凡人虫仙：从废灵根到万蛊之主 第1992章 旧河沟之夜
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旧河沟在西边，已经干了许多年。沟壁被风剥得光滑，沟底全是碎砾。有些地方还积着陈年的枯枝，踩上去“咔嚓”响。三人下到沟底时，天已经全黑。北风从沟上刮过，呜呜地响，沟底反而安静些。
王铮走在最前面，混天棒撑着地。他身上几处伤口已经不再流血，但整件袍子都被血浸透，贴在身上发硬。每走一步，腰侧和背上的伤口就往下坠着疼。他没吭声，只是走得很慢。苏螟跟在旁边，一手扶着他胳膊。顾藏走在最后，铁杖每一下都点在石头上，声音清脆。
“找个地方，猫一夜。”王铮说。
顾藏抬头看了看沟壁：“往前走，旧河沟拐弯处有个涵洞。以前是给牲口避雨的，口小，里面能坐三人。”
“你连这都记得？”苏螟问。
“年轻时走过。”顾藏咳嗽了两声，“那会儿腿还是好的。”
三人继续走。沟底的石子又硬又尖，苏螟的鞋底快磨穿了，走几步就扭一下。王铮把混天棒伸过去让她扶着。苏螟犹豫了一下，抓住了棒尾。棒子冰凉，她小声说了句“真沉”。王铮没接话。
涵洞果然在河沟拐弯处。半人高的圆口，被杂草遮住大半。王铮拨开草，往里看了看。里面铺着些烂草，有股骚味，但不重。他让苏螟先钻进去，再把顾藏扶进去，自己最后进去，头低着。
洞里很窄，三人挤坐在一起。王铮把卵箱放在脚边，用腿挡着。混天棒斜靠在洞口，棒身把外面的风挡了一半。顾藏从怀里掏出一把干草，手指搓了搓，竟点着了，是掺了火绒草的。小小的火苗亮起来，把三人的脸照得蜡黄。他把火绒草放在一片石头上，洞里暖和了一些。
“把衣服脱了。”苏螟忽然说。
王铮看她。
“你背后的伤不处理，明天更走不动。”苏螟从自己的小包袱里翻出一个小布包，里面是几片压烂了的草叶和一小撮灰白色的粉末。“这是韩岳以前给我涂翅膀用的，能消毒，止血不行。你先擦。”
王铮慢慢把上身的破袍子褪下来。伤口和衣服黏在一起，一扯就疼得他吸了口气。苏螟凑过去看，手抖了一下。王铮后背上有五道刀伤，最长的一道从右肩胛骨一直到左腰。还有两道叉伤，青黑色，边缘泛白。左臂的冻伤结着蓝白色的痂，像爬了层霜。
“你疼不疼？”苏螟小声问。
“你擦吧。”王铮说。
苏螟把草叶放在嘴里嚼烂，混着灰白粉末，轻轻涂在刀伤上。那草叶汁一沾伤口，就冒起细小的白沫。王铮咬着牙，脸上不显。苏螟手轻，一点一点涂。顾藏在一旁看着，低声说：“风帝行宫外院用铜皮虱看门。那守路人的手爪带铜毒，伤口发青的地方是铜毒入皮。这草没用，得用咸水洗。”
“哪来的咸水？”苏螟问。
顾藏从怀里摸出个小袋子，倒出几粒粗盐：“这是盐沼带出来的。化了水，先给他洗伤口。会疼，但铜毒能拔出来。”
苏螟把盐粒放进一个破碗里，兑了点水，搅化了。她用手指蘸着盐水，一点点往王铮背上青黑的地方擦。盐水浇上去，王铮整个人绷紧了，手指抓进裤腿，没出声。顾藏递过来一块咬布，王铮摆摆手不要。
洗了两遍，青黑色淡了点。苏螟重新敷上那灰白粉末。王铮靠在洞壁上，闭眼喘了几口。顾藏又给火堆添了几根草，火光照着三人的脸。洞外风大，偶尔灌进来，火苗摇晃。
