凡人虫仙：从废灵根到万蛊之主 第1858章 赎人
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剑风豚在浅滩区和深水区的交界处停了半个时辰。它需要休息——带着一个人族修士以音速冲刺穿过整片海藻森林，对它的体力消耗极大。它半浮在浅水区的水面上，鳃孔缓慢地张合，银灰色的皮肤表面渗出极细微的汗液——不是汗，是深海豚族在高强度运动后排出体外的多余盐分。盐分在阳光下结晶成极细的白色粉末，被海水一冲就化了。
王铮盘腿坐在浅水里，背靠着剑风豚的背鳍根部，把刚才在蛮族领地里的情形在脑子里重新过了一遍。剑风豚的尾鳍在身后轻轻摆动，喉咙深处偶尔发出一声极低的哨音——不是预警，是深海豚族在休息时无意识的哼哼。这种声音频率极低，在水里传不远，听起来像一头吃饱了的牛在打呼噜。
休息够了之后，剑风豚载着王铮继续往融骨矿区方向前进。穿过浅滩区之后，海底地貌开始变化——灰白色的沉积岩替代了黑色的火山岩，岩石表面布满了六角形的龟裂纹，裂纹深处嵌着极细的金色矿物脉络。金鳞族的矿脉延伸区。这些金色脉络就是金鳞族在这片海域开采的金髓铁矿脉分支，矿脉虽然比白礁矿场的主脉细得多，但纯度更高。
剑风豚在矿脉区边缘放慢了速度。它的剑骨背鳍微微竖起，喉咙深处发出一声极低的警告哨音。王铮也感应到了——前方水域中有人为布置的灵力警戒网。灵力波动很淡，淡到正常渡劫期修士的神识扫过去都会忽略，但他的九色雷躯对金属性灵力有天然的敏感，空气中极其微弱的金属性灵力残余在雷躯感知里比一般灵力显眼得多。
他把裂宇金螟幼虫召出来放在剑风豚头顶。幼虫的触角在海水里划了一道极细的银弧，空间感知沿着矿脉延伸的方向铺开，在前方水域里探测到了几道极淡的金属性法则屏障。不是完整的防御阵——是金鳞族巡逻队布置的警戒线，用金髓铁矿石粉末混合海水制成的极稀薄的金属性灵力网。任何修士穿过灵力网，巡逻队驻地的阵盘上就会显示位置。
“能不能在屏障上撕开一个口子。”王铮问。
幼虫的触角点了点。它的左翅缓缓张开，第十对翅芽在吞掉空间晶石碎片之后长到了半寸长，空间法则的掌控精度比刚孵化时提升了不止一个档次。一道极细的空间裂隙在灵力网正中央无声地裂开，裂隙的边缘正好切在灵力网的两道法则纹路之间——切的位置极精准，没有触发任何预警机制。灵力网上出现了一个刚好能容一个人通过的缺口。
王铮拍了拍剑风豚的背鳍，让它从缺口穿过去。穿过灵力网之后，海底地形陡然升高，灰白色的沉积岩高地从海底隆起来，形成了一片高出周围海底将近二十丈的台地。融骨矿区就建在这片台地上。
矿区外围是一圈削尖了的金髓铁桩，桩顶上嵌着金属性防御阵盘。从海底往上看，能隐约看到海面上有几艘金鳞族巡逻船的船底影子，船底的虫胶防水层在水面上投下几道歪歪扭扭的暗影。矿区内部的矿坑从台地边缘一直延伸到台地深处，矿坑之间用铁索栈道连接，栈道上每隔一段距离就站着一个持矛的金鳞族巡逻兵。矿区正中央是一栋用白色沉积岩砌成的二层石楼——那就是巡逻队驻防的管事楼。金弋本人就在那栋楼里。
剑风豚停在矿区外围的一片暗礁石后面。它把剑骨背鳍完全贴在背上，身体紧贴着礁石表面，银灰色的皮肤在暗礁石的阴影里几乎完全隐形。王铮从它背上翻下来，浮在礁石旁边，神识往矿区内部探了一圈。巡逻兵的数量和蓝荇说的一致——矿坑栈道上能看到的大概有二十个，管事楼外围还站着两个渡劫初期的副队。但金弋本人不在管事楼里。管事楼二层有一间最大的房间，窗户开着，窗台上搁着一只喝了一半的金属酒杯，酒杯旁边摊着一张海图——但房间里没人。
金弋去了哪里。副队没有和巡逻兵一起在矿坑栈道上站岗，而是守在管事楼门口，说明金弋本人不在驻地。不在驻地又不带副队，只有一个可能——他在矿区外围某个更重要的地方。
王铮把小白从衣领里召出来。小白的十七道金色纹路在水下微微发亮，神魂感知穿透海水的阻力往矿区外围四面八方铺开。很快它锁定了矿区台地北侧的一处偏僻角落——一个渡劫中期的修士正独自蹲在一片矿渣碎石堆上，神魂波动很平稳，没有战斗时的紧绷感。金弋。他不在管事楼里待着，独自跑到矿区最偏僻的角落，蹲在碎石堆上不知道在干什么。
