穿越清初：吴周天下 第12章 水西解围
马宝是在睡梦中被叫醒的。
他刚回到贵阳三天，身上的伤还没好利索，左臂的刀口结了一层黑红色的痂，痒得难受。热水澡只洗了一次，干净衣服穿了一天，连觉都没补够。但听到“水西急报”四个字，他像被针扎了一样从床上弹起来，披上铠甲，抓起刀，冲出营帐。
吴世璠已经在行宫门口等着他了。夜风很大，吹得火把猎猎作响，少年天子骑在马上，披着一件玄色斗篷，身后站着三百精骑，马蹄在石板路上不安地刨着。
“陛下，臣来了。”马宝抱拳。
“赵良栋围了水西城，胡国柱在里面。”吴世璠的声音很急，但很稳，“三千人围城，胡国柱只有不到两千。朕已经让夏国相从南线抽调了两千人，正往水西赶。但夏国相最快也要三天才能到。这三天，朕需要有人先进去，稳住城防。”
马宝没有犹豫：“臣愿往。”
“朕跟你一起去。”
马宝脸色一变：“陛下，水西是前线，赵良栋不是蔡毓荣，此人用兵老辣，从不轻敌。陛下亲临险地……”
“赵良栋老辣，朕就不去了？”吴世璠打断他，“马将军，朕不是在衡州行宫里等消息的少年了。偏桥的刀，朕也握过。”
马宝看着他的眼睛，看到了那里面的东西——不是冲动，不是逞强，是一种经过计算后的决断。他沉默了一息，点了点头。
“臣护驾。”
三百精骑连夜出城，向西疾驰。
贵阳到水西，二百里路，正常行军要三天。吴世璠带着骑兵昼夜兼程，只在第二天中午歇了两个时辰，喂了马，啃了几口干粮，继续赶路。第三天黎明，他们赶到了水西城以东二十里的鸭池河。
鸭池河是水西的东面屏障，河宽二十余丈，水深流急，只有一座石桥可通。桥头有清军的哨卡，十几个士兵正在桥头烤火，完全没有注意到黑暗中逼近的马蹄声。
吴世璠勒住马，借着微弱的晨光观察地形。河两岸都是陡坡，石桥横跨在峡谷之间，桥头用土袋垒了一个简易的碉堡，碉堡上架着一面小旗，在风中无力地飘着。
“陛下，臣带人冲过去。”马宝压低声音。
“不急。”吴世璠摇了摇头，“冲过去容易，但枪一响，赵良栋就知道援军到了。他会分兵来堵，我们进不了城。”
“那怎么办？”
吴世璠看了看四周，目光落在南面的一片密林上。
“派人从上游涉水过河，摸到碉堡后面，先解决哨卡。然后大队人马再过桥，在天亮之前进城。”
马宝点了点头，招手叫来柯三畏，低声交代了几句。柯三畏带着五十个人，摸黑钻进了南面的密林。
半个时辰后，桥头的清军哨卡突然响起几声短促的惨叫，随即陷入沉默。紧接着，柯三畏的火把在桥对岸晃了三下——信号，哨卡已清除。
“过桥！”马宝一挥手。
三百精骑鱼贯过桥，马蹄裹了布，踏在石板上只有沉闷的噗噗声。过桥之后，队伍折向西南，沿着驿道向水西城疾驰。
天边露出一线鱼肚白时，水西城的轮廓出现在眼前。
水西城不大，方圆不过三里，城墙低矮，有些段落还夯着土，连砖都没包。赵良栋的三千清军把城围得水泄不通，东、南、北三面都扎了营寨，西面是绝壁，只有一条小路通往山后的苗寨。
吴世璠站在城东的一处高坡上，用望远镜观察清军的部署。
赵良栋的营寨扎得很规矩——外挖壕沟，内立栅栏，四角设望楼，营与营之间留出了足够的间距。中军大帐在东面，正对着城门，显然是主攻方向。南、北两营互为犄角，既能策应东营，又能防止守军突围。
“不愧是赵良栋。”吴世璠放下望远镜，低声说了一句。
赵良栋，宁夏人，行伍出身，以勇猛善战着称。平定三藩之乱时，他率军从四川打进云南，一路所向披靡，是清军中少有的汉人名将。此人用兵稳、准、狠，从不打无准备之仗，也从不给对手可乘之机。