“那个守路人，你认识？”王铮问。
“不认识。但认得出他胸口的字。”顾藏说，“风帝闭关之地外，有一群被下了封印的看门人。他们出不远，只能在南泷高原南缘活动。你身上的时间虫卵，对他们来说是能换命的东西。他们若把卵箱抢了，拿去风帝那，可能换得自由身。”
“所以他还活着，会有下次。”王铮说。
“会。”顾藏道，“下回他不会再一个人来。”
王铮睁开眼，看着跳动的火光。他确实杀了不少人，可越往北走，拦路的越多。像有张大网，从南到北，一层一层。风影的同伙，金鳞族的巡卫，风帝行宫的守路人。这些人像早就在这条路上排好了，等他撞进来。
“你还知道什么？”王铮看向顾藏。
顾藏沉默了一会儿：“风影能进风帝闭关之地，说明他和外院看守有勾结。蓝衣女人让你带着箱子往北走，是想把水搅浑。她好自己从盐风坳脱身。这箱子里的时间虫卵，外面不少人在找。你带着它，就是替她挡灾。”
“我猜到了。”王铮说。
苏螟抬头：“那我们还替她背？”
王铮淡淡道：“箱子现在在我手里。我不交出去，她脱不了身。谁想抢，先问过我的虫子。”
顾藏没再说话。他靠着洞壁，慢慢闭上眼。王铮也闭了会眼，可睡不着。他进虫仙界转了一圈。小灰告诉他，藤蠖两条主藤还在温养，副藤断了一根，还剩三根。暗虫身上的毒伤不轻，但蜕壳的迹象已经出现。龙血虫回了赤火天，趴在火种边上恢复。裂宇金螟的翅膜又多了两道细纹，得温养。雷蚁只剩七只，缩在角落。噬灵蚁还剩二百多只，勉强能探路。
损耗很大。这还没到南泷高原。
王铮又看了卵箱。箱子里比昨天安静，但那股透出来的水汽没断。他伸手摸了摸，箱面凉得像冰。时间虫卵还在，它安静的时候更让人不放心。
苏螟靠在他旁边，呼吸慢慢均匀下来。她睡着后，小脸偏向一侧，眉头还是皱着的。王铮把苏螟的外袍往上拉了拉，没再动。
后半夜，风小了。王铮让几只噬灵蚁爬到沟顶放哨。他半睡半醒，每次外面有风声变化就睁眼。顾藏中途醒了一次，咳了几声，又睡过去。苏螟嘴里不知嘟囔了句什么，翻个身，头枕在王铮胳膊上。王铮没躲，任她枕着。
天快亮时，最外面的一只噬灵蚁传来警讯。有人在旧河沟上游活动，踩碎了枯枝。王铮轻轻把苏螟的头移开，起身蹲到洞口。他侧耳听了听，脚步声很轻，只有一个人。走得慢，像在摸黑下沟。
王铮抄起混天棒，低声道：“你们别出来。”
他刚要钻出去，外面那人先开了口：“别打。是我。”
是个女人的声音。
王铮没动。那人接着走近，借着天边一点灰光，他看清了。是蓝衣女人。她裹着件灰扑扑的斗篷，脸色很差，走路有些晃。她站在沟底，朝洞口说：“我等你半夜了。”
“你怎么找到的？”王铮声音压得低。
“海浮草味。”她咳嗽了一声，指了指自己鼻子，“我做这一行，鼻子灵。你们吃了盐豆，可衣服上还留着味。我绕到西边等，就是想告诉你，北边不能直接走。风帝行宫的人已经出来了。”
王铮从洞里钻出来，混天棒拄地，冷眼看她。苏螟和顾藏也醒了，从洞里探头出来。蓝衣女人看见顾藏，目光闪了闪。顾藏没理她，只对王铮说：“这女人不容易找到，让她把话说完。”
蓝衣女人背靠沟壁，喘了几口，说：“风影的货主已经到了。你昨晚杀的那帮刀客，只是前哨。真正扎手的在旧商道北段。他想抓活的，抓了你和那个羽人，再去换箱子里孵出来的东西。”