剑风豚在王铮翻身准备离开暗礁石时用前额轻轻顶了一下他的手背。它的大眼睛里有一丝极细微的不舍——共生关系只持续了不到半天，但深海豚族的忠诚本能让它已经把王铮当成了同伴。王铮拍了拍它的前额。“你留在这里。等我办完事回来找你。”
剑风豚的尾鳍甩了一下，算是答应。它把身体往暗礁石缝隙里又缩了半寸，背鳍完全贴在背上，只留一对深蓝色眼睛露在礁石阴影外面。
王铮绕过矿坑区，沿着台地边缘摸到了北侧。碎石堆在一片废弃的矿坑旁边，碎石里掺杂着大量废弃的矿渣和碎裂的虫晶残片。金弋就蹲在碎石堆上，背对着他，手里拿着一块拳头大的暗蓝色矿石对着阳光翻来覆去地看。矿石在阳光下泛着极淡的蓝色荧光——那是深海水属虫晶原矿。
一个金鳞族渡劫中期的巡逻队长，在自己的驻防矿区里不待在管事楼，独自跑到废弃矿坑边上蹲着看一块水属虫晶原矿，这事本身就不正常。
“金弋。”王铮在碎石堆下方站住。
金弋转过身来。动作不快，没有拔刀，没有激活灵力。他打量了王铮几息，目光在王铮背后的破空斩仙剑上停了一下，又在混天棒上停了一下，然后把手里那块暗蓝色矿石搁在碎石堆上站了起来。他的鳞片是极纯正的金色，鳞片边缘镶着一圈极细的淡金色法则纹路，在阳光下泛着金属光泽。他的体型和金平截然不同——精瘦，手臂和腰腹的肌肉线条像刀削出来的。他的脸上有两道很旧的伤疤横贯右眼上下，右眼没瞎，但伤疤处的鳞片长不回来了，露出一小片颜色偏暗的皮肤。
“渡劫初期的人族虫修，背仙器，持九千斤法器。你不像是迷路走到矿渣堆上来的。”金弋说。声音不高，但很稳，稳到王铮能听出藏在平静语气底下的警觉——他的手虽然没有拔刀，但右手手指已经开始微微弯曲，指尖对着腰间刀柄的方向。
“来赎人。海葵，海月族，三个月前被你的巡逻队扣在融骨矿区。赎金我带来了。”王铮从储物袋里把幻光阴蚎蜕壳取出来。蜕壳躯干部分的甲壳在水蓝色光晕中泛着柔光，完整的渡劫初期幻光阴蚎蜕壳，九成五完整度，带水属法则残留。他把蜕壳搁在碎石堆旁边一块平整的石板上。“按照之前和冰荇说好的条件，蜕壳归你，人归我。你放人，我现在就走。”
金弋低头看了看蜕壳。他蹲下来用两根手指捏住蜕壳边缘翻了一面，用神识仔细扫了一遍蜕壳内壁的法则纹路，然后把蜕壳放回石板上。他的嘴角极其细微地弯了一下——不是笑，是某种恍然大悟之后的苦涩。
“三个月。你是冰荇那丫头请来的。”他把蜕壳往王铮的方向轻轻踢了一脚，“幻光阴蚎的蜕壳，渡劫初期，品相确实不错。海葵在我这里，人没事。但是蜕壳我不要了。”
王铮没有去捡蜕壳。他在等金弋把话说完。
“我本来确实想要这枚蜕壳。”金弋站起来，拍了拍手上的矿渣粉尘，“三个月前我手下一个巡逻兵在融骨沼泽外围被虚实裂缝碎片击穿了神魂壁面，神魂被啃掉了一半。医修说只有幻光阴蚎蜕壳的水属法则能帮他重塑神魂壁面。所以我才扣了海葵，要海月族拿蜕壳来赎。但那个巡逻兵上个月已经死了。我费尽心思找来的水属虫晶原矿也没救活他。”他指了指搁在碎石堆上那块暗蓝色矿石，语气里没有多少情绪起伏，像是在说一件已经翻篇的旧事。“蜕壳对我没用了。人你带走吧，不用赎金。”
王铮沉默了一息。这个结果他确实没有预料到。他带着蜕壳跨了小半个中垣海赶到西沣大陆，在落鲸港遇到海藻，在白礁矿场端了金平的矿场，骑着剑风豚从深海蛮族的追击中逃脱，费尽心思摸进融骨矿区——结果金弋说人白送。
“你这么放了人，你怎么跟巡逻队的人交代。怎么跟金鳞族宗族府交代。”
“不用交代。”金弋走到管事楼门口，推开门朝里面喊了一声。片刻之后，一个年轻的海月族女子从管事楼侧面的工棚里走出来。她的银蓝色皮肤上沾了些矿尘，但脸色比白礁矿场那些海月族好得多，至少没有明显的营养不良。她看到王铮时愣了一瞬，显然没想到来赎自己的会是一个人族修士。
“海葵。你阿妹托人来赎你。”金弋往王铮方向偏了偏头，“蜕壳我不要了，你跟这个人族修士走吧，他答应了你阿妹把你带回去。”