“马将军，你带两百人，从南面绕过去，佯攻清军南营。”吴世璠铺开一张草草画就的地图，“朕带一百人，趁清军调动的时候，从东面杀入城中。”
“陛下，佯攻南营需要时间，您一百人冲城太危险……”
“城里有一千九百人。”吴世璠打断他，“朕只要冲进去，跟他们汇合，城就守得住。马将军，你的任务是牵制，不是攻城。打一阵就撤，不要恋战。”
马宝咬了咬牙，抱拳而去。
半个时辰后，南面响起枪声和喊杀声。
马宝的两百人从南面杀出，直扑清军南营。清军南营的守将以为周军主力从南面来援，急忙向东营求援。赵良栋派了五百人去南面增援，东营的兵力因此减弱了不少。
吴世璠没有浪费这个机会。他带着一百精骑，从东面直冲城门。
城头上的周军看到了援军的旗帜，顿时士气大振。胡国柱亲自在城头督战，命令士兵用火枪压制城下的清军，为援军开路。
一百精骑像一把尖刀，插入了清军东营的缝隙。清军猝不及防，被冲开了一个口子。吴世璠一马当先，挥舞长刀，砍翻了两个挡路的清军士兵，冲到了城门口。
城门开了一条缝，刚好容一匹马通过。
吴世璠侧身挤了进去，身后的一百精骑紧随其后，鱼贯入城。清军试图封堵缺口，但马宝在南面的佯攻牵制了他们的兵力，等他们反应过来时，一百精骑已经全部进了城。
城门重新关上，吊桥升起。
吴世璠翻身下马，胡国柱从城头跑下来，单膝跪地：“陛下！您怎么亲自来了？”
“不来，你守得住吗？”吴世璠扶起他，目光扫过城中的景象。
城中的情况比他预想的还要糟。城墙多处破损，垛口被打碎了大半，士兵们靠在墙根下，有人还在流血，有人已经闭上了眼睛。空气中弥漫着血腥味和硝烟味，混杂着一股说不出的酸臭味——那是伤口溃烂的味道。
胡国柱低下了头：“臣无能，让陛下忧心了。”
“不怪你。”吴世璠拍了拍他的肩膀，“赵良栋不是好对付的。你撑了这么久，已经很不容易了。现在朕来了，城就丢不了。”
赵良栋站在东营的望楼上，望着水西城，眉头紧锁。
他亲眼看到那一百多骑冲进了城中，亲眼看到了那面“周”字大旗在城头竖起来。城中的守军本来士气低落，随时可能崩溃，但这一百多骑进去之后，城头的气氛就变了。那些原本缩在垛口后面的士兵重新站了起来，火枪手开始有组织地射击，连城门都敢打开了。
“将军，”副将走到他身边，“探子回报，南面那支周军已经撤了。不是主力，只有两百人左右，是佯攻。”
赵良栋没有回头。他知道是佯攻，从他派兵增援南营的那一刻起，他就知道自己上当了。但那个“佯攻”打得太逼真，枪声密集，喊杀声震天，他不派兵不行。万一真的是周军主力从南面来援，南营被破，他的围城阵型就会被撕开一个口子。
“领兵的是谁？”赵良栋问。
“探子没看清楚，但看旗帜，是个‘马’字。”
“马宝。”赵良栋念出这个名字，语气里没有轻蔑，只有凝重，“他来了，那个伪天子恐怕也来了。”
副将一愣：“将军是说……吴世璠？”
赵良栋没有回答。他转身走下望楼，回到中军大帐，摊开舆图，盯着水西城的位置看了很久。
他今年五十八岁，打了四十年的仗，从宁夏打到四川，从四川打到云南，从没遇到过这样的对手。不是马宝，也不是胡国柱，而是那个坐镇后方的少年——他太年轻了，年轻到让人轻视，但他做的每一件事都让人无法轻视。从衡州退守贵阳，从贵阳反攻偏桥，从偏桥驰援水西，每一步都踩在清军的软肋上，每一步都恰到好处。
