凡人虫仙:从废灵根到万蛊之主 第1963章 二十一年
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风从顶上的裂缝灌下来,吹得地上的石粉轻轻翻了个身。王铮没说话。他在心里把进风嚎峡之后的所有细节飞快地过了一遍——傀儡扫描他的神魂,扫到虫仙界的时候停了。风苔藓大厅里的源头种放出神魂探测,追到他后背上又收了回去。他当时以为是自己退出了攻击范围。现在想想,不是。
是它们看到了虫仙界。不是看到了里面的灵虫分布和法则结构,是看到了更深层的东西。那颗正十二面体混沌法则晶体。小灰。十二重天之间的法则对流。整个虫仙界从单向传输变成双向循环的演化过程。它们看的是这个。
“它们怕的不是你,是你的虫仙界。”顾藏拄着拐杖走到石窟角落,从叠得整整齐齐的杂物堆里摸出半截风干的灰白色苔藓块,塞进嘴缝里嚼了两下。嚼的时候脸上那些细小的感觉触须全都竖了起来,像是在帮忙尝味道。“或者说,怕的不是虫仙界本身,是怕虫仙界长成现在这个样子。十二重天自成体系,法则对流闭环运转,再加上一颗混沌法则晶体当核心——这套东西在建造者文明全盛时期也有人提过,但没人做成功。你知道为什么没人做成功?”
“为什么?”
“因为建造者文明所有的虫修,养灵虫的方式都是寄生。灵虫是工具,是武器,是实验耗材。宿主和灵虫之间是单向榨取关系——宿主从灵虫身上抽取法则碎片,灵虫从宿主身上吸取灵力维持生存。这种关系本质上是对耗,不是共生。既然是寄生,就不可能养出真正的虫仙界。真正的虫仙界需要宿主把自己的法则本源反哺给灵虫,让灵虫在虫仙界里自然演化自然繁衍。没有哪个建造者虫修肯这么干。把自己苦修几百几千年的法则本源分给灵虫?在他们眼里这跟自废修为没区别。”
顾藏嚼完最后一口苔藓,用袖口擦了擦嘴缝边缘的苔藓渣。它的袖口缝补得极仔细极规整,针脚细密均匀,用的线是风蚀苔藓纤维搓成的灰白色细线,和袖口原本的灰蓝色料子搭在一起竟然不难看。“但你肯。你的虫仙界里每一只灵虫都活得好好的——我说的是‘活’,不是被当成工具养着的那种活。它们在虫仙界里有自己的领地,有自己的食物链,有自己的繁衍方式。那只火属虫王的族群在赤火天边缘筑巢,你不但没驱赶它们,还让虫仙界反哺混沌法则粒子帮它们温养巢穴。这种事在建造者文明的历史上从来没发生过。”
王铮沉默了几息。顾藏说这些的时候语气很平淡,像是在陈述一个和自己无关的事实。但它的复眼骗不了人——几千颗单眼在提到“建造者虫修”这几个字时同时暗了一瞬,不是怀念,是某种极深极旧极不愿触碰的东西。
“你也是虫修?”王铮问。
“我不是。”顾藏低头看了看自己披着的灰白色甲壳,嘴角裂开了一点,露出一个极难看极不协调但确实是笑的表情。“我是被当成虫修的实验耗材造出来的。玄黄塔第三层的虫修需要一个能刻甲壳法则纹路的雕工,但人类雕工的手不够稳,神识不够细,对法则纹路的感应不够灵敏。所以他们造了我——用灵虫的甲壳基因和人类修士的血脉融合,造出一批人形虫。有人的神识精度和创造力,有虫的甲壳硬度和法则感知力。我们被造出来的唯一用途就是给虫修的灵虫雕刻甲壳纹路。后来实验失控了,大部分和我同批的人形虫被销毁,我师父把我藏进了避难法阵。他藏的不止我一个,但法阵能量只够解封一个。其他同批都死在了解封失败的过程中。”
石窟里又安静了一阵。苏螟从王铮身后走出来,蹲在顾藏面前,竖瞳盯着它膝盖上那个往外撇的关节。她看了一会儿,从怀里掏出小半袋海祸水虫的水属法则结晶碎片,挑了一片最小的递给顾藏。“这个抹在关节缝隙里,能让关节液恢复一些。不多,但够你膝盖用一阵子。”
