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红楼秦钟:开局截胡秦可卿 第576章 秦苏报信

    入秋后,沈家船队的信来得勤了。

    老何每点一个红点,茶棚前就多几个人。有来问的,有来报的,有来等的。秦苏的小谱桌也跟着忙起来。谁家男人在船上,谁家儿子跑漕运,谁家闺女嫁到松江,她都记。

    九月里,孙家婶子又来了。

    这回不是空手来的。她抱着一只老母鸡,鸡脚上绑着红绳。

    “苏儿,我来谢你。”

    秦苏正在小谱桌上画海图。抬头看她。

    “婶子,谢我什么?”

    “信到了。我男人有信了。沈家船队到了松江,他托人捎了封信来。说船在天津多停了半个月,修帆。所以慢了。人平安。月底就能回京。”

    秦苏放下炭条。

    “信呢?”

    孙家婶子从怀里摸出一张纸。皱巴巴的,折了好几道。她不识字,可一直揣着。

    “我不认得。你帮我看看。”

    秦苏接过来,一字一句念。

    “娘子,我在天津修帆。耽误了半月。人平安,勿念。月底回。给娃带了天津麻花。大勇。”

    念完了,孙家婶子眼泪掉下来。

    “他说带麻花。他还记得娃爱吃麻花。”

    秦苏把信还给她。

    “婶子,你把信收好。我替你把这件事记上。记在小谱上。哪天信到的,哪天船回的。都记上。”

    孙家婶子点头。

    “苏儿,这只鸡你收着。我没什么谢你的。”

    秦苏摆手。

    “鸡你拿回去。给娃下蛋吃。信到了就好。我记小谱不收东西。”

    孙家婶子不肯,把鸡往桌下一搁,转身就走。

    秦苏追了两步,没追上。

    老何看见了,笑。

    “收下吧。她诚心谢你。你不收,她心里过不去。”

    秦苏想了想,把鸡抱到茶棚后头,拴在柱子上。

    “何爷爷,你帮我养着。下的蛋,给学堂的孩子们早上煮一个。”

    老何应了。

    当天下午,秦苏在小谱上添了一页。

    “孙家婶子的男人。沈家四号船。三月走。九月回。中间在天津修帆,多待半月。信到那天是初七。人月底回。带回天津麻花。”

    写完了,她又翻到大人谱。在沈家船队那一条后头,添了一行小字。

    “船走千里,信回一纸。一纸安一家。”

    秦钟后来看见了,没说话。只把谱合上,放回原处。

    过了几日,孙大勇真回来了。

    人还没进巷,秦苏先在海图上看见了。老何点了红点。松江那条线,从天津折回来,一直连到京城。红点密得连成一条粗线。

    孙大勇进巷时,肩上扛着一个麻布口袋。他媳妇跟在后面,怀里抱着娃。娃手里攥着一根麻花。

    秦苏站在茶棚前看。

    孙大勇走过来,朝她鞠了一躬。

    “你就是苏儿?”

    “我是。”

    “我婆娘说,你替她写了信,还帮她看海图。我在船上,啥也不知道。回来才知道,家里有人等着。等的日子,有人替她记着。”

    秦苏把手里的小谱递给他看。

    “你婆娘说的话,我都记上了。你看,这是你走的日子。这是你到天津的日子。这是信到的日子。这是你回来的日子。”

    孙大勇看着那几行歪歪扭扭的字。看了半天。

    “苏儿,你这本子,比我们船上的航海日志还细。”

    “航海日志记船。我记人。”

    孙大勇把麻布口袋打开。里头是几根麻花,还有些天津的干果。

    “没什么好东西。给后巷的孩子们尝尝。”

    秦苏收下口袋,交到老何手里。

    “何爷爷,分给学堂的孩子们。一人一根。剩下的,给陈娘家的孙子留些。”

    老何接过去。

    孙大勇在茶棚里坐了一会儿,喝了碗茶。走的时候,他对秦苏说:“苏儿,下回我再走船,走之前来你这儿。把我的名字、船号、走的日期都留给你。你替我记着。我婆娘要是想我了,就来你这儿看。看一眼,心里就稳。”

    秦苏点头。

    “你来。我记。你婆娘来,我指给她看。”

    孙大勇走了。

    秦苏翻开小谱,在孙大勇那页后头又添了一行。

    “孙大勇说,下回走船,先来留名字。我记。他婆娘来看。看了就稳。”

    写完了,她把炭条搁下。

    茶棚外头,孙家婶子正抱着娃往家走。娃手里还攥着半根麻花。

    秦苏看了一会儿,又提笔。

    “今天小谱桌多了一条规矩。往后谁走船,走之前来留名字。我替他们记。走多远,都有人知道他们从哪儿出发的。”

    老何探头看了看。

    “苏儿,你这小谱桌,快成船队的文书房了。”

    秦苏笑了。

    “何爷爷,文书房是官家的。我这儿是后巷的。后巷的船,后巷的人。后巷的人,后巷记。”

    老何点头。

    “好。后巷记后巷。谁也丢不了。”

    入夜后,秦苏坐在小谱桌前。

    桌上摊着今天添的几页。旁边是大人谱。

    她翻开大人谱,找到“秦苏”那条。

    秦安当初写的:“秦苏,秦晓与阿米之女。年七岁。好问。”

    秦苏提笔,在自己那行后头添了几个字。

    “后记小谱。记后巷船家往来。年八岁。”

    添完了,她把笔搁下。

    柜子里,大人谱在上。小谱在下。

    中间那层空着。

    秦苏看了一眼那空层。

    “等我写厚了,放上去。”

    她合上本子,吹了灯。

    窗外,后巷的灯一盏盏亮着。

    茶棚后头,小谱桌的灯也亮着。

    那光不大。

    可照着桌上那支炭条。

    照着柜子里那本小谱。

    照着后巷的明天。