“传令下去，”赵良栋直起身，“暂停攻城。加固营寨，深沟高垒，围而不攻。我倒要看看，他能撑多久。”
吴世璠在城头看到了清军的变化。
他们不再攻城了，而是开始挖壕沟、筑土墙、立栅栏，把水西城围成了一个铁桶。赵良栋打的是持久战的主意——不跟你硬拼，困死你。
“胡将军，”吴世璠唤道，“城中的粮草还能吃多久？”
胡国柱脸色灰败：“最多……十天。”
十天。吴世璠在心中默算。夏国相的两千援军最快也要两天后才能到，就算到了，加上城中的兵力，也不过四千人，而赵良栋有三千人——兵力上不吃亏，但赵良栋占据着城外的高地和要道，周军想解围，必须正面强攻。
他不想强攻。强攻意味着伤亡，而他现在最输不起的就是人。
“陛下，”胡国柱迟疑了一下，低声道，“臣有一个想法，不知当讲不当讲。”
“说。”
“水西城西面是绝壁，但绝壁后面有一条小路，通往山后的苗寨。那条路极窄，只有本地人知道。臣手下有个苗兵，就是水西本地人，他走过那条路。如果能从那条路派出一支人马，绕到清军后方，与夏将军的援军内外夹击……”
吴世璠的眼睛亮了：“那条路能走多少人？”
“最多五百。而且要夜里走，白天会被清军发现。”
“五百够了。”吴世璠拍了拍胡国柱的肩膀，“胡将军，你立功了。”
当夜三更，五百精兵从西城绝壁缒城而下，沿着那条只有本地苗人知道的小路，摸黑翻过了山脊。
领兵的是柯三畏。他在黑暗中走了整整一夜，摔伤了十几个人，丢了二十多匹马，但天亮时，他站在了清军大营的后山上。
从这里往下看，清军的营寨一览无余——粮仓的位置、马厩的位置、中军大帐的位置，全都看得清清楚楚。
柯三畏没有急着动手。他让士兵们藏在密林中，等天黑。
第二天入夜后，柯三畏的五百人从山上冲下来，直扑清军粮仓。火把扔进了粮垛，大火冲天而起，照亮了半边天。赵良栋的士兵从睡梦中惊醒，看到粮仓起火，顿时大乱。
与此同时，夏国相的两千援军从东面杀到，马宝率三百精骑从南面杀出，城中的胡国柱打开城门，率一千五百人从城中杀出。三面夹击，清军顾此失彼，阵脚大乱。
赵良栋在大帐中听到四面八方的喊杀声，面沉如水。
他没有慌。他迅速判断出局势——粮仓被烧，援军三面来攻，再打下去只会徒增伤亡。他下令全军向东北方向突围，放弃水西，退往黔西。
清军在夜色中潮水般退去，丢下了两百多具尸体和大量的辎重。
吴世璠站在城头，看着清军撤退的火把在黑暗中渐渐远去，长长地呼出一口气。
水西，解围了。
天亮后，吴世璠在城中召集诸将。
夏国相从南线赶来，马宝从东面入城，胡国柱浑身是血地从城墙上下来，柯三畏从后山带着五百精兵绕回来。四个人站在吴世璠面前，各有各的狼狈，但眼睛里都亮着光。
“众卿辛苦了。”吴世璠的声音不大，但每个人都能听得清清楚楚，“水西之战，打退了赵良栋，稳住了西线。但这不是结束，是开始。”
他看向夏国相：“夏将军，南线的情况如何？”
“傅宏烈还在麻哈以南，没有动。”夏国相答道，“但臣探得消息，清廷正在从湖广、广西调集援军，预计一个月后，南线清军将增至五万人。”
五万人。殿中一片沉默。
吴世璠面不改色，转向马宝：“马将军，东线呢？”
“蔡毓荣退到芷江后，正在休整。清廷给他增拨了粮草和兵力，估计最多个把月，他会卷土重来。”
“赵良栋虽然退了，但不会走远。”吴世璠回到舆图前，“他退到了黔西，离水西不到一百里。等他在黔西站稳脚跟，还会再来。”