顾藏接过碎片,复眼里的几千颗单眼同时亮了一瞬。它用手指把碎片碾成极细极均匀的粉末,小心翼翼地抹在左腿膝关节的缝隙里,然后扳了扳膝盖——咔吧一声,关节归位了。比之前顺畅了不少。
“谢了。”它把剩下的粉末用一小片破布包好塞进怀里,拄着拐杖重新站起来。“你们要去暴风带?从风嚎峡出去往东一百二十里就是暴风带边缘,商道古道在那边有个废弃的渡口,渡口边上还有半条渡船的残骸。船是废的,但渡口本身是个避风港,暴风带里出来的风被渡口两侧的山崖挡掉大半,可以在那边歇一晚。”
“你走过这条路?”王铮问。
“走过不止一次。头几年我把风嚎峡周边方圆几百里能走的路全走了一遍,每条岔道通向哪里、哪条路在哪个季节风向最稳、哪条路上有野生的捕食灵虫、哪条路底下埋着建造者遗留的陷阱——我全画下来了。”顾藏从杂物堆里翻出一张极厚极旧极皱的皮纸,摊在石窟地面的光斑里。皮纸上用极细极淡的墨迹画着一幅极详尽极精密的风嚎峡地形图,每条岔道、每处岩洞、每个陷阱、每片风苔藓的分布范围、每条商道的走向和现状,全部标注得清清楚楚。有些标注旁边还用小字写了备注——“此处风苔藓春季释放孢子,避开”,“此处有沙行蜣巢穴,冬季休眠期可通行”,“此处岩壁不稳定,不宜久留”。
这不是地图。这是一个人用二十一年时间一笔一笔画出来的活命手册。
“你想要什么?”王铮把目光从地图上抬起来,看着顾藏。他和顾藏刚认识不到一炷香,对方把这份地图拿出来,不可能只是因为苏螟送了半袋水属结晶碎片。在风嚎峡这种地方独自活了二十一年的人形虫,不会做亏本买卖。
“带我走。”顾藏说。它的声音还是极沙哑极干涩,但语速比之前快了,像是在说一句憋了很久的话。“我在风嚎峡困了二十一年,不是因为我不想出去,是因为我出不去。人形虫的修为天花板极低,我最多只能发挥筑基后期的战力,遇到稍微厉害一点的野生灵虫都打不过。风嚎峡到暴风带之间的这最后一百二十里,布满了建造者时代遗留下来的防御陷阱和失控的傀儡残骸。我一个人走不过去。你带我走过这一段,到了暴风带另一侧有人烟的地方,我就把地图给你。”
“你不跟我们去虫仙岛?”
“不去。”顾藏摇了摇头,复眼里的光芒闪了闪,像是在笑。“我在风嚎峡待了二十一年,早就习惯了沙漠的风和沙子。虫仙岛在海里,太潮湿了,我的关节受不了。暴风带另一边是南泷高原的南部草场,听说那边有牧民的寨子,寨子里总有需要修甲壳补关节的人。我一个雕工,手上还有点手艺活,饿不死。”
王铮盯着它看了好一会儿,然后点了头。他在虫皇宗当了这些年宗主,跟散修、商队、宗门外门管事、秘境里的各路人精都打过交道,他能分辨什么人是在算计他,什么人是在说实话。顾藏属于后者。他想要的东西很简单——活着离开风嚎峡。他要的报酬也很清楚——一份他在风嚎峡里用二十一年画出来的地图。这份地图对王铮来说价值不可估量,对顾藏来说却只是一张纸。它把纸给你,你把它带出去,这笔买卖两边都不亏。
“成交。不过有个条件。”王铮说。“我怀里有件东西,是从傀儡身上拆下来的法则核心。它在看外面,也能看穿虫仙界。你有什么办法能挡住它的探测?”
顾藏的触须在听到“法则核心”四个字时全部竖了起来。它拄着拐杖走到王铮面前,伸出三根手指在他胸口的衣襟外面极轻极小心地碰了一下,然后飞快地缩回去。“是那颗正十二面体青铜核心?你在通道里遇到了那具无头傀儡?”
