穿越清初：吴周天下 第12章 奔袭
芷江收复后的第三天，马宝的信使冲进了县衙。
信使是遵义人，三十多岁，脸上有一道从额头划到下巴的伤疤，结着黑红色的痂。他的马累倒在了城门口，他是跑进来的，浑身泥泞，嘴唇干裂出血，一进门就跪下了，从怀里掏出一封被汗水浸透的信。
“陛下，马将军急报！”
吴世璠接过信，拆开。信纸皱巴巴的，有些字被汗水洇花了，但还能辨认。马宝的字迹一向潦草，但这封信写得格外急，像是有人在背后拿刀催着他写。
“福全增兵至两万，连日攻城。城北坝子上清军架炮五十门，昼夜轰击。城墙多处坍塌，臣已带人用沙袋堵住。北门缺口三次被清军攻入，三次被击退。臣部伤亡逾千，弹药将尽。恳请陛下速速回援。”
吴世璠把信看了两遍，折好，塞进袖子里。
“柯三畏。”他转过身，看着坐在椅子上的柯三畏。
柯三畏的左臂没了，袖管空荡荡的，用别针别在肩膀上。绷带缠得很厚，白得刺眼，但已经有血从里面渗出来，在腋窝处洇开一小片。他的脸色白得像纸，嘴唇发紫，但眼睛很亮。他站了起来，右臂垂在身侧，等着吴世璠的命令。
“你留在芷江，守城。”吴世璠说，“朕带两千人回贵阳，然后北上遵义。”
柯三畏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他知道芷江需要他。城里还有伤兵，还有俘虏，还有百姓等着吃饭。城墙要修，粮仓要清，火炮要架。他走不开。但马宝那边更急。
“陛下，”柯三畏说，“带三千人去吧。芷江留一千人够了。清军已经跑了，短时间不会回来。”
吴世璠想了想，点了点头。
“两千。芷江留两千。朕带三千回去。不能再少了。”
当天下午，吴世璠在芷江城北的空地上集结了三千人。
三千人，列成三队。火枪手在前，长矛手在中，炮兵在后。连珠铳三十支，装在特制的木箱里，由骡马驮着。火炮五门，用牛拉着，炮口朝后，用油布盖着。
士兵们很累。刚刚打完一场硬仗，死了三百多人，伤了六百多人，活着的人也没睡过一个囫囵觉。他们的眼睛布满血丝，脸上全是尘土和硝烟的痕迹，嘴唇干裂，有的还在发烧。但没有一个人说不想走。他们知道，马宝在遵义等着他们。
吴世璠骑在马上，马是那匹枣红色的战马，四岁口，肩高五尺，是从清军那里缴获的。马打了个响鼻，喷出一股白气，在暮色中散开。
“出发。”他说。
三千人，在暮色中离开了芷江城。
从芷江到贵阳，四百里路，正常行军要五天。吴世璠打算四天走完。
第一天，走了八十里。
路还算好走。芷江到镇远的路是驿道，虽然年久失修，但至少能走车。队伍走得很快，火枪手在前面开路，长矛手跟在后面，炮兵最后。没有人说话，只有脚步声和马嘶声，和车轮碾过碎石路的嘎吱声。
傍晚扎营的时候，吴世璠发现少了几个人。三个士兵掉队了，一个脚崴了，一个发高烧，还有一个说是去解手就没回来。吴世璠让人回去找，找了两个时辰，在路边找到了那个解手的，他在草丛里睡着了。
“拖下去，打二十军棍。”吴世璠说，“下次再掉队，斩。”
那士兵跪在地上，磕头如捣蒜。亲兵把他拖了下去，棍子打在屁股上，啪啪响，他咬着牙，一声没吭。
第二天，走了九十里。
路开始难走了。过了镇远，往西就是山路。上坡，下坡，上坡，下坡。路窄的地方只能容一匹马通过，路宽的地方也不过一丈。两边是密不透风的灌木和乔木，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上画出斑驳的光影。
