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洪荒录:我竟然成为了五方五老 第49章 黄袍怪,奎木狼下凡

    八戒驾云离去后,唐僧一行继续西行。山路陡峭,雾气未散,沙僧背着行李走在前面,唐僧牵马跟在后面。胸前那道符箓还贴着,微光时隐时现,他走路的脚步比之前稳了些。

    他们走到一个村子口,村中无人走动,只有几个孩子躲在门后偷看。一位老农拄着拐杖站在屋檐下,见他们走近,低声说:“你们要去宝象国?别去了。”

    唐僧停下问:“为何不能去?”

    老农摇头:“前些日子有个俊公子带着美妇进了王宫,说是救回了失踪多年的公主。可从那以后,天不下雨,夜里常有哭声。百姓都不敢提这事。”

    沙僧皱眉:“公主?什么公主?”

    “百花羞公主。”老农压低声音,“十三年前被人掳走,如今回来,却和那公子举止亲密。国王高兴,封那公子为恩人。可我们总觉得不对劲。”

    话音刚落,远处传来钟声。老农立刻闭嘴,转身进屋,门“砰”地关上。

    队伍继续前行。傍晚时分,宝象国都城出现在眼前。城墙高耸,城门大开,守军列队巡逻。他们正要进城,两名将士快步上前,抱拳行礼。

    “奉公子之命,请高僧入宫说法。”

    唐僧点头答应。沙僧想阻拦,但对方态度恭敬,没有破绽。他们随将士入城,街道两旁商铺林立,行人往来,看似太平。

    皇宫内殿灯火通明。国王坐在主位,身旁站着一名白衣男子,面容俊朗,衣饰华贵。他身边还有一位女子,身穿宫装,眉目清秀,眼神低垂,正是百花羞公主。

    唐僧上前行礼。国王还未开口,那公子忽然抬手一指:“此人不是和尚,是西方虎精所化!昨夜我亲眼见他在宫墙外现出原形,张口欲扑孩童!”

    殿中众人哗然。国王惊起:“当真?”

    “千真万确。”公子语气坚定,“此妖专食童男童女,若不早除,国将不宁。”

    唐僧急忙辩解:“贫僧是东土取经人,奉旨西行,怎会是妖?”

    公子冷笑:“你身边两个徒弟,一个猪头人身,一个满脸凶相,岂是凡人?分明是你的同伙!”

    八戒本已变作人形,闻言怒道:“你说谁猪头?”

    沙僧立刻拉住他,低声道:“别冲动。”

    国王沉吟片刻,下令:“先将此人收押,待查明真相再做处置。”

    士兵上前绑人。唐僧无力反抗,只能被拖出大殿。临走前,他抬头看了百花羞一眼。她目光一闪,似有话说,却终未开口。

    牢房阴冷潮湿。唐僧靠墙坐着,耳边传来铁链晃动声。半夜,牢门打开,一道身影走入。

    是黄袍怪。

    他不再是公子模样,身披金黄长袍,双目泛黄,脸上透出野兽般的气息。他站在唐僧面前,嘴角上扬。

    “你不该来这个地方。”

    唐僧合十:“施主,冤有头债有主,贫僧未曾害人,何故加罪于我?”

    “我不在乎你有没有害人。”黄袍怪抬起手,掌心浮现一道黄光,“我要的是这片土地的安稳。你来了,就会打破它。”

    话音落下,黄光笼罩唐僧全身。他顿时感到身体扭曲,骨骼错位,皮肤生出白毛,四肢缩短,头颅变形。痛苦让他无法出声,意识却始终清醒。

    等他再睁眼时,已是一只吊睛白额猛虎。皮毛雪白,额上黑纹如王字。他想说话,发出的却是低吼。

    士兵冲进来,用铁链套住他的脖子,拖出牢房。街上百姓围观,有人指指点点。

    “这就是虎精?看着挺吓人。”

    “听说吃了小孩,活该被抓。”

    一个孩子捡起石头扔来,砸在他头上。他不动,只盯着地面。

    沙僧和八戒在驿馆得知消息,立刻赶往市集。看到铁笼中的猛虎,沙僧跪倒在地。

    “师父……是我没用,没能护住你。”

    八戒握紧钉耙,咬牙道:“这黄袍怪太狠了,把师父变成这样。”

    “我们必须救他。”沙僧站起身,“先去波月洞,救出百花羞公主。她是关键,只要她作证,国王就会醒悟。”

    八戒犹豫:“那地方邪门得很,咱们打得过吗?”