海葵的眼睛一下子红了。她咬着嘴唇没有哭出声，快步走到王铮面前，双手交叠在胸前朝王铮深深鞠了一躬。她的鳃裂在激动时微微张开，边缘的虹彩光泽比平时亮了好几倍。
王铮把她扶起来。正准备带着海葵离开矿渣堆时，管事楼另一侧的矿坑栈道上忽然传来一声极响亮的金属撞击声。不是法器碰撞的声音，是矿场的铁索栈道被人一脚踩断的声音。一个金鳞族巡逻兵从栈道上摔进矿坑里，紧接着栈道尽头出现了四个身影。
四个渡劫初期。不是金鳞族巡逻队的人——他们的鳞片颜色比金鳞族更深，是暗金色的，鳞片边缘泛着极淡的血红色光泽。血金鳞族。金鳞族的分支之一，专门负责宗族府内部的执法和追杀。他们在金鳞族体系里的地位极其特殊——不受矿区管事节制，不受巡逻队调度，只听宗族府长老会的直接命令。他们出现在融骨矿区，只有一种可能。
金弋在看到血金鳞族身影的同时，右手猛地按住了刀柄。他的脸色在极短的时间内变了好几次——先是震惊，然后是愤怒，最后是冷厉。他压低声音朝王铮说了一句极快的话，“血金鳞。宗族府的执法队。他们不是冲你来的——是冲我。”
“为什么。”
“因为我放了海葵。”金弋把弯刀从鞘里抽出来，刀身上的金属性法则纹路在阳光下亮得刺眼，“宗族府三个月前下的命令不是扣押海葵——是处决。海葵在融骨沼泽采集海底灵植时撞见了一支金鳞族秘密矿队在开采禁矿。禁矿是宗族府长老会私下开采的，不归矿区管辖，不报宗族备案。她看到了不该看到的东西。宗族府的命令是把她就地处决，我抗了命，只把她扣在工棚里没杀。上个月那个巡逻兵死后我就知道这事瞒不了太久——蜕壳我不要，赎金我不要，你把海葵带走，越快越好。”
血金鳞族的四个人已经从栈道尽头走到了管事楼门前。领头的血金鳞是个光头，头顶的金色鳞片被某种极高温的火焰烧过一次，鳞片表面布满了熔融后重新凝固的疤痕。他的修为是渡劫初期巅峰，比金弋低了半阶，但他身后三个血金鳞也都是渡劫初期，而金弋这边只有他自己。
“金弋。”光头血金鳞开口了，声音又干又涩，像两块金属片互相刮，“宗族府三个月前下的命令，你抗了三个月。长老会耐心用尽了。今天你不光要处决海月族女人，还要处决你身边这个人族修士——他闯进金鳞族矿区，按矿脉管理条例，格杀勿论。”
金弋把弯刀横在身前。“废什么话。动手。”
血金鳞光头没有再说话。他身后三个血金鳞同时拔出武器——两柄金色骨矛和一柄双刃弯刀。光头本人从腰间解下一条极粗的金色锁链，锁链上的每一节链环都刻着密密麻麻的血色法则铭文。金鳞族执法队的制式法器——困龙索。困龙索的法则效果不是物理束缚，而是金属性法则层面的全面压制。任何被缠住的修士，体内的金属性灵力会被困龙索吸走，非金属性灵力也会因为五行相克的连锁反应被压制至少三成。
王铮的反应比所有人都快。他不是金鳞族的人，不需要等双方宣战。光头血金鳞说“格杀勿论”时他就已经把时间法则加速启动了。右腕微微一热，外界时间慢了十分之一。这十分之一的时间差让他能抢在血金鳞光头甩出困龙索之前，先把混天棒砸向最左侧那个持双刃弯刀的血金鳞。九千斤的重量加上左手全力挥击，棒身在水下砸出一道极长的金色光弧，精准地砸在对方的弯刀刀身上。弯刀直接被砸断了，断刃旋转着飞出去钉进管事楼的石墙里。持刀的血金鳞虎口被震裂，整个人往后踉跄了好几步，金色鳞片碎了好几片。
金弋在王铮出手的同一瞬间扑向光头。他的弯刀走的是金鳞族战技里最狠最直接的路线——刀刃从下往上撩，直取光头持困龙索的右手腕。光头被迫收回困龙索横挡，弯刀和锁链碰撞时迸出的金色火花在水下炸开，照亮了整片矿渣堆。
两个持骨矛的血金鳞没有去帮光头——他们同时朝着海葵冲了过去。宗族府的命令是处决海葵，他们的首要目标从来都不是金弋。海葵只是一个化神期的海月族，两个渡劫初期同时出手，她连拔腿逃跑的机会都没有。但王铮已经预判到了他们的行动。混天棒砸断弯刀之后他没有收棒，借着余势把棒身横甩过去，挡在了一柄骨矛的刺击路径上。骨矛刺中混天棒，矛尖在棒身上刮出一道极尖锐的金属嘶鸣。与此同时，暗虫无声地滑出王铮袖口，在水下战斗中它的光线吸收天赋比在陆地上更隐蔽。一道极细极快的暗色波纹从暗虫甲壳上射出去，精准地击中另一个持矛血金鳞的后脑勺。血金鳞的神魂壁面被暗属暴冲撞得剧烈震荡，整个人僵在原地眼神涣散了整整三息。
