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明末:开局军户,杀成锦衣卫都督 第403章 淹城

    破晓前。颍河上游十里。

    几万名大顺军辅兵挥动铁锹,汗水混着泥浆,砸在刚刚垒起的土堰上。

    截流的土坝横跨河道,将上游的河水死死拦住。经过两天不停的截流,水位持续攀升,浑浊的水面打着旋儿,积蓄着磅礴的势能。

    土坝下方,一条数丈宽的深沟顺着地势向下延伸,直指十里外的阜阳护城河。

    袁宗第骑在高头大马上,马蹄踩在浸水的泥地里。他抬头看着东方的鱼肚白。

    “掘坝。”

    军令下达。几百个光着膀子的老营兵抡起铁镐,重重砸在土坝中央最薄弱的缺口上。土方松动,泥块掉落。

    憋了一夜的颍河水终于找到宣泄口。狂暴的水流撕开土坝,推倒残存的泥墙,化作一条浊黄色的土龙,顺着人工开凿的壕沟,咆哮着向下游狂奔。水流裹挟着连根拔起的树木和巨大的泥块,在荒野上犁出一道深深的伤疤。

    阜阳城内。

    周成靠着城楼的红漆柱子打盹。隆隆的水声从远处的地平线滚滚而来,震得青砖发麻。

    “水!大水来了!”

    周成跨到女墙边。地平线上,一道浑黄的水线吞没荒野,一头撞进阜阳宽阔的护城河。

    护城河的水位肉眼可见地暴涨,漫过堤岸,狠狠拍打在闭合的城门上。

    阜阳地势低洼。水流顺着城门的缝隙、排水暗沟,疯狂倒灌进城内。街道上的积水迅速没过脚踝,直逼膝盖。底层的民房进水,木盆、散落的柴火在浑浊的水面上打转。

    “抢火药!搬粮食!”周成双手把着女墙,嘶声咆哮,“去底库!全搬上城墙!”

    成群的辅兵顺着马道连滚带爬冲下去。军械库和常平仓的门槛已经被水淹没。

    水势涨得极快,底层码放的木桶和粮袋大半泡在水里。

    “底下的别管了!搬上面的!”

    一桶桶黑火药和一袋袋糙米被扛在肩上,抢运上高处。新兵们在齐腰深的水里跋涉,肩上扛着沉重的物资,泥水灌进嘴里,连咳嗽的时间都没有。

    正午。阜阳城外的平原彻底变成一片泽国。城内的积水淹到了胸口,整个城市泡在一锅浑浊的黄汤里。

    周成站在城墙上,看着抢救出来的物资。

    二团长抹掉脸上的泥水,声音发涩:“底层库房进水太快,黑火药受潮了一半。粮食也泡了三成。”

    火药受潮,火器就成了废铁。

    几名炮兵正在拆卸火炮。水汽太大,露天摆放的虎蹲炮和弗朗机炮,药池里渗满水珠。

    “拆炮衣,擦干!把剩下的干火药用油布裹死!”

    周成趴在女墙上,看着下方的水面。浑黄的河水拍打着青砖。青砖之间的石灰浆在水流的持续冲刷下,溶解出白色的粉末。

    城墙地基被泡软了。大顺军根本不需要用红衣大炮轰,这么泡下去,城墙自己就会垮。

    十里外,大顺军的营地扎在高坡上,避开了水患。

    袁宗第看着远处的孤城。

    “拆大车,扎木筏。”

    数万辅兵砍伐树木,拆解运送辎重的马车,用粗麻绳绑成简易的木筏。大批老营兵跳上木筏,手里攥着长矛和钢刀。

    未时。水面上浮现出密密麻麻的黑点。

    上千只木筏载着大顺军老营兵,顺着水流划向阜阳城。木筏前端竖着浸水的生牛皮盾牌,挡住正面的射击角度。

    “准备迎敌!”周成拔出直刀。

    火枪兵端着鸟铳,站在女墙后。纸壳药包塞进枪管,通条压实。

    木筏逼近城墙五十步。

    “开火!”

    枪声稀疏。空气湿度太大,许多鸟铳的引药受潮,燧石撞击火镰,只溅出几点火星,火药并未击发。

    “哑火的退后,换长枪!上刺刀!”

