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明末:山河全部打烂,再建大明 第329章 柳河之役

    八月下旬的山海关,已经能闻到秋天的味道了。

    海风比前些日子凉了不少,吹在脸上带着一股干爽的劲道,把城墙垛口上积了一夏的潮气都吹散了。

    孙承宗站在督师府的书房里,面前摊着一幅辽东舆图。

    图上标注的堡寨、粮道、驻军位置密密麻麻,

    马世龙走了进来,孙承宗头也没抬:“刘伯镪的消息,你核实清楚了?“

    马世龙往前走了半步,很是笃定,“下官派人沿着三岔河一带摸过两回,那边的辽民都说耀州确实兵不多,那里在筑城,守军不满三百。黄台吉正在那里督工。“

    孙承宗沉默了一会儿。

    如果可以,他不想冒这个险。

    可他没有退路了。

    十四万大军,一年六百万两军费,朝中质疑的声音像是涨潮的海浪。

    他需要一场实实在在的胜利。

    哪怕只是一场小胜。

    “你打算怎么打?”

    马世龙早就等着这句话了,立刻上前一步,伸手在舆图上比划了一下:“从娘娘宫渡三岔河,直插耀州。下官打算先派鲁之甲和李承先两位将军带精锐渡河,探明虚实之后主力跟进。耀州城矮兵少,只要渡河顺利,半日可下。”

    孙承宗的目光落在耀州,“渡河……水师那边呢?”

    “已经知会觉华岛了。金冠、姚与贤两位游击说了,届时会派船接应。“

    孙承宗点了点头,没有再多问。

    他走到案前,提起笔,在纸上写了一行字,递给马世龙:“以巡哨的名义行事。万一事有不谐,便是巡哨遇敌,不是主动出击。”

    如此万一事情不顺,也只是一次常规的巡哨而已。

    马世龙接过那张纸,看了一眼,折好收进怀里,拱手道:“下官明白。”

    他转身大步走了出去。

    甲胄叶片碰撞的声响在廊道里渐渐远去,书房里重新安静下来。

    孙承宗站在案前,低头看着那幅舆图上被朱笔圈出的耀州。

    海风从窗外灌进来,吹得案上的纸页微微翻动,发出细碎的声响。

    他正要伸手去压住那些纸页,院门外忽然传来一阵急促的脚步声。

    一个亲兵快步穿过院子,在书房门口停住,躬身道:“督师,京里来了急递。”

    孙承宗抬起头,亲兵手里捧着一封火漆封口的公文,封皮上盖着通政司的印。

    他接过来,抽出里面的纸页,目光一行一行地扫下去。

    信不长:八月十三日,熊廷弼于西市处斩,传首九边。抄没家产,妻儿流放。

    旨意由刑部奉行,锦衣卫监斩,三法司会审定案,程序完备,无一疏漏。

    熊廷弼死了。

    当年和他一样经略辽东,同样在朝堂的攻讦和边关的困局之间进退两难。

    孙承宗看着那封公文上干巴巴的“传首九边“四个字,心里忽然涌上一股说不清的凉意,像是在秋日的风里往他后颈浇了一瓢冷水。

    传首九边的骑手大概正沿着官道往这边来,再过些日子,那颗装在木匣里的人头就会出现在山海关的城头上。

    孙承宗看着舆图上那片密密麻麻的标记,心里忽然浮起一个念头:若他这次耀州之行也败了,会不会也是同样的下场?

    应该不会,他还是内阁大学士,朝廷不会如此不顾体面……

    窗外海风又灌进来一阵,吹得烛火剧烈地晃了一下,把他的思绪打断了。

    他伸手按住案上被风吹得哗哗作响的纸页,沉默了一会儿,然后站起身来,走到窗前。

    不知什么时候,夜色已经完全暗下来。

    远处是茫茫一片暗沉沉的田野和山峦,什么都看不清了。

    八月二十七日,三岔河。

    天色灰蒙蒙的,河面上的雾气还没散尽。偶尔有几只水鸟贴着水面掠过,又消失在雾里。

    娘娘宫的渡口边,七百骑兵和八百枪炮手已经集结完毕。

    马世龙站在岸边,看着河面上那七条渔船,眉头拧起,“船呢?觉华岛的水师呢?“

    旁边的副将脸色也不好看:“回总兵,金游击那边没有消息。派去催的人回来说,觉华岛那边说风浪太大,船出不了港。“

    马世龙的目光在河面上来回扫视。

    没有水师的船,渡江太慢。此时应该转道回去……

    但是朝廷的压力不光给了孙承宗,他马世龙也有很大的压力。

    转回头,目光落在鲁之甲和李承先身上。

    两人面色沉沉的,没有多话。

    鲁之甲年长一些,在辽东待了十几年,什么场面都见过。

    李承先年轻些,但也是从底层一刀一枪拼上来的。

    马世龙沉默了片刻,终于开口:“不等了。七条船,分批渡。你们先带人过去,占了滩头再说。“

    鲁之甲看了他一眼,只拱了拱手:“末将遵命。“

    七条渔船载着第一批士兵,在灰蒙蒙的晨雾中缓缓驶离了岸边。

    河水浑浊,流速不慢,船身在水面上摇晃着,船头的士兵紧握着手中的兵器,很安静。

    第二批、第三批跟着上了船。

    渡口边的人越来越少,马世龙看着对岸的雾气,丝毫看不清楚什么动静。

    突然,对岸响起了一阵喊杀声。

    马世龙站在岸边,眯着眼朝对岸望去,雾气太厚,什么都看不清。

    只能听到声音越来越大、越来越杂,还有铁器碰撞的声响和一声声清脆的火铳声。

    然后,声音渐渐弱了下去。

    河面上漂回来几具尸体。穿着明军的号衣,在水里载沉载浮,顺着水流往下游漂去。

    马世龙站在岸边,一动不动地看着河面。

    太阳终于从云层后面露出来,把河面上的雾气照得薄了一些。

    对岸的情况在日光下显出了清晰的轮廓。

    满地是死了的明军,那女真人就在那里,一个个给地上的人补刀。

    那骑着高头大马的应该就是那黄台吉,正带着人在岸边叫骂。

    那阵势岂止三千人,显然是早有准备的伏击。

    过江的人全军覆没。

    这边一众将领们没有人说话。

    马世龙不甘心地甩了甩鞭子,“收兵。“

    消息传回山海关。

    孙承宗坐在书房里,手里捏着那份战报。

    鲁之甲、李承先战死,损失四百余人。

    七条渔船强渡三岔河,形迹暴露,后金设伏。

    觉华岛水师始终未至。

    过了一会儿,他提起了笔。

    笔尖悬在纸上,停了好一会儿,才落下去。

    “鲁之甲、李承先二将,巡河遇敌,力战阵亡……“

    字迹很稳,看不出什么异样,只是一次寻常的巡哨遇敌。