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明末,钢铁的洪流滚滚向前 第1065章 海路断绝

    去年秋天,他派了自己的心腹管事,带着重金,悄悄前往澳门,想和葡萄牙人搭上线。

    葡萄牙人在澳门经营多年,有自己的船队和武装,或许能成为一条新的出路。

    可管事回来时,带回的消息让他心凉了半截。

    葡萄牙人告诉他,现在南海的航道上,到处都是辉腾军的巡逻舰艇。

    那些钢铁巨舰速度快、火力猛,普通商船根本不是对手。

    “国公爷,”管事的脸色很难看,“那些红毛鬼说,现在整个南海,都快变成钟家的内湖了。”

    徐弘基当时还不死心,又问能不能通过葡萄牙人的关系,绕道马六甲,去南洋另寻立足之地。

    管事摇了摇头:

    “葡萄牙人说,马六甲那边也不太平。

    荷兰人和英国人都在那边,三方打得不可开交。

    而且,辉腾军的舰队,好像已经出现在马六甲海峡附近了。”

    徐弘基沉默了。

    出海这条路,在徐弘基心里,就渐渐暗淡了下去。

    可他还是抱着最后一丝希望。

    也许,可以走陆路。

    从江南出发,经过江西、湖广、四川,进入云南,再从云南出境,去缅甸或者暹罗。

    虽然路途遥远,但总比留在江南等死强。

    可很快,这个念头也被打消了。

    秦良玉的白杆兵驻扎在重庆,控制了长江上游。

    湖广那边,朝廷新派的巡抚已经上任,正在整顿地方。

    云南那边,沐家的态度暧昧不明,但据说也和朝廷有了接触。

    而且,就算他能带着家眷和财产逃出大明,又能去哪里?

    缅甸?暹罗?那些地方蛮荒落后,气候湿热,瘟疫横行,他这把老骨头,怕是经不起折腾。

    更何况,钟擎会放过他吗?

    那些辉腾军的探子,遍布天下。他只要一离开南京城,恐怕就会被盯上。

    到时候,逃不掉,反而死得更快。

    想到这里,徐弘基不禁打了个寒颤。

    他站起身,走到书架前,从一个暗格里取出一个小巧的木匣子。

    打开木匣,里面躺着一封信。

    信是三个月前,一个从福建逃回来的心腹带给他的。

    写信的人,是他安插在郑芝龙身边的一个眼线。

    信上说,郑芝龙被俘后,钟擎亲自审问了他。

    郑芝龙把自己知道的关于东南沿海走私网络的一切,都交代了出来。

    包括哪些官员参与了走私,哪些商人是郑家的合作伙伴,哪些港口是走私货物的中转站……

    甚至连徐弘基和郑芝龙之间的往来,也被郑芝龙供了出来。

    徐弘基看完信后,当场就把信烧了。

    可他心里的恐惧,却像野草一样疯长。

    钟擎知道。

    钟擎一定知道他参与走私的事。

    之所以还没有对他动手,不是因为不知道,而是因为还没到时候。

    就像猫捉老鼠一样,先玩弄一番,等老鼠精疲力尽了,再一口咬死。

    “砰!”

    徐弘基狠狠一拳砸在书桌上,震得笔墨纸砚一阵乱响。

    “钟擎……”他咬着牙,从牙缝里挤出这两个字,“你到底想怎么样?”

    没有人回答他。

    书房里,只有他粗重的喘息声,在黑暗中回荡。

    他忽然觉得很累。

    几十年来,他苦心经营,费尽心机,就是为了保住魏国公府的荣华富贵。

    可现在看来,这一切,都不过是镜花水月。

    钟擎要的不是他的钱,不是他的权,而是他们这些旧时代勋贵的命。

    不把他们连根拔起,不把他们彻底打倒在地,钟擎是不会罢手的。

    “父亲?”

    门外传来徐允爵的声音,带着几分担忧,“您没事吧?”

    徐弘基深吸一口气,平复了一下情绪,沉声道:“没事,你下去吧。”

    “可是……”

    “我说了,下去!”

    门外安静了片刻,然后传来脚步声远去的声音。

    徐弘基重新坐回椅子上,闭上眼睛。

    黑暗中,他仿佛看到了那片无边无际的大海。

    那是他曾经以为的退路,是他在绝境中的最后希望。

    可现在,那片海,已经不属于他了。

    他就像一个被困在孤岛上的人,四周是茫茫大海,却没有一艘船可以带他离开。

    潮水正在上涨,很快就会淹没他脚下的最后一块礁石。

    而他,只能眼睁睁地看着,无能为力。

    “出路……出路在哪里……”

    徐弘基喃喃自语,声音里充满了绝望。

    没有人能回答他。

    夜风吹过庭院,卷起几片落叶,发出沙沙的声响。

    像是某种不祥的预兆。

    徐弘基面前摊着一封信,是他派人多方打探后得到的消息——关于他那个离家出走的二儿子徐文爵的近况。

    信上说,徐文爵已经正式加入了常延龄麾下的新军,从一个小兵做起。

    每日操练,习练火铳,学习那些闻所未闻的队列和战术。

    虽然辛苦,但人却精神了许多,再不像在府里时那般畏畏缩缩、郁郁寡欢。

    更重要的是,常延龄似乎对这个妻弟颇为看重,时常亲自指点。

    而魏忠贤在经历了那次刺杀后,也对徐文爵留下了不错的印象,曾在公开场合夸过他一句“将门虎子”。

    徐弘基放下信,揉了揉眉心。

    他忽然觉得有些讽刺。

    自己这个做父亲的,从未正眼看过这个庶出的儿子,从未想过要栽培他、重用他。

    可偏偏是这个被他忽视的儿子,如今却成了他可能抓住的最后一根救命稻草。

    “文爵……”他喃喃念着这个名字,心里涌起一股复杂的情绪。

    他想起了很多年前,徐文爵还小的时候,也曾仰着脸叫他“父亲”,也曾渴望得到他的认可和夸奖。

    可那时他一心扑在嫡长子徐允爵身上,对这个庶子从来都是敷衍了事。

    后来徐文爵长大了,性子越发沉默寡言,父子之间也越来越疏远。

    直到那一夜,徐文爵带着妻儿,悄无声息地离开了魏国公府,连一句话都没有留下。

    徐弘基当时是愤怒的,觉得这个儿子背叛了家族,是个懦夫。

    可如今想来,也许徐文爵才是对的。

    他看出了危险,提前跳出了这艘注定要沉的船。

    而现在,徐弘基却要考虑,要不要通过这个儿子,向常延龄示好。