“你从哪听来的？”王铮问。
“风影留下半张玉简，上面有暗语。你们杀的那个刀客身上有隼字牌，那牌子分铜木两种。木牌归外院，铜牌归风影。玉简里记着，他的货主姓秦，住在南泷高原边上一个野集。就是你们昨晚去的那处。真正的交易不在这边，在风嚎峡北面。我原本没打算跟过来，可金鳞族的人盯得太紧，我往南走不通，只好折回来找你们。”
“你怕金鳞族，就不怕我杀了你？”王铮语气平淡。
蓝衣女人抬起脸，笑了一下，脸上一点血色都没有：“你杀了我，箱子上那层风影留下的海蜃印没人解得开。时间虫卵一入水，就会朝沙棘镇母虫的方向报信。你要真走到南泷高原，还没找到那口冷井，虫群就先围了你。”
王铮盯着她，不说话。
顾藏咳了一声：“她没全说假话。风影擅长风属禁制。他在箱子外面那层黑布里，夹了一道暗纹。我看过一眼，是海蜃印。这印平时不显，遇水会发。它会朝最近的时间虫母体发一记回声。”
苏螟小声问：“那怎么办？”
“解印需要风影的指骨。”蓝衣女人道，“我埋了半截在盐风坳井边。你们带我走，我帮你们解印。”
王铮看了她很久。这人每句话都像带着钩子，可眼下他们确实被箱子困住了。若海蜃印不除，到了冷井边也不能泡。时间虫卵不泡水，三天后就会自己裂开。到那时更糟。
“你能走吗？”王铮问。
“走不动也得走。”蓝衣女人说。
王铮把顾藏扶出来，又拉苏螟上到沟顶。天已经半亮，晨雾贴着草场飘。蓝衣女人把斗篷帽拉低，跟在最后。她走路很慢，脚像踩不实。顾藏看她一眼，对王铮低声说：“她不止是受伤，她体内有风毒。风影在她身上下了锁。你帮她，就是把风影的旧债背过来。”
“不帮，箱子就废了。”王铮说。
顾藏不说话了。
五人一行沿旧河沟往西北走。晨光铺满草场，东方发白。北风还在吹，带着高原的干冷。王铮走在最前，混天棒没离手。他背后跟着苏螟，再往后是顾藏，蓝衣女人裹在灰色斗篷里，像一道从夜里没散干净的影子。
走了一段，蓝衣女人忽然开口：“我饿了。”
王铮没回头：“到了晚上再说。”
苏螟从包袱里摸出半块干饼，递过去。蓝衣女人接过，小口小口掰着吃，吃相很细。她吃着，忽然低低说了句：“你们羽人，都这么傻？”
苏螟没理她，快走两步，回到王铮身后。
王铮回头扫了蓝衣女人一眼：“再让我听见你嘴里不干净，我把你扔沟里。”
蓝衣女人轻笑一声，不说话了。
太阳升起来，旧河沟在前方拐了个大弯，弯外是大片的枯草地。风从北边高原上刮下来，带着雪气。王铮看见极远处有一片模糊的山影。顾藏说那就是南泷高原的南缘。
还有半天的路。半天之后，就是另一片地界。
王铮握紧混天棒，继续朝北走。
王铮走在最前面，混天棒撑着地。他身上几处伤口已经不再流血，但整件袍子都被血浸透，贴在身上发硬。每走一步，腰侧和背上的伤口就往下坠着疼。他没吭声，只是走得很慢。苏螟跟在旁边，一手扶着他胳膊。顾藏走在最后，铁杖每一下都点在石头上，声音清脆。
“找个地方，猫一夜。”王铮说。
顾藏抬头看了看沟壁：“往前走，旧河沟拐弯处有个涵洞。以前是给牲口避雨的，口小，里面能坐三人。”
“你连这都记得？”苏螟问。
“年轻时走过。”顾藏咳嗽了两声，“那会儿腿还是好的。”