三息对于渡劫期修士近战来说，够杀好几次了。王铮左手挥棒将身前持矛的血金鳞砸飞出去，又用混天棒尾端反手戳在僵住那个血金鳞的胸口。胸口的金色鳞片被戳碎了十几片，肋骨断裂的闷响在水下传得格外清楚，整个人被戳得往后飞出去撞碎了矿渣堆上一大块碎石。
就在王铮准备冲向光头结束战斗时，海面上忽然传来一声极尖锐的号角声。不是鲛人族的战号——是金鳞族的警讯号。声音比鲛人战号更尖锐更高亢，穿透海水传下来时带着一层极刺耳的金属颤音。光头听到号角声之后做了个极反常的举动——他没有继续攻击，而是把困龙索猛地收回腰间，朝剩下三个血金鳞打了个撤退的手势。三个血金鳞同时收回武器，拖着受伤的同伴从栈道上快速撤向矿区东侧的海底悬崖。
“他们不是撤退。”金弋喘着粗气把弯刀插回鞘里，脸上那两道旧伤疤在战斗中因为血液加速而涨成了深红色，“警讯号是巡逻队发的——矿区正面有敌袭。血金鳞撤走是因为他们不想被卷入正面战斗。能逼巡逻队吹警讯号的人，至少也是渡劫期。”他转身朝王铮急促地说了最后一句话，“海葵交给你。从矿区南侧走，那里有一道虚实裂缝群，金鳞族的人不敢追进去。你躲进虚实裂缝群，自己想办法脱身。”
王铮没有犹豫，抓住海葵的手腕把她拉到自己身边。然后他吹了声极尖锐的口哨——口哨声在水下传不远，但剑风豚能听到。果然不到十息，银灰色的身影就出现在管事楼后方的暗礁石阴影里。
剑风豚贴着海底游到管事楼后侧时，王铮已经把金弋放在石板上的蜕壳重新收进了储物袋。虽然金弋不要了，但这东西不能留给血金鳞。他把海葵往剑风豚背上一放，自己也翻身跨上。剑风豚的鳃孔猛地一张，尾巴甩出一道极深的弧形水痕，整头豚带着两个人从管事楼后侧的暗礁石阴影里弹射出去。
南侧虚实裂缝群入口的轮廓已经在海水中浮现了——那片海域没有海底，只有一片无尽的灰白色虚空迷雾，和裂渊的迷雾一模一样。虚空碎片在迷雾中不断翻涌，偶尔撕开一道空间褶皱，把海水吸进去再喷出来。金鳞族巡逻兵追到了虚实裂缝群边缘就不敢再往前追了——金鳞族的金属性体质进入虚实裂缝群，体内的金属法则会像磁铁一样把周围的虚空碎片全部吸过来，进去一个死一个。
剑风豚在虚实裂缝群边缘停下了。它不安地甩着尾巴，看着眼前那片灰白色的虚空迷雾，喉咙深处发出一声极细微的呜咽。
王铮翻身下来，把剑风豚的前额抱在手里轻轻拍了拍。“你只能送到这里了。回暗礁滩去，找蓝荇，她知道怎么照顾你。”
剑风豚的深蓝色眼睛里泛起了极明显的泪光——不是眼泪，是深海豚族在情绪激动时分泌的一种透明黏液，从眼角渗出来和海水融为一体。它把前额在王铮手心里蹭了足足十息，然后缓缓退开。退到暗礁石旁边时停了一下，深深看了王铮最后一眼，尾鳍一甩，转身往暗礁滩方向游去。
王铮等到剑风豚的银灰色身影彻底消失在暗礁石群中之后，转过身来面对虚实裂缝群的入口。海葵站在他身后，脸色苍白，但眼神很镇定。
“怕不怕。”
“不怕。”海葵的声音很轻很柔，但也很稳，“你把我从金鳞族矿场里带出来，我信你。”
王铮把混天棒收进储物袋，右手手心朝上摊开，将裂宇金螟成虫从虫界里召出来。成虫的左翅上风蟒蛇筋修补过的位置在虚空迷雾的灰白光芒下泛着暗银色的光泽。他要把裂宇金螟的空间偏折能力用到极致——在虚实裂缝群里撕开一道稳定的空间通道，用空间跳跃的方式直接从融骨矿区外围跳到西沣大陆东岸。距离大概三千里，中间要穿过至少四道虚实裂缝群。这个距离的空间跳跃消耗极大，裂宇金螟成虫全力施为一天只能用三次，三次不够就再来三次。
“你的空间跳跃能扛住虚实裂缝的干扰吗。”王铮问裂宇金螟成虫。
成虫左翅缓缓张开，翅膜上的空间法则纹路在水下亮了一轮。它用一道极简短的法则共鸣回了两个字：能扛。但需要幼虫配合。幼虫的空间感知精度比成虫高，由幼虫来负责精准定位通道出口的坐标，成虫只管撕开通道。
王铮把幼虫召出来放在成虫旁边。两只裂宇金螟的触角同时探入虚实裂缝群的迷雾中，成虫负责撕开通道，幼虫负责精确导航。在虚实裂缝群的边缘，一道极细的空间通道无声地撕开了。通道内部是一片极深沉的暗银色，暗银色深处隐约能看见无数道扭曲的银色光线高速掠过。
