本想混口饭，科举连中六元惊陛下 第1356章 被折磨
萧镇渊的队伍被扰得日夜不宁。
白天赶路，人人困得直打晃，有的士兵走着走着就打起瞌睡，差点从马上栽下来。
夜里宿营，刚要睡着就被惊醒，整宿整宿睡不了整觉。
再加上水囊、粮草被烧了两次，沿途补给困难，每人每天只能分到小半块干粮、两口凉水，人人面黄肌瘦，精神恍惚，队伍越走越慢。
起初一天还能走四十里，到后来，一天三十里都走不到。
士气一天比一天低迷。
一开始还只是背地里抱怨，到后来，便开始有人动别的心思。
这日夜里，又遭了一次夜袭，乱到后半夜才消停。
两个肃州卫的亲兵趁着混乱，偷偷摸出营盘，往东边摸去。
他们家都在关内，本来就是被萧镇渊裹挟着走的，谁愿意跟着他去关外叛国？
反正钦差说了，只办首恶，胁从不问，投降过去，说不定还能回家。
一开始只是零星两个，后来逃的人越来越多。
有时一夜就能跑五六个，有的往东投奔盛军，有的往南逃，想去哈密部落谋生。
萧镇渊得知后，气得暴跳如雷，下令周猛带人去追，抓回来十几个逃兵，当着全军的面，当场斩首示众。
血淋淋的人头摆在地上，萧镇渊骑在马上，指着人头厉声喝道：“再有敢逃者，如同此人！谁敢临阵脱逃，本督斩他全家！”
他本以为杀一儆百，能镇住人心。
可事与愿违。
人头还在滴血，底下的亲兵们却个个低着头，眼神躲闪，没人说话，可那神色里，不是惧怕，是反感，是绝望。
人群里，一个年轻的小兵忽然往前站了一步，梗着脖子大声道：“都督！咱们跟着你，是为了守边报国，不是跟着你通敌叛国的！
你自己做了那些事，朝廷来查，你跑了，还带着我们一起跑！
跑到关外去，我们算什么？叛国贼？我们不去！要去你自己去！”
这话像是捅了马蜂窝，底下立刻响起一阵低低的附和声：“就是…… 我们不去……”
“家里还有老小呢……”
萧镇渊气得脸都紫了，拔出佩剑，一剑刺过去，正中那小兵心口。
小兵闷哼一声，倒在地上，鲜血溅了周围人一脸。
“还有谁有话说？！”
萧镇渊提着带血的剑，厉声喝问。
众人纷纷低下头，没人敢说话了。
可那股子人心涣散的劲儿，却像沙子一样，从指缝里往外漏，挡都挡不住。
这一切，都被远处高坡上的白玉兰看得清清楚楚。
他趴在沙丘顶端，借着晨光，看着下面营地里的骚动，看着人头落地，看着人群噤若寒蝉却神色各异，嘴角微微动了动。
“白大侠，看样子，他们快撑不住了。”
张盛低声道，“要不今天咱们再添把火？夜里再袭他一次，说不定直接就散了。”
白玉兰摇摇头：“不急。狗急跳墙，逼太狠了，他反倒会跟咱们拼命。
就这么跟着，耗着。他越走越慢，人越跑越少，等他到哈密城下，自然就垮了。”
他顿了顿，又道：“昨天跑过来投降的那个兵，审清楚了？”
“审清楚了。”
张盛道，“萧镇渊打算去哈密卫，找哈密忠顺王借兵，还说跟吐鲁番约好了，要献嘉峪关，平分河西。
他带的金银珠宝不少，都在中间的几辆大车里。
就是家眷拖累，走不快。”
白玉兰点点头，从怀里掏出纸笔，就着膝盖，飞快写了张字条，把萧镇渊的去向、兵力、状态一一写明，然后折成小条，绑在信鸽腿上。
“派两个人，回嘉峪关一趟，把这个交给沈指挥使，转呈何大人。再带些干粮和水过来。”
“是。”
两名亲兵接过信鸽，翻身上马，打马向东而去。
戈壁的风卷着黄沙，吹过沙丘，吹过萧镇渊疲惫的队伍。
萧镇渊骑在马上，望着西边漫漫黄沙，只觉得心口发闷。
他回头望了望身后稀稀拉拉的队伍，三百亲兵跑了快三分之一，剩下的也都垂头丧气，跟丢了魂似的。
家眷的马车里，隐隐传来妻妾的哭泣声、孩子的哭闹声，听得他心烦意乱。
“都督，” 周猛策马过来，低声道，“这么下去不是办法。弟兄们都快熬不住了。
要不…… 咱们甩掉家眷辎重，轻装赶路？先到哈密再说？”
“胡说！” 萧镇渊厉声打断，“那些金银细软，还有家眷，能扔吗？！
到了哈密，要兵要粮，都得靠这些金银！没了钱，哈密王凭什么帮咱们？”
周猛低下头，不说话了。
萧镇渊深吸一口气，压下火气，沉声道：“再撑几日。到了哈密就好了。哈密王受了咱们这么多年好处，不会不帮咱们。