午时，天开始下雨。不是大雨，是那种绵绵的细雨，像雾一样，飘在空中，落在身上，湿冷湿冷的。士兵们的雨衣不够，很多人只能淋着。雨水顺着领口灌进去，浸湿了棉袍，又冷又重。
吴世璠没有穿雨衣。他把雨衣给了那个昨天被打了军棍的士兵。那士兵趴在一辆牛车上，屁股肿得老高，不能走路。他看到吴世璠把雨衣递过来，愣住了，眼眶红了，嘴唇哆嗦着说不出话。
“穿上。”吴世璠说，“别冻死。”
他自己淋着雨，骑在马上，走在队伍中间。
第三天，走了六十里。
不是因为走不动，是路塌了。一段山路因为雨水冲刷，塌了一大片，把驿道拦腰截断。塌方的地方有十几丈宽，下面就是万丈深渊，看不到底。石头还在往下掉，哗啦啦的，滚进山谷里，声音很久才传回来。
“绕路。”吴世璠对身边的将领说，“从山那边绕过去。”
“陛下，绕路要多走三十里。”
“多走三十里就走三十里。走。”
队伍折向南边，钻进了更深的山里。路更窄了，有些地方根本没有路，要用刀砍开灌木才能过去。骡马不肯走，士兵们就推着它们往前走。牛车过不去，就把炮卸下来，用人扛着走。一门炮几百斤，十六个人抬，走在湿滑的山路上，一步一滑，随时可能连人带炮滚下山崖。
一个士兵滑倒了，炮管压在了他的腿上。他惨叫了一声，疼得昏了过去。几个人把炮抬起来，把他的腿抽出来，腿已经断了，骨头从皮肉里戳出来，白森森的，看着吓人。
“抬到车上。”吴世璠说。
“陛下，车已经满了……”
“抬上去。挤一挤。”吴世璠的声音不大，但很硬，“人不能丢在路上。”
士兵被抬上了车，躺在弹药箱上，咬着木棍，疼得浑身发抖。他的腿用木板夹住了，血从绷带里渗出来，一滴一滴地滴在路上。
第四天，走了四十里。
不是因为走不动，是人快撑不住了。三百多个士兵发着烧，有的烧得神志不清，走路都打晃。他们的嘴唇干裂出血，脸色蜡黄，眼窝深陷，像一具具会走路的骷髅。但没有一个人停下来。他们知道，马宝在等着他们。
吴世璠把自己的马让给了一个发高烧的伤兵。伤兵不肯，吴世璠说：“你骑上去。你不骑，你就走不动。你走不动，队伍就被你拖慢了。队伍慢了，马宝就多等一天。马宝多等一天，遵义就多危险一天。你骑不骑？”
伤兵的眼眶红了，爬上了马。
吴世璠走在队伍中间，踩着泥水，一步一步地往前走。他的靴子早就走烂了，脚底板磨出了血泡，每走一步都疼。他用布条把脚缠了缠，继续走。他的棉袍湿透了，贴在身上，又冷又重。他的头发也湿了，贴在额头上，雨水顺着脸颊往下流，流进嘴里，咸咸的。
黄昏时分，队伍终于到了贵阳。
刘玄初站在城门口，身后跟着几个文官。他看到吴世璠从队伍后面走过来，浑身泥泞，头发散乱，靴子烂得不成样子，愣了一下，然后快步迎上去，深深俯首。
“陛下，您辛苦了。”
吴世璠摆了摆手，没有说话。他走进城，在城门口站了一会儿，看着后面的队伍慢慢进城。士兵们一个个从他面前走过，有人冲他点了点头，有人看了他一眼，有人什么表情也没有，低着头，拖着沉重的脚步，走进了城。
“刘先生，”吴世璠说，“城里有粮食吗？”
“有。周昌的屯田收了不少，库里存粮二十万石。”
“拨五千石，发给这些弟兄。每人在城里歇一夜，吃顿饱饭，明天跟我北上遵义。”
刘玄初点了点头，转身去安排了。
吴世璠站在城门口，看着暮色中渐渐暗下来的天空。乌云还没有散，云层压得很低，灰蒙蒙的，像一块巨大的湿布盖在头顶。远处，城北的火器工坊方向，烟囱还在冒着黑烟，铁锤声叮叮当当，隔着几条街都能听到。城南的屯田点上，庄稼已经收完了，地里光秃秃的，只有几个稻草人在风中摇晃。