“遇到了。差点被它的杀阵绞成肉馅。”
“你没把核心收进虫仙界是对的。”顾藏的声音忽然压得极低极轻,嗓子里的沙哑被压到了几乎听不见的程度。“那颗核心的探测能力对空间法则波动极敏感,储物袋的入口张开时会有空间法则波动,虫仙界的入口张开时也有。你一旦打开虫仙界的入口,哪怕只开半息,核心里的东西就能顺着空间波动的尾巴钻进虫仙界。它现在看不到虫仙界内部,只能通过核心表面的法则感应器感知外界,但如果你把核心放进虫仙界,就等于把它的眼睛直接贴在了你的法则本源上。”
“所以我把它封在灵髓软玉里了。”
“灵髓软玉管用,但不够。软玉的法则阻隔能力会随时间衰减,尤其是在高温高湿的环境里。风嚎峡的风里全是风属法则乱流,软玉在这种环境里最多扛半个月就会开始出现微裂纹。”顾藏拄着拐杖走到石窟后方那间货仓里,翻箱倒柜了好一会儿,抱出来一块极黑极沉极不起眼的金属板。金属板只有巴掌大,厚不到半寸,表面粗糙得像没打磨过的生铁。“黑曜玄铁。建造者文明用来封存最高级别禁忌实验品的屏蔽材料。风嚎峡底下埋着好几吨这东西的边角料,我二十一年里捡了不少回来,提炼了炼,做成了几块屏蔽板。”
它把黑曜玄铁板放在王铮掌心。板子入手极沉,巴掌大一块就有将近一百斤。金属表面的粗糙颗粒在指尖下微微发烫,不是金属本身的温度,是它在主动吸收外界游离的法则波动。王铮用神识探了一下板子内部的法则结构——不复杂,但极精妙。每一颗金属颗粒都是一个极微小的法则吸收腔,能把接触到板子表面的所有法则波动全部吸进去,在腔体内部通过共振转化为热能释放掉。探测波、神识扫描、神魂锁定——任何形式的法则波动碰到这块板子,都像雨点落进沙子里,无声无息地被吞干净。
“核心裹进软玉,软玉封进黑曜玄铁匣,再用你的混沌法则粒子在匣子外面加一层封印。三道屏障叠加,核心里的东西就什么都看不到了。”顾藏又从货仓里拖出一口极旧极破极不起眼的木箱,箱子打开,里面整整齐齐码着十几块同样大小的黑曜玄铁板,还有几块已经切割好但还没组装的半成品匣子。“我在风嚎峡二十一年,没攒下什么值钱的东西,就攒了这些。你挑一个合适的,我把剩下的边角料融了帮你改尺寸。”
王铮低头看着那口木箱里码得整整齐齐的黑曜玄铁板,沉默了两息。这块黑曜玄铁随便拿到四象天哪个商会去卖,一块就够买下一座小型灵材矿场。顾藏把这东西当边角料一样堆在破木箱里,随手递给他就像递一块干粮。
“你不心疼?”他问。
“心疼什么?材料又不是我的,是建造者文明留在地底的废料。我一个雕工,最大的本事就是把废料变成能用的东西。”顾藏把木箱盖子合上,复眼里闪过一丝极淡极实在极踏实的光。“再说,跟你换的不是材料,是我这条命。一百二十里路,用几块铁换,划算。”
是它们看到了虫仙界。不是看到了里面的灵虫分布和法则结构,是看到了更深层的东西。那颗正十二面体混沌法则晶体。小灰。十二重天之间的法则对流。整个虫仙界从单向传输变成双向循环的演化过程。它们看的是这个。
“它们怕的不是你,是你的虫仙界。”顾藏拄着拐杖走到石窟角落,从叠得整整齐齐的杂物堆里摸出半截风干的灰白色苔藓块,塞进嘴缝里嚼了两下。嚼的时候脸上那些细小的感觉触须全都竖了起来,像是在帮忙尝味道。“或者说,怕的不是虫仙界本身,是怕虫仙界长成现在这个样子。十二重天自成体系,法则对流闭环运转,再加上一颗混沌法则晶体当核心——这套东西在建造者文明全盛时期也有人提过,但没人做成功。你知道为什么没人做成功?”
“为什么?”