    木筏直接撞在城墙上。老营兵借着水位上升的优势,抛出带抓钩的绳索和短梯,搭上女墙。

    肉搏战再次打响。

    大顺军不擅水战,但只要攀上城墙,双层厚甲和钢刀的优势立刻凸显。

    一名老营兵咬着钢刀,踩着同袍的肩膀,翻上城头。刚落地,三把装有三棱刺刀的火枪同时捅了过来。刺刀扎进他的腹部,带出暗红色的鲜血。老营兵没有后退,双手死死抓住枪管,任由刺刀在体内搅动,给身后的士兵争取登城的时间。

    第二名老营兵跃上城头,手里的钢刀顺势劈下,砍断了新兵的半个脖颈。温热的鲜血喷在青砖上。

    新兵们端着上了刺刀的火枪,三人一组结成线列,拼死顶住冲上来的老营兵。周成在后方提刀督战,军法处的规矩刻在他们的骨子里。退后就是死,往前冲还能换一条命。

    “把他们顶下去!”

    几名新兵合力推着一根粗大的撞木,狠狠撞在搭上女墙的短梯上。梯子断裂,上面的几个老营兵惨叫着跌进护城河,沉重的盔甲带着他们直接沉入水底。

    城头上血肉横飞,尸体砸落水中,溅起暗红色的水花,把城下的河水染成刺目的颜色。但木筏太多了。大顺军的辅兵在后方拼命划桨,木筏像蚁群一样聚集在城墙下。城头上的火器失效大半,火力压制荡然无存。

    战斗持续到黄昏。大顺军的木筏源源不断。

    城墙上的一门弗朗机炮装填完毕,引信点燃。实心铁弹砸碎了一只靠近的木筏。

    巨大的后坐力传导到城墙上。周成脚下的青砖发出一阵令人牙酸的摩擦声。

    “咔嚓。”

    一道手指宽的裂缝从女墙底部蔓延开来,顺着墙体向下延伸。砖块之间的石灰浆窸窸窣窣地往下掉,落进浑浊的水里。

    被水泡软的地基,承受不住火炮的后坐力和剧烈的震动。

    大顺军的带队将官敏锐地捕捉到了这个变化。

    “那段城墙要塌了!集中攻打裂缝处!”

    更多的木筏涌向那段开裂的城墙。老营兵挥舞着钢刀,疯狂往豁口处填人。几个辅兵拿着铁锤和凿子,在木筏上敲打城墙根部的青砖,试图加速城墙的崩塌。

    周成提着刀,看着那道越来越宽的裂缝,手背青筋暴起。

    大水抽干了这座城的骨血。

    “把剩下的火药包全拿过来!”周成嘶吼,“死守裂缝!”

    几名辅兵抱着甘油炸药包冲上来。周成夺过一个,点燃引信,直接顺着裂缝砸进下方的木筏堆里。

    爆炸掀起巨大的水柱,几只木筏被撕碎,老营兵跌入水中。水柱夹杂着残肢断臂落在城墙上。但爆炸的震动让城墙的裂缝变得更长,砖块开始大面积脱落。

    周成退后两步,看着摇摇欲坠的城墙。

    这是一个死循环。开炮和炸药会加速城墙垮塌,不用火器,大顺军的蚁附攻城立刻就会淹没这群新兵。

    颍河下游,水流湍急。

    百余艘吃水极浅的漕船连成一条长龙,逆流而上。风帆吃满风,两岸的纤夫拉着粗大的缆绳,身子压得很低,脚下的草鞋在泥地上踩出深深的脚印。

    旗舰船头,顾长平穿着青灰色的常服,按着腰间的佩剑,盯着前方的水路。直属警卫团和火枪营的士兵坐在船舱里,怀里抱着新配发的两千五百把无缝燧发枪,枪机部位用油纸严密包裹。

    孙宁安拿着单筒望远镜,观察着水流的变化。

    “淮王,水流不对。”孙宁安放下望远镜,指着水面,“流速加快,水色浑黄,水面上漂着大量连根拔起的枯树和农具。上游有人决堤放水。”

    顾长平脸色沉下来。阜阳地势低洼,李自成的兵不仅是去攻城,还要用水淹。

    “全军加速。”顾长平下令,“火枪营检查火器防潮,炮兵把弗朗机炮固定在船头。准备接敌。”

    船队在水面上划出白色的航迹,迎着倒灌的洪水,直扑阜阳。