪之后，他们至少要几天才能确认人没了，再花几天调集人手。我们有大概十天半个月的窗口期。这半个月里做几件事：第一，核心商队正式挂牌，以散修行会注册的自由虫修团体的名义在桐庐城立足，把我这个化神中期的虫商身份做扎实。第二，头几批分散出去的弟子赶在毒蚣族下一波人来之前离开桐庐城，往落霞王都方向走。他们走得越早，被堵在城里的风险越小。第三，赵平把毒蚣族甲壳炼成防御法器，给每一个分散出去的弟子配一件。毒蚣族的毒液对普通法袍有腐蚀性，但用他们自己的甲壳炼出来的法器能扛住。第四——也是最重要的——查清楚母巢在桐庐城还有没有别的眼线。乞丐、摊贩、散修、茶馆掌柜，什么人都可能。上次坊市里那个疯疯癫癫的乞丐，我后来回想起来，他蹲的位置离那枚虫晶不到五十步。可能不是巧合。”
“我去查乞丐。”敖苍把龙骨长枪插回背后，“你的虫子认人靠神魂波动，乞丐这种流动性大的人群，我用眼睛一个个看反而更快。”
王铮点头。他走到石窟角落赵平待的位置。赵平正拿着一块毒蚣族合体期甲壳在无色火上慢慢烤，甲壳在无色火的灼烧下从暗绿色变成灰绿色，表面那层甲质软化了，露出内层极其细密的纤维状结构。
“甲壳能炼几副。”王铮蹲下来。
“四具尸体的甲壳，完整的胸甲只有两副，剩下的都有裂纹。但毒蚣族甲壳的好处是韧，有裂纹也不影响防毒效果。”赵平把甲壳翻了个面继续烤，“两副完整的胸甲给你和敖苍各一件。剩下的甲壳碎片融了掺进弟子们的制式虫甲里，能防化神期以下的毒液侵蚀。百足关节液我试了一下，确实是好东西——裂宇金螟成虫的左翅磨损，用关节液涂了一层之后空间法则纹路的传导比以前顺了至少三成。但磨损是永久性的，关节液只能缓解，不能根治。要根治得找到蜕壳层次以上的虫族空间类甲壳碎片，那个品级的东西桐庐城没有。”
“先把能修的部分修好。”王铮站起来，转向柳三娘。柳三娘从刚才起就一直蹲在石窟偏洞里没出来，他走过去掀开偏洞的布帘。偏洞里恒温虫室的温度比外面高一截，空气里弥漫着一股淡淡的虫砂腥味。柳三娘正拿一根极细的虫骨针从毒蚣族化神后期的完整毒囊里抽取毒液样本，手很稳，针尖刺入毒囊壁面时几乎没发出任何声音。
“毒液能提取出什么。”
柳三娘把针管抽出来，将一滴暗绿色的毒液滴在一块虫晶片上。毒液在虫晶表面慢慢扩散，边缘泛出一圈极细的紫色纹路。“毒蚣族的毒液分两层。外层是腐蚀性毒素，对血肉和灵力都有腐蚀作用，这个是常规毒虫都有的。内层核心是一小团半凝固的毒胶——这东西不是毒素，是一种寄生毒酶。我把它放在虫晶片上看了一下，它的酶解速度和噬秽虱分泌的反寄生酶有交叉反应。”她抬起头看着王铮，“师尊，如果把毒蚣族的毒胶和噬秽虱的反寄生酶按照一定比例混合，理论上可以制造一种能同时侵蚀寄生标记和血炼法则的复合酶。但这个比例我现在还没测出来，需要的测试样本量很大。”
“需要多少。”
“毒蚣族毒胶——至少要再有三到五个合体期毒蚣族的完整毒囊才能凑够测试量。”柳三娘把针管小心地放在虫晶片旁边，“这次缴获的两具合体期毒囊，一具被混天棒砸碎了，另一具里的毒胶在毒囊破裂时流失了大半。化神期的毒囊里毒胶含量太低了，抽干了都不够做一次测试。”
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“你列个清单，把需要测试的材料写清楚。下一次交手我尽量按你的清单留活口或者保完整度。”王铮说。
柳三娘应了一声，低头继续忙。
王铮从偏洞出来，走到石窟中央。曲尧已经把虫皮地图摊开铺在石台上，旁边放了灵噬道手记摊开的某一页，正拿一支炭笔在地图边缘做标记。她在地图上三处被朱砂圈了的暗哨位置旁边各画了一个小圈，用炭笔写了几个字——“中转站？”“母巢眼线？”“废弃？”。
“毒沼区在桐庐城北边。”曲尧没抬头，“直线距离不到五千里。毒蚣族能在桐庐城坊市里放虫晶当饵，说明他们在桐庐城附近至少有一个固定的补给点，不然幼虫活不了这么久。这个补给点大概率就是地图上被圈起来的三处暗哨之一。”
“三处都查。”
“你一个人查不过来。”海龙从石壁那边走过来，站在石台旁边低头看地图，“本座替你跑一趟。三处暗哨的位置都在荒原边缘，没有渡劫期坐镇。本座飞一圈用不了两天，回来告诉你是哪一处。”他伸出一根手指点在地图最东边那个被朱砂圈起来的点上，“从这个开始查。”
王铮看着海龙。海龙的龙瞳在虫晶灯下泛着暗金色的光，没什么多余的表情。
“好。”
海龙没再多说，把地图上的位置记在心里，转身出了石窟。片刻后养殖场上空传来一声低沉的龙翼破风声，一道暗金色的遁光划破夜色朝北边飞去。
敖苍也站起来，把龙骨长枪往背后一插。“我去城里。天亮前回来。”
石窟里少了两条龙，一下子安静了不少。曲尧继续在灯下批注手记，炭笔在纸上发出极细的沙沙声。赵平在角落里烤甲壳，无色火偶尔发出一两声极轻微的噼啪响。柳三娘在偏洞里继续抽毒液，虫骨针碰在虫晶片上叮叮当当的。
王铮走到石窟外面。姜小渔已经把几件毒蚣族斗篷拆了，虫丝布料摊在碎石地上，正和几个弟子一起研究织法。羽人崽子蹲在旁边，歪着头看他们拆布，翅膀微微张开又合上。他脚踝上那一圈铁环留下的旧疤已经结痂了，不仔细看几乎注意不到。
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十天半个月。毒蚣族的下一波人大概会在这个时间窗口之后到来。在这之前，虫皇宗的核心商队要在桐庐城站稳脚跟，头几批弟子要顺利离开桐庐城，毒蚣族甲壳法器要配发到位，母巢在城里的眼线要拔掉，北荒沙沟上的暗哨要查清楚，海龙的伤势要恢复到九成，裂宇金螟成虫的左翅要尽可能修复，龙血虫的龙炎雷罡冷却期要卡准，食曦虫每天一次的时间定格要留到最该用的那一天。
他转身回了石窟，在石台边上坐下来，把混天棒搁在脚边。然后闭上眼睛，把灵识沉入虫界，开始清点每一只灵虫的状态。天亮之后，还有很多事要做。