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明末:山河全部打烂,再建大明 第204章 举族南下之议

    贺英骑马渡江,一个多时辰后到了油江口。

    江边的村落比去年又大了不少。新起的砖屋一排一排的,整整齐齐,村口晒着渔网,几个妇人在江边浣衣,棒槌起落的声音隔着老远都能听见。

    村后的丘陵上,新栽的桑树已经长了一人多高,绿油油的一片。

    从北地而来的贺家人,一年多时间已经融入了这里的气候环境。

    贺英先去找了贺子安。

    贺子安正坐在堂屋里喝茶,见贺英来了,起身迎了上去。

    他穿着一件半新的青布直裰,胡须留到胸前,收拾得整整齐齐,手里提着茶壶,就是一个富足的江南乡绅模样。

    “贺英来了?坐坐坐。”贺子安招呼他坐下,吩咐人上茶,“今天怎么有空来了?”

    贺英接过茶盏,喝了一口,“安叔,我今日来,是殿下有差事交代。”

    听到是殿下有事吩咐,贺子安放下茶壶,正了正神色:“殿下吩咐什么?”

    “殿下想在海外大员那边建个据点,这里会送人过去,但是那里也有本地的土着,需要人去管。让我来问问安叔,能不能从贺家出几个人。”

    贺子安一时沉默下来。

    大员。

    自家子弟出海,他也了解了一些海外的情况。大员是福建以东的一座海岛,不归大明管,也没听说那边有什么国家之类,就是一个化外之地。

    惠王要在大员建据点……

    “殿下要几个人?”

    “这个倒是没说,不过起码要能管理上千户的能力。”贺英说,“安叔您也知道,现在王府里会打仗的不少,可大员那边要常驻,就得开荒种地,光有兵不行。”

    见这族叔还在犹豫,贺英又道:“安叔,海外之利不是这种地能比的。如今殿下正有此便利,咱们贺家不搭上这条船可惜了。既然都从北地分了一支出来,那不妨试着往外走走。你看呢?”

    去年出海回来后,那批仪卫也有回到油江口探亲的。贺子安知道海外的利益有多厚,但是也清楚那大海不是坦途,那里天也无情,人也无义。

    银子都是拿命抢来的。

    贺子安站起身走到窗前,望着远处江面上来往的船只,想了一会儿,转过身来:“去找世昌谈谈。”

    从贺子安家出来,两人又去了贺世昌那边。

    贺世昌住在另一头的村子,院子里堆着不少木料,几个汉子正在锯木头,像是要打造什么器具。见了贺英纷纷打招呼。

    贺世昌从屋里出来,穿着一件短袄,袖子撸到肘部,露出一双粗壮的手臂。

    “贺英来了?来进屋说话。”贺世昌把他二人让进堂屋,倒了碗茶,“什么事?”

    贺英把惠王的吩咐说了一遍。贺世昌听完,看着贺子安,两人简单商量了一会:“行。人有,殿下用得上,那是他们的造化。”

    贺英笑道:“昌叔爽快。”

    贺世昌摆了摆手:“什么爽快不爽快的。殿下待贺家不薄,我们出几个人算什么?再说了,去大员又不是去送死,就当是去见见世面。在大明地界上,想当这个差还没地儿去呢。那进士老爷不是谁都能考上的。子安,你们一支这些年可有?”

    贺子安也是无奈摇摇头。

    北地出官本就少,他们这一支里贺子廉已经是最高的官了。这六品官大部分还是因为女儿当了王妃的缘故。

    反倒是贺世昌那一支里靠着世袭,武将倒是不少。

    贺英又提到了北地,“殿下希望北边的人能多来一点,靠现在这些人在此地繁衍,人手始终不够。”

    贺家到来后,靠着王府留下的一万两银子,族里也算宽裕,一年多时间娶了不少本地媳妇。

    南方也不缺粮食,王府也不缺地,除了种地读书,晚间也只能进行夫妻活动。

    好多家媳妇都已经大了肚子。

    假以时日,人丁兴旺不成问题。

    贺子安贺世昌对视一眼,贺世昌叹息道:“如今北地确实也艰难。现在宁远的祖氏家族等手握重兵的新兴将领崛起,咱们这些打光了老卒的就更加不受待见了。”

