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明末:山河全部打烂,再建大明 第221章 泄露密揭

    司礼监的小太监把皇帝的密揭回复送回内阁的时候,叶向高正在值房里坐着。

    小太监直接把密揭递交到了他手中,立马就走了。

    见叶首辅手里拿的是密揭,其他几人也借故暂时离开了值房。

    叶向高抽出里面的纸张,展开。

    皇上的回批写得不长,“朕览卿等奏,……”

    “……佯为不知而不深究。”

    皇上的意思是说他知道魏忠贤干了什么,但他只是装着不知道而已。

    “……盖已内洞劳臣之心,欲外全宪臣之体。”

    皇上认为魏忠贤是忠心的,不让议论那份奏疏,是为了照顾杨涟的体面。

    “况忠贤事皇考于春宫时,朕在襁褓间,便赖护卫……”

    这是皇上提及未登基前魏忠贤就护卫在身边,要顾及往日情分。

    通篇意思虽然婉转但也明确,你的意见我知道了。

    但是不行。

    叶向高看完,长叹了一口气,慢慢折起了皇上的回批。

    谋事在人,成事在天。

    自己这道密揭算是一个折中的出路。

    让魏忠贤“解事权,归私第,保全终始”,同时“停止内操,以免疑应”回到之前的状态。

    如此两边各退一步,皇权和朝堂就不至于决裂。魏忠贤的命保住了,皇帝的面子也顾全了。

    这不是最好的结果,但至少不是最坏的。

    可皇帝的回批告诉他:朕不退。

    为了一个阉宦就与满朝官员硬碰,值得吗?

    “真是比他爷爷还强硬啊……”叶向高嘴里嘟囔着。

    现在这位比神宗还倔,也不知未来会如何。

    不过也和他关系不大了,努力已经做了,不成又能奈何?

    一边是众正盈朝,群情汹涌的东林百官,一边是逐渐长大已经有了自己主见的皇帝……要致仕的决定更加坚定了。

    许久之后,另外几位阁老进到值房,韩爌看见叶向高的脸色,比之前更加倦怠几分,又带着一种认命的解脱。

    魏忠贤回到司礼监值房,就得知了密揭内容。

    密揭虽然密封,但在司礼监文书房转了一圈,总有办法能看到内容。

    叶向高居然想让咱家“解事权”?还要“停内操”?

    魏忠贤坐在值房里,脸上挂着玩味的笑。

    如果是十天前,杨涟刚上疏的时候,叶向高来说这个话,他定会感激。

    不然也不至于为了保命去求韩爌。

    但现在火已经烧起来了。东林的弹章一天四五封地往御前送,一封比一封狠,一封比一封不留余地。

    这时候叶向高来说“解事权”,没了权力,自己还能活命?

    拐着弯想弄死咱家,这老家伙实在阴险可恨,那就别怪咱家不客气。

    魏忠贤从司礼监出来,径直往东安门去了。

    守门的番子远远看见他的轿子,连忙跪下,他看都没看一眼,径直穿过前院,进了后堂。

    随即让人招来了许显纯和田尔耕。

    魏忠贤在主位上坐下,待两人到来,没有寒暄,开门见山:“叶向高上了密揭。”

    把密揭的内容大致说了一遍,魏忠贤咬着牙道:“这老东西,要咱家解权归第,还要停内操。如今这么多人要咱家死,没了这位置,咱家还能活?幸好皇爷圣明,没有被他蛊惑。”

    许显纯听完就知道魏公这是要针对叶向高。那是当朝首辅啊……

    感觉又紧张又刺激,锦衣卫天生不就要干这个么。扳倒一个首辅,那这锦衣卫当的才有滋味!

    脑筋急转间给出了建议,“魏公,叶向高此议与东林党相背,外头杨涟、左光斗他们若是知道了……”

    话没说完,在场两人都知道了他的意思。

    许显纯接口道:“田兄的意思是——把密揭的事捅出去?”

    田尔耕点了点头,不断谋算中脑中如沐甘霖,一条条线直接顺了出来。

    “要捅出去,但是不能咱们去说。”

    “密揭是皇上和首辅之间的私信。如果透露了,那就是大事,严查之下就麻烦了。谁碰谁死。”

    “所以不能是密揭被透露……起码不能是到了皇上手里那份。”

    “那就得是在叶向高那边透露的。”

    田尔耕听着,领会到了意思,“我去把叶向高那边的缉事册拿来。”说完直接跑了出去。

    这时魏忠贤插了句题外话,“荆州那边的消息,往来需多久?”

