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诸天漫游:从四合院开始 第916章 势力扩充

    案上摊着昨夜新录粮册,笔尖悬于“流民”一栏,墨迹未干。忽闻门响,武松推门而入,肩头犹带露水,开口便道:“南棚那几户查过了,并无兵刃,亦无结党私语,实因饿极,昨夜分饼下肚,连碗底残渣皆舔尽。”

    林羽点头,指节轻叩桌面。“人呢?”

    “候在外头。”武松倚墙而立,“老弱皆蹲棚下,背孩儿的老汉今早咳了数声,怀中娃儿面赤发热,似有高烧。”

    话音未落,帘幕掀动,林冲阔步进来,甲衣齐整,腰刀未卸。“外围已清点,昨夜三拨人摸至寨边,言东岭商队传言,护民寨收人流、给饭食,不逐饥民。现俱安于南侧空棚,共二十七口,青壮十一,余者妇孺居多。”

    林羽抬眼:“可有溃兵装束者?”

    “二人。”林冲沉声道,“一自称阳谷县弓手,为金军冲散;一言曾在河间府马军营当差,然军牌早失。面相粗野,目露游移。”

    武松冷笑:“此等言语,我也能编。前日我还道自己是东京大相国寺火工道人,专管香炉灰烬。”

    林羽不语。起身行至沙盘前,指尖划过寨南荒地。“眼下我寨有粮、有地、有墙,所缺者,人力耳。西岭坡新开之田不可荒废,北墙倾塌之处亦须修补。此辈若非奸细,肯出力者,便可录用。”

    “倘藏祸心如何?”林冲皱眉。

    “教他无隙可乘。”林羽转身,“自今日起,设劳役组。愿执役者,记工换粮,一日一结。勤勉者,三日后授短棍,编入巡更。真欲持刀入伍,须再察五日。先劳后编,不白食一口饭。”

    武松咧嘴:“此法甚妙。欲混饭吃,先搬石去。”

    三人议定,即刻分头行事。林羽亲赴南棚,林冲调旧卒为监,武松率人清出两排空帐,悬木牌书“洗衣组”“炊事班”“运石队”。

    寨门方启,人群已聚外围。有拄拐老汉,抱婴妇人,亦有目光闪躲之汉子。林羽立高台之上,声不高而字字分明:“入寨可也,有三规:一者,交出随身利器,由寨代管;二者,每日做工换粮,不做不给;三者,斗殴生事、偷窃抢夺,一次驱逐,永不收录。”

    台下默然良久,一风霜满面之中年妇人越众而出:“官爷,我夫死于逃难途中,独带二子,能做何活?”

    “洗衣切菜皆可。”林羽答,“灶房缺人剁菜,你若肯干,今日便可入厨帮工,一顿饭换两个馒头,月底结算另加半斤油。”

    妇人低头拭面,颔首应诺。

    又一壮年男子上前,腰间佩短刀,手紧按刀柄。“此乃我猎兽保命之物,断不能交。”

    守卫立时上前阻拦。气氛骤紧。

    林羽缓步下台,距其三步而止。“你不交刀,旁人如何信你能守规?寨中百余人,谁无保命之器?然众人皆放,故得安生。”

    男子咬牙:“我别无所长,唯擅使此。”

    “那你今夜便入巡更。”林羽道,“刀留寨中,人留寨内,试用三夜。若踏实肯干,正式编队之日,我亲手还你刀,另赐新皮鞘一副。”

    男子凝视良久,终解刀递出。

    登记随即开始。林冲执笔亲录,依年岁、体力、技艺分组。青壮入运石队修墙,有力者编往垦荒,通医术者派至医棚杂役,善缝补之老妪则令修补战袍。童子暂归伙房剥豆,日发半饼。

    至暮,名册初成。共收流民四十三人,可服役青壮十九,余各安其位。林羽翻阅名单,于数处画圈:“此数人曾为兵,夜深单独问话。”

    晚饭时,伙房多蒸十锅饭。新人捧粗碗蹲场边,初皆无言。忽有一少年抓起米粒塞入口中,嚼罢两下,泪落如雨。“真……真是新米。”

    旁侧老翁拍其肩:“莫哭,日后自有。”

    夜降,柴堆燃起篝火。林羽携武松、林冲坐入人群,不另设席。伙夫端来大盆炖菜,萝卜土豆杂腊肉片,香气扑鼻。

    “吃吧。”林羽夹一箸放入身边孩童碗中,“吃饱了,明日才有气力做工。”

    有人始述来历。一老农言乡里被焚,五子亡其三;一后生自称溃兵,奔逃八日,赖挖野菜苟活。说到悲处,多人垂首啜泣。

    忽闻伙房喧嚷。原是一十五六少年偷取半袋面粉,当场遭擒。

    众哗然。或呼:“赶出去!”“此等人留不得!”

    林羽起身行去,见少年瑟缩发抖,转头对伙头军道:“记其帮工三日,早晚刷锅洗盆,饭食不得少一顿。”

    全场寂然。

    “彼实饿极,方出手。”林羽立于火光之中,“今我寨有粮,须守规。然犯错非该死。予其改过之机。”

    少年跪地,语不成声,唯重重磕头。

    是夜,火堆久燃不熄。后不知谁起小调,断续低吟,乃家乡曲儿。渐有和者,声虽微,却连成一片。

    翌日清晨,鼓声震天。林冲立校场,身后四队新编辅战队列整齐。人人粗布衣,胸前钉木牌,刻编号。

    武松挎棍巡行一周,回身笑道:“哥哥,此阵势,倒似正经队伍矣。”

    林羽登点将台,目扫一张张面孔——或疲倦,或期盼,或尚存戒心。扬声道:“自今日始,尔等为护民寨辅战队。不求即上阵杀敌,但愿守得住性命,亦守得住这份人心。明日操练,林教头训阵型,武都头督纪律。练虽苦,饭管饱。”

    言毕,挥手示意。文书捧出一叠新册,即昨夜所定编制。

    林冲接过,展第一页,朗声念道:“第一队队长,李铁柱、王大牛;第二队队长,赵三郎、孙五弟……”

    名逐一落,有人挺脊,有人握拳。及闻己名被唤,昔日流浪荒野之人,终得一处容身之地。

    日升中天,编队毕。新人各归营,领工具。运石队搬砖运料,洗衣组架锅煮水,炊事班剁菜声噼啪作响。

    林羽返居所,灯下展名册,逐页审阅。笔停于一曾为弓手者名上,勾标记号。窗外,新挂晾衣绳上净衣飘荡,随风轻摇。

    武松归房撞门框,嘟囔道:“明早擂鼓须响些,莫教这些懒骨头睡过头。”

    林冲则于军务堂签毕末册,吹灯出屋,往营区巡查夜防。

    灯火渐稀,寨中归宁。百余新人卧于铺上,闻远处马厩蹄声,呼吸渐匀。