三路清军，每一路都在两万人以上，总兵力超过十万。而吴世璠能调动的兵力，满打满算不到四万。
“所以，”吴世璠转过身，“朕决定——收缩防线，集中兵力，打一场大仗。”
他的手指在舆图上画了一个圈，圈住了贵阳周边二百里的范围。
“从今天起，放弃水西、清平、贵定等外围据点，全部兵力收缩到贵阳、安顺、遵义三城。依托这三座城，构建一个铁三角。清军无论从哪个方向来，都要面对至少两座城的夹击。”
夏国相眉头紧锁：“陛下，放弃外围据点，岂不是把主动权交给了清军？”
“不。”吴世璠摇了摇头，“放弃外围据点，不是认输，是把拳头收回来。拳头收回来，打出去才有力。”
马宝沉默了片刻，缓缓点了点头。
他听懂了。这个少年天子不是在被动挨打，他是在下一盘大棋。这盘棋的棋盘不是一座城、一座寨，而是整个贵州。他要的不是一城一地的得失，而是清军的有生力量。放弃外围据点，是为了把清军引到贵阳城下，然后在贵阳——一战定乾坤。
会议结束后，吴世璠独自登上了水西城头。
夕阳西下，把远处的山峦染成一片暗红。清军撤退的方向，隐约可以看到几缕黑烟，那是被烧毁的粮仓还在燃烧。
他想起赵良栋那张他没有亲眼见过的脸。五十八岁，打了四十年仗，从尸山血海里爬出来的老将。不像蔡毓荣那样急躁，不像胡国柱那样莽撞，稳得像一块磐石。
这样的人，最难对付。
但他不怕。他有燧发枪，有戴梓，有马宝，有夏国相，有胡国柱，有一群愿意为他卖命的将领和士兵。更重要的是，他有康熙没有的东西——来自三百年后的军事思想和战略眼光。
赵良栋会回来的。蔡毓荣也会回来的。清廷会倾尽全力，要把他的这个小朝廷连根拔起。
但在那之前，他会让贵阳变成一座钢铁堡垒，让清军在这里流尽最后一滴血。
（第十二章 完）
他刚回到贵阳三天，身上的伤还没好利索，左臂的刀口结了一层黑红色的痂，痒得难受。热水澡只洗了一次，干净衣服穿了一天，连觉都没补够。但听到“水西急报”四个字，他像被针扎了一样从床上弹起来，披上铠甲，抓起刀，冲出营帐。
吴世璠已经在行宫门口等着他了。夜风很大，吹得火把猎猎作响，少年天子骑在马上，披着一件玄色斗篷，身后站着三百精骑，马蹄在石板路上不安地刨着。
“陛下，臣来了。”马宝抱拳。
“赵良栋围了水西城，胡国柱在里面。”吴世璠的声音很急，但很稳，“三千人围城，胡国柱只有不到两千。朕已经让夏国相从南线抽调了两千人，正往水西赶。但夏国相最快也要三天才能到。这三天，朕需要有人先进去，稳住城防。”
马宝没有犹豫：“臣愿往。”
“朕跟你一起去。”
马宝脸色一变：“陛下，水西是前线，赵良栋不是蔡毓荣，此人用兵老辣，从不轻敌。陛下亲临险地……”
“赵良栋老辣，朕就不去了？”吴世璠打断他，“马将军，朕不是在衡州行宫里等消息的少年了。偏桥的刀，朕也握过。”
马宝看着他的眼睛，看到了那里面的东西——不是冲动，不是逞强，是一种经过计算后的决断。他沉默了一息，点了点头。
“臣护驾。”
三百精骑连夜出城，向西疾驰。
贵阳到水西，二百里路，正常行军要三天。吴世璠带着骑兵昼夜兼程，只在第二天中午歇了两个时辰，喂了马，啃了几口干粮，继续赶路。第三天黎明，他们赶到了水西城以东二十里的鸭池河。
鸭池河是水西的东面屏障，河宽二十余丈，水深流急，只有一座石桥可通。桥头有清军的哨卡，十几个士兵正在桥头烤火，完全没有注意到黑暗中逼近的马蹄声。