等借了兵，咱们再杀回来。本督就不信，一个小小的何明风，能翻了天！”
他说得斩钉截铁，可心里，却也隐隐发虚。
身后那股追兵，像影子一样，不远不近，不打不战，就这么死死咬着，夜夜骚扰，明明人数不多，却像一把钝刀子，一点点割着他的兵力、他的士气、他的耐心。
他甚至都不知道对面带队的是谁，有多少人。
只知道来无影去无踪，神出鬼没，折腾得他寝食难安。
“都督，你看东边！”
周猛忽然指着东边，失声叫道。
萧镇渊猛地转头，只见东边的沙丘顶上，隐约站着几个人影，正朝着这边望。
阳光照在兵刃上，闪着寒光。
“又是他们！” 萧镇渊咬牙切齿，“来人！跟我冲过去！我就不信，灭不了这几只苍蝇！”
“都督不可！” 周猛连忙拉住他，“万一有埋伏怎么办？他们就是想引咱们过去，戈壁里地形复杂，追进去容易吃亏。
咱们别理他，赶路要紧。”
萧镇渊胸口剧烈起伏，死死盯着沙丘上的人影，攥紧了剑柄，指节泛白。
良久，他才狠狠啐了一口，拨转马头：“走！不理他们！加快速度！”
队伍继续往西，拖拖拉拉地挪动。沙丘上的白玉兰看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷淡的弧度。
“白大侠，他们加速了。”
“让他们加。”
白玉兰淡淡道，“带着家眷辎重，能快到哪去？
传令下去，跟上，保持距离，别让他们甩了，夜里接着闹。”
五十名轻骑翻身上马，远远地吊在后面，不紧不慢地跟着。
茫茫戈壁之上，前面的队伍仓皇疲惫，后面的追踪者从容笃定。
两道烟尘，一前一后，向西延伸。
萧镇渊以为只要到了哈密就能喘过气，却不知道，这一路的消耗，早已把他的实力耗去了大半。
而白玉兰的轻骑，就像附骨之疽，死死咬住，不给他半分喘息的机会。
夕阳西下，把两人的影子拉得很长。嘉峪关里，何明风和沈安等着消息。
戈壁里，萧镇渊在前面奔命，白玉兰在后面衔尾。
这场追逐战，从一开始，就注定了萧镇渊的败局。
毕竟，他逃向的是绝路，而背后跟着的，是天罗地网。
白天赶路，人人困得直打晃，有的士兵走着走着就打起瞌睡，差点从马上栽下来。
夜里宿营，刚要睡着就被惊醒，整宿整宿睡不了整觉。
再加上水囊、粮草被烧了两次，沿途补给困难，每人每天只能分到小半块干粮、两口凉水，人人面黄肌瘦，精神恍惚，队伍越走越慢。
起初一天还能走四十里，到后来，一天三十里都走不到。
士气一天比一天低迷。
一开始还只是背地里抱怨，到后来，便开始有人动别的心思。
这日夜里，又遭了一次夜袭，乱到后半夜才消停。
两个肃州卫的亲兵趁着混乱，偷偷摸出营盘，往东边摸去。
他们家都在关内，本来就是被萧镇渊裹挟着走的，谁愿意跟着他去关外叛国？
反正钦差说了，只办首恶，胁从不问，投降过去，说不定还能回家。
一开始只是零星两个，后来逃的人越来越多。
有时一夜就能跑五六个，有的往东投奔盛军，有的往南逃，想去哈密部落谋生。
萧镇渊得知后，气得暴跳如雷，下令周猛带人去追，抓回来十几个逃兵，当着全军的面，当场斩首示众。
血淋淋的人头摆在地上，萧镇渊骑在马上，指着人头厉声喝道：“再有敢逃者，如同此人！谁敢临阵脱逃，本督斩他全家！”
他本以为杀一儆百，能镇住人心。
可事与愿违。
人头还在滴血，底下的亲兵们却个个低着头，眼神躲闪，没人说话，可那神色里，不是惧怕，是反感，是绝望。
人群里，一个年轻的小兵忽然往前站了一步，梗着脖子大声道：“都督！咱们跟着你，是为了守边报国，不是跟着你通敌叛国的！
你自己做了那些事，朝廷来查，你跑了，还带着我们一起跑！
跑到关外去，我们算什么？叛国贼？我们不去！要去你自己去！”
这话像是捅了马蜂窝，底下立刻响起一阵低低的附和声：“就是…… 我们不去……”
“家里还有老小呢……”
萧镇渊气得脸都紫了，拔出佩剑，一剑刺过去，正中那小兵心口。
小兵闷哼一声，倒在地上，鲜血溅了周围人一脸。
“还有谁有话说？！”
萧镇渊提着带血的剑，厉声喝问。
众人纷纷低下头，没人敢说话了。