他转过身，走进了城。
（第十二章 完）
信使是遵义人，三十多岁，脸上有一道从额头划到下巴的伤疤，结着黑红色的痂。他的马累倒在了城门口，他是跑进来的，浑身泥泞，嘴唇干裂出血，一进门就跪下了，从怀里掏出一封被汗水浸透的信。
“陛下，马将军急报！”
吴世璠接过信，拆开。信纸皱巴巴的，有些字被汗水洇花了，但还能辨认。马宝的字迹一向潦草，但这封信写得格外急，像是有人在背后拿刀催着他写。
“福全增兵至两万，连日攻城。城北坝子上清军架炮五十门，昼夜轰击。城墙多处坍塌，臣已带人用沙袋堵住。北门缺口三次被清军攻入，三次被击退。臣部伤亡逾千，弹药将尽。恳请陛下速速回援。”
吴世璠把信看了两遍，折好，塞进袖子里。
“柯三畏。”他转过身，看着坐在椅子上的柯三畏。
柯三畏的左臂没了，袖管空荡荡的，用别针别在肩膀上。绷带缠得很厚，白得刺眼，但已经有血从里面渗出来，在腋窝处洇开一小片。他的脸色白得像纸，嘴唇发紫，但眼睛很亮。他站了起来，右臂垂在身侧，等着吴世璠的命令。
“你留在芷江，守城。”吴世璠说，“朕带两千人回贵阳，然后北上遵义。”
柯三畏张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他知道芷江需要他。城里还有伤兵，还有俘虏，还有百姓等着吃饭。城墙要修，粮仓要清，火炮要架。他走不开。但马宝那边更急。
“陛下，”柯三畏说，“带三千人去吧。芷江留一千人够了。清军已经跑了，短时间不会回来。”
吴世璠想了想，点了点头。
“两千。芷江留两千。朕带三千回去。不能再少了。”
当天下午，吴世璠在芷江城北的空地上集结了三千人。
三千人，列成三队。火枪手在前，长矛手在中，炮兵在后。连珠铳三十支，装在特制的木箱里，由骡马驮着。火炮五门，用牛拉着，炮口朝后，用油布盖着。
士兵们很累。刚刚打完一场硬仗，死了三百多人，伤了六百多人，活着的人也没睡过一个囫囵觉。他们的眼睛布满血丝，脸上全是尘土和硝烟的痕迹，嘴唇干裂，有的还在发烧。但没有一个人说不想走。他们知道，马宝在遵义等着他们。
吴世璠骑在马上，马是那匹枣红色的战马，四岁口，肩高五尺，是从清军那里缴获的。马打了个响鼻，喷出一股白气，在暮色中散开。
“出发。”他说。
三千人，在暮色中离开了芷江城。
从芷江到贵阳，四百里路，正常行军要五天。吴世璠打算四天走完。
第一天，走了八十里。
路还算好走。芷江到镇远的路是驿道，虽然年久失修，但至少能走车。队伍走得很快，火枪手在前面开路，长矛手跟在后面，炮兵最后。没有人说话，只有脚步声和马嘶声，和车轮碾过碎石路的嘎吱声。
傍晚扎营的时候，吴世璠发现少了几个人。三个士兵掉队了，一个脚崴了，一个发高烧，还有一个说是去解手就没回来。吴世璠让人回去找，找了两个时辰，在路边找到了那个解手的，他在草丛里睡着了。
“拖下去，打二十军棍。”吴世璠说，“下次再掉队，斩。”
那士兵跪在地上，磕头如捣蒜。亲兵把他拖了下去，棍子打在屁股上，啪啪响，他咬着牙，一声没吭。
第二天，走了九十里。
路开始难走了。过了镇远，往西就是山路。上坡，下坡，上坡，下坡。路窄的地方只能容一匹马通过，路宽的地方也不过一丈。两边是密不透风的灌木和乔木，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上画出斑驳的光影。