吴世璠勒住马，借着微弱的晨光观察地形。河两岸都是陡坡，石桥横跨在峡谷之间，桥头用土袋垒了一个简易的碉堡，碉堡上架着一面小旗，在风中无力地飘着。
“陛下，臣带人冲过去。”马宝压低声音。
“不急。”吴世璠摇了摇头，“冲过去容易，但枪一响，赵良栋就知道援军到了。他会分兵来堵，我们进不了城。”
“那怎么办？”
吴世璠看了看四周，目光落在南面的一片密林上。
“派人从上游涉水过河，摸到碉堡后面，先解决哨卡。然后大队人马再过桥，在天亮之前进城。”
马宝点了点头，招手叫来柯三畏，低声交代了几句。柯三畏带着五十个人，摸黑钻进了南面的密林。
半个时辰后，桥头的清军哨卡突然响起几声短促的惨叫，随即陷入沉默。紧接着，柯三畏的火把在桥对岸晃了三下——信号，哨卡已清除。
“过桥！”马宝一挥手。
三百精骑鱼贯过桥，马蹄裹了布，踏在石板上只有沉闷的噗噗声。过桥之后，队伍折向西南，沿着驿道向水西城疾驰。
天边露出一线鱼肚白时，水西城的轮廓出现在眼前。
水西城不大，方圆不过三里，城墙低矮，有些段落还夯着土，连砖都没包。赵良栋的三千清军把城围得水泄不通，东、南、北三面都扎了营寨，西面是绝壁，只有一条小路通往山后的苗寨。
吴世璠站在城东的一处高坡上，用望远镜观察清军的部署。
赵良栋的营寨扎得很规矩——外挖壕沟，内立栅栏，四角设望楼，营与营之间留出了足够的间距。中军大帐在东面，正对着城门，显然是主攻方向。南、北两营互为犄角，既能策应东营，又能防止守军突围。
“不愧是赵良栋。”吴世璠放下望远镜，低声说了一句。
赵良栋，宁夏人，行伍出身，以勇猛善战着称。平定三藩之乱时，他率军从四川打进云南，一路所向披靡，是清军中少有的汉人名将。此人用兵稳、准、狠，从不打无准备之仗，也从不给对手可乘之机。
“马将军，你带两百人，从南面绕过去，佯攻清军南营。”吴世璠铺开一张草草画就的地图，“朕带一百人，趁清军调动的时候，从东面杀入城中。”
“陛下，佯攻南营需要时间，您一百人冲城太危险……”
“城里有一千九百人。”吴世璠打断他，“朕只要冲进去，跟他们汇合，城就守得住。马将军，你的任务是牵制，不是攻城。打一阵就撤，不要恋战。”
马宝咬了咬牙，抱拳而去。
半个时辰后，南面响起枪声和喊杀声。
马宝的两百人从南面杀出，直扑清军南营。清军南营的守将以为周军主力从南面来援，急忙向东营求援。赵良栋派了五百人去南面增援，东营的兵力因此减弱了不少。
吴世璠没有浪费这个机会。他带着一百精骑，从东面直冲城门。
城头上的周军看到了援军的旗帜，顿时士气大振。胡国柱亲自在城头督战，命令士兵用火枪压制城下的清军，为援军开路。
一百精骑像一把尖刀，插入了清军东营的缝隙。清军猝不及防，被冲开了一个口子。吴世璠一马当先，挥舞长刀，砍翻了两个挡路的清军士兵，冲到了城门口。
城门开了一条缝，刚好容一匹马通过。
吴世璠侧身挤了进去，身后的一百精骑紧随其后，鱼贯入城。清军试图封堵缺口，但马宝在南面的佯攻牵制了他们的兵力，等他们反应过来时，一百精骑已经全部进了城。
城门重新关上，吊桥升起。
吴世璠翻身下马，胡国柱从城头跑下来，单膝跪地：“陛下！您怎么亲自来了？”
“不来，你守得住吗？”吴世璠扶起他，目光扫过城中的景象。
城中的情况比他预想的还要糟。城墙多处破损，垛口被打碎了大半，士兵们靠在墙根下，有人还在流血，有人已经闭上了眼睛。空气中弥漫着血腥味和硝烟味，混杂着一股说不出的酸臭味——那是伤口溃烂的味道。