可那股子人心涣散的劲儿，却像沙子一样，从指缝里往外漏，挡都挡不住。
这一切，都被远处高坡上的白玉兰看得清清楚楚。
他趴在沙丘顶端，借着晨光，看着下面营地里的骚动，看着人头落地，看着人群噤若寒蝉却神色各异，嘴角微微动了动。
“白大侠，看样子，他们快撑不住了。”
张盛低声道，“要不今天咱们再添把火？夜里再袭他一次，说不定直接就散了。”
白玉兰摇摇头：“不急。狗急跳墙，逼太狠了，他反倒会跟咱们拼命。
就这么跟着，耗着。他越走越慢，人越跑越少，等他到哈密城下，自然就垮了。”
他顿了顿，又道：“昨天跑过来投降的那个兵，审清楚了？”
“审清楚了。”
张盛道，“萧镇渊打算去哈密卫，找哈密忠顺王借兵，还说跟吐鲁番约好了，要献嘉峪关，平分河西。
他带的金银珠宝不少，都在中间的几辆大车里。
就是家眷拖累，走不快。”
白玉兰点点头，从怀里掏出纸笔，就着膝盖，飞快写了张字条，把萧镇渊的去向、兵力、状态一一写明，然后折成小条，绑在信鸽腿上。
“派两个人，回嘉峪关一趟，把这个交给沈指挥使，转呈何大人。再带些干粮和水过来。”
“是。”
两名亲兵接过信鸽，翻身上马，打马向东而去。
戈壁的风卷着黄沙，吹过沙丘，吹过萧镇渊疲惫的队伍。
萧镇渊骑在马上，望着西边漫漫黄沙，只觉得心口发闷。
他回头望了望身后稀稀拉拉的队伍，三百亲兵跑了快三分之一，剩下的也都垂头丧气，跟丢了魂似的。
家眷的马车里，隐隐传来妻妾的哭泣声、孩子的哭闹声，听得他心烦意乱。
“都督，” 周猛策马过来，低声道，“这么下去不是办法。弟兄们都快熬不住了。
要不…… 咱们甩掉家眷辎重，轻装赶路？先到哈密再说？”
“胡说！” 萧镇渊厉声打断，“那些金银细软，还有家眷，能扔吗？！
到了哈密，要兵要粮，都得靠这些金银！没了钱，哈密王凭什么帮咱们？”
周猛低下头，不说话了。
萧镇渊深吸一口气，压下火气，沉声道：“再撑几日。到了哈密就好了。哈密王受了咱们这么多年好处，不会不帮咱们。
等借了兵，咱们再杀回来。本督就不信，一个小小的何明风，能翻了天！”
他说得斩钉截铁，可心里，却也隐隐发虚。
身后那股追兵，像影子一样，不远不近，不打不战，就这么死死咬着，夜夜骚扰，明明人数不多，却像一把钝刀子，一点点割着他的兵力、他的士气、他的耐心。
他甚至都不知道对面带队的是谁，有多少人。
只知道来无影去无踪，神出鬼没，折腾得他寝食难安。
“都督，你看东边！”
周猛忽然指着东边，失声叫道。
萧镇渊猛地转头，只见东边的沙丘顶上，隐约站着几个人影，正朝着这边望。
阳光照在兵刃上，闪着寒光。
“又是他们！” 萧镇渊咬牙切齿，“来人！跟我冲过去！我就不信，灭不了这几只苍蝇！”
“都督不可！” 周猛连忙拉住他，“万一有埋伏怎么办？他们就是想引咱们过去，戈壁里地形复杂，追进去容易吃亏。
咱们别理他，赶路要紧。”
萧镇渊胸口剧烈起伏，死死盯着沙丘上的人影，攥紧了剑柄，指节泛白。
良久，他才狠狠啐了一口，拨转马头：“走！不理他们！加快速度！”
队伍继续往西，拖拖拉拉地挪动。沙丘上的白玉兰看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷淡的弧度。
“白大侠，他们加速了。”
“让他们加。”
白玉兰淡淡道，“带着家眷辎重，能快到哪去？
传令下去，跟上，保持距离，别让他们甩了，夜里接着闹。”
五十名轻骑翻身上马，远远地吊在后面，不紧不慢地跟着。
茫茫戈壁之上，前面的队伍仓皇疲惫，后面的追踪者从容笃定。
两道烟尘，一前一后，向西延伸。
萧镇渊以为只要到了哈密就能喘过气，却不知道，这一路的消耗，早已把他的实力耗去了大半。
而白玉兰的轻骑，就像附骨之疽，死死咬住，不给他半分喘息的机会。
夕阳西下，把两人的影子拉得很长。嘉峪关里，何明风和沈安等着消息。
戈壁里，萧镇渊在前面奔命，白玉兰在后面衔尾。
这场追逐战，从一开始，就注定了萧镇渊的败局。
毕竟，他逃向的是绝路，而背后跟着的，是天罗地网。