王铮抓住海葵的手腕，头也不回地迈进空间通道。空间通道在他身后闭合时，最后一道缝隙里还能看见虚实裂缝群的灰白色迷雾在外侧缓缓翻涌。然后一切都被暗银色的光芒淹没了。
王铮盘腿坐在浅水里，背靠着剑风豚的背鳍根部，把刚才在蛮族领地里的情形在脑子里重新过了一遍。剑风豚的尾鳍在身后轻轻摆动，喉咙深处偶尔发出一声极低的哨音——不是预警，是深海豚族在休息时无意识的哼哼。这种声音频率极低，在水里传不远，听起来像一头吃饱了的牛在打呼噜。
休息够了之后，剑风豚载着王铮继续往融骨矿区方向前进。穿过浅滩区之后，海底地貌开始变化——灰白色的沉积岩替代了黑色的火山岩，岩石表面布满了六角形的龟裂纹，裂纹深处嵌着极细的金色矿物脉络。金鳞族的矿脉延伸区。这些金色脉络就是金鳞族在这片海域开采的金髓铁矿脉分支，矿脉虽然比白礁矿场的主脉细得多，但纯度更高。
剑风豚在矿脉区边缘放慢了速度。它的剑骨背鳍微微竖起，喉咙深处发出一声极低的警告哨音。王铮也感应到了——前方水域中有人为布置的灵力警戒网。灵力波动很淡，淡到正常渡劫期修士的神识扫过去都会忽略，但他的九色雷躯对金属性灵力有天然的敏感，空气中极其微弱的金属性灵力残余在雷躯感知里比一般灵力显眼得多。
他把裂宇金螟幼虫召出来放在剑风豚头顶。幼虫的触角在海水里划了一道极细的银弧，空间感知沿着矿脉延伸的方向铺开，在前方水域里探测到了几道极淡的金属性法则屏障。不是完整的防御阵——是金鳞族巡逻队布置的警戒线，用金髓铁矿石粉末混合海水制成的极稀薄的金属性灵力网。任何修士穿过灵力网，巡逻队驻地的阵盘上就会显示位置。
“能不能在屏障上撕开一个口子。”王铮问。
幼虫的触角点了点。它的左翅缓缓张开，第十对翅芽在吞掉空间晶石碎片之后长到了半寸长，空间法则的掌控精度比刚孵化时提升了不止一个档次。一道极细的空间裂隙在灵力网正中央无声地裂开，裂隙的边缘正好切在灵力网的两道法则纹路之间——切的位置极精准，没有触发任何预警机制。灵力网上出现了一个刚好能容一个人通过的缺口。
王铮拍了拍剑风豚的背鳍，让它从缺口穿过去。穿过灵力网之后，海底地形陡然升高，灰白色的沉积岩高地从海底隆起来，形成了一片高出周围海底将近二十丈的台地。融骨矿区就建在这片台地上。
矿区外围是一圈削尖了的金髓铁桩，桩顶上嵌着金属性防御阵盘。从海底往上看，能隐约看到海面上有几艘金鳞族巡逻船的船底影子，船底的虫胶防水层在水面上投下几道歪歪扭扭的暗影。矿区内部的矿坑从台地边缘一直延伸到台地深处，矿坑之间用铁索栈道连接，栈道上每隔一段距离就站着一个持矛的金鳞族巡逻兵。矿区正中央是一栋用白色沉积岩砌成的二层石楼——那就是巡逻队驻防的管事楼。金弋本人就在那栋楼里。
剑风豚停在矿区外围的一片暗礁石后面。它把剑骨背鳍完全贴在背上，身体紧贴着礁石表面，银灰色的皮肤在暗礁石的阴影里几乎完全隐形。王铮从它背上翻下来，浮在礁石旁边，神识往矿区内部探了一圈。巡逻兵的数量和蓝荇说的一致——矿坑栈道上能看到的大概有二十个，管事楼外围还站着两个渡劫初期的副队。但金弋本人不在管事楼里。管事楼二层有一间最大的房间，窗户开着，窗台上搁着一只喝了一半的金属酒杯，酒杯旁边摊着一张海图——但房间里没人。
金弋去了哪里。副队没有和巡逻兵一起在矿坑栈道上站岗，而是守在管事楼门口，说明金弋本人不在驻地。不在驻地又不带副队，只有一个可能——他在矿区外围某个更重要的地方。
王铮把小白从衣领里召出来。小白的十七道金色纹路在水下微微发亮，神魂感知穿透海水的阻力往矿区外围四面八方铺开。很快它锁定了矿区台地北侧的一处偏僻角落——一个渡劫中期的修士正独自蹲在一片矿渣碎石堆上，神魂波动很平稳，没有战斗时的紧绷感。金弋。他不在管事楼里待着，独自跑到矿区最偏僻的角落，蹲在碎石堆上不知道在干什么。
剑风豚在王铮翻身准备离开暗礁石时用前额轻轻顶了一下他的手背。它的大眼睛里有一丝极细微的不舍——共生关系只持续了不到半天，但深海豚族的忠诚本能让它已经把王铮当成了同伴。王铮拍了拍它的前额。“你留在这里。等我办完事回来找你。”