胡国柱低下了头：“臣无能，让陛下忧心了。”
“不怪你。”吴世璠拍了拍他的肩膀，“赵良栋不是好对付的。你撑了这么久，已经很不容易了。现在朕来了，城就丢不了。”
赵良栋站在东营的望楼上，望着水西城，眉头紧锁。
他亲眼看到那一百多骑冲进了城中，亲眼看到了那面“周”字大旗在城头竖起来。城中的守军本来士气低落，随时可能崩溃，但这一百多骑进去之后，城头的气氛就变了。那些原本缩在垛口后面的士兵重新站了起来，火枪手开始有组织地射击，连城门都敢打开了。
“将军，”副将走到他身边，“探子回报，南面那支周军已经撤了。不是主力，只有两百人左右，是佯攻。”
赵良栋没有回头。他知道是佯攻，从他派兵增援南营的那一刻起，他就知道自己上当了。但那个“佯攻”打得太逼真，枪声密集，喊杀声震天，他不派兵不行。万一真的是周军主力从南面来援，南营被破，他的围城阵型就会被撕开一个口子。
“领兵的是谁？”赵良栋问。
“探子没看清楚，但看旗帜，是个‘马’字。”
“马宝。”赵良栋念出这个名字，语气里没有轻蔑，只有凝重，“他来了，那个伪天子恐怕也来了。”
副将一愣：“将军是说……吴世璠？”
赵良栋没有回答。他转身走下望楼，回到中军大帐，摊开舆图，盯着水西城的位置看了很久。
他今年五十八岁，打了四十年的仗，从宁夏打到四川，从四川打到云南，从没遇到过这样的对手。不是马宝，也不是胡国柱，而是那个坐镇后方的少年——他太年轻了，年轻到让人轻视，但他做的每一件事都让人无法轻视。从衡州退守贵阳，从贵阳反攻偏桥，从偏桥驰援水西，每一步都踩在清军的软肋上，每一步都恰到好处。
“传令下去，”赵良栋直起身，“暂停攻城。加固营寨，深沟高垒，围而不攻。我倒要看看，他能撑多久。”
吴世璠在城头看到了清军的变化。
他们不再攻城了，而是开始挖壕沟、筑土墙、立栅栏，把水西城围成了一个铁桶。赵良栋打的是持久战的主意——不跟你硬拼，困死你。
“胡将军，”吴世璠唤道，“城中的粮草还能吃多久？”
胡国柱脸色灰败：“最多……十天。”
十天。吴世璠在心中默算。夏国相的两千援军最快也要两天后才能到，就算到了，加上城中的兵力，也不过四千人，而赵良栋有三千人——兵力上不吃亏，但赵良栋占据着城外的高地和要道，周军想解围，必须正面强攻。
他不想强攻。强攻意味着伤亡，而他现在最输不起的就是人。
“陛下，”胡国柱迟疑了一下，低声道，“臣有一个想法，不知当讲不当讲。”
“说。”
“水西城西面是绝壁，但绝壁后面有一条小路，通往山后的苗寨。那条路极窄，只有本地人知道。臣手下有个苗兵，就是水西本地人，他走过那条路。如果能从那条路派出一支人马，绕到清军后方，与夏将军的援军内外夹击……”
吴世璠的眼睛亮了：“那条路能走多少人？”
“最多五百。而且要夜里走，白天会被清军发现。”
“五百够了。”吴世璠拍了拍胡国柱的肩膀，“胡将军，你立功了。”
当夜三更，五百精兵从西城绝壁缒城而下，沿着那条只有本地苗人知道的小路，摸黑翻过了山脊。
领兵的是柯三畏。他在黑暗中走了整整一夜，摔伤了十几个人，丢了二十多匹马，但天亮时，他站在了清军大营的后山上。
从这里往下看，清军的营寨一览无余——粮仓的位置、马厩的位置、中军大帐的位置，全都看得清清楚楚。
柯三畏没有急着动手。他让士兵们藏在密林中，等天黑。