三人继续走。沟底的石子又硬又尖，苏螟的鞋底快磨穿了，走几步就扭一下。王铮把混天棒伸过去让她扶着。苏螟犹豫了一下，抓住了棒尾。棒子冰凉，她小声说了句“真沉”。王铮没接话。
涵洞果然在河沟拐弯处。半人高的圆口，被杂草遮住大半。王铮拨开草，往里看了看。里面铺着些烂草，有股骚味，但不重。他让苏螟先钻进去，再把顾藏扶进去，自己最后进去，头低着。
洞里很窄，三人挤坐在一起。王铮把卵箱放在脚边，用腿挡着。混天棒斜靠在洞口，棒身把外面的风挡了一半。顾藏从怀里掏出一把干草，手指搓了搓，竟点着了，是掺了火绒草的。小小的火苗亮起来，把三人的脸照得蜡黄。他把火绒草放在一片石头上，洞里暖和了一些。
“把衣服脱了。”苏螟忽然说。
王铮看她。
“你背后的伤不处理，明天更走不动。”苏螟从自己的小包袱里翻出一个小布包，里面是几片压烂了的草叶和一小撮灰白色的粉末。“这是韩岳以前给我涂翅膀用的，能消毒，止血不行。你先擦。”
王铮慢慢把上身的破袍子褪下来。伤口和衣服黏在一起，一扯就疼得他吸了口气。苏螟凑过去看，手抖了一下。王铮后背上有五道刀伤，最长的一道从右肩胛骨一直到左腰。还有两道叉伤，青黑色，边缘泛白。左臂的冻伤结着蓝白色的痂，像爬了层霜。
“你疼不疼？”苏螟小声问。
“你擦吧。”王铮说。
苏螟把草叶放在嘴里嚼烂，混着灰白粉末，轻轻涂在刀伤上。那草叶汁一沾伤口，就冒起细小的白沫。王铮咬着牙，脸上不显。苏螟手轻，一点一点涂。顾藏在一旁看着，低声说：“风帝行宫外院用铜皮虱看门。那守路人的手爪带铜毒，伤口发青的地方是铜毒入皮。这草没用，得用咸水洗。”
“哪来的咸水？”苏螟问。
顾藏从怀里摸出个小袋子，倒出几粒粗盐：“这是盐沼带出来的。化了水，先给他洗伤口。会疼，但铜毒能拔出来。”
苏螟把盐粒放进一个破碗里，兑了点水，搅化了。她用手指蘸着盐水，一点点往王铮背上青黑的地方擦。盐水浇上去，王铮整个人绷紧了，手指抓进裤腿，没出声。顾藏递过来一块咬布，王铮摆摆手不要。
洗了两遍，青黑色淡了点。苏螟重新敷上那灰白粉末。王铮靠在洞壁上，闭眼喘了几口。顾藏又给火堆添了几根草，火光照着三人的脸。洞外风大，偶尔灌进来，火苗摇晃。
“那个守路人，你认识？”王铮问。
“不认识。但认得出他胸口的字。”顾藏说，“风帝闭关之地外，有一群被下了封印的看门人。他们出不远，只能在南泷高原南缘活动。你身上的时间虫卵，对他们来说是能换命的东西。他们若把卵箱抢了，拿去风帝那，可能换得自由身。”
“所以他还活着，会有下次。”王铮说。
“会。”顾藏道，“下回他不会再一个人来。”
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“你还知道什么？”王铮看向顾藏。
顾藏沉默了一会儿：“风影能进风帝闭关之地，说明他和外院看守有勾结。蓝衣女人让你带着箱子往北走，是想把水搅浑。她好自己从盐风坳脱身。这箱子里的时间虫卵，外面不少人在找。你带着它，就是替她挡灾。”
“我猜到了。”王铮说。
苏螟抬头：“那我们还替她背？”
王铮淡淡道：“箱子现在在我手里。我不交出去，她脱不了身。谁想抢，先问过我的虫子。”