    田尔耕大略盘算了一下,“往来六千余里,快的话约二十四五日。”

    魏忠贤知道了时间,心中也有了点底。惠王王庄的事,月底就知道了。

    田尔耕带着厚厚一摞文书跑了进来,翻开那一本记录,一页一页地翻。

    魏忠贤和许显纯也凑过来看。记录上密密麻麻地写着叶向高府上近期的进出情况——什么人、什么时候来、什么时候走、待了多久。

    字迹潦草,但每一条都记得清清楚楚。

    田尔耕翻了几页,手指停在一行字上,“就是他。”

    魏忠贤低头看去,那一行写的是:“初九,缪昌期至叶府,申时入,酉时出,待约一个时辰。”

    “缪昌期。”田尔耕念了一遍这个名字,翻开手边阮大铖献上的《百官图》。

    他翻了几页,找到了缪昌期的条目,用手指点着念道:“缪昌期,万历四十一年进士。会试主考官叶向高。”

    许显纯恍然:“座师与门生。”

    田尔耕点头:“对。座师与门生的关系,再加上这些年两人往来频繁。叶向高要上密揭,会不会跟谁商量?总之那几日缪昌期去过,那就有可能。”

    魏忠贤看着那条记录,眼睛眯了起来。“你的意思是让缪昌期来做这个‘泄密’的人?”

    田尔耕笑道:“是让他背这个名。就说是听缪昌期说的,叶阁老上了密揭,要保魏公公,要解权归第。至于他是不是真的知道,不重要,反正叶向高确实是这个意思。”

    “妙!”魏忠贤赞许地点点头。

    这个计策妙就妙在——不需要证据,只需要一个可能知道的人,被说出了一个真实的事。

    “行。”魏忠贤一锤定音,“就这么办。消息散出去要快。”

    田尔耕拱手道:“魏公放心,下官立即安排。”

    魏忠贤没有再说什么,转身出了东厂。

    田尔耕的动作很快。

    当天下午,消息就开始在京城的官场中流传。先是几个小官“听说”了,然后是茶馆、酒楼里的闲人“议论”了,再然后,就是东林内部的人“得知”了。

    消息的内容很简单,叶向高上了密揭,主张魏忠贤“解权归第,保全终始”。

    东林的人听到这个消息,炸了。

    解权归第?魏忠贤是什么人?是专权乱政、残害妃嫔、谋害皇嗣的奸阉,这种人怎么能“解权归第”?

    应该明正典刑,应该诛九族!

    叶向高居然要保他?

    随即奔走相告。一个传两个,两个传四个。到了晚上,该知道的人都知道了,不该知道的也知道了。

    叶向高是在自己的书房门口听到这个消息的。

    来告诉他的是他的孙子叶益荪。叶益荪拦住了刚刚回来的大父,脸色很不好看,犹豫了一下才开口:“爷爷,外头在传一件事。”

    叶向高停下了脚步:“什么事?”

    “说您上了密揭,要保魏忠贤。”

    叶向高头皮一麻,怎么上午才递的密揭,这会连孙子都知道了?难道是司礼监那边?

    “谁说的!”

    “外面的消息说是缪昌期与人说的。”

    叶向高只觉一阵晕眩,叶益荪见状赶紧扶着叶向高入内坐下。

    靠在椅背上,叶向高闭着眼睛,休息了一会气息就稳定了,挥挥手让孙子出去,“爷爷没事了,去看看晚上吃什么。”

    过了那一霎的愤怒之后,他也很快释然了。

    是不是缪昌期说的已经不重要了。密揭内容是真的,这个他否认不了。

    缪昌期也确实知道密揭的内容,起草的时候和他商量过。

    叶向高再睁开眼,只觉得浑身湿冷黏腻。

    不过一点意外,居然让自己淌了一身冷汗,果然是老了。

    窗外已经黑了,院子里的槐树在暮色中变成一团模糊的黑影,风一吹,沙沙地作响。