    “打不过也得去。”沙僧拿起降妖杖,“师父现在连话都说不了,只能靠我们。”

    两人连夜出发。波月洞位于城外深山,入口隐蔽,四周瘴气弥漫。他们潜入洞中,发现一条石阶通往深处。

    走了一段,听见锁链声响。转过弯,一间石室中关着百花羞公主。她双手被缚,脸色苍白。

    沙僧上前撬锁:“公主莫怕,我们是来救你的。”

    百花羞抬头,眼中含泪:“你们……是唐僧的徒弟?”

    “正是。”八戒说,“只要救你出去,就能证明师父清白。”

    锁刚打开,背后传来脚步声。黄袍怪站在洞口,手中握着两柄短刃,刃身漆黑,泛着寒光。

    “你们胆子不小,敢闯我的洞府。”

    八戒举起钉耙:“妖怪,放开公主,饶你不死!”

    黄袍怪轻笑一声,冲了过来。速度极快,八戒还没反应过来,就被一脚踢飞,撞在岩壁上。钉耙脱手,插在地上。

    沙僧挥杖迎击。两人交手三招,黄袍怪手臂硬接一击,竟无伤痕。反手一刀劈下,沙僧举杖格挡,虎口震裂,鲜血直流。降妖杖落地,他单膝跪地。

    “就这点本事?”黄袍怪抓起百花羞的头发,将她拽起,“你们救不了她,更救不了你们师父。”

    百花羞痛呼一声,眼角滑下泪水。

    “明天,我会让全城百姓看一场戏。”黄袍怪冷冷道,“那只老虎,会被当众烧死,以儆效尤。”

    沙僧挣扎着爬起,想冲上去,却被八戒拉住。

    “走!”八戒喘着气,“再不走我们都得死!”

    两人拖着伤体逃出山洞。回到驿馆,八戒包扎手臂,脸色发青。

    “猴哥怎么还不回来……师父怕是撑不到明天了。”

    沙僧坐在桌边,盯着窗外东方。天色未亮,星月皆隐。

    “二师兄去了三天。”他说,“按路程,今天该有消息了。”

    八戒低头:“可就算他请回大师兄,路上也要几天。我们等得起吗?”

    沙僧沉默片刻:“再守三日。若无音讯,我亲自去花果山。”

    八戒抬头看他:“你一个人去?那可是十万八千里。”

    “师父变成老虎,不能说话,不能动弹。”沙僧声音低沉,“他是取经人,也是我们的师父。我不去,谁去?”

    门外传来脚步声。两人警觉抬头,却是店小二送水进来。他放下木桶,低声道:“听说了吗?明天要在市集烧死一只虎精。”

    八戒猛地站起:“那是我师父!”

    小二吓得后退:“我……我只是传话……大家都这么说……”

    说完匆匆离开。

    沙僧走到窗前,望向城中心的方向。那里有一座高台,周围堆满柴草。铁笼就在台下,猛虎蜷缩其中,一动不动。

    他知道,师父还醒着。

    他知道,师父什么都听得见。

    但他什么都做不了。

    八戒坐在床边,手里攥着那封信。信纸已经皱了,墨迹模糊。他没敢告诉沙僧,其实他根本不知道花果山在哪。他只是顺口说了句“我熟”,就接下了这个任务。

    现在他后悔了。

    他怕自己找不到悟空。

    他怕自己回来时,师父已经不在了。

    沙僧拿起降妖杖,检查断裂的杖头。他从包袱里取出布条,一圈圈缠好。

    “明天他们会烧笼子。”他说,“我们必须抢在火起之前动手。”

    八戒抬头:“你怎么抢?正面冲上去送死?”

    “我不是要赢。”沙僧握紧杖柄,“我是要让他们知道,还有人记得那只老虎是谁。”

    窗外风起,吹动屋檐下的灯笼。光影晃动,照在墙上,像一道裂开的口子。

    八戒低头看着自己的影子。

    沙僧站在窗边,望着铁笼的方向。

    铁笼里的猛虎缓缓抬起头,看向这边。

    它的右前爪在地上划了一下,留下一道浅痕。