“因为建造者文明所有的虫修,养灵虫的方式都是寄生。灵虫是工具,是武器,是实验耗材。宿主和灵虫之间是单向榨取关系——宿主从灵虫身上抽取法则碎片,灵虫从宿主身上吸取灵力维持生存。这种关系本质上是对耗,不是共生。既然是寄生,就不可能养出真正的虫仙界。真正的虫仙界需要宿主把自己的法则本源反哺给灵虫,让灵虫在虫仙界里自然演化自然繁衍。没有哪个建造者虫修肯这么干。把自己苦修几百几千年的法则本源分给灵虫?在他们眼里这跟自废修为没区别。”
顾藏嚼完最后一口苔藓,用袖口擦了擦嘴缝边缘的苔藓渣。它的袖口缝补得极仔细极规整,针脚细密均匀,用的线是风蚀苔藓纤维搓成的灰白色细线,和袖口原本的灰蓝色料子搭在一起竟然不难看。“但你肯。你的虫仙界里每一只灵虫都活得好好的——我说的是‘活’,不是被当成工具养着的那种活。它们在虫仙界里有自己的领地,有自己的食物链,有自己的繁衍方式。那只火属虫王的族群在赤火天边缘筑巢,你不但没驱赶它们,还让虫仙界反哺混沌法则粒子帮它们温养巢穴。这种事在建造者文明的历史上从来没发生过。”
王铮沉默了几息。顾藏说这些的时候语气很平淡,像是在陈述一个和自己无关的事实。但它的复眼骗不了人——几千颗单眼在提到“建造者虫修”这几个字时同时暗了一瞬,不是怀念,是某种极深极旧极不愿触碰的东西。
“你也是虫修?”王铮问。
“我不是。”顾藏低头看了看自己披着的灰白色甲壳,嘴角裂开了一点,露出一个极难看极不协调但确实是笑的表情。“我是被当成虫修的实验耗材造出来的。玄黄塔第三层的虫修需要一个能刻甲壳法则纹路的雕工,但人类雕工的手不够稳,神识不够细,对法则纹路的感应不够灵敏。所以他们造了我——用灵虫的甲壳基因和人类修士的血脉融合,造出一批人形虫。有人的神识精度和创造力,有虫的甲壳硬度和法则感知力。我们被造出来的唯一用途就是给虫修的灵虫雕刻甲壳纹路。后来实验失控了,大部分和我同批的人形虫被销毁,我师父把我藏进了避难法阵。他藏的不止我一个,但法阵能量只够解封一个。其他同批都死在了解封失败的过程中。”
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顾藏接过碎片,复眼里的几千颗单眼同时亮了一瞬。它用手指把碎片碾成极细极均匀的粉末,小心翼翼地抹在左腿膝关节的缝隙里,然后扳了扳膝盖——咔吧一声,关节归位了。比之前顺畅了不少。
“谢了。”它把剩下的粉末用一小片破布包好塞进怀里,拄着拐杖重新站起来。“你们要去暴风带?从风嚎峡出去往东一百二十里就是暴风带边缘,商道古道在那边有个废弃的渡口,渡口边上还有半条渡船的残骸。船是废的,但渡口本身是个避风港,暴风带里出来的风被渡口两侧的山崖挡掉大半,可以在那边歇一晚。”
“你走过这条路?”王铮问。
“走过不止一次。头几年我把风嚎峡周边方圆几百里能走的路全走了一遍,每条岔道通向哪里、哪条路在哪个季节风向最稳、哪条路上有野生的捕食灵虫、哪条路底下埋着建造者遗留的陷阱——我全画下来了。”顾藏从杂物堆里翻出一张极厚极旧极皱的皮纸,摊在石窟地面的光斑里。皮纸上用极细极淡的墨迹画着一幅极详尽极精密的风嚎峡地形图,每条岔道、每处岩洞、每个陷阱、每片风苔藓的分布范围、每条商道的走向和现状,全部标注得清清楚楚。有些标注旁边还用小字写了备注——“此处风苔藓春季释放孢子,避开”,“此处有沙行蜣巢穴,冬季休眠期可通行”,“此处岩壁不稳定,不宜久留”。
这不是地图。这是一个人用二十一年时间一笔一笔画出来的活命手册。
“你想要什么?”王铮把目光从地图上抬起来,看着顾藏。他和顾藏刚认识不到一炷香,对方把这份地图拿出来,不可能只是因为苏螟送了半袋水属结晶碎片。在风嚎峡这种地方独自活了二十一年的人形虫,不会做亏本买卖。
“带我走。”顾藏说。它的声音还是极沙哑极干涩,但语速比之前快了,像是在说一句憋了很久的话。“我在风嚎峡困了二十一年,不是因为我不想出去,是因为我出不去。人形虫的修为天花板极低,我最多只能发挥筑基后期的战力,遇到稍微厉害一点的野生灵虫都打不过。风嚎峡到暴风带之间的这最后一百二十里,布满了建造者时代遗留下来的防御陷阱和失控的傀儡残骸。我一个人走不过去。你带我走过这一段,到了暴风带另一侧有人烟的地方,我就把地图给你。”
“你不跟我们去虫仙岛?”