顾藏没再说话。他靠着洞壁，慢慢闭上眼。王铮也闭了会眼，可睡不着。他进虫仙界转了一圈。小灰告诉他，藤蠖两条主藤还在温养，副藤断了一根，还剩三根。暗虫身上的毒伤不轻，但蜕壳的迹象已经出现。龙血虫回了赤火天，趴在火种边上恢复。裂宇金螟的翅膜又多了两道细纹，得温养。雷蚁只剩七只，缩在角落。噬灵蚁还剩二百多只，勉强能探路。
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苏螟靠在他旁边，呼吸慢慢均匀下来。她睡着后，小脸偏向一侧，眉头还是皱着的。王铮把苏螟的外袍往上拉了拉，没再动。
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王铮没动。那人接着走近，借着天边一点灰光，他看清了。是蓝衣女人。她裹着件灰扑扑的斗篷，脸色很差，走路有些晃。她站在沟底，朝洞口说：“我等你半夜了。”
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蓝衣女人背靠沟壁，喘了几口，说：“风影的货主已经到了。你昨晚杀的那帮刀客，只是前哨。真正扎手的在旧商道北段。他想抓活的，抓了你和那个羽人，再去换箱子里孵出来的东西。”
“你从哪听来的？”王铮问。
“风影留下半张玉简，上面有暗语。你们杀的那个刀客身上有隼字牌，那牌子分铜木两种。木牌归外院，铜牌归风影。玉简里记着，他的货主姓秦，住在南泷高原边上一个野集。就是你们昨晚去的那处。真正的交易不在这边，在风嚎峡北面。我原本没打算跟过来，可金鳞族的人盯得太紧，我往南走不通，只好折回来找你们。”
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“你能走吗？”王铮问。
“走不动也得走。”蓝衣女人说。
王铮把顾藏扶出来，又拉苏螟上到沟顶。天已经半亮，晨雾贴着草场飘。蓝衣女人把斗篷帽拉低，跟在最后。她走路很慢，脚像踩不实。顾藏看她一眼，对王铮低声说：“她不止是受伤，她体内有风毒。风影在她身上下了锁。你帮她，就是把风影的旧债背过来。”
“不帮，箱子就废了。”王铮说。
顾藏不说话了。
五人一行沿旧河沟往西北走。晨光铺满草场，东方发白。北风还在吹，带着高原的干冷。王铮走在最前，混天棒没离手。他背后跟着苏螟，再往后是顾藏，蓝衣女人裹在灰色斗篷里，像一道从夜里没散干净的影子。
走了一段，蓝衣女人忽然开口：“我饿了。”
王铮没回头：“到了晚上再说。”
苏螟从包袱里摸出半块干饼，递过去。蓝衣女人接过，小口小口掰着吃，吃相很细。她吃着，忽然低低说了句：“你们羽人，都这么傻？”
苏螟没理她，快走两步，回到王铮身后。
王铮回头扫了蓝衣女人一眼：“再让我听见你嘴里不干净，我把你扔沟里。”
蓝衣女人轻笑一声，不说话了。
太阳升起来，旧河沟在前方拐了个大弯，弯外是大片的枯草地。风从北边高原上刮下来，带着雪气。王铮看见极远处有一片模糊的山影。顾藏说那就是南泷高原的南缘。
还有半天的路。半天之后，就是另一片地界。
王铮握紧混天棒，继续朝北走。