午时，天开始下雨。不是大雨，是那种绵绵的细雨，像雾一样，飘在空中，落在身上，湿冷湿冷的。士兵们的雨衣不够，很多人只能淋着。雨水顺着领口灌进去，浸湿了棉袍，又冷又重。
吴世璠没有穿雨衣。他把雨衣给了那个昨天被打了军棍的士兵。那士兵趴在一辆牛车上，屁股肿得老高，不能走路。他看到吴世璠把雨衣递过来，愣住了，眼眶红了，嘴唇哆嗦着说不出话。
“穿上。”吴世璠说，“别冻死。”
他自己淋着雨，骑在马上，走在队伍中间。
第三天，走了六十里。
不是因为走不动，是路塌了。一段山路因为雨水冲刷，塌了一大片，把驿道拦腰截断。塌方的地方有十几丈宽，下面就是万丈深渊，看不到底。石头还在往下掉，哗啦啦的，滚进山谷里，声音很久才传回来。
“绕路。”吴世璠对身边的将领说，“从山那边绕过去。”
“陛下，绕路要多走三十里。”
“多走三十里就走三十里。走。”
队伍折向南边，钻进了更深的山里。路更窄了，有些地方根本没有路，要用刀砍开灌木才能过去。骡马不肯走，士兵们就推着它们往前走。牛车过不去，就把炮卸下来，用人扛着走。一门炮几百斤，十六个人抬，走在湿滑的山路上，一步一滑，随时可能连人带炮滚下山崖。
一个士兵滑倒了，炮管压在了他的腿上。他惨叫了一声，疼得昏了过去。几个人把炮抬起来，把他的腿抽出来，腿已经断了，骨头从皮肉里戳出来，白森森的，看着吓人。
“抬到车上。”吴世璠说。
“陛下，车已经满了……”
“抬上去。挤一挤。”吴世璠的声音不大，但很硬，“人不能丢在路上。”
士兵被抬上了车，躺在弹药箱上，咬着木棍，疼得浑身发抖。他的腿用木板夹住了，血从绷带里渗出来，一滴一滴地滴在路上。
第四天，走了四十里。
不是因为走不动，是人快撑不住了。三百多个士兵发着烧，有的烧得神志不清，走路都打晃。他们的嘴唇干裂出血，脸色蜡黄，眼窝深陷，像一具具会走路的骷髅。但没有一个人停下来。他们知道，马宝在等着他们。
吴世璠把自己的马让给了一个发高烧的伤兵。伤兵不肯，吴世璠说：“你骑上去。你不骑，你就走不动。你走不动，队伍就被你拖慢了。队伍慢了，马宝就多等一天。马宝多等一天，遵义就多危险一天。你骑不骑？”
伤兵的眼眶红了，爬上了马。
吴世璠走在队伍中间，踩着泥水，一步一步地往前走。他的靴子早就走烂了，脚底板磨出了血泡，每走一步都疼。他用布条把脚缠了缠，继续走。他的棉袍湿透了，贴在身上，又冷又重。他的头发也湿了，贴在额头上，雨水顺着脸颊往下流，流进嘴里，咸咸的。
黄昏时分，队伍终于到了贵阳。
刘玄初站在城门口，身后跟着几个文官。他看到吴世璠从队伍后面走过来，浑身泥泞，头发散乱，靴子烂得不成样子，愣了一下，然后快步迎上去，深深俯首。
“陛下，您辛苦了。”
吴世璠摆了摆手，没有说话。他走进城，在城门口站了一会儿，看着后面的队伍慢慢进城。士兵们一个个从他面前走过，有人冲他点了点头，有人看了他一眼，有人什么表情也没有，低着头，拖着沉重的脚步，走进了城。
“刘先生，”吴世璠说，“城里有粮食吗？”
“有。周昌的屯田收了不少，库里存粮二十万石。”
“拨五千石，发给这些弟兄。每人在城里歇一夜，吃顿饱饭，明天跟我北上遵义。”
刘玄初点了点头，转身去安排了。
吴世璠站在城门口，看着暮色中渐渐暗下来的天空。乌云还没有散，云层压得很低，灰蒙蒙的，像一块巨大的湿布盖在头顶。远处，城北的火器工坊方向，烟囱还在冒着黑烟，铁锤声叮叮当当，隔着几条街都能听到。城南的屯田点上，庄稼已经收完了，地里光秃秃的，只有几个稻草人在风中摇晃。
他转过身，走进了城。
（第十二章 完）