“不去。”顾藏摇了摇头,复眼里的光芒闪了闪,像是在笑。“我在风嚎峡待了二十一年,早就习惯了沙漠的风和沙子。虫仙岛在海里,太潮湿了,我的关节受不了。暴风带另一边是南泷高原的南部草场,听说那边有牧民的寨子,寨子里总有需要修甲壳补关节的人。我一个雕工,手上还有点手艺活,饿不死。”
王铮盯着它看了好一会儿,然后点了头。他在虫皇宗当了这些年宗主,跟散修、商队、宗门外门管事、秘境里的各路人精都打过交道,他能分辨什么人是在算计他,什么人是在说实话。顾藏属于后者。他想要的东西很简单——活着离开风嚎峡。他要的报酬也很清楚——一份他在风嚎峡里用二十一年画出来的地图。这份地图对王铮来说价值不可估量,对顾藏来说却只是一张纸。它把纸给你,你把它带出去,这笔买卖两边都不亏。
“成交。不过有个条件。”王铮说。“我怀里有件东西,是从傀儡身上拆下来的法则核心。它在看外面,也能看穿虫仙界。你有什么办法能挡住它的探测?”
顾藏的触须在听到“法则核心”四个字时全部竖了起来。它拄着拐杖走到王铮面前,伸出三根手指在他胸口的衣襟外面极轻极小心地碰了一下,然后飞快地缩回去。“是那颗正十二面体青铜核心?你在通道里遇到了那具无头傀儡?”
“遇到了。差点被它的杀阵绞成肉馅。”
“你没把核心收进虫仙界是对的。”顾藏的声音忽然压得极低极轻,嗓子里的沙哑被压到了几乎听不见的程度。“那颗核心的探测能力对空间法则波动极敏感,储物袋的入口张开时会有空间法则波动,虫仙界的入口张开时也有。你一旦打开虫仙界的入口,哪怕只开半息,核心里的东西就能顺着空间波动的尾巴钻进虫仙界。它现在看不到虫仙界内部,只能通过核心表面的法则感应器感知外界,但如果你把核心放进虫仙界,就等于把它的眼睛直接贴在了你的法则本源上。”
“所以我把它封在灵髓软玉里了。”
“灵髓软玉管用,但不够。软玉的法则阻隔能力会随时间衰减,尤其是在高温高湿的环境里。风嚎峡的风里全是风属法则乱流,软玉在这种环境里最多扛半个月就会开始出现微裂纹。”顾藏拄着拐杖走到石窟后方那间货仓里,翻箱倒柜了好一会儿,抱出来一块极黑极沉极不起眼的金属板。金属板只有巴掌大,厚不到半寸,表面粗糙得像没打磨过的生铁。“黑曜玄铁。建造者文明用来封存最高级别禁忌实验品的屏蔽材料。风嚎峡底下埋着好几吨这东西的边角料,我二十一年里捡了不少回来,提炼了炼,做成了几块屏蔽板。”
它把黑曜玄铁板放在王铮掌心。板子入手极沉,巴掌大一块就有将近一百斤。金属表面的粗糙颗粒在指尖下微微发烫,不是金属本身的温度,是它在主动吸收外界游离的法则波动。王铮用神识探了一下板子内部的法则结构——不复杂,但极精妙。每一颗金属颗粒都是一个极微小的法则吸收腔,能把接触到板子表面的所有法则波动全部吸进去,在腔体内部通过共振转化为热能释放掉。探测波、神识扫描、神魂锁定——任何形式的法则波动碰到这块板子,都像雨点落进沙子里,无声无息地被吞干净。
“核心裹进软玉,软玉封进黑曜玄铁匣,再用你的混沌法则粒子在匣子外面加一层封印。三道屏障叠加,核心里的东西就什么都看不到了。”顾藏又从货仓里拖出一口极旧极破极不起眼的木箱,箱子打开,里面整整齐齐码着十几块同样大小的黑曜玄铁板,还有几块已经切割好但还没组装的半成品匣子。“我在风嚎峡二十一年,没攒下什么值钱的东西,就攒了这些。你挑一个合适的,我把剩下的边角料融了帮你改尺寸。”
王铮低头看着那口木箱里码得整整齐齐的黑曜玄铁板,沉默了两息。这块黑曜玄铁随便拿到四象天哪个商会去卖,一块就够买下一座小型灵材矿场。顾藏把这东西当边角料一样堆在破木箱里,随手递给他就像递一块干粮。
“你不心疼?”他问。
“心疼什么?材料又不是我的,是建造者文明留在地底的废料。我一个雕工,最大的本事就是把废料变成能用的东西。”顾藏把木箱盖子合上,复眼里闪过一丝极淡极实在极踏实的光。“再说,跟你换的不是材料,是我这条命。一百二十里路,用几块铁换,划算。”