剑风豚的尾鳍甩了一下，算是答应。它把身体往暗礁石缝隙里又缩了半寸，背鳍完全贴在背上，只留一对深蓝色眼睛露在礁石阴影外面。
王铮绕过矿坑区，沿着台地边缘摸到了北侧。碎石堆在一片废弃的矿坑旁边，碎石里掺杂着大量废弃的矿渣和碎裂的虫晶残片。金弋就蹲在碎石堆上，背对着他，手里拿着一块拳头大的暗蓝色矿石对着阳光翻来覆去地看。矿石在阳光下泛着极淡的蓝色荧光——那是深海水属虫晶原矿。
一个金鳞族渡劫中期的巡逻队长，在自己的驻防矿区里不待在管事楼，独自跑到废弃矿坑边上蹲着看一块水属虫晶原矿，这事本身就不正常。
“金弋。”王铮在碎石堆下方站住。
金弋转过身来。动作不快，没有拔刀，没有激活灵力。他打量了王铮几息，目光在王铮背后的破空斩仙剑上停了一下，又在混天棒上停了一下，然后把手里那块暗蓝色矿石搁在碎石堆上站了起来。他的鳞片是极纯正的金色，鳞片边缘镶着一圈极细的淡金色法则纹路，在阳光下泛着金属光泽。他的体型和金平截然不同——精瘦，手臂和腰腹的肌肉线条像刀削出来的。他的脸上有两道很旧的伤疤横贯右眼上下，右眼没瞎，但伤疤处的鳞片长不回来了，露出一小片颜色偏暗的皮肤。
“渡劫初期的人族虫修，背仙器，持九千斤法器。你不像是迷路走到矿渣堆上来的。”金弋说。声音不高，但很稳，稳到王铮能听出藏在平静语气底下的警觉——他的手虽然没有拔刀，但右手手指已经开始微微弯曲，指尖对着腰间刀柄的方向。
“来赎人。海葵，海月族，三个月前被你的巡逻队扣在融骨矿区。赎金我带来了。”王铮从储物袋里把幻光阴蚎蜕壳取出来。蜕壳躯干部分的甲壳在水蓝色光晕中泛着柔光，完整的渡劫初期幻光阴蚎蜕壳，九成五完整度，带水属法则残留。他把蜕壳搁在碎石堆旁边一块平整的石板上。“按照之前和冰荇说好的条件，蜕壳归你，人归我。你放人，我现在就走。”
金弋低头看了看蜕壳。他蹲下来用两根手指捏住蜕壳边缘翻了一面，用神识仔细扫了一遍蜕壳内壁的法则纹路，然后把蜕壳放回石板上。他的嘴角极其细微地弯了一下——不是笑，是某种恍然大悟之后的苦涩。
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王铮没有去捡蜕壳。他在等金弋把话说完。
“我本来确实想要这枚蜕壳。”金弋站起来，拍了拍手上的矿渣粉尘，“三个月前我手下一个巡逻兵在融骨沼泽外围被虚实裂缝碎片击穿了神魂壁面，神魂被啃掉了一半。医修说只有幻光阴蚎蜕壳的水属法则能帮他重塑神魂壁面。所以我才扣了海葵，要海月族拿蜕壳来赎。但那个巡逻兵上个月已经死了。我费尽心思找来的水属虫晶原矿也没救活他。”他指了指搁在碎石堆上那块暗蓝色矿石，语气里没有多少情绪起伏，像是在说一件已经翻篇的旧事。“蜕壳对我没用了。人你带走吧，不用赎金。”
王铮沉默了一息。这个结果他确实没有预料到。他带着蜕壳跨了小半个中垣海赶到西沣大陆，在落鲸港遇到海藻，在白礁矿场端了金平的矿场，骑着剑风豚从深海蛮族的追击中逃脱，费尽心思摸进融骨矿区——结果金弋说人白送。
“你这么放了人，你怎么跟巡逻队的人交代。怎么跟金鳞族宗族府交代。”
“不用交代。”金弋走到管事楼门口，推开门朝里面喊了一声。片刻之后，一个年轻的海月族女子从管事楼侧面的工棚里走出来。她的银蓝色皮肤上沾了些矿尘，但脸色比白礁矿场那些海月族好得多，至少没有明显的营养不良。她看到王铮时愣了一瞬，显然没想到来赎自己的会是一个人族修士。
“海葵。你阿妹托人来赎你。”金弋往王铮方向偏了偏头，“蜕壳我不要了，你跟这个人族修士走吧，他答应了你阿妹把你带回去。”
海葵的眼睛一下子红了。她咬着嘴唇没有哭出声，快步走到王铮面前，双手交叠在胸前朝王铮深深鞠了一躬。她的鳃裂在激动时微微张开，边缘的虹彩光泽比平时亮了好几倍。
王铮把她扶起来。正准备带着海葵离开矿渣堆时，管事楼另一侧的矿坑栈道上忽然传来一声极响亮的金属撞击声。不是法器碰撞的声音，是矿场的铁索栈道被人一脚踩断的声音。一个金鳞族巡逻兵从栈道上摔进矿坑里，紧接着栈道尽头出现了四个身影。