第二天入夜后，柯三畏的五百人从山上冲下来，直扑清军粮仓。火把扔进了粮垛，大火冲天而起，照亮了半边天。赵良栋的士兵从睡梦中惊醒，看到粮仓起火，顿时大乱。
与此同时，夏国相的两千援军从东面杀到，马宝率三百精骑从南面杀出，城中的胡国柱打开城门，率一千五百人从城中杀出。三面夹击，清军顾此失彼，阵脚大乱。
赵良栋在大帐中听到四面八方的喊杀声，面沉如水。
他没有慌。他迅速判断出局势——粮仓被烧，援军三面来攻，再打下去只会徒增伤亡。他下令全军向东北方向突围，放弃水西，退往黔西。
清军在夜色中潮水般退去，丢下了两百多具尸体和大量的辎重。
吴世璠站在城头，看着清军撤退的火把在黑暗中渐渐远去，长长地呼出一口气。
水西，解围了。
天亮后，吴世璠在城中召集诸将。
夏国相从南线赶来，马宝从东面入城，胡国柱浑身是血地从城墙上下来，柯三畏从后山带着五百精兵绕回来。四个人站在吴世璠面前，各有各的狼狈，但眼睛里都亮着光。
“众卿辛苦了。”吴世璠的声音不大，但每个人都能听得清清楚楚，“水西之战，打退了赵良栋，稳住了西线。但这不是结束，是开始。”
他看向夏国相：“夏将军，南线的情况如何？”
“傅宏烈还在麻哈以南，没有动。”夏国相答道，“但臣探得消息，清廷正在从湖广、广西调集援军，预计一个月后，南线清军将增至五万人。”
五万人。殿中一片沉默。
吴世璠面不改色，转向马宝：“马将军，东线呢？”
“蔡毓荣退到芷江后，正在休整。清廷给他增拨了粮草和兵力，估计最多个把月，他会卷土重来。”
“赵良栋虽然退了，但不会走远。”吴世璠回到舆图前，“他退到了黔西，离水西不到一百里。等他在黔西站稳脚跟，还会再来。”
三路清军，每一路都在两万人以上，总兵力超过十万。而吴世璠能调动的兵力，满打满算不到四万。
“所以，”吴世璠转过身，“朕决定——收缩防线，集中兵力，打一场大仗。”
他的手指在舆图上画了一个圈，圈住了贵阳周边二百里的范围。
“从今天起，放弃水西、清平、贵定等外围据点，全部兵力收缩到贵阳、安顺、遵义三城。依托这三座城，构建一个铁三角。清军无论从哪个方向来，都要面对至少两座城的夹击。”
夏国相眉头紧锁：“陛下，放弃外围据点，岂不是把主动权交给了清军？”
“不。”吴世璠摇了摇头，“放弃外围据点，不是认输，是把拳头收回来。拳头收回来，打出去才有力。”
马宝沉默了片刻，缓缓点了点头。
他听懂了。这个少年天子不是在被动挨打，他是在下一盘大棋。这盘棋的棋盘不是一座城、一座寨，而是整个贵州。他要的不是一城一地的得失，而是清军的有生力量。放弃外围据点，是为了把清军引到贵阳城下，然后在贵阳——一战定乾坤。
会议结束后，吴世璠独自登上了水西城头。
夕阳西下，把远处的山峦染成一片暗红。清军撤退的方向，隐约可以看到几缕黑烟，那是被烧毁的粮仓还在燃烧。
他想起赵良栋那张他没有亲眼见过的脸。五十八岁，打了四十年仗，从尸山血海里爬出来的老将。不像蔡毓荣那样急躁，不像胡国柱那样莽撞，稳得像一块磐石。
这样的人，最难对付。
但他不怕。他有燧发枪，有戴梓，有马宝，有夏国相，有胡国柱，有一群愿意为他卖命的将领和士兵。更重要的是，他有康熙没有的东西——来自三百年后的军事思想和战略眼光。
赵良栋会回来的。蔡毓荣也会回来的。清廷会倾尽全力，要把他的这个小朝廷连根拔起。
但在那之前，他会让贵阳变成一座钢铁堡垒，让清军在这里流尽最后一滴血。
（第十二章 完）