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承迹 第16章 蚀迹者

    公会通报更新的那天,沈渡正在灰带南边那条巷子里转。

    他绕着一棵枯死的法国梧桐走了三圈,没发现什么异常。

    灰带的迹本来就淡,淡到像一层薄雾贴在墙皮和地砖上,风一吹就散。

    偶尔有几只野猫从墙头跳过,毛色灰扑扑的,像这整条街的色调一样沉闷。

    他的无迹症让他成了灰带巡查的常客。

    不是因为他技术好,是因为他走过的地方不会留下新的迹,不会干扰那些正在消退的旧痕迹。

    老晏说这叫“用魔法打败魔法”。

    沈渡当时没听懂。

    老晏又解释了一遍:“你的无迹症不是缺陷,是工具。”

    “感级 承者最怕的就是在巡查的时候把自己的迹留下,污染了现场。你的症刚好能避免这个问题。”

    他把这句话记下了。但没完全记懂。

    巷子口站着个戴鸭舌帽的年轻人,手里攥着一张皱巴巴的纸,跑得上气不接下气。

    那人看到沈渡,像看到救星一样冲过来。

    “沈、沈渡?”

    “嗯。”

    “公会找你。”

    “我?”

    “通报更新了。快回去。”

    沈渡把鸭舌帽青年的自行车借了用,骑到公会门口用了七分钟。

    门口围着一堆人,比平时多三倍不止。

    他挤进去的时候,门口负责登记的姑娘看他的眼神有点怪。

    “感 级?”她说,“进去吧。通知了所有在册承者。”

    沈渡问什么通报。

    姑娘没答,低头翻手里的文件夹,递给他一张纸。

    他扫了一眼,脚步顿住了。

    被提前归墟的人数:从三人增加到五人。

    新增加的两个都在新城区。

    一个是城东,一个老裁缝,七十二岁,独居,死后三天邻居才发现。

    另一个是城北,一个小学体育老师,三十八岁,老婆说当天晚上还好好的,第二天早上人就没了。

    两个人,两种死法。但有一个共同点。

    迹被清理得太干净了。

    不是普通的干净。是连旧物上的残迹都没了。

    老裁缝家里有一台缝纫机,踩了四十年,上面的迹浓得能腌咸菜。

    但公会的人去的时候,那台缝纫机新得像刚出厂,连机油味都没有。

    抽屉里的布料、墙上的全家福、门槛上磨出的那道深坑——全没了。

    不是损坏,是根本没存在过。

    体育老师家里更邪门。

    他老婆说柜子里有一抽屉荣誉证书,什么“优秀教师”、“先进工作者”,厚厚一摞。结果去了发现柜子是空的。

    不是证书丢了。是证书上的迹全没了。

    证书还在,但就是纸。连纸上的字迹都是新的,像刚印出来一样。

    沈渡把纸还给登记的姑娘,走进大厅。

    他找了个角落站着,等着。

    公会内部开会,沈渡没资格进。

    他是感级,连门槛都摸不着。坐在大厅角落的木头长椅上,看着那些穿着深色外套的人进进出出。

    承者的脸他认不全,但能看出来——每个人脸色都差。

    有人小声说话。断断续续的,沈渡听到几个词。

    “刻级以上。”

    “全国不超过二十个。”

    “都登记在册。”

    他竖起耳朵。

    说话的是两个读级承者,坐在长椅另一头,声音压得很低。

    其中一个说:“不是普通的蚀。蚀干净不留痕迹我们都会,但把别人家里的旧迹也清掉——这得是刻级的手笔。”

    另一个说:“刻 级以上那二十个人我都认识。每一个都有不在场证明。”

    “那就是没登记的。”

    “没登记的刻级?”