四个渡劫初期。不是金鳞族巡逻队的人——他们的鳞片颜色比金鳞族更深，是暗金色的，鳞片边缘泛着极淡的血红色光泽。血金鳞族。金鳞族的分支之一，专门负责宗族府内部的执法和追杀。他们在金鳞族体系里的地位极其特殊——不受矿区管事节制，不受巡逻队调度，只听宗族府长老会的直接命令。他们出现在融骨矿区，只有一种可能。
金弋在看到血金鳞族身影的同时，右手猛地按住了刀柄。他的脸色在极短的时间内变了好几次——先是震惊，然后是愤怒，最后是冷厉。他压低声音朝王铮说了一句极快的话，“血金鳞。宗族府的执法队。他们不是冲你来的——是冲我。”
“为什么。”
“因为我放了海葵。”金弋把弯刀从鞘里抽出来，刀身上的金属性法则纹路在阳光下亮得刺眼，“宗族府三个月前下的命令不是扣押海葵——是处决。海葵在融骨沼泽采集海底灵植时撞见了一支金鳞族秘密矿队在开采禁矿。禁矿是宗族府长老会私下开采的，不归矿区管辖，不报宗族备案。她看到了不该看到的东西。宗族府的命令是把她就地处决，我抗了命，只把她扣在工棚里没杀。上个月那个巡逻兵死后我就知道这事瞒不了太久——蜕壳我不要，赎金我不要，你把海葵带走，越快越好。”
血金鳞族的四个人已经从栈道尽头走到了管事楼门前。领头的血金鳞是个光头，头顶的金色鳞片被某种极高温的火焰烧过一次，鳞片表面布满了熔融后重新凝固的疤痕。他的修为是渡劫初期巅峰，比金弋低了半阶，但他身后三个血金鳞也都是渡劫初期，而金弋这边只有他自己。
“金弋。”光头血金鳞开口了，声音又干又涩，像两块金属片互相刮，“宗族府三个月前下的命令，你抗了三个月。长老会耐心用尽了。今天你不光要处决海月族女人，还要处决你身边这个人族修士——他闯进金鳞族矿区，按矿脉管理条例，格杀勿论。”
金弋把弯刀横在身前。“废什么话。动手。”
血金鳞光头没有再说话。他身后三个血金鳞同时拔出武器——两柄金色骨矛和一柄双刃弯刀。光头本人从腰间解下一条极粗的金色锁链，锁链上的每一节链环都刻着密密麻麻的血色法则铭文。金鳞族执法队的制式法器——困龙索。困龙索的法则效果不是物理束缚，而是金属性法则层面的全面压制。任何被缠住的修士，体内的金属性灵力会被困龙索吸走，非金属性灵力也会因为五行相克的连锁反应被压制至少三成。
王铮的反应比所有人都快。他不是金鳞族的人，不需要等双方宣战。光头血金鳞说“格杀勿论”时他就已经把时间法则加速启动了。右腕微微一热，外界时间慢了十分之一。这十分之一的时间差让他能抢在血金鳞光头甩出困龙索之前，先把混天棒砸向最左侧那个持双刃弯刀的血金鳞。九千斤的重量加上左手全力挥击，棒身在水下砸出一道极长的金色光弧，精准地砸在对方的弯刀刀身上。弯刀直接被砸断了，断刃旋转着飞出去钉进管事楼的石墙里。持刀的血金鳞虎口被震裂，整个人往后踉跄了好几步，金色鳞片碎了好几片。
金弋在王铮出手的同一瞬间扑向光头。他的弯刀走的是金鳞族战技里最狠最直接的路线——刀刃从下往上撩，直取光头持困龙索的右手腕。光头被迫收回困龙索横挡，弯刀和锁链碰撞时迸出的金色火花在水下炸开，照亮了整片矿渣堆。
两个持骨矛的血金鳞没有去帮光头——他们同时朝着海葵冲了过去。宗族府的命令是处决海葵，他们的首要目标从来都不是金弋。海葵只是一个化神期的海月族，两个渡劫初期同时出手，她连拔腿逃跑的机会都没有。但王铮已经预判到了他们的行动。混天棒砸断弯刀之后他没有收棒，借着余势把棒身横甩过去，挡在了一柄骨矛的刺击路径上。骨矛刺中混天棒，矛尖在棒身上刮出一道极尖锐的金属嘶鸣。与此同时，暗虫无声地滑出王铮袖口，在水下战斗中它的光线吸收天赋比在陆地上更隐蔽。一道极细极快的暗色波纹从暗虫甲壳上射出去，精准地击中另一个持矛血金鳞的后脑勺。血金鳞的神魂壁面被暗属暴冲撞得剧烈震荡，整个人僵在原地眼神涣散了整整三息。
三息对于渡劫期修士近战来说，够杀好几次了。王铮左手挥棒将身前持矛的血金鳞砸飞出去，又用混天棒尾端反手戳在僵住那个血金鳞的胸口。胸口的金色鳞片被戳碎了十几片，肋骨断裂的闷响在水下传得格外清楚，整个人被戳得往后飞出去撞碎了矿渣堆上一大块碎石。
