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明末:山河全部打烂,再建大明 第152章 真空试验

    “粮要买,但不从湖广买。”许望海迎着周维垣的眼神,两手划拉着,“海外的粮食,价比湖广便宜。暹罗、占城都是一年三熟的地方,稻米多到吃不完。装满一船不过五六百两,往年这运粮没利,所以没人去做。不过咱们也不是商人,虽然没利,但是多屯点粮食总是好的。”

    周维垣摇了摇头,“不光是没利的事。且不说你从月港去到这些地方需多少本钱,光是从月港到荆州, 即便是走水路,等运到了, 这粮食折价也要少一半。这一整趟下来,怕是要倒贴才行。吃力不讨好啊。”

    “少赚一点也无妨。荆州现在是咱们的根基,断不能有闪失。眼下这个情况,可以先试试运上两年再说,费不了多少银子。只是这大福船一艘也只能运个三千担,杯水车薪。”

    “不少了,王城里就这么些人。那先算一算,等算明白呈给殿下看看。”

    “行,咱们先算清楚了。”

    就当周许二人测算的时候,陈于阶和宋应星也带着一个箱子回了惠王城。

    几天时间,琉璃坊的药玉师傅们烧废了十几炉料子,吹出来的不是粗细不匀就是管壁薄厚不一。

    赵大年后来想了个法子:弄了个半圆的模具托着,一边吹一边托拉。

    就这么试了几天,总算出了几根能用的。

    三尺来长,拇指粗细,虽然不是完全直溜,但也是做出来最好的了。

    两人到便殿,朱常润看了一眼陈于阶怀里抱着的木匣,“烧出来了?”

    陈于阶打开木匣,取出其中一根。三尺长的透明琉璃管在日光下泛着淡淡的青光,一头封死,一头敞口,管身透亮。

    朱常润接过来对着光看了看,“吕福,去弄个大盆装满水,再研一撮墨。再让人去买能装满那盆的水银来。”

    吕福应声去了。

    不多时两个小太监端着一只大盆,照着吩咐放在了便殿前的空地上。

    吕福又快速地磨了一片墨,直接倒了进去,盆里的水变成了浓黑的墨色。

    朱常润怕说不明白,自己上手,管子沉入盆中,让墨水灌满了管子,用手指堵住管口,缓缓将管子竖起来。

    管身离开水面,朱常润的手指把管口堵得严实,空气进不去,管内的墨水没有往下掉。

    随后他的手指抽掉,那管口就这么浸没在水中,而那三尺高的黑色水柱就这么稳稳当当地悬在空中,像是被一只无形的手托住了。

    宋应星凑近了看,眉头皱成一团:“这墨水怎么不掉下来?”

    又把手伸进盆里,在管口下面晃悠了一下,确实没东西挡着。

    陈于阶盯着那管黑色的水柱看了好一会儿,忽然开口说了一句让朱常润颇为意外的话。

    “殿下,这个试验臣好像在哪见过。”

    朱常润挑了挑眉:“哦?”

    “唐代王冰在注解《黄帝内经·素问》时,记载过一个叫‘虚管悬液’的实验,其解释说是‘为无升气而不能降也’——意思是管子里没有上升的气,所以水不能往下降落。”

    “你倒是读了不少闲书,怪不得考不上功名。”朱常润调侃了一句后,提起了手。

    空气接触到管口的瞬间,墨水一股股泄了下来。

    宋应星接过管子,自己上手玩了起来。朱常润伸着手,吕福用着湿巾给擦着。

    那管子不断埋进水盆,然后被提起,宋应星看了一会,又提起,如此往复了好几次。

    恰在此时,周维垣和许望海也测算好了海外运粮一事,来到便殿就见这格物院的宋院正在门口玩墨水。

    当然不会是这宋院正魔怔了,不然旁边的殿下也不会这么悠哉。

    “殿下,这是在做什么?”

    朱常润笑道,“周先生能看出宋院正在做什么吗?”

    周维垣好歹也是个进士,见殿下考他,便也上了心思。把手里册子往许望海怀里一塞,便站到了宋应星旁边。

    仔细看了一会后,才道:“战国《关尹子》有记:‘瓶存二窍,以水实之。倒,泻;闭一,则水不下。’”

    “周先生博学,不过等会大家一起看个不一样的。吕福,给搬点凳子来,再去看看买水银的回来没?”

    吕福应声而去,众人干脆在这廊下坐了下来,知道了陈于阶之前还说起了王冰注解的《黄帝内经·素问》,周维垣也难得在掉起了书袋。

    正当众人听得昏昏欲睡,水银也买了回来。

    朱常润还想着让哪个小太监上手,宋应星却当仁不让地要自己上。

    确认他知道水银有毒,并且看过他的手没有伤口后,朱常润也让他自己做了。

    就像刚刚弄墨水的时候一样,管子没入银亮的水银,小心堵住那头,随后立了起来。

    在所有人的注视中,顶端却出现了一段空腔。里面空无一物,就那么悬在管子的最上端。

    “这怎么掉下来了?里面是什么?”

    宋应星把脸凑到管子前,盯着那段悬空的空腔,“什么都没有?”他忍不住伸手摸了摸玻璃管顶端,指尖触到微凉的管壁。

    很是爽滑,没有破裂。

    周维垣在旁边看着,手里的凉茶端了半天没喝。

    许望海也眯起眼凑近了看,他在海外见过不少稀奇古怪的玩意儿,但眼前这景象——灌进去的水银自己掉下来,留下一段空荡荡的管子——他也说不出个所以然来。

    吕福在后面伸长了脖子,嘴里嘟囔着“乖乖,这水银怎么自己就掉下来了,还空了一截”。

    陈于阶不信地拿出另外的管子,轮番试过,结果都是如此。

    “好了,别弄了,水银有毒,多试不宜。”

    朱常润让人撤了水银盆子,又让宋陈二人洗干净手才准进屋。

    众人坐定后,陈于阶忍不问道:“殿下,这到底是何原理?”

    “关于气之一说,你们怎么看?”

    面对朱常润的提问,周维垣捋着胡须说道:“北宋张载《正蒙》有记,太虚无形,气之本体,其聚其散,变化之客形尔。谓之,太虚即气。”

    几人都是点着头,朱常润也听不明白,干脆直白说道:“也就是说虚空之中是有气存在的。那若是没有气呢?”

    “没有气?”

    “为什么没有气?”

    朱常润自己也感觉抽象,指了指装着凉茶的杯子,“若这茶水是气,我把这茶倒了,里面是什么?”

    在场还好没有现眼包,若是有人说出茶水没了自然是有气,朱常润肯定会把茶杯砸过去。

    见众人在想,他继续说道:“这杯子里面,什么都没有。不是气,不是水,不是任何东西。我叫它‘真空’。”

    殿内安静了一瞬。