    贺子安接口道:“北地是不稳。现在那边也时有来信,听说建州那边在屠戮汉人,好多人都逃进了关中。那些逃难来的为了活命可不守什么规矩,烧杀抢掠也时有发生。只是现在那边,族里人多团结还好,若是再分下来,怕有万一啊。”

    当初只是说分一支下来,若是再下来更多,北边就不稳当。

    “那便不如放弃北地,直接举族南下。”听出了贺子安的犹豫,贺英倒是干脆,“如今王府光是荒地还有一万五千余顷荒地,就算两族都搬来,两三千顷土地足以安置。”

    贺子安依旧犹豫不决,“倒也不用这么多。不过搬迁岂是小事,里甲赋役虽然松弛,但是也还需打点。”

    贺世昌见此拍了拍贺子安,“大丈夫,做事如此瞻前顾后。难道你还指望北地那边能如何?三亩地不如这边一亩地,尽瞎折腾。行了,我给你家那边去信,保准同意便是。”

    贺子安也知道,如今南下是更好的选择。只是心中对如此大的决定不敢做主,见贺世昌如此说,也是点点头。

    两人简单商量一番,北边现在那些新家族崛起正需要土地,只要他们愿意腾地方,两边合力之下,官府那边自然不会拦着。

    剩下的就是沿路的问题。

    贺英也说了个办法,等许长史回来,王府现在就有十艘大福船,跑一趟接下来,无论从长江沿江而上,还是走现在月港那边的路线,都是可以的。

    特别是一些物资,陆路运输或有不便,但是能装上船,就能到这里。

    两人一听还有海路可以选择,更是轻松不少。

    此间事情谈妥,贺英又问起酒坊和钻床坊的事,贺世昌带着他去看了一圈。

    酒坊在两村中间靠江的地方,只有一条路可以进出,沿路还有贺家人把守。

    一排排大瓦房,烟囱冒着烟,一股刺鼻的酒糟气味飘得老远。

    钻床坊在酒坊后面,隐蔽些,外面看着和普通作坊没什么两样。

    几个高耸的炼铁炉矗立,天冷的时候已经有一批天启炉从这里出发送到了荆州府衙。

    打天启炉只是伪装,更重要的是沿岸的几间大木房。

    里面几台水力钻床正在运转,水流从高处引下来,冲击着木轮,带动钻杆缓缓转动。

    匠人们在旁边守着,聚精会神地盯着手中的活儿。

    新到的闽铁也已经堆在一边,箱子里一根根已经磨好的枪管打上了油,乌黑锃亮。

    贺英没有多待,看了一圈就出来了。

    临走时,贺世昌送他到村口,“回去告诉殿下说,去大员的人我们这几天就能准备好,随时可以出发。北边的事,等有了消息,再和你商量。”

    贺英骑上马往北而去,贺世昌站在村口遥望着,贺子安来到他身边,“真要举族南下?”

    贺世昌也没看他,自顾自说道:“北边真不能待了,现在看似孙承宗孙阁老的防线牢不可破,可那是用银子堆出来的。”

    “不是有说打了几场胜仗了吗?”

    “哼哼,要不说你们这些读书人读傻了,说打了胜仗,也只是击退而已。斩敌有多少?有无打下土地?骚扰偷袭之胜是表面功夫,如今那女真不过是在调息,等他们消化了那片土地, 肯定还要卷土南下。咱们在这,西南的事也听到了,那公安县你也不是没去过,城门守将是什么德行?如今朝廷是两头消耗,湖广之地兵都已经调完。当年北边打仗抽了多少这里的兵, 再打就无兵可用了。”

    “真有这么糟糕?那以后……”

    “以后怎么样,谁知道?可是如今在荆州咱们有落脚之地,就应该先安排。如此即便北方有事,那咱们贺家也不用像那流民一般。早做打算吧。”

    想起那些流民的惨状,贺子安也是连连摇头,“也是……那我也给子廉去信一封,到时候这些人可能还需要他安排一二。”

    “嗯。”