就在王铮准备冲向光头结束战斗时，海面上忽然传来一声极尖锐的号角声。不是鲛人族的战号——是金鳞族的警讯号。声音比鲛人战号更尖锐更高亢，穿透海水传下来时带着一层极刺耳的金属颤音。光头听到号角声之后做了个极反常的举动——他没有继续攻击，而是把困龙索猛地收回腰间，朝剩下三个血金鳞打了个撤退的手势。三个血金鳞同时收回武器，拖着受伤的同伴从栈道上快速撤向矿区东侧的海底悬崖。
“他们不是撤退。”金弋喘着粗气把弯刀插回鞘里，脸上那两道旧伤疤在战斗中因为血液加速而涨成了深红色，“警讯号是巡逻队发的——矿区正面有敌袭。血金鳞撤走是因为他们不想被卷入正面战斗。能逼巡逻队吹警讯号的人，至少也是渡劫期。”他转身朝王铮急促地说了最后一句话，“海葵交给你。从矿区南侧走，那里有一道虚实裂缝群，金鳞族的人不敢追进去。你躲进虚实裂缝群，自己想办法脱身。”
王铮没有犹豫，抓住海葵的手腕把她拉到自己身边。然后他吹了声极尖锐的口哨——口哨声在水下传不远，但剑风豚能听到。果然不到十息，银灰色的身影就出现在管事楼后方的暗礁石阴影里。
剑风豚贴着海底游到管事楼后侧时，王铮已经把金弋放在石板上的蜕壳重新收进了储物袋。虽然金弋不要了，但这东西不能留给血金鳞。他把海葵往剑风豚背上一放，自己也翻身跨上。剑风豚的鳃孔猛地一张，尾巴甩出一道极深的弧形水痕，整头豚带着两个人从管事楼后侧的暗礁石阴影里弹射出去。
南侧虚实裂缝群入口的轮廓已经在海水中浮现了——那片海域没有海底，只有一片无尽的灰白色虚空迷雾，和裂渊的迷雾一模一样。虚空碎片在迷雾中不断翻涌，偶尔撕开一道空间褶皱，把海水吸进去再喷出来。金鳞族巡逻兵追到了虚实裂缝群边缘就不敢再往前追了——金鳞族的金属性体质进入虚实裂缝群，体内的金属法则会像磁铁一样把周围的虚空碎片全部吸过来，进去一个死一个。
剑风豚在虚实裂缝群边缘停下了。它不安地甩着尾巴，看着眼前那片灰白色的虚空迷雾，喉咙深处发出一声极细微的呜咽。
王铮翻身下来，把剑风豚的前额抱在手里轻轻拍了拍。“你只能送到这里了。回暗礁滩去，找蓝荇，她知道怎么照顾你。”
剑风豚的深蓝色眼睛里泛起了极明显的泪光——不是眼泪，是深海豚族在情绪激动时分泌的一种透明黏液，从眼角渗出来和海水融为一体。它把前额在王铮手心里蹭了足足十息，然后缓缓退开。退到暗礁石旁边时停了一下，深深看了王铮最后一眼，尾鳍一甩，转身往暗礁滩方向游去。
王铮等到剑风豚的银灰色身影彻底消失在暗礁石群中之后，转过身来面对虚实裂缝群的入口。海葵站在他身后，脸色苍白，但眼神很镇定。
“怕不怕。”
“不怕。”海葵的声音很轻很柔，但也很稳，“你把我从金鳞族矿场里带出来，我信你。”
王铮把混天棒收进储物袋，右手手心朝上摊开，将裂宇金螟成虫从虫界里召出来。成虫的左翅上风蟒蛇筋修补过的位置在虚空迷雾的灰白光芒下泛着暗银色的光泽。他要把裂宇金螟的空间偏折能力用到极致——在虚实裂缝群里撕开一道稳定的空间通道，用空间跳跃的方式直接从融骨矿区外围跳到西沣大陆东岸。距离大概三千里，中间要穿过至少四道虚实裂缝群。这个距离的空间跳跃消耗极大，裂宇金螟成虫全力施为一天只能用三次，三次不够就再来三次。
“你的空间跳跃能扛住虚实裂缝的干扰吗。”王铮问裂宇金螟成虫。
成虫左翅缓缓张开，翅膜上的空间法则纹路在水下亮了一轮。它用一道极简短的法则共鸣回了两个字：能扛。但需要幼虫配合。幼虫的空间感知精度比成虫高，由幼虫来负责精准定位通道出口的坐标，成虫只管撕开通道。
王铮把幼虫召出来放在成虫旁边。两只裂宇金螟的触角同时探入虚实裂缝群的迷雾中，成虫负责撕开通道，幼虫负责精确导航。在虚实裂缝群的边缘，一道极细的空间通道无声地撕开了。通道内部是一片极深沉的暗银色，暗银色深处隐约能看见无数道扭曲的银色光线高速掠过。
王铮抓住海葵的手腕，头也不回地迈进空间通道。空间通道在他身后闭合时，最后一道缝隙里还能看见虚实裂缝群的灰白色迷雾在外侧缓缓翻涌。然后一切都被暗银色的光芒淹没了。