    另一个笑了,笑声干巴巴的,“那比登记的更危险。”

    两人不说话了。

    沈渡低头看着自己的鞋。

    他又听到了那句话。

    “比登记的更危险。”

    这句话这两天他听了好几遍。

    每个人都说,每个人都怕。

    但没人知道那个“没登记的刻 级”是谁,在哪,为什么要做这种事。

    老晏替他打听了一些事。

    晚上回迹铺,老晏从里屋端出一碗凉茶,让他喝了润润嗓子。

    然后自己坐到柜台后面,倒了杯酒,没喝,就那么端着。

    “查出来了。”老晏说,“公会怀疑蚀迹者是刻级以上的承者。”

    沈渡点头。

    “普通蚀 级,做不出这么干净的蚀。”

    老晏解释“蚀是加速归墟,但归墟之后还会留残迹。那两个新增的,连残迹都没有。”

    他喝了一口酒,咂了咂嘴。

    “不是蚀,是挖。把人从世界的记忆里挖走。”

    沈渡问:“挖?”

    “刻级的能力。”

    老晏说,“能刻新迹,但也能挖旧迹。”

    “只是挖比刻更费劲,刻是把东西塞进世界,挖是把东西从世界抠出来。”

    沈渡想了想,问:“那二十个人都没问题?”

    “没问题。”

    老晏说,“至少记录上没问题。二十个人,十四个在京城,三个在省城,还有三个在边境。”

    “每个人都有证人,有行程,有不在场证明。公会查了一圈,个个清白。”

    “会不会是没登记的?”

    老晏看了他一眼。

    “没登记的刻级?”

    老晏放下酒杯,“那比登记的更危险。”

    沈渡愣了。

    这句话,和那两个读级承者说的一模一样。

    老晏站起来,拍了拍他的肩膀,力道很轻。“别想了。明天继续巡查。”

    第二天下午,沈渡在灰带西边那片旧楼群转。

    这片是老城和新城交界的地方,十年前还是繁华的商业街,现在只剩下一排卷帘门和几家卖冥币香烛的铺子。

    迹在这里薄得像蝉翼,风一吹就碎。

    他照例绕着街道走了一圈。

    第一圈,没发现什么。

    第二圈,注意到一家包子铺的卷帘门拉下来了。门上贴着一张“转让”的告示,字迹很新。

    第三圈,他停住了。

    有什么不对。

    不是迹。是滞。

    不是阿苓那种大的、重的、能把人掀翻的滞。

    是轻的,像一个人蜷在角落里,安安静静地扭着一小块地方。

    沈渡顺着感觉走。

    他在旧楼的台阶前停住。

    三步之内,他看到了一个人。

    坐在台阶上,看起来很正常。穿着一件灰扑扑的夹克,头发有点乱,但不算太乱。低着头,像在想什么。

    沈渡感得到他周围的迹在微微偏移。

    不是他碰过的地方有残痕。

    是他这个人本身就带着一种微微的扭曲,像一块石头扔进水里,涟漪很小,但还在。

    那个人没抬头。

    沈渡站在三步外,没动。

    过了一会儿,那个人开口了。

    “你不跑?”

    声音不高,有点哑,像很久没跟人说话。

    沈渡问:“跑?”

    “他们都躲。”他说,“感觉到我在这里,就绕路走。”

    沈渡想了想,问:“你在这多久了?”

    “不知道。”他低下头,继续看着台阶,“时间过得不太清楚。”

    沈渡没再问。

    他站在那里,和那个人隔着一道台阶,看他坐着,没动。

    那个人也安静,没说话,就那么坐着。

    过了很久,沈渡转身走了。

    走了几步,那个人又开口了。

    “你叫什么。”

    沈渡回头。

    “沈渡。”

    “沈渡。”那个人重复了一遍,像在记这个名字,“我记住了。”

    沈渡想问他的名字,但没问出口。他继续走了。

    走出灰带的时候,他回头看了一眼。

    那个人还坐在台阶上。灰扑扑的夹克,乱糟糟的头发,看起来没什么特别的。

    但沈渡知道他在那里。

    那个人在灰带,坐着,像一块被遗忘的石头。