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诸天漫游:从四合院开始 第912章 朝廷掣肘

    林羽立在议事厅前石阶,手捏一纸粮册,纸角已被露水浸湿。

    他眼望山口,三辆破牛车缓缓而来,轮碾碎石,声如枯骨相磨。

    押车六人,皆官差也,皮甲斑驳,腰刀斜挂,行步懒散。

    为首者胸前悬铜牌,手执黄帛一卷,脚步却慢半拍,似有意迟延。

    林羽转身入厅,木门合拢,响若闷鼓。

    少顷,使者进堂,立定,清嗓展帛,声拖得又长又平:“奉户部令,嘉奖护民寨抗金有功,赐粗粮三百石、陈米二百袋,以资抚慰。尔等义军,非正编之师,得此赏,已是天恩浩荡。”

    言毕,黄帛掷于案上,轻如弃帚。

    林羽不语。踱至案前,翻粮册第一页,字列分明:寨兵存者一百七十三,伤十九,其五需久养;战马三十二匹,日耗料甚巨;十一村流民百余,寄居寨外,赖施粥活命。抬眼问:“朝廷可知我寨人口?”

    使者撇嘴:“此乃地方自募,不在兵部册籍。多一口少一口,与国库无涉。”

    “三百石粮,可支几日?”

    “半月足矣。”答得利落,“若撙节用之,挨到秋收亦未可知。”

    林羽微哂,声不高,而屋角文书缩颈。“昨夜战马嚼草根,伤员饮盐水煮野菜。你说撙节——是要他们饿腹守寨,还是待金狗再来,捧骨头当兵器使?”

    使者色变,强挺胸膛:“本官只传旨意,不论配额。户部自有调度,边事繁多,各地皆减,非独尔寨。若有怨,可具文上报,层层批复,自有回音。”

    “要报到何时?”林羽上前一步,指尖叩案,“等下一队金骑杀至寨门,再等你们批下三百石霉米?”

    “你这是谤议朝廷?”使者退半步,声虚而硬,“圣谕已降,粮亦送到,尔等但领受便是。多言无益!”

    林羽不再看他,转身临窗。日光渐明,照出仓房轮廓——那几座空了大半的粮囤,宛如几张干裂之口。他忆起昨日尚有邻村送腊肉、布履,王寡妇亲手缝护膝两双,言为伤兵暖腿。那时寨中尚有笑语,火堆旁有人说金军落马之丑态,童子举竹竿为枪,在场中追逐嬉闹。

    可笑归笑,饭不可缺。

    他低头视册,数字跃目:三百石粗粮,除霉变,实得不过二百六十;陈米二百袋,多掺沙砾,去杂仅得百三十袋。折算下来,人日不足八两,马料全无。

    此非补给,实为羞辱。

    使者见其默然,以为震慑得效,咳两声,欲辞去。方转身,忽闻林羽开口:“尔等送粮之人,午间何处食饭?”

    “自然返驿馆。”

    “寨中有灶,有菜,有肉汤。”林羽徐徐道,“昨夜打了胜仗,伙夫多熬一锅。若不嫌简陋,可留下共饮一碗。”

    使者愕然,不知是礼是讽。

    林羽不回首,只淡淡曰:“饮罢再行不迟。顺便看看,我等这‘非正编之师’,如何以断刀一把、糙米半袋,将金军堵于谷中,烧作焦炭。”

    使者无言,拱手匆匆而去,随从疾步相随。

    门外足音远逝,厅内复寂。风动窗纸,啪然一响。

    林羽仍立原地,手中册紧攥,纸角皱如枯叶。他忆战前曾遣人递清单三页,列兵力、耗用、所需物资,加盖寨印,快马送往州府。彼时犹望,纵无增援,至少该有回音。

    今思之,那份文书怕早已投于废纸篓中。

    缓步至墙,壁上悬地形图一幅,墨线勾山谷走势、伏击之所、水源位置。其下贴白纸一张,书阵亡者名,字迹端楷,乃文书连夜誊录。首行书“张大柱,东坪集人,二十七岁”,即首冲火区布绊马索者。

    林羽伸手抚其名,指腹沾未干墨痕。

    靠天不如靠己,信官不如信刀。

    此语在心转一遭,沉如石坠井底。

    返案前提笔,却不下字。纸上空白,不知先谋何事。开荒?换粮?抑或访诸观望之村,逐家劝合?

    皆不急。

    眼下最紧要者,是教众人明白一事:朝廷不真助我,亦不真容我。此战赢了,换得三百石霉粮,一句“天恩浩荡”。下一战若来五百金骑,可还有陈米?

    掷笔,起身至门,推扉。

    日光刺面。寨中已动,修栅者有之,理械者有之,炊烟数缕升于灶台。童子蹲隅玩石子,笑声清脆。

    林羽伫视良久。

    回身取架上外袍披之,顺手将粮册纳入怀中。行至院中,见哨卒探首张望,见其出,即挺身。

    “头儿,使者去矣。”

    “嗯。”林羽颔首,“记其所赠粮数,分批入库,霉变者另堆,别作安排。”

    “是!”

    稍顿,又问:“武松与林冲今在何处?”

    哨卒答:“武头儿率人巡东坡,林教头往西岭察新设岗哨。”

    林羽应声,未再言。不即召众,亦不赴校场。但立院中,仰观天色。

    日已高悬,云淡风轻,正是晒粮好天气。

    然他心知,有些物事,晒不干,亦捂不热。

    迈步向议事厅,背影如刃。推门带风,吹动案上纸页。坐定,抽空白纸,提笔书二字:**议事**。

    笔尖顿住,墨滴晕开如豆。

    凝视片刻,忽觉喉中发燥。起至角隅水瓮,舀瓢凉水饮下。水带泥腥,然一气饮去大半。

    放瓢时,手已稳。

    复归案前,笔锋一转,续书:**午时三刻,主厅聚议。**

    吹干墨迹,折纸交门外文书:“送至东坡、西岭,须亲手达于二人。”

    文书接令,疾步而去。

    厅中唯余一人。

    林羽倚椅闭目。外间传来孩童追逐之声,妇人唤饭之语。远处驴鸣一声,破静如裂。